这天下午, 各皇子始终懵逼不在状态。

    原本大伙儿在围场里顾自比试玩乐地好好的，皇叔突然阴沉沉地回来了，并且给他们加练加试一直到深夜, 大有一副借人发泄闷气的势头，直到各宫的娘娘派奴才来问了, 这才放行让他们回去。

    而作为正主的沈姐姐，从受伤被皇叔带去包扎，便翘课再也没回来过。

    皇子中传开，约摸是沈姐姐在老虎面前摸胡须, 把皇叔弄生气了，但皇叔又舍不得对沈姐姐发脾气，这才降怒于他们这群年轻人。

    从那日后, 大伙儿便惊奇地发现沈姐姐一个很好话的人, 突然变得沉默寡言起来。白日在上书房除去完成课业，便安安静静地坐自己桌案前，写她那叫做话本的什么东西，因为有十一和十六护航，其余人也不敢扰。

    至于皇叔, 那就变得更加喜怒无常、阴晴不定了，本就嘴坏没点情面的主儿, 一旦刻薄起来，基本日日开启地狱模式，叫他们过得水深火热。

    好在再猛烈的暴风雨也有过去的一天，许是皇叔也察觉自己这段时间迁怒于他人的行为过于幼稚、孩童脾性了, 不上具体哪天起，总之他不会再无故罚大伙儿抄课本，甚至偶尔开始告假不来上书房, 由太师院的老太傅代劳，就连每日午后的武场训练，也都换成首辅大人给大家上课。

    大家起初多少不习惯了一阵子，不过听闻皇叔是有众多国事繁忙，再加上边境传来一些不好的风声，城里人心惶惶，也就纷纷老实下来，无论对老太傅有多少不满，也都夹着屁股每日乖乖到上书房报道，不敢扰皇叔，让他再为他们辈的事分心。

    随着临安城最后一片枫叶落尽，火红的秋天过去，凛冬彻底到来。

    对百姓而言，这也是各种意义层面的凛冬。

    南方的战况隐瞒多时，还是在城中不胫而走，引发百姓大规模的动荡。

    据传，白芷圣女投秦助纣为虐，在接连几次大战中，于我军粮草投毒。虽毒不至死，但也直接导致将士们精神萎靡，身虚体弱，难以应战。

    加上秦国与燕国联盟，共同包围，即便我军早有预测，但因军力衰败，实无抵抗之力，最后连失城池三座，溃败千里。

    穷途末路之际，只得以江南东陵江为界，死守最后防线。

    众所周知，江南乃鱼米之乡，大启上下数十座城池都靠他们供应粮食，然而此刻那里成了战火硝烟地，只怕过不了多久粮米就会成为百姓哄抢的稀少物，倘若战争再持续久些，粮米变得有价无市，届时就真的只能挨饿等死了。

    同日，童话镇新书在没有任何宣传推广的情况下，临时决定发售。

    那天傍晚，城里下起了茫茫大雪，这是临安城今年冬日的初雪，整个皇城银装素裹，童话镇前排着长龙似的队伍，漫天雪花在人身上裹上一层淡雅白妆，倒与书名《白头吟》相得益彰。

    这是巨先生笔下的第五本书，也是第一本未经杂志期刊连载，便直接发行完本的。

    书价是从前图书的一半不到，第一批开售的千本善本中，扉页皆有巨先生的特签，开篇还题着不同的寄语，一句句简短有力，慰藉人心。

    巨先生的这本新书，好比天降雨露，扑灭了民间因不安混乱升起的燥火，神奇地成为了百姓中的一剂定心丸。

    当初撰写这篇话本时，为了增大戏剧张力，沈宴秋便着力描绘了许多战争场景，与如今的现实境遇不谋而合。而这本书最开始的意图，除去鼓舞爱情中受挫的女子勇敢面对，也是料想到会有战争爆发的一天，想陪伴大家度过最艰难的这段日子，是以在书中勾勒了许多战火里的温情画面，以期有团结人心的力量。

    事实上她也真的做到了，书中朝廷的应对有力，巾帼的不让须眉，以及将士的兵法谋略，像是一个个灵动真实出现在眼前的榜样，充满生命，很大程度的安抚了民心。

    百姓们渐渐恢复了平常心，不再闹街□□，恢复正常生活，等候朝廷的政策与安排。

    后来消息传到朝堂，巨先生也成了大启百年历史中，以一只笔杆左右安定民生的第一人，证明了文人从墨的伟大力量，给国家筹来更多时间与精力，是以宫中太师院的人商量着给她绶带勋章以嘉奖。

    但奈何巨先生的真人实在太神秘莫测了，一年里城中大规模的扒马甲活动都进行了两次，从第一才女沈南卿猜到孤寡美人江念，无一落空，没探得半点风声，最后只得做了象征特殊身份的金丝带与懿奖的公文，送到童话镇里，请段老板代为转交。

    要知道金色是只有帝王、皇室才可以佩带的色彩，这对文人来讲，实属无上殊荣。

    沈宴秋最后在宫里收到手时，可谓哭笑不得，谁能想到前两日在上书房，她还被太师院的老太傅训斥，是不开窍的草包，有生之年从未见过她这般乱史经纶的学子，今儿个就得到了太师院那儿送来的讴歌褒奖，看这洋洒措辞，当真是要把她捧到天上去了。

    不过摊开了讲，她做的那些只能算是聊胜于无的佐料，真正起决定作用的还是朝廷的应对。

    好在此番朝廷政策的下放也开展的十分迅速，将南方形式开诚布公地进行明后，便发出了公告，年后会由首辅亲自带兵出征，率神医若雨及太医院一班子人手前往江南支援。

    薄易在边境历练七年，“战无不胜”的称号可谓闻名遐迩，还为大启开辟了不少疆土，如今有他出马，百姓充满信服。

    ————

    沈宴秋写《白头吟》时，基本把自己的全部情绪都沉浸去了。写完后花了好长时间，才从书里走出来。

    渐渐地，她不再抗拒去与人群相处，恢复了一部分的人际交往。时间久了，也会开始参与起上书房诸皇子课后组局的茶话会。

    这天，一行人择了太子的东宫，将两扇落地推门大展，在他的观景房里烤炭观雪。

    六皇子姗姗来迟，一边脱下铺满雪花的斗篷给侍者拿去清理，一边哈气搓手地往里走：“我来时经过大明宫，听宫人们，江南那位姓霍的富甲这几日动辄往宫里跑，回回带上她家闺女。是此番秦启大战，要水战，但咱们船舰设备落后，只能与那商贾合作。听那老头儿狮子太开口，想将家里闺女嫁做摄政王妃，才愿意答应朝廷的要求。”

    九皇子应和：“确实，我昨儿个还听我母妃起，此番与霍家的合作事关重大，她和芸娘娘招待了霍家姐一整日，可能真有联姻以救燃煤之急的算。”

    姜水原本正倒腾着炭火，听言没好气地将铁锹往炭炉一扔，啐道：“我呸，我大启什么时候孱弱到还要靠牺牲皇叔婚姻大事来拯救了。那霍姐长那么大没见过男人是不是，哪有一个姑娘家像她那样上赶着嫁人的。”

    “话不能这么。”三皇子宽解道，“霍姐姿色不差，与皇叔也算登对，倘若真能对国家战事有利，多纳个妃子也算不得什么，毕竟水战是大启弱点，霍家以此要挟，只能他无奸不商，怪不了旁的什么。”

    姜水听不进去，冷嗤一声：“你们男人左拥右抱的当然只顾自己开心了。皇叔倘若真因这点缘故就娶了那霍姓女子，我就再也不认他这个叔叔了。”

    姜白神情有些欲言又止，不知道有些话当不当，吞吐半天，总算道：“那个……孤早上的时候就听父皇提起，今儿在大明宫招待霍家父女，可能是有把婚期敲定下来的算。”

    此言一出，方才还一直平淡无波在煮茶的沈宴秋动作僵了僵，直到手腕被蒸汽烫红，这才一个激灵地将手缩了回来。

    姜水眼尖抓过她的手吹气，呼呼道：“秋秋姐姐你没事吧，疼不疼？要不要拿点药膏涂涂？”

    沈宴秋只觉得室内的暖气熏得她有些窒息难受：“我没事，只是屋里有点闷，想出去透透气。”

    她着径直起身，走了出去。院子里的积雪很厚，脚刚迈进去便有刺骨凉意席卷而来，风雪扑在脸上，叫人瞬间清醒。

    姜水来时鞋子湿了，被宫人拿去烘干，一时无法追上，只得站门边大喊：“秋秋姐姐，外面天冷，你好歹把斗篷带上啊。”

    沈宴秋却像没听见似的自顾走远，化作雪地里的一个黑点，绕出阆苑不见。

    姜水气愤地跺跺脚，回身冲屋里面面相觑的几个哥哥弟弟们骂道：“都怪你们，没事提皇叔做什么！”

    众人无辜，摸摸鼻尖，心虚声道：“你不也提了嘛……”

    ————

    沈宴秋出了东宫便四处乱绕，等回神才发现自己竟这么一路走回了凝辉殿，最后坐在姜九黎经常垂钓的湖边，望着已经结成冰块的湖面发呆。

    天空灰蒙蒙的，雪还在簌簌落着，手脚冻得没有知觉。

    身后的道有两个宫人路过，因为她坐在盘踞粗壮的榕树后，并没有被发现。

    “咱们凝辉殿拾掇拾掇，估计过不了多久就有女主人要搬进来了吧。听贵妃娘娘对那霍姐前后礼遇有加，想必是已经把人当妯娌对待了。”

    “哎，我还一直以为偏殿那位能成为咱们王妃呢，毕竟人美心善，跟咱们下人相处也不会摆架子。”

    “旁的做得再好有什么用，姑娘在这宫里，最多只是个做嫔妾的命。沈府早已没落倒台，谁会选个没有任何益处的女人当自己正室呢。”

    “也是，估计等王妃嫁进来，姑娘就要被赶出去了吧……”

    “希望殿下能好心把她留下吧，家都没了，出了宫还能去哪儿呢。”

    随着脚步声渐渐飘远，碎语声也消失不见。

    沈宴秋望着散发悠悠寒气的湖面，蓦地轻叹了口气，半晌，又带着点唏嘘感慨地笑了笑，很是自嘲。

    倒没想到，她那么要面子的人，有天也会成为别人同情的对象。

    抬手揉了揉脸，冻得红彤彤的指尖碰上已经有些发麻的脸颊，就像两块冰疙瘩堆在一块儿，谁也温暖不了谁。

    沈宴秋想，一定是今天的风太大了，要不然为什么明明已经没有感觉了，眼眶还是会红。

    用力闭眼压下鼻尖的酸意，一件温暖柔软的斗篷在她肩上落了下来。

    沈宴秋怔了怔，脸从指尖抬起，缓滞地回头望去，看清来人后有些讶异，因为太久没有开口，嗓音显得几分钝：“清风？你怎么会来？”

    作者有话要：　　众所周知，清风是个合格的好助攻。

    我休息会儿看晚上能不能二更，不必刻意等。

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