王二郎等人见到泥沙土石滚滚而下，头一反应是马上冲出去逃生。

    但是贾放还在安全洞的深处。几个人一犹豫, 最佳的逃生机会就错过了, 去路瞬间被堵死，他们只得一起掉头向安全洞深处冲去。

    好在几个人都戴了安全帽, 就算是被土石碎块砸中，一时也并无大碍。

    洞口附近的石壁一时全部崩塌, 连带石壁上那些凹槽里的火把, 瞬间全部被埋在土石之内。但这座安全洞的深处此刻却大放光明，给王二郎等人指引了方向。

    王二郎满头满身是土，冲到贾放身边，刚开口叫了一声“贾三爷”, 马上发现贾放对面多了一个极清俊的青年，眼中含笑，正目不转睛地望着贾放。

    贾放和这名青年身上都是干干净净的, 并无土石。王二郎抬头一看, 果然见头顶上方十余丈，拱形穹顶依旧在, 并没有分毫坍塌的迹象。

    王二郎正暗自奇怪那青年是何方神圣，是从何处冒出来的，他身边一名队员忽然大叫一声：“看，石壁！”

    原先洞穴深处那面光滑如镜的石壁此刻消失了。石壁所在的地方现在是平坦通途, 明亮的光线从远处照过来，将原本应当漆黑幽暗的石洞照了个透亮。拱形穹顶毫无阻隔，浑然一地地向远处延伸。

    ——这座原本想用来当“安全屋”的山洞, 现在竟然成了一座不知通向何处的通道？

    也不知过了多久，耳边隆隆作响终于消失。王二郎等人回头看时，只见自家洞口的方向，已经塌去了一大片，洞口露出了明晃晃的一片蓝天。洞口处则堆着丈许高的碎石

    洞口外面，则是一片惊呼声。桃源寨的乡民都发现了安全洞这边的异状，深恐有人被困，顿时抄家伙的抄家伙，叫人的叫人，一起朝这边涌来。

    赵五光的声音最为响亮：“王队长，王队长，你在不在里面？有多少人，俱个安好吗？”

    很快王二郎就回应了：“赵队长，我在，贾三爷也在……我们都安好。”

    “不过，大家伙儿快点来……快点来这里看，看了不得的东西！”

    王二郎这话的时候声音发颤，险些吓着了众人，以为贾放和王二郎在洞中遇险。

    赵五光登时一个箭步冲上了堵在洞口的碎石堆，站在那碎石堆上登时张大了嘴，茫然不知该作何评价。

    越来越多的人跟在赵五光身后，一起冲上了碎石堆。他们望着眼前的景象竟也都不知所措起来。

    眼前分明是一条敞亮的大道，在拱形的穹顶之下，通向不知何处。对面光线晃眼，看不清远处的情形，但是渐渐地，能从那一片光明之中，辨出几个人影——人影越来越多，很明显那边正有人过来。

    赵五光径直冲了进去，冲到王二郎和贾放身边，大声问：“贾三爷您怎么，请尽管下令。”

    过来的这些，究竟是友是敌，究竟该不该拿起武器抵抗，赵五光心里满是疑问。

    谁知贾放转向他面前那名好看的青年，指着赵五光和王二郎道：“子衡，这就是桃源寨两位稽查队长，赵队长，王队长。两位，这位是我的朋友，他是，他是……”

    贾放犹豫着要不要水宪的爵位，这时水宪自报家门道：“我叫水宪。”

    话音刚落，水宪身后出现了几个人影，只听见老童的声音疑惑地道：“王爷？”

    赵五光和王二郎对视一眼，掩不住眼里的骇异。他们都在想：咱们这位贾三爷，整天结交的，都是什么人呀！

    谁知水宪这位“王爷”却一点儿架子都没有，向王赵两位点头致意，称呼一声：“队长。”

    他又将他身后的人唤来，一一介绍：“这位是我们铜矿和冶炼厂的技术专家，老童。这位是任靖，统管商贸事务，可能相当于你们这儿招商办的主任吧……”

    老童和任掌柜走上前，向贾放见了礼之后，便好奇地量眼前这一方天地，凭空坍塌出来的巨大洞口，再将目光转向赵五光他们身上的衣饰。

    老童嘀咕两句，解去了身上披着的坎肩儿，似乎觉得这里暖和得叫人受不了。

    两边来人正不知所措地相互招呼问候，桃源寨这边的洞口另有一人冲上了碎石堆，大声道：“这么大的事，怎么没人来叫我？”

    这不是旁人，自然是“好奇宝宝”桂遐学。

    他直接冲下碎石堆，没有到贾放身边去问候，反而径直冲向洞中石壁，沿着光滑的石壁一路寻找，竟真的给他找到了一处，大约寸许宽，一道深黑色的缝隙。

    这条缝隙从石壁上一直蔓延至穹顶和地面，若是将这道缝隙延伸入空间，便是一个完整的平面。

    贾放眼瞅着桂遐学这样，也连忙赶上去，开口道：“……有什么发现没有？”

    他原本想，在这个位置曾经有一道石壁，后来这石壁变得像毛玻璃似的，后来就干脆消失了。但是这件事的真相与原理如何，他自己也糊里糊涂，出来只怕会误导桂遐学，话到嘴边还是改了口。

    桂遐学却把手来来回回地在黑色缝隙附近移动，似乎在体会身处两个空间有没有什么异样。用手试过之后，桂遐学干脆伸出双脚，在两边来回跳跃，似乎玩得很开心。

    但是贾放听见他在嘀咕：“折叠空间……竟折叠得对人毫无影响吗？”

    这时水宪也来到了贾放身边，问贾放：“这位就是桂教员？”

    桂遐学停了跳跃，冲水宪一咧嘴：“你也听过我？”

    水宪当即施礼：“久闻大名，我麾下不少工匠也都听过桂教员的大名，仰慕得很。他们都，有不少技术难题想要向桂教员讨教，只恨无缘识荆。”

    桂遐学被水宪这一顿马屁拍得好生舒服，仰着脸笑道：“过奖过奖。”

    他笑完了才向水宪还礼，老老实实地：“我还得谢你。那水银温度计帮了我好大的忙，而且我都还闹不明白，你们究竟是怎么做到抽成真空的……一定要教教我呀！”

    贾放见桂遐学与水宪见面时全无异样，还是他以前那副“刨根究底”的做派，多少放了点心。

    水宪则转头看看他，微笑不语。

    *

    一时这安全洞中，竟然成了南北双方的见面大会。

    桃源寨的乡民们听贾放过“折叠空间”的事，桂遐学甚至还专门做过研究，因此他们虽觉惊异，可是却也没有惊讶到那个份儿上。

    但是水宪那里的工匠，包括老童在内，都吃惊不已，连连惊呼。唯独任掌柜因为多年帮助水宪理王府的细务，知道内情，因此猜测此处应当与水宪那座园的原理差不多。

    桃源寨的乡民们这时一起上阵，将洞口处塌下的土石迅速移走。另有人寻来了铁木，做了简单的支架，给洞口处做些支撑，免得发生进一步坍塌。

    这些他们已经做得熟极而流，几乎不需要专门指点。水宪在一旁看了，也连连称赞。

    桂遐学则棋逢对手，和水宪麾下一个年轻的工匠开始了争论。贾放凑过去听了听，两人竟然是在争这“折叠空间”的原理。

    水宪麾下的工匠脸涨得通红，大声道：“这除非是神迹……”

    好多人都这么想：否则怎么可能？

    但是桂遐学却从兜里掏出了一枚粉笔，直接在地面上写起了算式，开始推演：“谁一定得是神迹的？我算给你看！”

    他自己算着算着，却遇上了难题，算不出来了，眉心拧成了一个疙瘩。一回头，却见那年轻的工匠指着地上长长一截算式，道：“你竟然懂这些？”

    伙子眼里全是热切：“老铁，你教教我！”

    桂遐学挠挠头：“这个……你先等等，等我先推演出来，马上教你……”

    贾放在这两人身后听得忍不住发笑，却听见水宪的声音在耳边响起：“所以，这到底是怎么回事？”

    贾放想这件事也想了半天了，但有一件事不明白，连忙问：“刚才你是怎么恰好就在我对面的？”

    按照水宪所，他那边正好发现了一个“暖洞”。暖洞在他们那里专指冬暖夏凉的干燥洞穴，一般会用作库房，甚至是员工宿舍使用。

    但今日水宪不知为何，心中略感异样，便跑来这刚刚发现的暖洞处。按照他所，当时也是面对一面光滑的石壁，而且是完全不透明的。他不像贾放，水宪当时是完全看不见贾放的身影的。

    “我当时只是好像隐隐约约地听见了你的声音，心里想着确实很久没有和你见面了。我想若是伸出手就是你该有多好，于是我就试着伸出了手……”

    贾放心想：这等默契，还真是绝了。

    于是他出了自己的猜测：“我想是因为，我们两座园子之间的隔断给我拆没了。”

    “这么可能有点儿复杂，但是我在那边园子里刚刚建了一座通了所有隔断的院子。”贾放有点儿徒劳地解释，这背后的逻辑确实比较绕人。

    谁知水宪笑道：“可事实是，你的桃源寨通了一条通路，直通向我的铜矿啊！”

    贾放点头，忍不住心花怒放：这条通道的位置太好了。水宪这一处，名义上是铜矿，实际却是有铜有铁，还有很多其他的伴生矿，比如磁铁、钨矿之类。另外他所有的冶炼与铸造厂都建在这附近。

    这对桃源寨来，意味着多年求而不得的资源有朝一日变得近在咫尺。

    他独个儿眉飞色舞，水宪在他身边只管温和地笑着，顺嘴问了一句：“我园子里那处叫做‘与谁同坐’，你那处呢？”

    贾放刚要“秋爽斋”三个字，顿了顿突然想起一事，忍不住放声大笑，道：“原来如此，原来如此。”

    他总算是想起来了，他刚刚建起的这座秋爽斋，题匾上分明是四个大字：桐剪秋风，桐剪秋风那……

    水宪见贾放得高兴，也只管闲闲地笑着，没多话。

    晚间，桃源寨招商办牵头，宴请水宪等北方来的朋友。老童、任靖，还有百工坊几个领头的工匠都在被邀请之列。

    之所以是招商办牵头宴请，主要是因为这个机构已经意识到，突然出现的这条通路对桃源寨的发展有多重要。

    对方能提供各种桃源寨紧缺的材料，同时也一定会是桃源寨各种商品输出的大型市场。

    于是在这宴席上，宾主双方相谈甚欢。而贾放却只管与水宪只管坐在一旁，头凑着头，喁喁细语。

    “你是，你将原来稻香村里挂着的那幅《烟雨图》拿去挂在了秋爽斋之中，就直接从秋爽斋进入了那个山洞，而且在那之后就通了往我这边来的‘隔断’？”

    “确实是这样！”贾放回忆了一下他今日的行动轨迹。

    “那……如果以后你再想借道稻香村中的‘缩地鞭’，是不是便不能够了？”

    贾放猛地惊醒：“我咋没想到——”

    他猛地起身，对与座的众人道：“你们先聊，我去去就来。”

    谁知水宪也跟上：“我随你一起去。”

    其余人都饮了不少桃源寨的特产米酒，此刻都微醺着，竟也没多少人留意到贾放与水宪两人离席。

    贾放脚下飞快，径直赶去贤良祠。水宪的脚程也丝毫不慢，一直若即若离地跟在他身后。

    到了贤良祠，贾放深吸一口气，一伸手扯住了水宪的衣袖，两人眼前同时一暗，已经进了缩地鞭。

    行了三十三步，贾放一脚已经踏入稻香村的正屋。

    夜深了，稻香村院内没有点灯，室内一片昏暗，室外倒有一片皎皎的月光，透过窗棂照了进来。

    贾放赶紧去开了门板，又从荷包里取了一盒安全火柴出来，取了一枚轻轻一擦，火焰升腾，他便赶紧点燃了一盏油灯。

    如豆的一点灯光，便挣扎着摇晃着，将整座正屋慢慢照亮。

    水宪此刻正站在正屋那幅中堂跟前，默默欣赏这一联一画，忍不住开口轻声念诵：“费长房缩不尽相思地，女娲氏补不尽离恨天……上次来时，竟没有怎么留意这一联。”

    贾放凑过来，“咦”了一声，道：“怎么又回来了？”

    他甚至还伸手揉了揉眼睛，再睁开时，依旧见那一幅米襄阳的《烟雨图》正悬挂在它原来的位置上。

    贾放忍不住凑上去，手持油灯照了照，好确认它是不是真迹。

    “奇怪，我明明把它移到秋爽斋里去的。在那里我把它挂在了西墙上，然后就回了桃源寨，通了往你那边去的通路……但它怎么又回来了？”

    贾放低下头沉思：“难道是双文见我把稻香村的这幅画拿到了秋爽斋去，便做主替我拿了回来？按不会啊！她等闲不会进稻香村的。”

    水宪想了想却：“我想可能是这样：这幅烟雨图，是你园中‘缩地鞭’的关键。你将它带去秋爽斋，便开了秋爽斋的‘隔断’——因此你去到桃源寨，目睹我们之间的‘壁垒’消失。从此‘桐剪秋风’通往‘与谁同坐’，因此秋爽斋的任务便完成了。”

    “所以这幅画就自然回来了。”水宪得出结论。

    贾放点点头，吹熄了灯，道：“有道理。明天我再过来一趟，与双文确认一回就可以知道。”

    灯光熄灭之后，稻香村里便只剩那月光如水一般，倾泻在屋内屋外。

    “但今日将这‘隔断’通，对我们的帮助实在太大。今后我们两处，可以做的实在是太多了。”贾放感慨一声。

    谁知此刻水宪在他身旁，闻言转过身来，面对贾放，伸出手，轻轻托住他的面颊。

    贾放一时屏住呼吸，他眼里只能见到面前的人眼波流动，像是一片海，无边无际，渐渐将他围住。

    只听水宪声音低哑：“是的，今后……可以做的实在是太多了。”

    *

    翌日，桃源寨招商办和园工业园代表团开始谈判各种合作项目。

    正如贾放与水宪所预言的那样，两边的合作项目机会非常之多。桃源寨馋园出产的铁轨、锅炉、铜管道……各种工业制品；而园的人听桃源寨供应各种各样的农副产品，着实是欢喜傻了。

    “总算能好牙祭了——”园的代表团表示。

    有贾放和水宪两人在，双方互惠互利的基础协议先敲定下来，然后再由各个负责人一项一项地具体去谈。

    桃源寨这边好，各种农副产品是按每日供应的，比如桃源寨从即日起向园供应两头生猪，二十只鸡，一千枚鸡蛋……其余另有菜蔬、调味品等物，每半月结算一次。

    但是园那边向桃源寨供应的都是大件，园需要确定尺寸与规格之后立即开工生产，没有那么快就能运过来。

    “要不，你们先整出个轻重缓急，告诉咱你们最需要的是啥？”任掌柜问。

    最需要的是啥？——桃源寨的人相互看看，然后异口同声地：“铜轨！”

    现在应该叫钢轨了——园的冶炼场已经制出了坚固抗压防锈的精钢，作为轨道的材料再合适不过。

    而桃源寨的人心心念念的，就是“桃源——武元”的那一段轨道在被山匪破坏之后，到现在都还未找到足够的钢铁材料，因此很长一段都依旧在使用铁木作为轨道材料。

    天长日久，木材的劣势逐渐显现出来。桃源寨的乡民们渴望尽快找到足够强度的替代品，将这些木轨全部换掉，以减少他们维修和更换的工作量。

    “那好！我们这边商量一下，尽快给你们一个交货日期。”任掌柜丢下一句话。

    两天之后，这位园工业园的全权代表送来了回复：“两个月之后，第一条钢轨将运抵桃源寨。如果需要，我们的人还可以帮助你们施工——我们的人在安装方面都很在行。”

    任掌柜表示，园工业园，矿山、冶炼场、生活休息区、以及家属所居的职工新村之间，都有轨道连接。因此他们已经铺设了成百上千的轨道，拥有丰富的成功经验。

    桃源寨招商办却纳闷了：“那按你们的货源应该很充裕才对啊？为啥一定要两个月以后才能交货呢？”

    双方事先核对过那轨道的尺寸口径——完全一致。

    这也正常，因为轨道这个主意，就是源自于贾放的脑袋。无论是百工坊还是桃源寨，同出一源，尺寸自然完全统一。

    任掌柜笑着道：“因为敝上有言道，工欲善其事，必先利其器。为了让园与贵处能更好地合作，敝上已经决定了，在我们的库房与贵宝地之间，应当先建一座轨道，以便园的货物能够更加快捷地运到贵地。”

    桃源寨的人听了不免也有些动容：为了和桃源寨做生意，对方竟然愿下这本钱，专门修一道轨道？

    ——这诚意，好像真的很足啊！

    桃源寨招商办的人商量了一下，便同意了：“有道理，磨刀不误砍柴工嘛！”

    消息在桃源寨传开，登时有不少人跑去“安全洞”看热闹。当然，外行多半是看个热闹，不少内行都是跑去看门道，琢磨对方是怎样铺轨道的。

    但是桃源寨的人很快就发觉，“安全洞”的另一头太冷，他们需要多穿几件衣裳，才能抵得住对面的寒意。

    又过了一阵子，对面的轨道已经铺到了“安全洞”里。

    就在这时，传来了令整个桃源寨都沸腾的消息：园下雪了！

    桃源寨一大半的人口从来没有见过下雪。听竟有“下雪”这种奇景，当即集体提了申请，成群结队地前往隧洞对面去参观。

    稽查队特地设了好几个岗，专门在桃源寨这边统计“出境”的人数，并且提醒大家，穿上足够的衣物。

    桃源寨的乡民还真没有多少人拥有“足够”的衣物。他们纷纷披上了家里的棉被。放眼望去，每个人身上都是花花绿绿的被面——在雪天里格外醒目。

    “嗷——”

    这是桃源村的土著终于见到了传中的下雪。

    “哦啊啊啊——”

    这是来自余江的新移民见到了比他们印象之中要大上千百倍，扯絮般的雪花。

    “欧欧欧啦啦啦——”

    他们一起从隧洞中出去，望着漫天的雪片，竟激动地唱起了歌。

    就在这歌声中，在飘落的雪花之间，园的工人在隧洞的另一头敲敲，往石壁上挂上了一大块牌匾，上面写着：“桃源——园铁路，园段。”