“周德璋, 你给我站住！”

    听见这一嗓子的时候，贾放和四皇子还未出宫，他俩的位置处于东宫与用于议政的崇文殿之间, 依旧在宫禁森严的大内禁中。

    贾放吓了一大跳，他早先从贾赦那儿听过, 周德璋, 正是四皇子的名讳。

    敢在这宫中直呼皇子名讳的, 是一名身着官袍的华发老人, 他身后还跟着十几名中年官员。老人一路走得甚急, 他身后的其他官员一路跑紧跟着, 另有两人一边伸手相扶, 一边开口相劝。

    四皇子转过身望着来人，脸上并无愠色，但很明显他脖颈上青筋突出, 很有些紧张。

    “这位……是太子太傅夏省身, 其余官员都都都是礼部中人, 掌管礼仪制度及……学校贡举之法。”贾放听见四皇子声声地为自己介绍，他低声称谢，并且稍稍后退，站在四皇子的斜后方。

    “四殿下……您，您不要见怪，老大人听昨夜东门宝塔的事之后, 急坏了……”

    一行人跑到四皇子跟前，趁着夏省身还在喘粗气, 一名礼部官员赶紧向四皇子解释。

    夏省身却还没缓过气，抚着胸口还没开口话，但是却一眼看见了站在四皇子身后的贾放, 登时圆睁了眼，将两人看了又看，一脸的惊疑，没能出话来。

    于是四皇子先行了礼：“老师……”

    贾放跟在他身后行礼，心想看起来这太子太傅的头衔名副其实，这位夏大人看起来应该是皇子们的老师。

    夏省身终于醒过神来，将眼光从贾放身上挪开，转向四皇子，气喘吁吁地问：“四殿下昨日去东门宝塔，为何不让部里的人先知道？”

    四皇子露出大惑不解的表情，反问：“这……这等事……为何要请示老师？”

    夏省身登时从袖子里抽出一本册子，拿在手里直颤，道：“殿下若只是去东门市戏耍，怎么去都使得；可是殿下在大庭广众之下向百姓四散分发这个……臣忝为太子太傅并礼部尚书，怎能不事先知会？”

    老大人拿出的这一本册子上，赫然写着四个大字——“万物之理”，正是四皇子昨天散发出去的那些。

    贾放在四皇子身后听着，这时多少明白了一点，感情太子太傅带着礼部的一群官员跑来这儿向四皇子兴师问罪，是因为四皇子昨儿在东门塔下散发了未经许可刊发的“非|法”出版物呀！

    四皇子似乎终于觉得理亏，慢慢又向夏省身醒了一礼，道：“是学生……错了，学生昨日在发书之前，应该先知会老师一声，然后再去……去的。”

    夏省身这时一口气终于喘过来了，但瞬间又被四皇子的话噎住，憋了回去，跺了一角，道：“唉——”

    “昨天那事，夏大人听了之后，连胡闹。一枚十斤重的铁球，与一枚一斤重的藤球，同时从东门宝塔上扔下，怎么可能同时落地？重物下落快，轻物下落慢，这是固有之理……”

    这时，夏省身身边一个精瘦精瘦的中年人开了口，滔滔不绝地了下去，那口齿的流利程度，是四皇子拍马也追不上的。

    “四殿下年轻气盛，玩心又重，想借此事耍一耍，赚一把彩头，也是人之常情，但是借此机会，散发禁书，则大可不必……”

    贾放心想：这家伙好厉害的辩论术。一上来先直接忽视了昨夜四皇子的“实验”结果，并且直指四皇子为了“赚彩头”，在实验中动了手脚，玩了猫腻。在这之后，又提到这本《万物之理》乃是禁书。

    且不管这本《万物之理》究竟是不是禁书，眼前这人三言两语之间，便挑动了四皇子的怒气，四皇子素来有口吃的毛病，心中一气，口齿就更加不利落，闻言开口怒道：“你……你你你你，我……”竟是没法儿把话完整地下去。

    “四殿下！”贾放在一旁突然开了口。他面前的夏省身和其他礼部官员登时都转过脸望着他。

    “民有一事不明，乞四殿下为民指点迷津。”贾放大声，声音直接将对面那中年人盖过。

    四皇子猛吸一口气，已经缓了过来，登时：“讲！”

    “昨夜民也在东门宝塔实验的现场，曾经目睹殿下亲手实验，实验的过程严谨，结果也非常清楚，两个球确实是同时落地的……”

    四皇子马上明白了贾放的用意，晓得对方是在为自己解围——这边贾放滔滔不绝地把实验过程与结果出来，四皇子只要点头摇头，声“是”“否”就好。

    得了贾放这么个好帮手，四皇子登时精神大振，一边认真听贾放的复述，一边连连点头。

    “绝不可能。”贾放话的时候，早先那个礼部中年男一面听一面摇头，脸上露出一副痛心疾首的表情，似乎在感慨人心不古世风日下，眼前这两个年轻的贵介子弟为了一己之私，竟然不惜作伪。

    可是贾放的话还没有完：“四殿下，这世上确实有人先入为主，见鸿毛翩翩而落，金铁却直坠地面，便以为同样大的两个球，落地也能分出先后来。他们为什么不设想一下，如果将这两个球拴在一起，同时从塔顶扔下去，会怎么样呢？”

    会怎么样？——在场的人都听住了，四皇子不禁双眼一亮，已经明白了贾放的意思。

    “这本王没有想到……子放以为如何？”听这流利的言语，四皇子的情绪已经完全稳定了。

    贾放便稍稍抬起头，目光直视刚才那个断言“绝无可能”“必有猫腻”的礼部中年男，朗声道：“民愚见，若是按刚才这位大人所，重物下落得快，轻物落得慢。若是将两个球拴在一起，轻的那个球势必落在后面，拖累重物。两球下落的速度，应当比重球下落得慢才对。”

    贾放得非常明白，四皇子听着连连点头——对面的礼部官员和夏省身，也不出一个不字来。

    “但问题是，将两个球拴在一起，重量势必比原来的重球更重，两个一起下落，应该比重球下落的速度更快才对。”

    “各位，为什么这个假设能推理出两个完全南辕北辙的结论？这不正是因为，这位大人刚才所假设的，重物落地快，轻物落地慢的这个假设，完全是谬误吗？”

    贾放用归谬法驳斥了礼部中年男的“先入为主”，让对方一个字都反驳不得。四皇子在旁边听着，忍不住大声赞了一句：“好！”

    那些复杂的论证与分析，都由贾放代劳，四皇子只要负责点赞就好。他的心理压力一去，整个人马上自如起来。

    再看对面的礼部中年男，被贾放辩得哑口无言之后，涨红了脸，一时不知该什么好。反倒是夏省身，盯着贾放看了半晌，突然毫无礼貌地问贾放：“你是何人？”

    贾放料到由此一问，当下做了个长揖，：“荣国公府子弟，姓贾，名放，排行第三。”

    夏省身大约在脑海里搜索了一下，确认没有听过贾放这么个人，登时不再管。老大人带着一脸痛心疾首，望着四皇子，伸手扬了扬手中的《万物之理》，颤声道：“可是，殿下，这……是昔日向氏罪人的异端邪，被冠了个‘新学’的名号，便招摇过市，诓骗世人……殿下，您，您怎么能做出这样的事？怎么能将这样的晋书随意散发于市？您……您这是陷监国太子于不仁不义，陷陛下于不仁义呀！”

    这顶帽子扣得挺大的，但是四皇子冷静下来之后，丝毫不惧，冲对方拱了拱手，道：“……查过礼部的晋书名录，这本《万物之理》并不在，并不在其中。”

    夏省身却并没完，他继续大声：“不，这本书，正是在向氏当政之时刊印，流行于世。虽然向氏托辞，是他人所作，但这其实就是向氏借此书传播邪，其心可诛呀！”

    四皇子陡然提高声音道：“夏大人，请你自重！”

    他动了真怒，言辞登时喷薄而出，哪里还有半点口吃之相？

    “本王之所以推崇本书，不是因为它在将道理传授与人，正相反，它在教世人不要被假象所蒙蔽，而是教人自己去动手，去一项一项地证明！”

    “耳听为虚，眼见为实！毛大人，你若昨夜在场，便会知你那些‘想当然耳’，在实证面前，最是不堪一击！”四皇子紧紧地盯着那口舌伶俐的礼部中年男毛大人，对方被他的气势所慑，当真有点儿“不堪一击”的样子。

    “话……话虽如此——”

    那夏省身似乎也被四皇子这番顺畅至极，又极富冲击力的言辞给震住了，半晌才期期艾艾地道：“……可是，四殿下也实在不必，不必在这大庭广众之下，做此‘实证’，更加不必将这《万物之理》刊印，散发给平头百姓……”

    贾放心想：这恐怕才是礼部这些官员最真实的想法。他们认为四皇子的所作所为，犯忌讳的并不是他在东门宝塔做了什么“实验”，而是他将这些理论学与庶民分享，甚至引导庶民们去理解，去接受这些知识。

    白了这就是个话语权的问题。

    士大夫阶层生怕这先例一开，他们以后渐渐地失了话语权，泯然众人矣，那寒窗苦读金榜题名又有个什么意思？

    谁知四皇子缓缓地抛出一句：“本王乐意！”

    天家风范，尽显无疑。他的态度既冷峻又清晰：皇家与士大夫共有天下云云——那是前朝，本朝不吃这套。

    如今夏省身倚老卖老，摆起皇子老师的谱，在抓不着错的前提下，还对皇子做事三道四，便不再占理。

    “这……”

    夏省身嘴唇一颤，其余想的便也不出了。

    *

    贾放也没想到，自己竟然会陪着四皇子，与一大群礼部的官员在宫内对峙。而且从双方的态度看，这事儿还真不知道该怎么了局。

    “夏大人，叫咱家好找——”

    这时，突然响起一个尖细的声音。

    阶上，立着一个看上去挺年迈的太监，两道长眉低低地垂着，已经成了花白色的。

    夏省身双眉一抖，多少流露出一些鄙夷与不快，但还是不得不转身，朝声音来处招呼。

    “戴公公。”

    他是大臣，对方是内宦，夏省身连抬一抬胳膊都不必，但此刻这位太子太傅还是转身拱手。贾放估摸着，这位戴公公在宫中地位不低。

    “四殿下也在啊！”戴公公根本不理会夏省身，而是转头向四皇子招呼，顺着也看向了贾放。

    贾放感觉对方好像着重看了自己一眼，但眼光很快便转开了，贾放也不晓得是不是错觉。

    “传圣上口谕！”戴公公并没有多花时间与旁人招呼，直接开了口。

    但凡站在这名太监跟前的人全都跪下，只有贾放一个鹤立鸡群似的站着，与戴公公两人面面相觑。

    好在贾放反应过来，直接缩在四皇子身后。只听戴公公咳了咳他的公鸭嗓，开口学着旁人的口吻，道：“夏省身，朕有些时日没见你了……”

    贾放：敢情口谕都是这么宣的，这位太监鹦鹉学舌的本事挺不错啊！

    “自从四年前你编了那《经学新义》之后，就再也没有任何新作问世了。昔日庆王没有你年纪大，而他早已是著作等身。你跟人比比看，羞也不羞——”

    老太监的话，在所有人心里都掀起了巨大波澜：皇上在口谕里竟然直接点了庆王的封号，而刚才夏省身却管庆王叫做“向氏罪人”。两种态度一比较就能看出差距。

    夏省身登时连连磕头，连声道：“臣惭愧，惭愧——”

    “朕知道你年纪大了，又要花功夫管朕的几个儿子，也确实是辛苦。但是你和你带的礼部该做什么，心里总该有点儿数。不要等朕没办法了，要一个个地动你们了，才晓得惊慌。”

    礼部官员们这会儿也一起跟着夏省身将头磕得山响。

    “要再这么下去，朕就干脆让京里的各家书局来一起帮你们协理事务好了。”

    戴公公完这一句，便拉着公鸭嗓了一句：“钦此——”

    底下的人一起磕头谢恩。老太傅夏省身一个人则木愣愣地趴在地上，他眼前放着一本《万物之理》，恰好有风将书页翻开，登时露出扉页上的一行字，“天一书局刊印”。

    这还有什么不明白的，还能有什么不明白的？

    夏省身身边的礼部官员赶紧上来将老大人扶起来，毛大人便一直听见这位口中始终在喃喃地道：“风向变了，变了……”

    *

    戴公公传完口谕之后，赶紧从阶上下来，扶着四皇子的手，转向贾放，明知故问地开口：“这位是……”

    四皇子介绍了贾放，戴公公连忙上来施礼，脸上堆满了笑，和刚才带着一脸冷漠宣着“口谕”的，似乎根本就不是同一个人。

    “咱家一直听闻贾三公子在修缮会芳园。皇上对那园子一直惦记得紧，让咱家问问三公子，这修园子有啥难处没有？”

    贾放心想：难处？……上头既没有拨人，也没有拨钱，直接一道旨意下来，就让他修园子了，这时候来问他有没有难处？

    但回答起来还真不能这么答，贾放三言两语，便将他已经修缮完毕了稻香村与潇湘馆两处景观的事告知戴公公。戴公公马上表示他会牢牢记住，并将之汇报给在城外离宫休养的皇帝知道。

    “皇上盼着三公子将会芳园早日修完，届时他势必亲自幸园，住几日，缅怀故人。”

    这意思也得太明显了。贾放与四皇子对视一眼，彼此心里都有数：既然上面的风险都已经渐渐开始转变，那么与昔日庆王新学非常类似的“格致”之理，将会面临较少的阻碍，可以渐渐在这世上开始推行了。

    ——这就好！

    一时四皇子将贾放送出了门，两人在宫门外道别。李青松和赵成两个人见到贾放出来，早已站得笔挺笔挺，毕恭毕敬地等候着贾放。

    李青松当是早就将四皇子的身份悄悄告诉了赵成，这伙儿现在已经完全不敢相信自己的眼睛：“哎呀我的妈，咱们主子竟然进宫了，还是个皇子送出来的——”

    他胸膛挺得老高老高，估计心里已经自封是荣国府第一厮了。贾放摇摇头笑道：“还不是看在父亲的面子上？”

    赵成的胸膛一下子又缩回去。

    贾放心情不错，吩咐李青松先回家去递个信儿，他自己带上赵成：“跟我去一趟百工坊，有要紧事。”

    两人一起经过铜巷附近的集市，正好路过卖水菱角的。贾放见那新鲜的红菱红艳艳，十分好看，剥出来菱肉则白嫩嫩、脆生生的。再加上他终于不差钱了，于是算买上一些，带回去送给妹妹贾敏。

    这种来自南方的水产，贾敏应当是喜欢。

    于是他要了一些，摊主便随意撕过一张纸，卷成一个卷，把贾放要那些熟菱角盛在那纸卷里。

    贾放接过来的时候，看见手里的纸张有些熟悉，仔细辨认，顿时发觉，那不是别的，正是昨日四皇子在坊间大放送的《万物之理》。