晚间贾放在自己的院里用过晚饭。孙氏出去了一趟，回来以后笑眯眯地告诉贾放，给贾敏的一坛泡菜已经送去了，贾敏回了话多谢想着，还赏了孙氏半吊钱。

    贾放想了想，就让孙氏等开市之后再多买点材料和器具，多腌几坛泡菜。

    正着，天边突然起了闪，紧跟着响起春雷。孙氏立即合掌念佛，：“老天开眼，可千万别再这么旱下去了。”

    贾放一问才知道，自从去年秋天到如今，北方下雨就少，京畿一带还好，听闻远些的州县都有旱情，或轻或重。圣上都曾亲自登坛祈雨。但是京中大户，都靠深水井吃水用水，贾放这样的公府子弟竟然对远方的旱情毫无察觉。

    贾放便安慰孙氏：“孙妈放心吧，今夜必定能下一场透雨。”

    果然夜间雨势不，春雷一个接着一个。水珠不断从檐上滴落，敲击在檐下石阶上，沙沙的，无休无止。

    人都“春雨贵如油”，今夜京城里便是老天爷大放送，这么金贵的春雨就跟不要钱似的往地上落——不晓得是不是因为皇家祭祀时给了足够祭品的缘故。

    贾放有点儿响动便睡不着，心中慢慢回想今天贾赦带他去看的那间院。

    他是搞建筑设计的，深知安全第一的道理，任何建筑，外观再美，结构再精致，如果哪里承重结构出现问题，再好的房子也只能是危房。

    那间院就是这样，粉油的大影壁和各处还没掉落的油漆给人一种“还行”的假象。但是贾放进去看的时候发现好几处承重柱都已经从里到外朽坏了，再加上屋顶有些漏水，抬头能看见天光，贾放立即认定这房子绝对是危房，翻修时恐怕也容易发生危险，最好直接找人搭脚手架直接从屋顶开拆。

    但看贾赦的意思，还是很想在贾代善回京之前立马开工翻新，好做足“表面功夫”给自家老爹看。

    没曾想贾放反对他的计划，还翻新院子恐怕会威胁到施工工人的安全。兄弟两个一言不合，贾放就和贾赦了个堵，是明天这院子的主屋一定会塌。

    贾赦为了赢这一场赌局，还特意在院外贴了封条，一直到明晚之前，不许任何人进院去。

    贾放倒觉得这样更安全，封上院子，不会有人误入，也就不会有人受伤。如此一想，他便放心合眼，等到听惯了雨声，也就慢慢睡熟了。

    *

    第二天，自从一早在荣禧堂给史夫人请过安之后，贾赦就一直笑眯眯地在贾放身边转。

    中午晌荣府的男丁一起去宁府饮宴，贾放照旧只需混在后面充数就行。在这样阖族俱在的场合下，连贾赦都一言不发，只管往嘴巴里塞东西吃，反倒是贾政，了些文绉绉的场面话，骈四俪六的，贾氏子弟们都不知道他在什么。

    等到宴罢回荣府，贾赦又一如既往地缠上了贾放，嘻嘻笑着：“老三，这都未时三刻了哦！”

    贾放微笑：“大哥，我们的约定可是到今夜子时。”

    贾赦却喜滋滋地教训他：“你一个娃娃，没事学什么‘铁口直断’？依我，你竟是快去把昨日答允我的彩头先准备好才是。”

    显而易见，荣禧堂后头那座院里，正屋还好好地在那儿，什么事儿都没发生。

    贾放笑而不语，贾赦则再次在大笑声中使劲儿拍拍兄弟的后背，邀他去自己的外书房坐。两人一路路过荣禧堂，正好被贾敏的丫鬟叫住了。弟兄俩一起去了荣禧堂左边的三间耳房，贾敏正坐在那里休息。

    见到贾赦和贾放进屋，贾敏放下手里的东西，起身给两人行了一礼，又对贾放：“多谢三哥想着，昨天孙妈送来的那……泡菜，是挺好吃的。”这个姑娘做事果然一板一眼，既受了贾放送的东西，就要亲口跟贾放声谢。

    贾放摇摇手：“事一桩，妹妹若是喜欢，我回头再让孙妈送来。”

    贾敏登时莞尔一笑，接着又坐了回去。贾放觉得她笑起来很是天真烂漫，比平时板着脸直着腰时候的样子更像个十来岁的姑娘。

    贾赦则一眼瞥见了贾敏手边放着的玩意儿，顺手拿了来，摆弄了两下问：“这是什么？”

    贾敏叹了口气，：“是都太尉统制府王家的姐赠的，王家姐姐还就凭我，决计解不开这鲁班锁。②”

    贾放一听：“鲁班锁？”他探头瞅瞅贾赦手里的东西，“嗯”了一声，：“二十四柱鲁班锁。这确实有点儿难为人啊！”

    鲁班锁是古代的一种益智玩具，来源于中国木结构建筑的榫卯结构，所以以木工祖师爷“鲁班”之名而命名。这种玩具全凭零件（也叫“柱”）的齿槽咬合，便能令所有零件聚合为一个整体，严丝合缝。

    但问题是，常见的鲁班锁玩具是六柱的。那位王家姐一上来就给一个十来岁的姑娘塞一枚二十四柱鲁班锁，强人所难的意思就太明显了。

    贾放登时觉得对方有点儿欺负贾敏。

    贾赦大约也是觉得如此，顺手就将鲁班锁塞给贾放，：“快，帮咱大妹妹把这锁给拆了。”

    贾放一接过，自然而然就开拆。这二十四柱的鲁班锁，对他这样一个认真研究过榫卯结构的行家来简直易如反掌，贾放哪怕闭着眼睛都能拆。

    果然，也就一眨眼的功夫，这枚鲁班锁已经成了二十四枚细细的木条，散落在桌面上。

    “你——”贾敏大吃一惊，扶着桌子又站了起来。她怎么也没想通，怎么自己折腾了好久都没能拆开的鲁班锁，这边贾放随手一拆就完全拆开了，动作快得她都没看清。

    谁知道贾放错会了妹妹的意思，他见贾敏这么吃惊，以为她不乐意这鲁班锁被拆开，赶紧安慰：“没事的，三哥再帮你安回去。”

    只见贾放十指如飞，那散落桌面的木条瞬间竟又合而为一，重新成为一枚完整的鲁班锁。

    他这是拆得愉快，拼得轻松，别人则只有一头雾水的份儿。

    贾赦和贾敏在一旁同时看得目瞪口呆。半晌，贾敏才开口问：“三哥，你……究竟是怎么做的，快教教我！”

    贾赦则在一旁哈哈大笑：“好兄弟，这分明是王家妞故意拿这东西出来，想压过咱们妹一头，偏偏遇上了我兄弟这么个行家……”

    贾赦话音还未落，贾家兄妹三人突然全跳了起来，面如土色地相互看着。

    “难道地动了？”贾赦紧张地问。刚才三人都觉得分明，脚下大地似乎动了动，荣禧堂之后也传来雷一样的轰鸣声。

    但是这轰鸣声很快消失，大地也恢复了平静。荣国府院里反而闹腾起来，到处有人在问，显然众人都觉出不对了。

    这时贾赦突然向贾放一转头，问：“莫不是……”

    话犹未完，外头有个厮在大声叫贾赦，贾赦怕惊动了母亲，赶紧让人进来。

    那厮正是贾赦早先让守在荣禧堂后那间院子外头的，这时面如土色地跑进来，上气不接下气地对贾赦：“塌……塌了……”

    “爷吩咐盯着的那间院子……就在刚刚，整间正屋塌了。”厮费劲地把话清楚。

    贾赦则睁圆了眼，转头盯着贾放。

    贾放被他瞪得心里有点儿发毛。

    随即贾赦又是重重一掌，拍在贾放肩上，只听他大声：

    “兄弟，从今往后，我只管你叫贾半仙！”