海棠抬手将郡主挡在身后，皱眉朝假山处看去，山石后面灯火未曾照到，只余一片阴影。

    她皱眉听着，似乎只有呜呜的风声，莫不是看错了，海棠朝郗瑶看去，郗瑶摇摇头。

    海棠上前两步，厉声问，“是谁在那里？还不出来是等着府里的侍卫来拿人吗？”

    那边安静片刻，传来一阵悉悉索索的声音，一个粉色夹袄的丫鬟抖着身子出来，她一走出便跪倒在地，“奴婢惊扰郡主……奴婢罪该万死……奴婢……”

    怎么连话都不清，海棠斥了一句，“哭什么？”见她身子一抖，眉头不由拧紧。

    “你是哪房的丫鬟？”

    “奴婢名叫红玉，是……梧桐院伺候花木的……”

    他们院的？郗瑶与海棠对视一眼，问道，“那怎么半夜在这里哭？”

    这叫红玉的丫鬟一听眼泪又出来了，她慌忙拿帕子擦擦眼泪，哽咽道，“奴婢的姐姐在于府当差，于府犯了事，姐姐也被关进牢里，若……若再没银子赎买，姐姐就要被送进教坊司了……”

    红玉想到姐姐自照顾自己，而自己却连赎买的银子都凑不齐，心中悲痛，眼泪更是不住地流。

    “赎买的银子要多少？”

    “五……五十两……”

    “五十两？定是下面那些人又捞油水呢！”海棠解释道，“郡主您不知道，赎买个丫鬟顶多二十两，再也要不了那么多！”

    红玉喃喃道，“可那管事五十两一钱都不能少……”

    “多要的那些指不定几人分了。”海棠道。

    红玉跪在地上呜呜直哭。

    郗瑶看她一团孩子气，哭得可怜，拉拉海棠，“明日派个人陪她去，若是差了银子，从账上领吧。”

    海棠应是，叫那砰砰磕头的丫鬟赶紧回去歇着。

    原以为就是个简单的事，谁料第二天海棠气呼呼地撩了帘子进来。

    “怎么了这是？”她一向稳重，难得面带怒气，郗瑶丟了笔，夏芷给她揉着手腕。

    海棠上前边收拾书桌边道，“今儿正好得空，我便陪那丫鬟去了一趟衙门，管事倒是好发，偏红玉的姐姐死心眼，竟不肯出来。”

    “还有这事？”夏芷不解，还有人宁愿去教坊司？

    海棠叹了口气，“那丫头也是个忠仆，只道当年是她家姐救了她，便情愿跟着去教坊司，伺候她家姐。”

    “那便不管她妹妹了？”郗瑶问，“她妹妹一心要救她出来，都急得哭成那样，她也狠心？”

    “唉，红玉还在那儿劝她姐姐，两个丫头哭成一团，也不松口。”海棠着，忽又道，“郡主您猜哪位姐是谁？”

    “谁？”

    “于青芜姐，便是上次赏花宴您给治伤的那位。”

    “是她！”郗瑶想起上回她一身青衣袅袅婷婷淡然安静的样子，后来也是她第一个愿意医治的，疼得满头汗，也不曾叫。

    “怎么会是她？”

    大概是上回于青芜给她留下的印象太好，郗瑶犹豫了下，问过郗父，带着海棠逢春几人往衙狱去。郗父不放心，索性让玉案跟着。

    今日是这些女眷押往教坊司的日子，衙狱前不少好事之徒看热闹，毕竟往日高高在上的大家姐一朝沦为乐伎舞伎的戏码，总是让人臆想连连。

    除开那些好事之徒，郗瑶竟在这儿看到个不该看到的人。

    “裴姝媛？”

    裴姝媛一身普通装扮，带着帷帽站在院内角落。

    “郡主。”

    “你怎么来这儿了？”

    裴姝媛无奈笑笑，“我在这儿，她们也能少些作践。”

    郗瑶顺着她的视线看过去，一个膀大腰圆的婆子推着一个面容憔悴的年轻妇人，那妇人神情麻木，只随着婆子的推搡一步步往马车上去。

    “好歹是些婆子送她们过去……”

    “我原以为你认为这些是对的。”

    裴姝媛想起庄子上自己的话，点点头，“我确实认为律法高于人情，她们该承担这一切，可……”她话音一低，“人情总还有些，看着昔日的夫人姐们成了这个样子，心里总有些不是滋味。”

    郗瑶抬头看了她一眼，裴姝媛笑笑，“郡主怎么也来了？”

    “来看一个有趣的丫鬟吧！”

    从一路经过的几间牢房来看，于家果然是没什么亲眷在京城了，别人的牢房虽也破旧，好在东西齐整些。

    可于青芜的牢房里便只有些稻草、一床薄薄的破被并几个缺口的瓷碗。

    她搂着个十一二岁的女孩，直直地站着，面前一个扮富贵的年轻人急赤白脸地着什么，她只紧紧抿着唇不作声。

    郗瑶他们走近，才听那大冬天摇着把扇子的年轻人气急败坏地叫着。

    “于青芜，你怎么就不听我的！”

    “我又不是真买你做奴婢，难不成进我诚郡王府比教坊司还可怕吗？”

    海棠凑到郗瑶耳边低声道，“那是诚郡王府的世子。”

    诚郡王郗瑶知道，李嬷嬷介绍霍家关系时提过，老诚郡王是阿祖的远方堂弟，儿子媳妇都在战乱时过世，只留下他并一个孙儿。

    这位老诚郡王老实本分，不像大燕建立初期被砍的那几个仗着皇族身份跳上跳下，这位王爷识实务，不添乱，有了几个反面对比，圣上对他还颇有优容。

    这位世子便是老王爷那个孙儿。

    于青芜垂着眼眸，看也不看他了。诚郡王世子又气又急，口不择言道，“你如今死活不愿，等进了教坊司还不是由我揉捏！”

    “世子爷话未免也太过分！”裴姝媛高声道。

    诚郡王世子扭头，见站了这么些人，眉头拧紧，“又干裴姐什么事？”

    郗瑶笑着行礼，“原来是堂哥，堂哥一个大男人，在这儿威逼，是不是不太好？”

    年初的宴上才见过，诚郡王世子见昭宁郡主有礼，也不好横眉，只好道，“昭宁堂妹。”

    他回头见于青芜背过身，腰背挺得直直的，心知她性子要强，又见昭宁与裴姝媛都在，不好再劝，遂了两句，便带着一肚子闷气走了。

    听到诚郡王世子离开的声音，于青芜心里的一口气一松，眼泪倏忽间落了下来，她偷偷擦了擦，回过头来，轻轻一笑。

    “郡主，裴姐。”

    “于姐……”看她这样，郗瑶等人反倒不出什么了。

    她倒不在意的样子，只笑道，“多谢郡主和裴姐来看我。”

    淡然得仿佛还在他们初次见面的归一园。

    郗瑶道，“你有一个好丫鬟。”

    于青芜知道她的是什么，也点头，“绿台的确很好！”她忽然朝郗瑶行了个礼，“那丫头太犟，还望郡主别和她一般见识，她有一手号绣活，郡主将她带回去吧……她妹妹还等着她呢……”

    “那你妹妹呢？”她怀里的孩子脸色很不好，双眼半耷拉着，没什么精神。

    于青芜愣了愣，才抖着手摸摸妹妹的头，“我……我……我不知道……”

    裴姝媛背过身，擦了擦眼泪。

    “你……照顾好自己和妹妹吧。”郗瑶叹了口气，心中虽有想法，可又怕给郗父招惹麻烦，只好让人与管事吩咐几句，便离开了。

    回府后将心思与郗父一，郗父笑笑，“还当是什么事，值得你纠结成这样！”

    “于家不过是拔出萝卜带出的泥，于父愚蠢，被奸人利用，判处流放乃是罪有应得，于氏二女虽不能明救，赎买却还是可以的，过几年再放出去便是。”

    得了郗父的回答，郗瑶总算放下心，当下便求了玉案去办此事。

    于青芜及其妹妹连带这红玉的姐姐一并赎了出来。

    郗瑶扶起跪在地上的于青芜，“也并不是要你为奴为婢，只是情急之策。”

    “青芜明白，郡主救我们主仆三人出来，便是为奴为婢，也是心甘情愿。”

    郗瑶拉住她，“眼下倒有一事拖你替我理。常山下有一处庄子，我预计着收养几个孩子，劳烦你替我操办。”

    于青芜自然应下，正好将慈幼院那几个孩也一并送过去，连带着庄子里捡的那个女婴，十余个孩子，正好建了处新院子。

    入春后，常山上草木复苏，药草也长了不少，郗瑶自学会骑马后，常往返于庄子与郗府。

    偶尔也带那些孩子上山采药，山下留了几亩地教他们种植草药。

    大概年纪过得苦，这些孩子都十分懂事，伺候草药一点儿也不嫌辛苦。

    这日，郗瑶拎着根红色马鞭，和逢春几人骑着马自城外来，入了城，发现京里似乎又热闹了些。

    “郡主，这是科考的举子进京了呢！往后的几月还得热闹，到状元郎马游街，满城的人都闹起来！”逢春兴奋道。

    郗瑶翻身下马，指着边上的春风楼，“走，咱们也进去瞧瞧。”

    “好嘞！”逢春将两人的马交给侍卫大哥，赶紧跟上郡主，别看这春风楼都是些读书人，可真吵急了眼，那也是撸起袖子的。

    郗瑶一行要了个靠窗户的包间，点了几个据是招牌菜，便趴在二楼窗户上，看山下人流入织。

    到处都是卖笔墨纸砚的，还有个道士闭着眼卖符，这大白天的，读书人讲究的是子不语怪力乱神，便是有意心里有意求个好彩头，也不好意思去啊！

    “哎！舅舅，舅舅！”

    秦王一身读书人扮，手持折扇，就是提了个鸟笼，看着更像个纨绔子弟。

    他抬头一看，见外甥女趴在窗户使劲招手，咧嘴一笑，将鸟笼往身后厮怀里一塞，背着手噔噔噔上来了。