荣国府, 四个兄弟姐妹正聚在贾政的院子里——这里人均使用面积比较大，所以贾敏选了这个地方，向她的哥哥们展示京里最时兴的吃食：肠粉。

    按照贾敏所, 这肠粉最好是现磨现吃，所以她的厨娘甚至还带来了一座精巧的石磨。

    贾政房里的一名大丫鬟, 这时挽了一只袖子, 扶着石磨的手柄, 正姿势优雅地帮着磨着磨, 圆润白净的手腕上戴着的手镯正叮叮当当地相互撞击, 发出悦耳的声响。

    贾政看着那手腕, 就渐渐看呆了。

    贾赦促狭, 轻轻嘘了一声，示意大家都别做声，任由贾政那么呆看。

    贾敏却觉得这两个兄长实在太过无聊, 丢了一个白眼过去, 自管自和贾放话——她现在只觉得贾放见多识广, 话又幽默诙谐，和贾放在一处，能听很多自己从未听过的事。贾敏与贾放两个年级最相近，便成了最谈得来的。

    “我还特地听了一回，问这好端端的粉，为什么要起名叫做‘肠粉’？”贾敏向贾放显摆她事先做的功课。

    “为什么？”贾放一副好学的模样。

    “这是因为, 这种吃食最早是在江南跑码头的工做出来的，觉得这米粉刚做出来的样貌和猪肠有点儿相像, 便叫了这个名字……”

    “猪肠？那可不成……”旁边贾政刚刚从美人如玉般的皓腕跟前回过神，就听见了这么惊悚的食物，登时将身体坐正, 腰一板，脸上表情严肃，摆出一副“肉不正不食”的模样。

    贾敏白了贾政一眼，继续开口，：“不久一位住在码头旁边的厨娘见到了这种吃食，品尝了一下觉虽然卖相并不太雅观，但是滋味鲜美，而且变化多端，便亲自改良了这种吃食，让这粉变得既好看，又好吃。”

    “听那位厨娘是个节妇，但靠做这种吃食，供养她的两个幼子读书，一个中了状元，一个中了探花。所以江南也有很多人管这叫‘状元粉’的。”

    她话音刚落，大家就一起盯着贾政。

    “‘状元粉’啊！”贾政立即表示，他对此的接受度高了几百倍，马上表示非常愿意品尝一下这种来自江南的美味。

    贾放在一旁暗笑不语。

    这“肠粉”的来历，完全是他和林如海、水宪，三个人商量出来的结果。“肠粉”之所以取这个名字，确实是因为看上去有点儿像猪肠——贾放原先还担心这名字太过粗俗，在京城大户中接受度不高。

    但水宪却这完全没问题——名字越俗越特别，人们就越容易记住，只要再起个吉利的别名就行。

    至于厨娘、节妇、状元什么的，就是贾放和林如海他们齐心协力“编出”来的故事了。但看起来效果颇好，有这个故事在，社会的各个阶层似乎都能对这种食物产生兴趣。

    那边米浆从石磨里源源不断地磨出来，贾敏请来的厨娘现场给众人做了肠粉，而且还是布拉肠粉。贾放印象中，布拉肠粉还是挺有技术含量的，这厨娘却做得有模有样——看起来晚晴楼在培训方面的工作也做得非常好。

    “这厨娘是我从晚晴楼请来的，只能在我们府里待两天。今天咱们试了觉得好，明天我就去请母亲和东府那边的大伯他们一道品尝。”贾敏。

    其他几个人却都忙着动口，根本来不及回答贾敏。

    贾放面前的是一份鲜虾肠粉，晶莹柔润的粉皮里面裹着的是大个儿鲜嫩的河虾和韭黄，表面还淋着鲜美的豉油。他仿佛回到了自己的时空，正惬意地品味着广式早茶。

    实话，在烹饪这种事上，广大人民群众的智慧是无穷的。贾放也不是个厨师，他只能大概齐描述描述肠粉的制作过程和味道。

    但是他向晚晴楼的大师傅交代过一次之后，对方在短短几天之内就做了出来，而且还培养了好些个“徒弟”，以便进一步让这种食物风靡到各家各户去。

    关键是这模仿做出的肠粉，与后世人们所熟知的经典口味简直一模一样。可见，经典在任何时空都是经典的。

    “是不错！”贾敏尝过之后，用帕子轻轻地按住口唇，感叹了一句，“这馅料的确是鲜，可更难得是，这粉皮的口感——”

    “够爽、够嫩、够滑弹。”贾赦替妹妹总结了肠粉的口感，赢得了大家的一致同意。

    “妹妹，我可要替你大嫂和你大侄儿向你讨个人情，这位厨娘子，也借我们院儿去半天呗？”贾赦腆着脸求贾敏。

    贾敏性情爽朗，为人却很周到细密。她笑着：“早就想好了。不仅如此，妹还遣人去医馆里问过，问这吃食和大嫂的身子有没有冲撞。大夫绝无冲撞，毕竟这粉皮就是用稻米做的，只是里面馅料不可用寒凉之物，妹还整理了一份食单，让这厨娘带去请大嫂过目，大嫂只管捡自己爱吃的，教这厨娘做就行。”

    这想得真是太周到了——连贾放也忍不住要为贾敏点赞。家里有这么个妹，他们三个做哥哥的，还不得可劲儿地宠着。

    贾赦赶紧双手合什，高高举过头顶：“多谢妹妹大人！”

    贾敏抿着嘴，笑得十分欢畅。

    旁边学究气十足的贾政却疑惑地问：“这竟是用稻米做的？”

    这话连他房里的丫头都看不下去了：“二爷您瞧，这往石磨里灌的，不就是寻常稻米么？”

    感情贾政连这米浆是用什么磨出来的都没察觉，尽看人手腕子了。

    “到这稻米啊，还真有一件趣事。”话题扯上了这稻米，贾敏就又开了话匣子。

    “起来，肠粉这种吃食传入京中，全是因为前一阵子有个江南的大粮商送了一批‘金银稻’进京——”

    贾放真的有点儿忍不住笑：这个江南的大粮商，可就是你未来的老公呀。

    “来也奇，据将这金银稻抓一把在手里，真的一半是金色，一半是银色的。”

    贾放低下头，掩饰嘴角的笑意：那可不，本来就是一半新米加上一半陈稻谷，颜色自然有区别。当初他们能想出“金银稻”这个名字，真是让人忍不住骄傲。

    “据当日这粮商将二万石金银稻送进京城，转手都卖给了城里最大的粮行余庆行，作价一百四十文一斗。”

    贾政对这个数字全无概念，但是贾赦却是知道市面上粮价行情的，吃惊之下跳了起来：“一百四十文一斗，还是进价，这余庆行……钱多烧得慌？”

    “还呢……余庆行一百四十文一斗进了二万石的金银稻，还没在仓房里过夜，马上就教晚晴楼买下了。”

    贾敏也不知道是哪里来的渠道，这些消息听得一清二楚——虽然这些都是水宪和贾放他们一早就安排下的，但这时贾放从自己妹妹口中听见，还是觉得很震撼：这个时代的女孩子，大门不出二门不迈，但是能知天下事。

    “晚晴楼没向外透露买价是多少，但外头都在猜，余庆行至少卖了一百八十文一斗。”贾敏一边，一边看向在一旁制作布拉肠的厨娘，那厨娘便默默地点了点头。

    所有人中唯一不通庶务的贾政彻底惊呆了：“二万石，一转手就赚四十文，这是……八千两！”

    粮都没过夜，就净赚八千两白银，这简直是天上掉下来的横财。可见余庆行的掌柜，这眼光也着实毒得很啊。

    尽管贾政不懂这些，可也着实被震撼了一把。

    于是贾政问：“咱家买的这些，是多少钱买来的？”

    贾敏回答：“两百文一斗……”

    这粮价的事，贾政不懂，贾放早晓得了，贾赦吓了一大跳，直接跳上了椅子，蹲在自己的座椅上，盯着贾敏：“啥？两百文一斗？你们这些孩子哟，真是不当家不知道柴米贵……”

    贾敏：“……我给大嫂子那儿送了一斗。”

    贾赦马上从椅子上下来：“当我啥也没。”

    贾敏继续解：“可即便是这个价，也是有价无市——因为那位大粮商从江南进来的这些金银稻，被余庆行全部卖给了晚晴楼，自己手里也没留下多少。可谁能想到，这金银稻在京城里竟然那么火。”

    “如今晚晴楼跟前立了一座一人高的石磨，畜力人力一起上，昼夜不停，将那金银稻磨成米浆。晚晴楼自己制状元粉向外发卖，有肉有菜，也有斋粉。人人尝了都好。晚晴楼自然日进斗金。”

    “也有人用了别的米磨粉，试着做那状元粉，但是做出来的效果就是不好，不够滑不够弹。看来这状元粉，必须要用那江南来的金银稻才行。”贾敏从旁解。

    贾政则感叹：“毕竟书中自有黄金屋么！”

    这都状元粉了，必定要跟“金银”扯上关系才对啊。

    *

    贾敏在贾府之中做了一回肠粉之后，就再也没有做过第二回 。一来那晚晴楼的厨娘难请，二来史夫人收缴了贾敏手里剩余的“金银稻”，将它盛在匣子里，与往来相熟的人家做了人情——这物件在城里可算是金贵了，金贵到大户人家眼里就只有这种南方运来的神秘稻米，而看不见京里其他粮食的粮价稍许有了松动的迹象。

    京里的各大粮行，都在想尽办法与江南的同行联系，想办法收购这种名贵的稻谷。

    但令他们失望的是，江南方面很快给了答复，江南只有一家粮行经营这种名贵的稻米——据这家粮行也是得到了一家名门望族的点头认可，这才第一次将“金银稻”贩卖到京城来的。

    “那江南名门的名头，出来呀能吓死人，人家祖上五代列侯，又是溜达社区，在几代之间，进士举人出了无数。所以这做出来的又叫‘状元粉’那。”

    “怎么？又不是节妇厨娘用来供养儿子读书的了？”

    “哎呀，都是市井传言，当的个什么真？”

    “总之，这金银稻难得。”

    各家粮行最羡慕的自然是余庆行——这家粮行转手一次，就赚了八千两。

    但晚晴楼的做法也非常值得称道。很多粮行认为余庆行一百八十文一斗卖给晚晴楼，还是卖得便宜了。如果余庆行的邵掌柜再在手里捂几天，这金银稻的价格还会往上涨。

    这么算来，晚晴楼也算是很有眼光，抢得了先机的。

    这段时间里，“金银稻”在京城里成了最热门的话题，虽然拥有两百文一斗的高价，但绝对是有价无市，有钱也没处买。

    晚晴楼门前的那座巨大石磨，昼夜不停地将这些“金银稻”磨成米浆，米浆又很快做成而了精美的“状元粉”，为往来食客所消费。不久，晚晴楼放出风声，有粮行能收到来自江南的“金银稻”的，尽管卖给晚晴楼，有多少收多少。

    二万石金银稻，短短几日功夫，晚晴楼已经觉得不够用了——可见这“状元粉”的销量着实惊人。

    而晚晴楼的一些竞争对手们为了竞争“状元粉”这项吃食，也联系了各自相熟的粮行。眼下各家粮行全都在焦头烂额地寻找粮源。

    “掌柜的，如果再有‘金银稻’进京，咱们跟着进吗？”京城另外一大粮行，裕丰行里，有伙计向他们的掌柜请教。

    “东家的意思，能收到多少，就收多少，现在根本不怕收了会砸在手里，就怕这趟赚钱的机会咱们赶不上。”掌柜的向自己手下一一明，“从今天起，除了根基在南方的几家粮行你们要留意动静之外，也多派几个人在进京的道路上守着，见到有运粮进京的人，直接上前询问，如果对方有‘金银稻’，就直接连人带货都带到粮行里来。”

    伙计们纷纷应了。粮行里的账房却有了疑问：“大掌柜，如今账上的头寸不算太多，这样见粮就收，真不会有问题吗？”

    裕丰行和京城里几座大粮行的情形差不多，大家联手抬高了粮价。原想着买粮是刚需，就算是价高，该买还是得买。但最近这一段时间，也没听官仓有什么新政策，前来买高价粮的百姓渐渐少了。

    买粮的人少了，日常流水也跟着少，押在粮上的头寸回不来，账面自然吃紧。账房确实有这个义务提醒掌柜。

    那掌柜却不觉得这是个问题：“账面上不够，就去相熟的钱庄一声，调一点儿头寸，按最高的利走。”

    账房向来谨慎，应下之后却又心翼翼地问那掌柜：“我是，那‘金银稻’，会不会有什么问题？”

    他又补充一句：“我那口子前儿个也弄到一些‘金银稻’，她不会弄那些粉啊面的，就只管用寻常法子煮熟了吃——我尝那米，也不怎么样，似乎还有些别的味道……像是陈米的霉味儿。”

    谁知裕丰行的掌柜根本听不进他的话，手一挥：“你媳妇儿那也忒暴殄天物了，金银稻就应该用来做状元粉，状元粉只能用金银稻做，旁的稻米都不行。”

    那掌柜想了想又：“余庆行‘百谷尝’亲自看过的，是江南名品。他是头一回在京里见到。‘百谷尝’都点了头，那铁定是没问题。”

    “不过，”裕丰行的掌柜想了想，稍许改了点主意，，“如果头寸真的实在周转不过来，那就将之前囤的寻常稻谷、麦和粟子降一点价，稍稍放一些出去，也顺便腾空几座谷仓出来……不过这事儿我得先和东家商量。”

    “你们也知道，粮价这事儿，咱们了都没用，东家才是了算的。”

    *

    北静王府里，水宪、贾放和林如海聚在一起商议。

    “看起来，京里的大粮行都有意将普通粮食的价格降一降，好腾谷仓与头寸出来接纳咱们的‘金银稻’呢。”水宪笑道。

    林如海拍起了胸脯：“五万‘金银稻’马上又要进京了。”今天聚过之后，林如海就又要押运一批粮食进京。

    贾放也笑：“咱们就这么一点一点地，慢慢地把大粮行都带沟里去，京城和东路的百姓就都有救了。”

    水宪则胸有成竹：“看他们几大粮行这次能将普通粮食的价格降多低吧。如果他们心存善念，肯放百姓一条生路，那么这次的金银稻，我还是能给他们留个好结果。”

    着，水宪两道修长的眉毛挺了挺，接着：“否则的话，那可就对不住。开商行做生意的，倾家荡产破财亡命，也不是什么不可能的事。”

    林如海和贾放都没有经历过这样的阵仗，这会儿听见水宪的，不免面面相觑。

    谁知水宪：“京里的各大商行，都已经开始通过钱庄调集头寸，准备接下来大肆采购金银稻。只要他们自己的头寸告罄，却又想拿住金银稻带给他们的高额利润，那么对不住，他们便已入我彀中，是生是死，都由我拿捏摆布。”

    到这里，水宪脸上显出一丝得意：“在商之人，最大的弱点，就是逐利。这次的金银稻，一上来就给他们三四成的利润。粮商利薄，原本五分一成利就已经到了极点，这次的机会他们怎么可能不抓住？”

    “剩下的，就是看逐利之人，还有没有‘良心’了。”