暂且不提兄妹俩如何劝得郗氏答应的, 孟柿执意要和孟续成去青州还有一件更要紧的事，那便是要让他和刘黎初见面。

    这才是一箭双雕的绝妙机会呢。

    孟家几件大事的日程顺便定了下来，等孟续成院试过后, 九月中是孟杉和孟柿及笄礼，他们便要开始筹备青州之行, 将桂伴带去，把她的身份全部安排好，留在青州待嫁。

    传中的孟栮出生后几个月便去了青州，代替郗氏陪伴患了眼疾日日思念孙女的郗家祖母, 从未再来过苏州，青州的舅舅收到妹妹郗氏的信后，很快回信, 表示帮这个忙是菜一碟！

    但是他提出, 以孟氏女儿的身份嫁到顾家容易被人质疑，还不如孟栮已经过继给了他，因他膝下正好也没有女儿，还取了个挺好听的名字叫郗伴云……

    桂伴知道自己一转眼成了孟氏过继到青州将军府的唯一嫡女，又反反复复念了这个新名字, 激动得不得了，她抓着顾允敬的手, 你看看郗将军多有本事，这名字取得多好，伴是我原来的名字，云和你那允字同音, 郗伴云？怎么有这么合适的名字呀！

    顾允敬见她高兴自己更高兴，青州郗氏在朝堂上都很有名气，郗老将军是开国功臣, 后辈里也有杰出者，他家的独女嫁到侯府，老侯爷就不会看不起了，虽然他本人不在乎这些，但有了这个身份，两人的婚事就不成问题了。

    到时候顾家直接去青州提亲，六礼一气呵成，桂伴根本不用在苏州露面，反正顾家和柳家没什么往来，孟蝉云也绝对想不到自己的外甥女变成了郗伴云嫁给了顾允敬，即便日后偶然见了也只道是两个长得极为相似的人。

    当然，郗氏之所以肯帮忙，也是看在侯府的面子上，卖顾世子一个大大的人情，对孟家绝对没有坏处！

    孟柿的新衣裳做好了，由衣铺的裁缝特地送进来给她试穿，一身宝蓝，一身浅橘红，一身鹅黄，绣花是特地送到镇湖找了臻绣斋的薛绣娘绣的，彩云仙鹤和、牡丹清莲、百蝶穿花美不胜收，一看便知郗氏为她这三身衣裳花了大价钱！

    裁缝等她上了身，绕着看了一圈。

    “姐这一阵子长的快，幸亏做的时候便预留了三分，不然还真要嫌了”

    她转了一圈，彩绣光芒莹莹，直把一旁的芦花婆和千春香草几个看呆了，女大十八变，这才十五就跟仙女下凡似的，好看得耀眼！

    芦花婆不露声色看了她胸口一眼，走到裁缝身边低语了几句，他点头，在纸上记了尺寸。

    江南女孩儿一般胸部不会太丰满，骨架轻盈，孟柿继承了郗氏的前凸后翘外加孟燕集纤长身条，简直是得天独厚！

    裁缝问：“姐自己可有什么不满意的？”

    孟柿摇头，“就这样吧！”

    “那我们还要去孟太太那里，太太和老爷的衣裳都有要修改之处”

    “我带你一起去”

    衣裳换下来，伙计心折好放在带提篮的衣箱里，到了门口当头便遇上板着脸的宋氏。

    孟柿脚跟一定，叫了声祖母。

    “四儿这是要上哪儿去？”

    “我娘那里”

    她一眼瞥到伙计提着的衣箱，冷笑：“这可是霞庄的裁缝？”

    裁缝忙点头请安道是。

    她脸色更难看，“既做衣裳了，怎不到我院里问一声？难道成哥儿中了秀才宴请宾客还叫老祖母穿旧衣裳？你老爷太太也不嫌丢人？不怕邻里亲朋议论？”

    孟柿心想，她这是抽风了吧？她和母亲向来你不管我我不管你，平常做衣裳买料子都是各做各的，郗氏喜欢在霞庄做，宋氏喜欢老恒堂，最多为了面上好看送点料子过去。

    但想到是二哥哥的好事，不能闹的不愉快，还是转圜些，想到有一身原本是要做了送给大伯母的，少不得先挪一下吧，便笑道：“祖母错怪了，有一身桂圆色挑金线的衣裳便是做给你的，还有衣襟子上的绣花没完，过两日就送来了”

    伙计是极伶俐的人，听了也附和，“是啊，那身料子更好呢，我师傅裁料时便知一定是辈孝敬老夫人的了！”

    宋氏听了面色稍霁，看了她一眼，“你先别去，我还有事情要问你！”

    孟柿看一眼芦花婆，芦花婆板着脸走下台阶道：“早起一个个都干嘛去了？门口的花都蔫了，难不成算晒了干花塞枕头？”香草听了低头道：“是我给忘了，这就去！”忙提了木桶去井边水，提了半桶水出了门，回头看一眼跟着宋氏和婆子进了屋子的孟柿，一扭头撒腿便向青茂居跑去。

    孟柿笑着给祖母奉茶。

    宋氏看了一眼茶盅，再看她，这丫头长的快，一转眼已经快超过自己了，眉眼舒展自带风韵，不得不承认是家里最好看的女孩子！也是最聪明的，所以干出点事情叫长辈防不胜防。

    “我问你，你要实话！”

    孟柿睁大眼道：“好的，祖母问的当然实话”

    宋氏沉着脸：“门房上，桂伴走前三天，往家里送了一封信给你？有没有这回事？”

    孟柿答：“哦……有啊”

    “信呢？拿来我看”

    孟柿便转身去床头的花梨木箱子的抽屉里翻，拿出个信封来，递给宋氏。

    宋氏抽过来开，正反两面看看道：“怎么没字？”

    孟柿老实道：“这个四字就是了……她大概不怎么认得字”

    宋氏举起纸问：“这里头画的什么？”

    信纸上画了个元宝，还有一只摊开的手，和一个朝着天跪拜的人。

    这当然不是原来那封信，孟柿料到送信的事情迟早会被查出来，便早早预备了，桂伴识不了几个字，便叫香草按照自己要求歪歪扭扭画了点东西。

    “哦……就是朝我借钱！”

    “她跟你又不熟，怎么问你借钱？”

    孟柿道：“谁知道呢，大概是找不到人了吧……”

    “那你借给她了？”

    “是，借了十两”

    “你哪儿来的钱？”

    “平常攒的……还有娘给的”

    “她借钱干什么你都没问？十两也不少了，你借给她可问她什么时候还了没有？……还有，上次你姑母在这里时，你为什么不？”

    孟柿委屈道：“她不让啊，看上一支簪子很喜欢，自己的钱又不够，又不好意思朝姑母伸手，上次我去取绣片，她帮着找了半个时辰，我也算欠她一个人情，所以就借给她了！”

    宋氏发现自己好像无言以对。

    她能骂孙女什么呢？总不能因为她借给表姐十两银子发火吧。

    如果桂伴真是凑了钱逃跑，当然也不会提前告诉孟柿，十两银子也不够跑太远吧。

    “她要逃走的事确实没有告诉你？她不是那有心计的人，你没帮着她？”

    孟柿做出不可思议的表情，“她为何要告诉我？我也犯不上帮她呀，我与她又没有什么交情，银子是我自己省吃俭用存的，一想到再也还不回来了，觉得被骗了，我都……心疼死了！”

    “还有一件事！”

    孟柿忙收了心痛的表情看向祖母。

    “桂伴丢的那晚，你这院里到了很晚还有灯亮，这是怎么回事？”

    孟柿听了愣愣的，“哪天啊？我最近都赶工做鞋袜，睡的都很晚”

    宋氏把茶盅推开些，“你是大姐，谁会让你夜里做针线？十五日前，过了子时，有人看见花园侧门开，有两个人影进来后往后院去了，你屋里的灯亮着”

    她声音提高一拍桌子，“是不是你跑出去了？老实！不然一会儿叫你爹爹来教训你！你不要以为他宠着你便可以干出圈的事！”

    “那是我和阿良出去吃了酒又回来了”

    孟续成站在门外。

    宋氏一看他颀长的身影，皱眉道：“我问你妹妹，你又跑来做什么？凡我过来不出一盏茶功夫你必到！”

    孟续成掀了帘子进来。

    “大半夜的出门，借她一个胆子也不敢，本来就是孙儿经不住好友相邀，又怕爹爹知道了骂人，才偷偷出去的，与妹妹并不相干，祖母若先来问我，便用不着来问她了！”

    宋氏气道：“你以为我不知道，定哪个嘴贱脚多的跑去你那里通信儿了，这家里就没有比护着妹妹更要紧的事？将来她嫁了呢？你还跑到她夫家去？……成哥儿也不了，怎么回回做事还是这么不老道？”

    孟续成站直了道：“我是哥哥本就该护着妹妹，将来若到了夫家有人敢欺负她，我照样上门去问罪！手足情也是人间至真至纯的感情，只怕比夫妻情还长久呢……怎么就不老道了？难道人老了便什么情意都不要了？那不成了个老物什儿了”

    宋氏气的一把摔了茶盅。

    脸皮紫红道：“你听听这的是什么话？成什么体统？成哥儿你这是忤逆长辈！你那些书都读到哪儿去了，谁叫你这样指桑骂槐的？你娘教的？”

    孟续成听后挑一下眉，转身向她长长作揖，“孙儿失口悖言气着祖母了，孙儿给你赔不是！”

    “但是这事与妹妹无关，若有要罚的，只管罚我就是”

    宋氏气的坐立不安，婆子忙上前给她顺气，斜眼见兄妹两一样坦然站着，神情气质相谐，同仇敌忾的样子，就发现自己在这里实在是耍不出威风，两个孩子都大了，想骂几句已经不过他们，又不得。

    什么时候孙子孙女都站到了儿媳妇那边去了？她怒目看西面，觉得都是郗氏做的法！

    她站起来，“你们不好，我只管找你们太太理去！”