延福园, 东阑宫，暖阁子。

    太后斜支起身子，歪在暗朱红色团鹤绣枕上。她手腕上绕着一圈佛珠, 也是暗红色的。

    病久了，乏倦透了, 原来清清亮亮的眼神也染了沉沉病气。这会子眼晕，透过一层浅缃色如意云纹帐子, 再透过一层水晶珠帘，她只见到阁中地上跪着的两条纤细人影。

    太后揉了揉额角，头上的白角簪冠是只有太后和皇后才能佩戴的形制, 自当上太后那日起, 无论梳什么发髻，她没有一天不戴着的。此刻这簪冠却重重压下来，像是直接压在心口窝上似的令人气闷。

    闷得令她仰卧病榻上想, 自己是不是时日无多了。

    她挥了挥手, 示意在足边施针的医女先行退下, 然后面无表情地乜了身侧的内侍一眼。

    这意思是问，她们跪了多久了？

    内侍立刻会意，附过来，道：“已经两柱香了。”

    长不长, 短不短。

    对于已经是面色发白的吴苏两人来, 自然是长的。吴婕妤从前跪过, 尚且还能勉力撑着。苏蘅从来不惯跪人，冰冷的汗珠滚下来，早已摇摇欲坠。

    而对于在会宁殿中议事的今上来，这时间却是短的，尚且不知道他的女儿与嫔妃正在罚跪。

    这内侍在太后身边侍奉已久, 素来知道太后厌恶出身微贱却试图凭借美色攀上高位的女子。无论是先帝身边，还是官家身边，一旦有这样企图的人，太后定要以杀手除之。

    吴婕妤初承雨露的时候，太后亦有此心。只是见过婕妤本人之后，太后认为她的容貌并不甚出众，只堪堪是个“新鲜能看的”，是不可能获得官家长久宠爱的，这才放下了欲除之的心思。虽然如此，但还是屡屡以罚跪惩戒她。

    及至后来吴婕妤生下了唯一的皇子，官家珍之宝之，连带着更看重吴婕妤。太后也病了，颇有些力不从心，即便想要施以惩戒，也无当年的心力。

    谁知道昨夜昆玉殿的人取泛索宵夜一事被太后知道，今日立刻发难。

    那内侍想着吴婕妤与朝阳郡君的身份都非比寻常，日后这笔帐若被记起来，怕不是要算上自己。他心念飞转，见此刻太后脸上依旧无甚表情，嗫嚅欲提醒道：“太后，看朝阳郡君的脸色，似乎不大好……听公主府的人，郡君有饥痨晕厥的病……”

    太后的眼风扫过来，淡淡的一睨，却无端令人感到脊背生凉。

    内侍的双腿被这目光瞧得发软，连忙跪下谢罪，“是臣妄言。”

    半晌，才听到太后薄细短促的一声冷笑，“她算什么郡君？”

    一个下等货色的舞姬生出来的女儿，当不了公明正大的公主，皇帝偏偏要封她个郡主做做。当年皇帝还是宁王的时候，对那舞姬也不见得怎么爱，舞姬死了，咬着牙道“谢母后赐汤药”。倒显出多么难忘的样子来。到底不是亲生的儿子，隔着猜不到头的二心。

    “婕妤的爷娘贫寒卑贱，鬻女到宫中讨饭吃的下等人，婕妤不知道斋戒食而有时的规矩，自然是情有可原的。”太后的目光没有再去看跪着的两人，盯着那静静的帘子上的水晶珠儿，话极缓慢，“苏蘅，你长在公主膝下的，没被教化，反而愈发粗野。可见，天性里的下贱，是最难改的。”

    苏蘅跪着，木然的感觉早已从膝盖往脊背的足尖延伸，胃部抽痛，犹如一千只一万只虫子在密密地啃噬肌肤。

    这样暖的阁子里，她的双胁下又在冒冷汗，宛如元夕时在琅嬛院要晕倒的前兆。

    她从来没有想过，自己会因为一顿饭而被素未谋面的太后这样对待。

    无妄之灾，何患无辞。

    原身的记忆又在脑海中不由自主地一幕幕流转过：时候，康阳带自己入宫，也是这样冷的雪天，抱着自己的嬷嬷“不心”踩着积雪滑了一跤摔倒，头正好磕在一块锋利如刀的冰柱上。若不是嬷嬷摔倒前，拼死护住了年幼的她，磕在冰棱上头破血流的人，就该是她。

    太后的病气声似游丝，又韧又尖锐的透明游丝，一点点逼近，往血肉里勒。

    原身藏匿在记忆深处对宫禁的恐惧畏惧，和此刻苏蘅身体上产生的低血糖的不适之感融合在一起，令人恍惚。

    恍惚得让苏蘅不知道，她现在是更应该害怕，还是更应该努力压制晕厥之感。

    本性里还是带着前世的脾气，所以做出了选择。

    听到太后“天性里的下贱”这一句，几乎是被羞辱后的应激反应，苏蘅缓缓挺直身子，抬头注视着那不可见的隐约珠帘后端的人，也慢慢笑了起来，脸色苍白如寒玉。

    “八关斋戒有八则，受持者用来约束自己而已。‘非时而食’是斋，我和吴婕妤并不信佛，自然用不着守斋；前七则却为戒，第六七戒为‘不坐高广大床，不着花鬘璎珞’，太后娘娘，您笃信佛法，礼佛多年，请问您现在躺在哪里，头戴何物？”

    现在是伸头一刀，缩头也是一刀，苏蘅干脆拼尽了力气完。

    “自己都无法做到的事情，却拿来要求别人——非但妄言，还以虚妄之言而诳于他人，娘娘您这又是犯了第四‘不妄语’戒。我等只是未守一不必守之斋，便被斥之为生性下贱之人；而您笃信佛祖，却连犯三戒，又是什么？”

    东阑宫内死一般的寂静。

    太后一贯喜欢茵犀香，昼夜焚着。

    那香烟自端穆冷峻的错金螭纹香炉中徐徐升起，甘甜而带着屡屡药香。

    因室内无风，又因着周遭的内侍无一人敢大口喘气，那萦萦袅袅的细烟竟地径直升上去。

    吴婕妤并没有读过什么书，遑论佛经典籍。

    太后的借故刁难，她只能生受，从没想过，还有人敢这么有理有据直接了当地戳穿太后的伪善面具。

    她含泪的双眸看向苏蘅，第一反应是感激和崇拜。

    一瞬回过神来，吴婕妤只唯恐她们将因为这顶撞而受到更可怕的处罚，连忙拉苏蘅的手，哀声道：“郡君，郡君慎言……”

    为了让自己得体地完而不因为眩晕的感觉倒下，苏蘅的指甲几乎嵌进掌心的肉里。

    这时候她心底分裂成一白一黑的两个人。

    白人害怕得瑟瑟发抖，黑人叉腰大吼“我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑”“十八年后又是一条好汉”之类的话给白人壮胆。

    无奈冷汗越冒越多，眼前的金星慢慢开始飞旋，苏蘅感到自己的捏紧拳头被女子温软的手拉住，往下坠。

    一点点往下坠。

    一腔的力气和勇气都灌进了刚才的话里面，苏蘅的身体脱了力，眼前阵阵发黑，不由自主地往一侧滑倒下去。

    在彻底失去意识之前，她落入了一个熟悉的清冷怀抱，他的衣袖裹挟着急急前来的风雪味道。

    他叫她的名字，“阿蘅，阿蘅。”

    随即，今上震怒的声音也响起来，“还不去将公主扶起来！”

    ·

    东阑宫禀退了众人，仅剩今上与太后。

    面对着今上冷彻如玄冰的眼神，太后反倒淡然了下来。

    苏蘅方才的诘问本不足以使她沉默，只是她没想到那妮子竟然有这般勇莽的胆色。

    太后将手中盘绕的暗红色佛珠往脚边一抛，声音苍沉虚弱，却含着一点森冷的笑意，“皇帝生了个好女儿。”

    能言善辩，巧言令色。

    今上负手站在水晶帘外，不行礼，也不撩开帘子。

    他今日穿着红底淡黄色团龙的常服，在文人气中，平添了帝王的威严气势，闻言，只淡淡接道：“亦是母后的好孙女。”

    太后没有亲生的子女，是为生平第一恨；有人将带着下贱血脉的人归为她的儿孙，是为生平第二恨。

    皇帝一句话，两处都戳着了，他自然是有意的。

    太后顿了良久，终于摆首笑道：“宁王啊宁王，半路认来的儿子到底不如自己的亲儿子来得好。可惜我儿福薄，承受不住着天家富贵，否则今天怎么轮得到你做皇帝？”

    今上和颜，道：“孃孃病糊涂了。”

    太后忽然冷笑一声，道：“人人皆道官家侍母至孝，可我这病为何不明不白地拖着，我如今半截身子入土的人，官家可明言便是。”顿了顿，太后想起了什么，心底起了点不敢置信的狐疑，“你真是为了那个舞姬？”

    今上并未直接作答，而是换了个话题，“当年夺嫡，孃孃果决刚毅，力主我身为亲王，不能亏于私德，因此不惜杀了许多人来成全我的私德。如今想来，您是怕朕做不成皇帝呢，还是怕朕做不成皇帝您就无法成为日后垂帘的太后？朕十八岁登基，孃孃却依旧执意垂帘四年，是意欲仿效仁宗朝的刘后，有垂帘而称帝之心吧？”

    今上很少在私下里称“朕”，如今开口，其下警诫意味令听话者的眼皮骤然一跳。

    太后垂帘的四年间，对先帝的法令奖惩一以贯之，甚至更加严苛。

    先帝亲的人更亲，譬如贾岩松。先帝疏的人更疏，尤其是对薛崇越一案，甚至为薛讲话的官员都会被牵连全家。譬如吏部侍郎江新林，只因一封质疑薛案的奏章，便被流放，妻孥也被充入教坊，死的死，逃的逃，唯有一女成了琅嬛院中的行首。

    这些事可以暂时置于一旁不管，但是——

    今上道：“在贾岩松家中搜出的薛崇越的信件，贾岩松隐瞒这些信十余年不报，可也是您的意思？这样动摇国本的事体，想必您的弟弟没有这样的手笔。您为了掩饰当年先帝和您自己的错误，便一以贯之地错下去，甚至罔顾大宋的江山社稷，孃孃却问我是不是为了一个舞姬，可不是病糊涂了？”

    她原先不知道弟弟的家已经被皇帝掌握，十多年的秘辛皇帝早已经知道，却还日日不动声色地来请安。

    太后的手缓慢而无力地垂下去，十分缓慢地垂下去，一如夕阳迫近西山的不甘愿却无可奈何。

    今上道：“何况，鱼在孃孃心里只是一个舞姬，在我心里，却是我第一个孩子的母亲。”

    今上步出东阑宫的时候，没有回头，走到廊下，对侍奉太后的内侍道：“太后喜欢茵犀香，着尚书内省再送些来。”

    作者有话要：　　昨天和今天看电脑的时间少了，眼睛稍微好点了，谢谢大家的关心，我这几天会把少更的字数补上。

    我写文是为了开心。查查资料增长知识、创造角色、写有意思的故事、写写美食，然后还有人看，真的挺开心的。三月份上篇文完结后，我就开始看各种资料准备《尝宋》，直到将近五月份觉得差不多了，才开文的。我自问对每一篇文都用心了，从查资料到遣词造句，我是认真地在想在写。如果我写的有不尽如人意的地方，也是因为我能力和精力有限，写作态度绝对没问题。

    同理，读者看文也是为了开心。大家都希望在忙碌的学习工作之余，有片能放松的天地而已。如果我的文不对大家胃口，弃文也是正常的；看到不舒服的地方，温和讨论我也是能接受。

    但我真的没想到某些人会这么无聊，会因为自己是某篇文的粉丝就不管不顾地来黑同类的文。一旦作者反驳，就口口声声自己拥有读者的权力，但这位黑子你真是我的读者吗？

    连我的文都没有认真看，为了黑我匆匆申请号全订，拿着这几块钱来告诉我你判定《尝宋》是模仿你喜欢的文是复制粘贴是垃圾，我回怼，你就胡搅蛮缠我玻璃心、不肯接受读者的意见。我不再回复，还要拎出一个号自导自演，真的不要太过分。

    无论如何，谢谢还在看的大家，每天看到评论留言我都很高兴，我会把这个故事按照自己的大纲认真写完。谢谢。