皇宫处处守备森严, 烈日之下, 城防士兵个个站的笔直。沿着一条尚算阴凉的宫巷, 魏安荣疾步前行, 身后跟着的夏莲一路跑才能赶上。

    这条路直通御书房，可走到半道上就被人拦了下来。

    “景荣公主, 皇上在御书房正在与众大臣议事，公主不便进去。”拦她的正是魏元齐身边的刘喜公公。

    魏安荣面色焦虑, 甚至有些急迫, “皇兄何时得空儿, 安荣有要事想问。”

    刘喜摇摇头，“皇上没有, 公主还是请回吧！”

    魏安荣心中已经清楚, 皇上这是根本就不想见她。“刘公公，麻烦你代为通传一声，若是皇上不见, 那安荣就在御书房外一直等着。”

    刘喜四下看了一眼，拉过魏安荣, 压低了尖细的嗓子, 好生劝道, “公主，您怎么就不明白呢？皇上那么做也是担心你，您现在去质问皇上，岂不让皇上心寒？到底你们也都是流着先帝骨血的至亲，公主难道要为了一个外人, 坏了你和皇上这血浓于水的亲情吗？”

    魏安荣眉头轻挑，刘喜这话的严重，可也让她瞬间明白了一个道理。拥有这大周国至高无上权利的人，做任何事情，首先考虑的都是那把龙椅。

    她看着离着不远的御书房，在这金碧辉煌的包裹之下，好坏难辨，人人自危，许是一不心就会丢了脑袋和性命的。

    即便她贵为公主，即便她一心辅佐，可她终究还是抵不过那把龙椅。所谓血浓于水的亲情，在这皇宫之中，根本微乎其微。

    “刘公公，那件事情，皇兄就没有什么要的？”

    “公主，听老奴一句，闲事莫管。”

    “闲事？本宫的驸马也不关本宫的事吗？”

    刘喜无奈叹息，“这驸马还不是驸马，是与不是，公主比奴才清楚。皇上的意思是，要给公主选一个举世无双的驸马爷，绝不会是个废物。有一就有二，一次能逃过，二次，就未必了。

    公主若是插手太多，皇上必要生气的。公主何必为了一个无关紧要的人，与皇上置气呢？”

    魏安荣心有不甘，却又没有办法，很多事情本就不清楚。清楚了，也就不会让那么多人都无辜受牵连了。

    眉头一松，到底还是对着身边的夏莲轻声道了一句，“回吧！”

    正待要走，刘喜又补充道，“公主且慢，奴才有句话不知当讲不当讲。”

    魏安荣驻足回头，“刘公公但无妨。”

    刘喜又上前一步，在魏安荣面前躬身行了个礼，“公主若真是为了驸马好，这件事情，就别再问了。皇上心里明白着，这件事情也不是公主表面看的那么简单。而且，皇上日后，想必也不会再想着要驸马的命了。”

    魏安荣面带疑惑，皇上的事情，刘喜最是清楚。如今刘喜的这番提醒，明皇上心里头的那份杀意已经退了。可又是什么让皇上改变了主意呢？

    魏安荣百思不得其解，却也不能在多问。她知道刘喜肯与她这些，算是格外的照顾了。

    当下便急忙道了声，“多谢公公提醒，安荣记下了。”

    御书房中，魏元齐手中拿着一根白色蜡烛。将蜡烛拦腰截断，里面中空处藏着一张字条，字条上密密麻麻。

    魏元齐看了一眼就将字条丢在了烛台上，燃烧殆尽。

    这是最后一根蜡烛，藏着的最后一张字条，也是他改变主意的原因。

    刘喜端着参茶进来，倒在杯中，拿到魏元齐面前递过去，“皇上，公主已经回去了。”

    魏元齐点点头，原本不大的年纪，看起来倒显得深沉老练。尤其是那一双眼睛，与庸王相似，却不似他的阴狠毒辣，这双眼睛更像是洞悉一切的雄鹰。清楚自己的猎物，亦能准备抓到猎物。

    “看来安荣对这个驸马上了心了。”

    刘喜面上带笑道，“即便再上心，也不如皇上血浓于水的亲情深厚。不然公主也不会听老奴的劝的。”

    魏元齐轻笑出声，“呵，你啊，不必和朕这些话。安荣的脾性，朕很清楚。若不是上了心，断然不会为了他来质问朕。倒是这个人深藏不露，目的极强，也幸好没有得手。朕倒要看看，他究竟有多大的本事。”

    “难得公主喜欢，这人又能帮到皇上，实属两全其美之事。”刘喜道。

    魏元齐没在接话，万事两难全，他从不相信什么两全其美的法，他只信自己，只信对他有用的人。

    六月末，便是最后百花榜的榜首角逐之日。

    孟秋成早早就到了烟雨楼，偏偏结果在她意料之中，又有些始料未及。冉雪意外落选，其余几位花魁也都各有原因的落选。

    而最后这百花榜榜首人选又落在了锦汐与洛英之间。

    此前一个得了梁王的十万两赏银，一个得了长安县令孟秋成的十一万两赏银，二人名声大噪，一时成了长安佳话。

    美人谁都喜欢，而且还是才貌双全的女子，更让男人们趋之若鹜的想要一睹芳容。甚至还有不远千里赶来的。

    今夜的规矩不同以往，不单单是两位候选人之间选各自擅长的才艺比拼，获支持多者获胜。今夜的比试，涉及到琴棋书画和舞蹈五个方面，五局三胜。

    孟秋成对锦汐的琴艺并不担心，其他的，倒是未曾见锦汐展示过。加上这突然改变的规则，原本她想的结果，这一下就有些悬了。

    洛英喜静，这棋艺讲究的就是个静，所以洛英的棋艺在一众花魁之中当排在其首。

    这琴棋书画前二者，不出意外，必是要个平手了。

    孟秋成心头有些紧张，台中锦汐也略感不安，眸子寻着孟秋成的身影。

    孟秋成看了锦汐一眼，微微点头，示意她安心。然后目光又在四周望了一圈，却不见梁王的身影。

    今日这样的时候，他不可能不来，即便他不来，也不会让锦汐胜出。洛英她倒是不担心，至少她不会使出什么阴险招数来。

    但这梁王，可就未必了。

    孟秋成的神经紧绷，又仔细将在场的人都看了一遍，并未有什么可疑。她心头的担忧更甚。越是这样，越是危险。

    甄娘在台上高声喊道，“各位大爷，静一静，今儿的百花榜争艳，便正是开始了。这第一轮，比的是琴艺，下面有请锦汐姑娘！”

    话音刚落，台下的男人就已经沸腾开来。孟秋成不屑的看了这些人一眼，摇了摇头，果然她看上的女人，太受欢迎了。可惜啊，他们都没机会了。

    锦汐今日穿的是一席白色素雅长裙，装扮的也十分清雅，如九霄之外的仙女，误入了人间红尘。

    芊芊玉指在琴上轻轻撩拨，动人心弦的曲子便似山间泉水，沁入人心。

    周师爷坐在一旁，闭目聆听，不时夸赞道，“没想到锦汐姑娘的古琴造诣如此深厚，曲中有情，情中有景，景又在人眼中脑中心中。这番不用比，也当是要赢下一程了。”

    孟秋成开折扇，笑道，“镜之，你对琴棋书画也多有涉猎。所以今儿本官就带你来见识见识。这青楼的女子虽出身不好，但才情也不熟那些自命清高的文人雅士。”

    周师爷睁开眼，兀自盯着孟秋成，“以大人抠门的性子来看，肯带卑职来这里消遣，怕不止是听曲这么简单吧！”

    “镜之，你就这么看本官的么？”

    周师爷冷哼道，“大人要是不，那卑职就先走了。”

    “诶诶诶，别着急走啊！”孟秋成合起折扇一把拉住周师爷，“本官的确是有事相求，而且此事非镜之不可。”

    周师爷端着茶，浅浅喝了一口，“吧，到底什么事？”

    孟秋成凑近他耳边，声了一句，周师爷口中含着的茶一下喷了出来，不敢置信的望着孟秋成那一双狐狸一样的眼睛，“大人不是在开玩笑吗？”

    孟秋成非常诚恳的点点头，“绝不是玩笑！”

    周师爷拱手对着孟秋成，“卑职还是先告辞了，今儿这花酒的钱，卑职明儿就还给大人。”

    孟秋成拉住周师爷的衣袖，“镜之，你就帮本官这一回。你要是不帮我，明儿我就告诉李寡妇，你留恋烟花之地。”

    周师爷楞了楞，“卑职现在终于发觉，锦汐姑娘对大人的评价，的确真实可靠。无耻二字，大人也已将其精髓融会贯通。”

    孟秋成放开周师爷，勾唇一笑，“恩，本官未来娘子自然是了解本官的。”

    “大人也别忘了，您可是公主的驸马！”

    孟秋成拿着扇子，挡在周师爷的嘴边，“镜之，本官从未想过做什么驸马。趁现在，所有人的注意力都在台上，你还是快去快回吧。”

    周师爷愤恨的看了孟秋成一眼，将桌上的茶一饮而尽，十分不满的抬脚离开。

    孟秋成的目光又投向台中人，恰与她的眸子对上。花好月圆，良辰美景，不及佳人一曲，情深于心。

    孟秋成只觉身边的一切恍惚如雾如影，唯有坐在古琴面前的人入了眼低。

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