“……对只狗好狗都知道摇尾巴，你这猪狗不如的东西滚出琉璃院。”祝妤桐气得跳脚。

    祝妤君置若罔闻，意味深长地望着张氏，张氏面上神情渐渐由惊疑变成了羞愧，最后沮丧地低下头，甚至忘记阻止女儿祝妤桐。

    “我们走。”祝妤君抬起下颌，转身出正房，乍看之下还是往日颐指气使的做派。

    麦冬在后头一瘸一拐地跟上。

    走在青石路上，麦冬忍不住朝祝妤君道：“姐，慢点儿，慢点儿，婢子脚疼走不快。”

    “走不快你好意思跟着我？真没用。”祝妤君似乎很不高兴，沉声问道：“我让你拿的蜜渍海棠和八珍梅呢？”

    麦冬欲哭无泪，她走不快还不是因为被姐砸的药碗给烫了，可这话她不能，没有下人怪主子的道理。

    麦冬咬咬牙跟上祝妤君，“姐，婢子在去紫馨院的路上遇见了大太太房里的丫鬟青果，青果姐屋里蜜果子也吃完了，昨儿才命果子铺新做一批，过两日蜜果子做好，青果姐会挑了好的送来六姐屋里，是以婢子才半路折回碧云居。”

    麦冬解释完见祝妤君没有理会她，但也没有继续怪罪的意思，又道：“婢子回到碧云居，听闻姐去琉璃院吓一大跳，生怕姐被欺负，姐您是八姐的姐姐，可八姐一点不尊重您，刚才药碗您怎不砸在八姐脚边呢。”麦冬还有几分委屈。

    “哦，我手滑了。”祝妤君面无表情。

    “……”麦冬觉得自己好冤。

    走完径便出了琉璃院的地界，祝妤君停下脚步回身眺望。

    隔着重重树影，祝妤君唯能看见琉璃院那浸润在阳光下绘油彩的檐口椽头，偌大祝府里，琉璃院里住着的，才是她真正的亲人。

    ……

    琉璃院正房的丫鬟将碎瓷片和药渍清扫干净，祝妤桐搂着张氏胳膊半跪在锦杌上，眼圈儿红红的，牙齿将下唇咬出一道深印。

    “傻孩子，娘没事，以后你不许对六姐不敬，你六姐其实……”张氏顿了顿，在思索该如何贴切地替祝妤君话，“其实懂事了。”

    祝妤桐握着拳，“她若懂事岂会砸了娘的药，一会父亲回来，还不知她会如何编排、诬陷我。”

    “桐儿，那日你真没有推六姐？”张氏认真地问道。

    “我没有推她，旁的人不信，娘也不相信我吗？”祝妤桐生气地站起身。

    “娘信你。”张氏心疼地将祝妤桐搂进怀里，犹豫道：“若没有推，大约不会有事。”

    从先才祝妤君进屋唤她一声母亲开始，张氏便察觉祝妤君与原来不同，举止稳妥，神情恬淡，双眸清亮，叫人莫名地心生喜欢。

    “哎，怎可能不会有事，责罚定逃不掉，只希望别将我送去庄子，”祝妤桐站起身，“娘，我再让厨房替您熬碗药。”

    “不必了，娘不吃药。”张氏连忙阻止。

    “那怎么行，娘不能因为那没良心的家伙糟自己身子。”

    张氏思及祝妤君失望的眼神，有些疑惑，那孩子不懂医理，怎看出药有问题？

    妤君态度的转变，令她心中隐隐升起期盼，三个孩子年纪都，她确实不能糟自己身子。

    是她的逆来顺受，让某些人得寸进尺了，“白嬷嬷，你亲自去厨房照药方子熬药，不要假以人手。”

    ……

    祝妤君回到碧云居不多时，厨房送来午饭，菜色里果然有她单点的银丝鲈鱼羹。

    祝妤君咽咽口水，之前生病发烧，清汤寡水吃得她舌头都没知觉了。

    满足的饱食一顿，祝妤君又靠回炕上歇息。

    申时初刻，老太太合寿堂的丫鬟桂枝和三太太桂兰院的丫鬟豆蔻相伴前来传话。

    桂枝在老太太身边伺候，是府里最得脸的大丫鬟，穿一声当季簇新的鸦青短袄，抬手撩帘子时手钏相碰发出脆响。

    走到祝妤君跟前，桂枝笑道：“老太太得知六姐的病好转，别提多开心，午时就想让六姐过去合寿堂陪她老人家吃饭，可又担心六姐累着，这会是五老爷也回来了。”

    “我知道伯祖母最疼我。”祝妤君得意的笑，随手抓起案几上一对赤金耳铛塞到桂枝手里，“也辛苦你了。”

    “不敢不敢，奴婢可担不起主子言辛苦，”桂枝欢喜地接下耳铛，“奴婢谢六姐赏。”

    一旁豆蔻看着眼红，凑上前道：“三太太也疼六姐，担心六姐走路累，令人抬了肩舆在院外候着。”

    祝妤君朝豆蔻点点头，没有表示，唤茜草伺候她更衣。

    豆蔻用眼角余光不悦地看桂枝将耳铛收进袖笼。

    祝妤君收拾妥当，抱着鎏金鸿雁纹手炉，乘肩舆前往合寿堂。

    路上祝妤君回头看眼琉璃院方向，“八妹有一同去合寿堂为父亲接风吗？”

    桂枝了然地道：“自是有的，老太太派人去请了，一会六姐将八姐推您下水的事儿仔细，老太太会严惩八姐的。”

    “是啊，三太太也那八姐性子顽劣，心思歹毒，她是嫉妒您得老太太宠爱，一会三太太会替六姐撑腰，请老太太将八姐送……”

    “闭嘴！”祝妤君眯起眼睛，“该什么、该做什么本姐还用得着你们教？”

    豆蔻话被断，咬牙不敢应，桂枝笑着解围：“六姐聪明懂事，自什么都不用教。”

    祝妤君勾了勾嘴角。

    照东府人算，祝妤桐因此被送去庄子，待父亲纳完妾室才回来。

    五房没有八妹那朵带刺儿的蔷薇，像一团棉花被人肆意揉捏。

    ……

    合寿堂在府邸东面的风水旺地上，庭院宽敞大气，一路上暗沉的青石砖磨精致花纹，四周栽石榴树和槐树，抄手游廊的梁柱上油彩红漆，画福寿双全的吉祥图样。

    进到正堂，但见祝老太太穿海棠色妆花褙子，神情严肃地坐在主位的高背黑檀靠椅上。

    她的父亲祝祥渊则一身名士惯穿的云海纹袍服，微扬下巴，脖颈、肩膀挺得端端正正一丝不苟。

    正堂里除了祝老太太、她父亲，还有大太太董氏、三老爷祝祥茂、三太太郭氏、大太太房里刚过门的媳妇大少奶奶许氏和几位姐。

    祝家东府不愧种了许多石榴树，子孙颇多。

    祝老太太生育三子二女，两名女儿都嫁到北地大户人家，大老爷稳重随祝老太爷理大部分产业，膝下两双子女，三老爷贪懒好玩，但也管着屏州几家炮制坊和药铺，膝下一子一女，四老爷夫妇于十年前一次出行中染时疫，不久后过世，留下比祝妤君大一岁的六少爷祝明谦，二老爷是庶出，因为老实肯听祝老太太话，在府里日子亦过得不错。

    祝妤君缓缓走上前，守在正堂两旁雕花月洞门隔断旁的丫鬟向祝妤君屈膝见礼。

    “儿见过伯祖母。”祝妤君恭恭敬敬地拜下去。