贾放手一挥, 他带来的两个护院立即把一台青铜铸的气压式手动抽水机抬了过来。

    贾放命人将这抽水机架在一个土窠子上，这个土窠子里积了大约有齐膝深的水。贾放自己试了试，上下摇动抽水机的手柄, 摇了没两下，水就从抽水机另外一侧的出水口里涌了出来。

    百工坊制的抽水机, 出水口相当短, 贾放就命赵成去找了一柄剖开的毛竹, 一头接着出水口, 一头通往流民们正在挖掘的那座沟渠。从出水口中涌出的水自然而然地沿着毛竹流进渠中。

    原本在一旁忙碌的流民全看傻了, 有人一声大喊：“快来看耍把式！”远处登时又乌泱泱地来了一大波人, 将贾放和他眼前这个土窠子围了个里三层外三层。

    贾放：……敢情这叫耍把式？

    四皇子显然也对贾放的抽水机非常感兴趣, 也不管地面上又是土又是泥的，直接走过来一屁股坐在贾放身边，歪着头琢磨这抽水机的形式。

    贾放将手柄摇了十几下, 土窠子里的水明显开始减少。

    周围的流民：“真的也……这究竟是什么把戏？”

    贾放：……什么什么把戏, 这是科学！

    他将手柄交给自己的一个护院, 指着抽水机开始了科普活动：“这叫气压式活塞手动抽水机，利用的是大气压强……”

    贾放比划着向流民们解释：他们周围的空间看似是空的，但是存在着“气”这种物质，是“气”帮助将水压进了抽水机里，抽水机里的活塞结构有将这些水带了上来，因此出现了“水往高处走”的现象。

    流民们：“哦, 明白了，原来是气功。”

    贾放：……

    “可气功不都是胸口碎大石的吗？”

    “谁晓得, 我觉得这能压水的气功也挺好，比胸口碎大石有用不是？”

    贾放：……你们高兴就好。

    起先那个满嘴抱怨、嘟嘟哝哝的大嗓门流民这会儿来了兴致，跳进水塘, 问贾放：“郎君，这抽……抽水，俺能试试吗？”

    贾放本意就是要让流民们学会使用这样的器械，当然无有不允。

    这流民登时挽起袖子，学着那护院的模样，将手柄反复下压，压了两下，竟也压出水来。

    这家伙一改刚才的负面情绪，哈哈大笑着：“啥子气功哟，这不俺王四也学会了……”

    刚高兴了没多久，王四手下的手柄就卡壳了，无法转动，水也抽不出了。王四登时闹了个面色通红，将手柄一摔，又想要开始骂人。

    贾放早有准备，他拿出一壶桐油，将壶嘴贴在手柄附近，稍微润泽了一点儿，伸手再试，那手柄便又活动自如。

    “这是青铜做的器械，”贾放高声科普器材保养的知识，“日常容易生锈，所以每日使用之后，务必请人用干布将其里里外外抹干，在这里，这里，和这里都上一些桐油，这样这机械就能长长久久地使用了。”

    登时有流民们问：“郎君，你是……这东西是拿来给咱们用的？”

    贾放：“不给你们用，我大老远地从京里运了五十件过来，是为了啥？”

    欢呼声登时响起，有人：“这下有救了，这么多土窠子，准备转眼水就都抽干了。”

    “那也得咱们先把结巴的排水渠修起来！”王四大声喊。他站出来振臂一呼：“伙计们，加把劲儿，水渠挖出来，转眼这边的水就能抽干！”

    这王四虽然善于散发负能量，但是脑子并不笨，眼瞅着这抽水机，又想到了其他事：“乡亲们，有了这个能抽水的物事，咱们以后回归自家，再遇上这大旱灾也未必会绝收了。你们想想，咱们若是当初能多几口深井，将深井里的水都抽出来灌溉田地，种些耐寒的庄稼，咱也未必会落到这步田地……”

    这话让所有人看到了希望：“是啊，等这大灾过了，咱们回家去，真的得好好多修几条水渠，多几眼井……”

    贾放在旁边插嘴：“万一要是涝了，你们也可以反过来，把田里的水抽出去啊！”

    一语惊醒梦中人，流民们纷纷面露喜色：“这位爷的是……”

    “这么来，咱们以后就不用怕天灾啦！”

    贾放微笑着：“这个自然，人定胜天嘛！”

    可是也有人不以为然，愁眉苦脸地：“我看也未必……我们贫苦人家，谁买得起？”

    东路流民营里人员成分混杂，有自耕农、佃农、长工，也有些地主和富绅——北方大旱之后四处绝收，大伙儿一逃荒，谁管你以前是什么身份。

    有些还略有些家底的，此刻正在琢磨，回去哪怕卖两块田地，也要想办法买两架这样的抽水机。也有些赤贫的在想，这么好的器物，自己这辈子怕是也用不上。

    谁知这时一直在旁观察抽水机的四皇子艰难地开了口，道：“日后官官官官府会购购购购置这些……若有用时，你们可可可可以向官官官……”

    还没等他“官”完，王四就断了他的话：“结巴，你又来了，怎么总好像你了这些，官府就一定会照办似的。虽然这几天有你在这儿张罗，衙役们对俺们确实好像有点儿照顾，可你也不能就这么空口白牙地替官老爷许诺这个，许诺那个呀！”

    贾放差点儿“嗤”地笑出声，赶紧低头忍住。

    四皇子却只抬抬嘴角，也不生气。

    这位四殿下扶着膝盖站直身体，动了动酸麻的双脚，：“好，好了，继续！”

    流民们看到了完成的希望，一时干活儿也有劲起来。

    贾放要向四皇子招呼：“四……”却被对方做了个手势，忍住了。

    谁知这时远处跑来一个穿着官服的官儿，带着两个衙役，一溜跑跑过来，边跑边喊：“四殿下，四殿下……”

    这名官员跑到近前，见到四皇子这样一副形容，直接扑通一声跪下了，颤声道：“臣实在是没想到，四皇子殿下竟爱民如子若此……”这官员也不管地面上是泥还是水，砰的一声，一个响头就磕了下去。

    四皇子看了贾放一眼，那眼神竟然有些无辜，似乎在：这不是本王的本意。

    但这名官员的举动，对于其余流民的影响是巨大的。此刻流民们都停下了手中的活计，慢慢放下了手中的工具，纷纷看向四皇子这边。

    最吃惊的自然是那个王四，他好死不死，竟然还往四皇子面前迈了两步，惊奇地伸手指着四皇子本人，颤声问：“……结巴，你，你是，你竟是……”

    突然有个婆娘冲上来，捂紧了王四的嘴，随手扇了他一大耳光子，骂道：“王四你个没长眼睛的混球……”

    在这凄厉的骂声之中，周围的流民纷纷向四皇子拜倒，大约也同时在为王四默默点蜡，觉得这家伙铁定命不久矣了。

    “……不对，老娘跟着你才是白瞎了眼。早先要逃荒，老娘走西边渡黄河吧，你非要走东路，如果早去了西边谁跟你受这么多罪，三伢也不至于，也不至于……”

    那妇人出了流民们心中的痛。他们从东路渡河南下，在京畿一带困守数日，才等来了官府的救济，和流民营的修建。在这期间，东路数县的县城之外，京城东门外，人人都是苦苦支持，每个人都或多或少经历过幼子夭折、亲朋离世这样的惨事。

    一时间流民营这一带一片静默，只听到那妇人在大声哭喊。

    终于四皇子开了口：“诸位……你们都受苦了。”

    一旦情感充沛，这四皇子的口吃症状就大为减轻。他的声音低沉，教周遭百姓听来，顿时一片哭声。

    “谢四殿下体恤！”那官儿淌眼抹泪地，其余流民们就也纷纷跟着喊：“谢四殿下您的体恤。”

    四皇子走到王四面前，那妇人这时倒怯了，松了手，老老实实地跪在王四身旁，只是那眼泪像断了线的珠子似的，落个不停。

    四皇子便问那王四：“折了三伢……还有其他孩子在吗？”

    王四像是在梦游一样，迷迷瞪瞪地回答：“还有两个，一男一女，男的十岁，女的七岁。”

    四皇子点了点头：“本王应承你，你们夫妇和这两个孩子，一定能安然度过这次旱灾。”

    这回王四终于学精了，赶紧跪谢：“谢四殿下！”

    他叫了那么久的“结巴”，肠子早就悔成了铁青，此刻跪得笔挺笔挺的，估计想死的心早有了。但是却听见对方温言问他这两句，又应承了会照应他们全家，心里感动，却又想着没了的三伢，眼泪也呼地一下冒出来，糊了满脸，登时哭得比谁都难看。

    贾放在旁看着，心想：这王四怕是往后与谁见到，都会吹嘘他与四皇子相处的这一段经历吧？

    他冷眼旁观，觉得四皇子的口吃恐怕受心理影响更大些，否则也不会总这么，一会儿口吃一会儿又好了。

    四皇子安慰了王四夫妇，又向流民们挥挥手，鼓励他们尽快完成手上的工作，傍晚有稀粥和烙馍吃。

    在这之后，四皇子向身后一伸手，登时有个面白无须的瘦弱男子递了手巾和鞋袜过来，四皇子也不避讳旁人的眼光，自管自擦净了脚底板，换上鞋袜，起身准备走人。正要走的时候，四皇子突然想起了贾放，挥手招呼他，待贾放过去，四皇子劈头就问：“子放是刚到的？”

    贾放猜想四皇子可能是从父亲贾代善那里知道了自己的表字，当下应了。两人便一同往流民营远处的县城方向走去。

    “你，你刚才的，究竟是从何处来？”四皇子问贾放，“因何本王从未听闻？”

    “回四殿下，这抽水机乃是百工坊的能工巧匠所做。因昨日大雨，百工坊预计流民营可能需要，因此托人带了这机械过来，免得在此的流民受潮湿泥泞之苦。”

    四皇子摇摇头：“不是这机械，本王想问的是，你刚才的那一段，气……气压？气为何也有压力？”

    他伸手在空中挥了挥，继续道：“气，无色无味无形，亦无重量，如何来的压力？若是照你所，气也有压力，本王头上岂不是顶着很大一团气？因何本王丝毫也不觉着？”

    贾放：可不是么？您现在头上起码顶着几百百帕的大气压呢！

    他早已想过该如何回答这样的问题，登时回答：“殿下，这其实是因为气压无处不在，各处的气压相互抵消，因此人在期间，便感觉不到这种压力。”

    “这就像是在水中一样，人在水中是感觉不到水的重量的，那是因为水压无处不在，相互抵消，人便没有感觉。但若是不在水中，例如抬水、挑水、提水时，那水是有重量的。”

    四皇子一下子被贾放搞懵了，想了半天，觉得贾放得有些道理，但又好像哪里不对无法辩驳，最后终于感叹道：“荣府子弟，果然渊博。子放……这些高论，究，究竟是从何处得来的？”

    “不过是些前人的笔记和杂书。”贾放已经习惯了这种解释。但仔细回想，大气压强——写着这些内容的名称好像叫做《初中物理》。

    “杂书？敢问……此此此书何名？”四皇子是贾放遇到的第一个，刨根究底，追问他究竟看了什么书的人。

    贾放：“是一本孤本，看过之后便再找不见了，但我时时回想，觉得颇有道理。那本孤本名叫……名叫《万物之理》。”

    “《万物之理》？”四皇子一下子扬起头，突然，“本王好像依稀听过这一本。”

    贾放：……？

    “若是……若是子放能再寻到这一本，本王定当借借借来一观！”

    好在四皇子问了这一句之后，就再也不多问贾放了。

    两人一路并行，四皇子便问贾放觉得这东路流民营如何。

    “本王也知，比之西路……多，多有不及。但，但本王心里，心里急，面上又不敢，不敢露……”

    贾放深吸一口气，实在的，他之前见过太多因为管理不善而一片混乱的工地建设案例了，多数都是因为缺乏项目管理岗，或者是管理岗人员缺乏经验所致。

    于是他先夸赞了一下东路流民营已经达成的一些目标，然后又分析了东路与西路相比情况糟糕的客观原因，最后建议四皇子设立一个专门的项目管理岗，将流民营的各项事务具体分派到人，然后由专人负责督查进度，汇总问题，统一上报，并给出解决方案。

    贾放在四皇子面前还是比较敢话的，一来他在另外一个世界工作的时候有个助理也略有些口吃，起话来和四皇子一模一样，他感到非常习惯；二来，四皇子看着是个肯做实事的人，肯脱了鞋袜亲自在流民营里巡视，分派任务，因而也不像是个注重表面礼节的人。

    但贾放还是斟酌了片刻，对四皇子：“四殿下，人有句话，如骨鲠在喉，不吐不快。”

    四皇子：“吐！”

    贾放：好嘞，瞧这爽快的。

    “四殿下身担大任，理应总览全局，忌太过着眼于细枝末节，就如殿下今日这样，于流民营一地指挥众人挖掘水渠，好固然好，但若这样的时间花得太多了，恐怕也……”

    贾放这话得挺直接，如果他不觉得四皇子人还行的话，他是绝对不会出这种话的。

    果然如贾放的判断，四皇子一点儿也不在意，点了点头之后叹了一口气，：“不做……不做实事，看不见下情啊！”

    这倒是真心实意的感慨。天潢贵胄，年纪又不大，如果真的成天坐在衙门中，保不齐就真的被底下人隐瞒了哪里。因此贾放对这个不比自己大多少的年轻人充满了敬佩。

    “再，再……本王立志要做个实干能臣，为今上分忧，少不得，要将这些事一件一件地学起……”

    “实在是不想……做一个，微不足道的人。”他突然感叹道。

    “不过，不过你得也对……本能太着眼细节，而失了全局……捡，捡了西瓜，丢丢丢了芝麻！”

    四皇子还算通顺地完，转脸盯着贾放，两人相视一笑。贾放登时生出一些“一见如故”的感觉，好像他早就与四皇子认识了似的。

    两人就这么结伴回到县城中，贾代善则正好骑马从另一县的流民营那头赶过来，见到四皇子纳头便拜，然后才顾得上贾放：“放儿，来啦！来，正好有个人想要见你。”

    一行人来到县衙，有个的身影看见了贾放，登时冲了出来，在贾放面前拜倒，口称“恩公”。

    贾放一瞅这孩子：“咦，竟然是你。”

    这个孩子，正是当初他和林如海在京城中救下的那个“卖身葬母”的男孩。当日林如海和他救下了这对母子之后，指引他们向西，去了西路流民营，希望这对母子能有个安身立命之所。这时他看见只有这男孩一个，登时大惊失色，问：“怎么只有你一个人，你娘呢？”

    莫不是又出了什么意外？

    那男孩登时一咧嘴，露出既开心又辛酸的笑容，：“托恩公的福，我娘嫁啦！”