Chapter21祈祷者

    因为荒谬, 所以相信。

    01

    灰色的迷雾流动在整个森林里，死寂的气息中树叶缓缓摇动着。

    一路上尽是颓败的砖石, 倒塌的房屋。

    “这里，还有活着的人吗？”子尘像是不敢惊动这个死去的镇子一样声音带着战栗。

    “不清楚, 但就算活着的人在这里怕是也没法像活人一样活了。”西文偏着身穿过那些看上去已经半枯的树枝。

    这个镇子几个月前曾爆发过一场瘟疫，而后便发生了大规模的戒奴爆发事件。

    而子尘和西文、德尔科还有另外的几名圣殿骑士这次来就是为了调查这起事件的。

    他们几个人已经在这片森林中的镇子里走了很久，但却始终没有碰到一个人。

    像是整个镇都死去了一样。

    “这里是怎么回事？”子尘忍不住问。

    “应该和金色黎明会有关。”西文从森林的杂草中拾起一枚金色十字六芒星徽章, 那是金色黎明会的标志。

    “金色黎明会？”子尘皱了皱眉。

    “金色黎明会是已经在西陆存在了数个世纪的神秘学结社，他们以生命之树为信仰，研究各种炼金学和占星学。而最近几次大规模的戒奴爆发事件都和金色黎明会有关。”西文一边查看着周围的情况一边对子尘。

    “我们怀疑戒灵控制了金色黎明会，并通过金色黎明的入会仪式使更多人成为戒奴。”

    “他们为什么要加入金色黎明会？”子尘跟在西文身后。

    “没听这里几个月前曾经爆发了一起瘟疫吗？肯定是被许诺了什么啊, 人一旦真正面对死亡可就什么都不管了。”德尔科有些不耐烦子尘，走到西文身边, “什么时候能走到头, 我感觉我们就是一直在这片森林里转。”

    “雾气太重了，看不清道路。但现在也只是傍晚，如果有人住在这个镇子上怎么也该点上灯了, 可走了这么久一点灯光也没看到。”

    阿斯加德如今早已开始使用汞弧灯和弧光灯，但这种偏远的镇子应该仍然在使用蜡烛和油灯。

    可一路走过来他们没有看到任何的灯光。

    像是所有的一切都沉睡了一样……

    白色的裙裾掠过干枯的树木，有人在轻声哼着一支中世纪的歌谣。

    听见有歌声传来，西文他们立刻将剑从剑鞘中抽出。

    而从树林中走出手提着篮子的女孩看到他们却只是歪了歪头, “你们是谁？”

    看到只是个女孩，西文收起了剑。

    “我们在这里迷了路。”西文：“你是这个镇子上的人吗？”

    女孩点了点头，“你们需要我带你们出去吗？”

    “不, 我们要到那个镇子里去。你可以带我们过去吗？”西文问。

    “你们……去镇子里干什么呢？”女孩不解地问。

    “据这个镇子上爆发了瘟疫，我们来这里调查这次的瘟疫事件。”德尔科。

    “不用了啊，已经有医生来这里了。”女孩歪着头笑了笑。

    “医生？”子尘皱了皱眉问。

    “是啊，那些医生他们是教会的人，每天的傍晚就在那座教堂前治疗患病的人。他们很奇怪，穿着黑色的长袍，带着银质的鸟嘴面具，手上拿着黑色的木棍。”女孩一边走一边。

    西文他们跟在女孩身后。

    “他们能治好瘟疫吗？很多瘟疫可就连阿斯加德的医生都束手无策啊。”西文问。

    “能的，他们真的能治好，只不过，我总觉得那些被治好的人和以前不太一样了。那些瘟疫医生这是疾病的后遗症，但我总觉得他们真的有些奇怪。”女孩走在前面，森林里的风吹过女孩的腿。

    “奇怪，你是被治好的人还是那些瘟疫医生。”

    “都很奇怪啊。”女孩回答。

    “为什么一直没有看到有人点灯呢？这个时间不应该正是要吃晚饭的时间吗？”子尘跑到女孩身边问。

    “大家还没有起来啊。”女孩。

    “恩？没有起来？这个时间不应该是要去睡觉的时间吗？”子尘问。

    “喂，只有你这种人会这么早就想着上床睡觉吧。”德尔科跟在后边。

    “自从大家病好了以后就越来越讨厌阳光了，很多人都是白天在房间里睡觉，晚上再出来的。”女孩。

    “这样吗？”子尘。

    他突然觉得整个森林都诡异地有些可怕，灰色的雾气在树枝间流动，安静地像是隔世。

    “恩，不过我还是喜欢在这个时候在森林里逛逛，所以就一个人出来了。”女孩。

    “对了，你刚刚是在唱歌吗？”子尘问女孩。

    “恩，一边唱歌一边在想事情。”

    “什么事情？”

    “很奇怪的问题了，如果我出来你一定会笑我的。”女孩有些不好意思地。

    “那也要先出来啊，或许我会知道答案呢。”子尘。

    “那我可了。”

    “恩。”

    “你虎豹吃兔子，是虎豹的错，还是兔子的错呢？”女孩歪着头，白色的裙裾掠过森林里的杂草。

    子尘愣了愣。

    “你也觉得这个问题很奇怪吧。”

    子尘摇了摇头，“没有，只是想起来自己以前养过的一只兔子。”

    他想起来自己很久之前也养过一只兔子，那是在微尘寺的时候，他还记得那只兔子有着白色的绒毛，而他把那只兔子抱在怀里跟在他那几个师兄的身后。

    那天的天很蓝，下了一层薄薄的雪。

    而那只兔子待在他的怀里，很乖，也很暖。

    “后来呢？”女孩问。

    “后来，兔子跑掉了。”子尘低着头。

    “啊，这样啊。”女孩像是有些抱歉地。

    “你们怎么会想这么奇怪的问题。”一直跟在他们身后的德尔科有些不耐烦地：“虎豹吃掉兔子当然是兔子的错。”

    “强大的成王，弱的为食。这个世界不是一直就是这样吗？”德尔科将挡在他前面的树枝折断扔在地上然后继续向前走。

    “等等！你怎么带我们从森林里走了出来，我们是要去镇子里的。”西文突然。

    被雾气笼罩的森林尽头，枯石堆积杂草丛生。

    他们已经走出了那片森林，而当他们回头的时候女孩只是站在森林的边缘看着他们。

    “离开这里吧。”女孩：“这个镇子里已经没有活着的人了。”

    女孩白色的裙裾在森林的风中被吹去，像是白色的蒲公英。

    02

    安静的镇中心的教堂里，薄暮的光线从破碎的天窗中透过，落在积灰的木地板上。

    被碎的圣天使雕像堆在教堂的神龛中，白色的雕像碎片柔美而干净，却已经破碎。

    少女坐在老旧的长椅上，低着头安静地祈祷着。

    玫瑰色的长发从黑色斗篷的帽兜中垂落，她垂着眼像是神前虔诚的圣女。

    而她的手交叉在胸前，左手白皙柔软，右手却带着白色的手套。

    “冥界的女王也会向神祈祷吗？”银发的男人从教堂半开的大门中走了进来，他身上穿着白色的军装，看着祈祷的少女。

    “我只是想知道人类在向神祈祷的时候是什么心情。”赫尔缓缓睁开那双暗红色的眼眸，那双眼睛中像是充满着哀怜一样。

    “感受到了吗？”维希佩尔问。

    “没有啊，我还是想不明白为什么人类会想要向神祈祷。”少女，“你难道不觉得荒谬吗？坐在这里对着一个雕像祈祷，神就会听到你的愿望，然后如你所愿。没有人知道要祷告多久，也没人知道神究竟什么时候会听见。”

    “你觉得荒谬吗？”

    “是啊，当然很荒谬了，人类自己创造出一个他们眼中的神明，然后跪在这个神明面前，祈求这个神明能给予他们恩赐。难道人类自己就不觉得荒谬吗？”

    赫尔看着神龛中破碎的圣天使雕像，玫瑰色的眼睫颤抖着。

    “正是因为荒谬，所以相信。”维希佩尔也看向神龛中圣天使的碎片，“毕竟比起刨根问底，这世上更多只是想要不明不白活下去的人。”

    男人蓝色的眼像是阿斯加德的天空，淡漠而冰冷。

    “怎么也想不出来为什么，就干脆不用问了，只要去相信就好了。”维希佩尔：“什么都不用想，只要跪下向这破碎的雕像祈祷就好了。不知道祈祷多少次才有用，不知道神什么时候才能听见，那或许下一次就能被神听见了。”

    “所以就是怀着这样的心情一遍遍祈祷吗？”赫尔问。

    “一个病重的人是更愿意相信医生对他他已经无药可救，只能等死了，还是更愿意相信牧师对他只要祈祷就好了，神会听见的。”

    “所以，神只不过是在贩卖希望吗？”赫尔笑了笑，少女的笑带着点嘲弄却并不令人讨厌。

    “希望本来就很昂贵。”维希佩尔：“将要溺死的人能抓住一根稻草也是好的。”

    “可到最后他会和稻草一起沉入湖水。”

    “可至少他曾经抓住过稻草，至少比什么都做不了要好的多。”

    “那么看来，我们比神可是要良心了很多啊。”赫尔：“我们来到这里的时候，所有的人都认为自己要死了，而我们告诉他们只要他们愿意成为戒奴，他们就能活下去。”

    薄暮的光线在教堂中缓缓推移着，教堂外有人轻声哼着歌谣，夜晚要来了，镇开始醒来。

    “比起虚无而没有尽头的祈祷，这种价码分明的交易不是更良心吗？付出什么，得到什么，一切都写的清清楚楚。”玫瑰色长发的少女缓缓看向维希佩尔，那张精致的脸被月光照亮，半边脸逐渐变成白色的骸骨。

    等她转回头隐在黑暗中，便又成了容貌精致的少女。

    “神给了他们一根稻草，我们却将他们救上了岸。”少女低头看着长桌，长桌上灰色的尘埃弄脏了她的袖口，可她好像并不在意。

    她不讨厌尘埃。

    “可你许给他们的是生命，他们真正得到的却是如同行尸走肉般的生存。”维希佩尔在半明半暗地光线中看向赫尔，“你欺骗了他们。”

    “神不也是在欺骗着世人吗？我们已经比神要好很多了，就像所有的商人都是黑心的，而你只能选一个稍微没那么黑心罢了。”少女：“神和我们都是商人，只不过贩卖的东西不太一样。”

    “可他们将再也无法享有人类的生命，他们会成为不人不鬼的怪物。”维希佩尔。

    “那又如何呢？万物都是活着的行尸走肉。”少女用干净的手指在桌子上的尘埃中划着，“我只是让他们换了一种方式活下去。”

    “这样的生命不如死去。”维希佩尔看着在尘埃上画着画的少女。

    “是吗？这样活着不好吗？可我本来也没觉得他们原来的活法有什么好的，你看，他们拼尽了全力可还是活的这么痛苦，他们明明已经很努力了可还是什么也做不到。”

    “而且，人类其实没有那么讨厌死亡的。”少女歪着头，轻微的月光照在她的右脸上，白色的骸骨缓缓浮现出一点，“我刚来到这里的时候看到了一个男孩，我对他，再有半个月这个世界就会灭亡。”

    “他低着头想了想，然后跟我：是吗？那真好啊。”赫尔歪着头像是再回想着那个男孩：“你看，他们其实并不真的讨厌死亡的。如果我告诉那个男孩我谎了，他可能反倒会很失望吧。”

    少女继续着：“人类就是这样，一边恐惧着死亡，一边却又渴望着死亡。”