钱氏是贾代善的侍妾, 据是府里老太太指给贾代善的，但一直安置在贾家的庄子上，直到贾放一岁多时一病病死了。史氏都没见过这人, 平日总将这钱氏想象成天仙国色（划掉）、狐媚可人的模样，可是现在听贾代善钱氏根本就不是贾放生母, 史氏顿时一呆。

    片刻后她立即反应过来, 登时双拳去捶贾代善胸口, 大喊大叫：“好呀, 你是在哪里做了这等见不得人的丑事, 与人有了首尾倒也罢了, 竟然将私生子养在府里, 竟然还想要为他谋得世子之位……”

    史夫人一面哭叫，一面拼命捶，一副要与贾代善同归于尽的架势, 见贾代善不过, 转身就要找绳索：“你倒是一条绳索把我勒死了是正经……等等, 我先去勒死了赦儿，再是政儿，我们娘儿仨一起给你的心爱之人让位……”

    贾代善张张外头，见夫妻两人闹成这样都没有人来，他心知史夫人是布置过了，当即握住了妻子的手腕, 大声喝道：“你醒醒，贾放本不姓贾, 如何能继承得我的爵位？”

    史夫人：“放开我，我不想活……啥？”

    贾放不姓贾，不是丈夫的儿子？——那荣府这么多年, 是在白白替人养儿子吗？

    但听这孩子与贾代善无关，史夫人心里竟生出一丝窃喜。

    “你也知道，当年我是圣上的伴读，师从庆王，曾经就在这庆王府里随庆王读书，因此与庆王一家都甚是熟稔。”贾代善放开了妻子的手腕，坐下来对着烛火，幽幽地叹了一口气。

    庆王……史夫人的脑子飞快地转，试图回想这位庆王究竟有什么样的事迹。

    “放儿的生母，是庆王最的女儿。”贾代善叹出一口气，似乎随时随地可以陷入遐思。

    史夫人却“腾”地站了起来，走进内室，开自己的首饰匣子就开始收拾细软，先将贵重的珠宝都拿出来，然后是匣子底下暗盒的房地契。

    “你这是做什么？”贾代善走进妻子的卧室，一脸纳闷。

    “赶紧回娘家！”史夫人“啪”地一声将首饰盒扣上，开始收拾包裹，“府里有点儿钱的东西都送回我史家去。”

    贾代善：……这位的脑子究竟是怎么了？

    史夫人噼里啪啦收拾了一通，突然想起来：“赦儿媳妇不是有身子了吗？赶紧的，赶紧先送庄子上，然后想法儿送出去，隐姓埋名，这样也好给咱荣府留个后……”

    贾代善伸手，重重拍在自己脑门上：夫人这是想到哪儿去了？！

    史夫人回头望着丈夫，眼中含泪：“你窝藏朝廷钦犯之后，难保不被你那些政敌知道，到时砍头抄家定是跑不了的，与其这么任由旁人来砍来杀，不如我们自己先做点准备。”

    “你放心，我不会离开咱荣府的，嫁鸡随鸡嫁狗随狗，我既嫁了你，天大的罪也同你一道担着……”史夫人眼泪盈盈，“最多就是把细软钱财送回娘家去存着。”

    贾代善的手使劲儿在额头摩擦。

    “若是苍天有眼，赦儿媳妇怀的是个男孩儿……”

    贾代善实在是没忍住，开了口：“当年收养放儿，乃是‘奉旨收养’，哪里来的罪名？”

    史夫人的泪水还未干，闻言双眼睁得圆圆的，倒抽一口冷气，伸手掩住口：“怎么会？”

    “怎么不会？”贾代善背着手。

    “这事来就话长了。”开始之前，贾代善长长叹了一口气。

    庆王是当今圣上的老师，昔日贾代善做伴读的时候，与庆王一家相熟，因此也认得庆王幼女向园。那是园年纪尚，天真可爱，人人都将她当妹妹看。

    后来皇帝兵败，皇弟即位，废帝被囚于会芳园，园已经长成亭亭玉立的少女。废帝复辟之时杀了庆王一家满门，唯独园不知所终。贾代善曾经亲自陪同圣驾去祭奠庆王，才得知一桩辛秘，在会芳园中时，皇上曾得园照顾，彼此心生爱慕，园为皇上生下了一个孩子。

    园在庆王遇难的时候也一同离开了人世，留下遗言是希望为她的孩子起名为“放”，放他一条生路。

    贾代善一边，史夫人一边遐想：向园……占尽风情向园，从名字就可以知道这庆王幼女多么惹人怜爱，算来也是贾代善的师妹……可史夫人转念一想：向氏女既然是皇帝的女人，贾代善就算是有贼心他也绝没这贼胆，一想到这里，史夫人心里的酸泡泡总算消了下去，耐耐心心地听丈夫把故事完。

    “这不对啊！”头回认认真真听丈夫讲故事的史夫人突然插嘴提问，“如果放儿真的是圣上的骨血，怎么可能放在咱家寄养，还偏偏当个庶子？”

    她一想到这么多年来慢待了一个皇子，就立马觉得背心发凉。

    “这里头又有一个缘故。”

    “钱氏名义上是我的侍妾，但其实她真实的身份是放儿的乳娘。”贾代善向她解释。

    钱氏作为贾放的乳娘，独自在皇家庄院里抚养年幼的皇子。此外，这乳娘自己也有一个孩子，与贾放差不多年纪，也养在那庄子上。

    某天夜里，这庄子遇袭，乳娘钱氏将她抚养的两个孩子换上了一模一样的衣裳，将其中一个藏起，一个带在身边装作是贾放。当夜，钱氏和她带在身边的孩子都死了，被她藏起的孩子则侥幸生还。

    “也就是，活下来的那个孩子，不知道究竟是钱氏的孩子，还是向园的孩子。”史夫人总算听懂了，认真总结。

    “确是如此。原本那皇家庄院就地处偏远，圣上忙于西北军务又不常去。而熟悉这两个孩子的人在那一晚都死了……如果不是放儿在救兵来的时候放声大哭，可能也会没被找到，就这么活活饿死。但总之，放儿被救出来了，但是他到底是否是皇家血脉，也就分不清了。”

    “不是有滴血认亲吗？”史夫人问。

    贾代善摇头：“那个做不得准的，皇上亲自试过，他不仅仅是放儿的生父，还是好几个根本没见过的孩子的生父。”

    “也许就是的……”史夫人根本忍不住八卦天性。

    “不得拿圣驾开玩笑！”贾代善这边气压升高，史夫人一下子被吓了回去。

    “皇家血统，不容混淆，因为这个缘故，太后决定让咱家收养放儿，并且指明由老夫人亲自抱养。”

    “老夫人去后，放儿去陵前守孝，也是皇上的意思，为的是让放儿感谢老夫人的养恩。”

    史夫人又不明白了：“那这么来，放儿是不是皇家血脉，到现在也没肯定，老爷为何又口口声声皇子皇子的。”

    贾代善脸色古怪，：“那是因为……你没见过圣上年轻的时候。”

    史夫人啐了一口，道：“我若是年轻时见过圣上，哪儿还轮得上嫁你……不是吧，”她终于反应过来，“你是，放儿与圣上长得像？”

    “岂止是像……这么吧，放儿比其他几个皇子，都更要像圣上本人。”贾代善有些怅惘地。

    史夫人也感受到了这种怅惘，声道：“那皇帝是不是很后悔……那位园姐，是他的心爱之人吧。”

    贾代善没直接答话，只在心里：估计肠子都悔青了。但是口头上他必须回应：“当初园的遗言，就是让她的孩子在宫外平平安安地长大。交给老太太抚养之后，算是遂了园的心愿。”

    “但咱们心里必须清楚，放儿不是一般的孩子，不能将他当个寻常庶子对待。”

    “前一段时日，钱氏被圣上封了‘贞义夫人’，这是圣上认定钱氏舍生护住了放儿。以后切莫再对钱氏口出恶言了，她也是个节义之人，且与我们贾家无关。”贾代善教育史氏。

    “这么来，圣上是确定当初钱氏是以亲儿的性命，换取了皇子的安全。”史夫人想到这一点，倒真的生出一点感伤，双掌合什，“贞义夫人在上，之前对你多有误会，实在是对不住。日后望你们母子早日托生，都投个好人家。”

    贾代善见夫人总算是情绪稳定了，松了一口气，道：“这次皇上的封赏，一来是放儿确实是做出了些功绩，不止是建言，在其他事情上他也出了大力；二来就是皇上自觉对他有所亏欠。”

    “宁府的园子，南方的地，实际上都是我们替放儿代管，管了这些年，现在皇上下旨，都还给放儿，也是正理。而且圣上也盼着放儿接手这两样之后，能有一番作为。”

    史夫人心想：一个园子，一块地，能有啥作为？不过就是皇帝舐犊情深，想要安慰安慰孩子罢了。

    但此刻她心里当真是难言的欢畅：“只要放儿不是你在外头胡搞生出来的私生子就行，别的皇帝老儿怎么，咱就怎么做呗！”

    她误会了贾代善这么多年，今天一旦误会解开，史夫人觉得一夜之间花都开了。

    贾代善却有些无奈，因为贾放确实是一个私生子，只不过生父的身份地位比较高就是了。

    这时史夫人伸手拍了丈夫一下，喜悦无限地掰着手指，道：“国公爷，这事儿你怎么也不早？咱在家成天想着怎么能让政儿……和赦儿结交结交皇子贵人，将来走上仕途也好有人扶持扶持。谁知道，他们成天都跟个皇子在一道啊！”

    贾代善彻底无语，憋了半晌才道：“要我怎么早告诉你？早些时候压根儿不能确定放儿是皇家血脉，再了，我告诉你，你管得住自己的嘴吗？真不会去告诉你那几个不靠谱的娘家兄弟？”

    史夫人尴尬地笑了半天，但总是听进去了，把事先都收拾出来的细软又都放了回去，这才发现贾代善脸上被自己抓出了一道长长的血痕，忙不迭地去叫了人，找了药出来，给贾代善上药。

    夫妻俩上演的这一套，“从全武行到冰释前嫌”，总算落幕，代价则是贾代善第二天一大早顶着脸上的伤去上朝，家有悍妻的名声应当是逃不掉了。

    *

    但贾放对此一无所知，他第二天早起的时候先去了一趟桃源村，察看了一下那里的情形。刚好看到老邵给全村七十几个孩子讲故事的情形。

    老邵从京城去了桃源村，虽然山居寂寞，但是要做的事不少，便也渐渐习惯。他见多识广，因此孩子们总是围着他，请他讲山外头的情形。

    贾放心想：该是时候给桃源村做点事了。这么多孩子，是时候考虑建一座学校了。

    原本贾放一直存着建完园子就跑的心理，而桃源村对他而言，是一个发展过程中出现的副产品，贾放本人对桃源村其实并不算上心。

    但现在不同了，桃源村全盘归属于他，贾放自然而然地觉得需要对这座村的发展担起责任。因此贾放与陶村长在闲聊之中商量两句，便又回大观园来——他算在画设计图的时候，一并把“桃源村学”的设计图给画了。

    谁知他刚刚回到荣府，还没进自己的院，就先吓了一跳：怎么恁大的阵仗？！

    在他的院子外头，十几个仆妇并大丫鬟屏声敛气地站着，见到贾放出现，齐齐地唤了一声：“三爷！”

    要知道，他们之中的很多人，此前见了贾放是根本不会招呼的。

    史夫人的心腹赖嬷嬷则站在院门口，满腹狐疑地望着贾放，大约在猜测女主人这样突然变脸究竟是为什么。但她见了贾放，也不得不蹲了蹲，勉强送上个笑脸，道：“三爷！”

    贾放进了自己的院子，见到史夫人坐在正屋里，孙氏则端了个杌子坐在史夫人身边，两人正拉着家常，史夫人满脸慈爱，孙氏则全是一副受宠若惊的模样，感觉手都不知道该往哪儿放。

    孙氏一见到贾放回来，赶紧起身，叫了声“三爷”，然后就往外溜，脸上明明白白地写着：“实在太尴尬了，还是您来吧。”

    贾放只能硬着头皮，向史夫人问安：“母亲怎么来了？”明明早间问安的时候仆妇是今日的问安都免了。

    史夫人春风和煦地了一声“好”之后，贾放搜肠刮肚，就再也不知道什么好了。

    但起找话题这件事，总是女性长辈占一些优势。史夫人眼光在贾放屋里转了转，一眼就瞅见那架绘图板，惊异地“哎哟”了一声，笑道：“我放哥儿最近在忙什么，敢情是在画画呀！”

    她从椅子上起身，来到贾放的绘图板跟前，略略弯腰审视了一番，直起身笑道：“这是界画吧？”

    贾放点点头，心想这位嫡母见识挺广，还知道界画。

    史夫人立即伸手捏了捏贾放绘图板上夹着的画纸，皱着眉头：“可是这纸不适合画界画呀！”

    确实如此，贾放用的纸都是孙氏随意从荣宁后街的铺子里带回来的。史夫人掂了掂，：“家里有雪浪纸，又大又托墨，可惜也不适合画界画。”她想了想，转脸对外头候着的赖氏：“去开库房，取‘冷金’和‘金花罗纹’两种来。”

    赖氏叫了一声：“太太！”

    贾放也在一旁惊呆了：“冷金”和“金华罗纹”是两种上好的熟宣，是在生宣的基础上加以重矾做成，专门用来画工笔图样的名贵纸品。

    这么吧，这两种纸，比他画出来的画儿还贵。

    “快去！”史夫人一声令下，赖氏半个字不敢多，赶紧低头去了。史夫人又回过头来对贾放：“放哥儿掂量掂量，若是这两种还不成，就告诉我，我叫人拿你父亲的片子到街上去买澄心堂纸和薛涛笺去。”

    那可真不用……贾放头上沁出一层汗。他这只是画草稿图样罢了，修改起来很是费纸，用澄心堂纸和薛涛笺，还真把好东西浪费了。

    “你这孩子，跟我客气个啥？”史夫人一开口又都是絮叨：“你这孩子，我看你这儿笔墨也不全，我那儿还有各号的排笔、大染中染染、大蟹爪、大著色，各种笔砚，各色颜料，你有什么需要的，尽管向母亲开口。”

    贾放：其实我只需要HB到6B的铅笔，再来块橡皮。

    史夫人继续：“你父亲有些幕僚在绘画上也颇有心得，詹光能画工细楼台，程日兴能画人物……你若是自己不耐烦画，大可让他们代你润色润色……”

    贾放：敢情是让我找人代笔捉刀呀。

    他当即婉言谢绝了，史夫人却完全不以为意，反而面露得色：“放哥儿有这心性，将来学画必定有大成。”

    至此，贾放彻底被史夫人给弄晕了，完全不知道这位今天突然跑来示好，究竟是什么用意。

    史夫人却比他自如得多，将贾放的衣食起居上上下下都问过了，让他无论缺什么都来找自己，千万不要不好意思。

    临走之时，史夫人又转头望着贾放，：“放哥儿近日在外头走动，见识也广博了不少。我得叫政儿多来走动，时常来跟你学学。”

    “不敢当！”贾放汗都快冒出来了，他哪里知道史夫人是“一片真心”，是真的想要贾政多与他结交结交。他只当史夫人是客气，谁知史夫人离开之后不久，贾政真的来了。

    兄弟两人十分局促地坐在贾放的院中，大眼瞪眼，都不知该什么好。

    憋了半天，贾政终于：“三弟，等你的园子修出一点眉目，千万请哥哥到园子里去看看，哥哥给你题个匾额啥的……”

    贾放：……先谢过二哥了！