“幺儿怎么这副扮？”

    一身大红的胡服，头上攒了一个高高的辫子，辫梢坠了根金丝玉坠，一副少年郎的样子。

    秦王伸手拽了拽她的辫子，“骑马去了城外？女儿家的扮也不碍事。”

    “哎呀！”郗瑶将头发从他手里解救出来，“女儿家的扮太麻烦，我骑个马，总有人偷偷看我！”

    若是再进像这样满是读书人的茶楼，量的目光就更多了。

    秦王撩了袍子坐下，提着鸟笼的厮追上来，朝郗瑶行了个礼，将鸟笼放到几上。

    那鸟体型娇，眼周一圈白纹，延至眼后形成漂亮的眉纹，看着十分温顺巧 。

    郗瑶掰了些点心喂它，它只凑近啄几口，发出几声悦耳活泼的哨音。

    “这鸟乖吧！那卖鸟人还数这种鸟声音最动听。”

    郗瑶收回手，“舅舅不是喜欢骏马雄鹰的吗？怎么买起了画眉？”

    秦王夹了一筷子菜，“还不是你舅母？在家里闷，嫌舅舅老往外跑……”

    所以就给人买了只鸟？

    郗瑶神情复杂，“舅舅怎么不多陪陪舅母……”

    “算了吧，吟诗作画那一套我可做不来，”秦王一脸拒绝，摇摇头又问，“给你的那匹马怎么样？”

    “极好极好，”郗瑶十分满意，“温驯又通人性，聪明着呢！”

    “那马产自伊犁，头而伶俐，眸大而眼明，毛色漂亮，秉性灵敏，最适合你们女儿骑，等你大些，舅舅再带你去瞧瞧大宛马，那是真正的千里马！”

    舅甥两个从马扯到西北的马场，又到边塞的风光。

    秦王好武，正经在边塞待过几年，如今回来了，对军营的生活还有几分怀念。郗瑶想着顾霄迟早要上战场，听得也是津津有味，时不时追问两句。

    秦王到兴头上，隔壁突然响起“砰”地一声拍桌声，他被这么一断，不禁顿了顿。

    那边随即便是一道男声，张扬激昂。

    “……重法重法，郗承清倒是重法，青宫案杀的人还不够多吗？”

    郗瑶和秦王不由对视一眼，郗父便是名承清。

    两人凝神细听，就听那边一道温和的声音劝道，“周兄！今日不过闲谈，莫要提及……青宫案。”

    因着东宫又称青宫，是以私底下众人皆以此称呼年前那桩谋害太子之事。

    “不过事实罢了，难道在下错了？”先前那道张扬的男声又道，“去岁的青宫一案多少人受牵连，校卫大肆搜捕，罔顾士人颜面，郗……大人出身世家，却全然不顾儒家仁政之，竟行此等酷法之事！”

    “确实，尊贤礼士，才可使人尽起用…”

    “……新法施行，又大肆启用校卫之人，实在令人忧心……”

    “也不是这么的，青宫关乎国本，谋害一事，自当该罚，且并非所有涉及之人皆被判处死刑……”

    “罚是当罚，只是手段未免太过狠绝，大人们尽杀之，余者流放非关外即岭南，此二地……”

    言至于此，众人也明白未尽之意，关外的瓦剌和鞑靼，连年叩边，岭南路途遥远又多瘴气，流放之举更像是借刀杀人。

    许是此案乃大燕建立以来第一起牵连众多，从严判罚的，众人心有唏嘘，一时都道株连三族未免太过。

    秦王冷哼一声，株连三族？若不是太师等人劝导，阿爹必是要株他们十族！

    忽又一道清亮的声音响起。

    “周兄所言未免有失偏颇。”

    “圣人也有隆礼重法之，尊贤礼士不在于刑不上大夫，尊贤应与贤明之人所言，而对那些触发律法的士人推恩太过，难免助长不良风气，崩坏律法道德。”

    “以青宫案为例，谋害殿下，莫过于损害国本，此事之重大，自然当严惩不贷！”

    话落，两边皆是一片静默。

    片刻后，那周姓男子语带嘲讽，“秦兄莫不是忘了住的谁家书斋？王氏一府因此事家破人亡，你倒是忘恩负义！”

    “在下……王氏是于在下有恩，却不能否认其于国有过，在下之恩与国之过，如何能相提并论？”

    “既如此你倒是偿还了王氏的恩情！”

    “在下……我……”

    “周兄！少两句。秦兄也且坐下吧，周兄性子急，秦兄莫怪……”

    “不，周兄的也有理，我既不能违背我的道义，这便从书斋搬出来，至于王氏先前之恩，日后有机会定当偿还。”

    “吱呀”一声，隔壁门被拉开，“诸位，告辞！”

    “秦兄？秦兄！”

    郗瑶悄悄将门拉开一道缝，就瞧见一个一身青袍的年轻人从门前经过，他穿着十分朴素，但神情自若，身姿挺立如山间翠竹，自有坚持。

    秦王招招手，示意旁边侍立的厮去听听隔壁都是些什么人。

    那厮片刻后便与他耳语几句，秦王冷哼一声，微微眯起眼睛。

    “幺儿，有没有兴趣去看看那所谓的书斋？”

    “嗯？”

    那书斋就在城内，秦王让厮派人将画眉鸟送去王妃处，正经脸色，作出一副读书人的样子，领着郗瑶晃晃悠悠过去，路上还顺手买了两本书。

    两人至那书斋时，正巧瞧见秦姓年轻人并一个一脸稚气的仆，抱着行礼、背着书箱往外走。

    书斋的侍者跟在旁边，面带笑意，“秦公子住得好好的，怎么突然要搬走？如今京城的士子一天比一天多，咱们书斋房间本就紧缺，您这一走，回头……”

    那位秦公子不好意思道，“在下明白，这段时日多谢主家照顾。”

    他坚持离开，侍者便不再劝，秦公子唤了声仆，转身下了台阶，见阶下站着一位二十多岁儒衫扮的公子，手中牵着个胡服少年，便点头笑笑。

    秦王也和善地点点头，量了眼书斋外面，拉着侄女，抬脚入了斋内。

    迎面便是一面照壁，上刻荀圣人《劝学》篇，秦王驻足细看，便有先前的侍者上前。

    “这位公子？”

    秦王回头，爽朗一笑，“听闻此处学风昌盛，特带家中儿见识一番，不知可否入内？”

    那侍者见他拉着的公子容颜姝丽，两人又衣着富贵，只当是哪家的公子顽劣厌学，家中长辈借此劝导，便道，“自然可以，主人家办此书斋，本就是为方便学子士人交流，引人向学。”

    转过照壁，便是一处大厅，厅内摆放数十排书架，皆是满满当当的书籍。有一着相同衣饰的侍者，坐在桌前。

    秦王不解，先前那侍者解释道，“主家心善，特拿出这许多书籍供学子借阅，借阅者需在此处登记。”

    “任何人都可借？不怕遗失？”

    那侍者一笑，“公子笑，书斋内学子方可借走，学子们皆有登记，自当爱护书籍。至于其他人，也可在此处翻看。”

    这不就是图书馆吗？郗瑶心道。她看着有几个书生或立或倚站在书架前，沉浸于书海之中。

    那侍者见郗瑶目光停留，低声解释，“那几位是金科学子，主人家怜寒门士子求学不易，特拿了先贤名家摹本供众人学习，那几位因书斋已满，未能借住，便只好每日前来翻看。”

    侍者这话时，神情露出自得，毕竟连这些读书人都要抢着进他们家书斋！

    秦王看了看，四书五经皆齐备，科考的书籍倒是不少。他抽出一本随手翻了翻，郗瑶凑上前。

    书上带了大家注释，这不就是高考教材解析吗？

    穿过厅里便是两条长廊，倚湖而建，岸边有桂树，湖中有红鲤，皆是取了好兆头。

    长廊三三两两坐着几个书生，或是下棋或是奋笔疾书。

    秦王牵着郗瑶看那书生在埋头抄书，不由停下脚步，那书生抬头，秦王指指郗瑶，“儿好奇……”

    郗瑶心里翻了个白眼，面上配合他，疑惑道，“前厅众人皆忙着翻阅，不知兄长为何在此处抄写？”

    那书生搁下笔，“京城居，大不易，赶考且要住上几月，在下家中贫苦，幸得主人家心善，容我居住，只不过需得留下文稿，或是书画或是文章皆可，我只认文画皆平平，便只好尽力抄写，以谢收留之恩。”

    “公子实在自谦，这一笔字非常人可书，实乃墨宝也。”秦王赞道。

    那书生腼腆笑笑，拱手一礼。

    顺着长廊往前便是一座湖心亭，未至亭中便听书生争辩声。

    秦王和郗瑶悄悄入内，争辩正激烈，倒也没什么人注意他们。

    两人隐在后头，细细听了一会，原来这帮书生是在辩论边疆设立九边是否必要。

    所谓九边便是边境防线陆续设立的九个军事重镇，为了抵御北边的瓦剌和鞑靼，圣上去年开始在边境设立九边，自消息传出，便引起朝堂内外讨论。

    支持的认为瓦剌鞑靼连年叩边，危害北部边镇安全，边民受苦已久，设立军事重镇，日后用兵及防御皆有便宜。

    不支持的理由也多，自大燕建立，战争就没停过，圣上以武起家，自然重视军事力量，每年皆派人巡边，稍有战事，一帮子莽夫恨不能借此到敌人老家，全不顾军费损耗，若再建重镇，未免劳民伤财。

    秦王听了一会，不慌不忙带着侄女离开。先派人送了郗瑶回去，秦王才带着一脸爽朗的笑容慢悠悠回府。

    一入府，脸色便冷了下来。

    “去派人好好查查，像这样的书斋还有多少？”

    晚膳时分，王妃派人请了几回，秦王也没心思动，只坐在书房等消息。

    三更，探子才来回禀。

    “王氏、徐氏、裴氏、殷氏……乃至……张氏皆有书斋……”

    秦王翻了手上的消息，冷笑一声，神色不明。

    及至五更，天色微亮，坐了半宿的秦王高声吩咐，“备马，本王要进宫！”