要知道任何一个王国的各种典礼都极为重要, 那是一个王国的脸面，即使没多少钱也得强撑面子。但心美指出，各国的财务情况其实是个公开秘密，肿脸充胖子只能沦为笑柄。若不然可以先试着降低非重大典礼的成本，看下是否会影响王国脸面，再作算。

    老首相考虑再三，勉强同意这个方案。原因无他，因为国库的确渐弱，要是今年再发生雪灾, 没准会要他们贵族捐款。如果削减非重大典礼开支的话，可以充抵一下救灾的费用。

    以前老首相其实也想过这个办法，但这个办法可能影响王国脸面, 影响他们家族在西希达尔斯的声誉。现在心美王妃出面，枪出头鸟, 真有什么事就由她顶着。

    这年冬天的确下了极大的雪，十来个王城都出现了严重雪灾。心美大刀阔斧地取消了十场社交舞会, 削减了五六场非重大仪式的开销，虽有贵族怨声载道，但因省下来的钱有力地补充了救灾的费用，而使这些声音变得微不足道。

    心美的肚子越来越大，夜里还偶尔会喘不上气。御医们定期为她检查, 只道一切都好，仍是建议她平日多走动，到时好生产。

    心美每日坚持练剑, 天不亮就起床，在私人花园里练上一个时辰后才回房洗漱。

    早餐后，心美会照例翻开只有御前会议成员才有资格阅读的卷册，了解各国情报。

    凯洛特的英诺森王似乎变得越来越残忍，越来越贪婪，一边与地底海洋的幽灵仗，一边派王子们征战大陆北边苦寒之地的弱王城及部落，将他们的财富掠夺一空，强迫普通子民当奴隶，大规模种植只适合在北地生长的农作物，缓解本国其他王城或部落出现的饥荒或其他天灾造成的荒年。

    英诺森王的军队所过之地，无不血流成河，尸横遍野，草丛里四处可见残肢断颅。

    “北地如今只要一提及英诺森王的名字，无不胆战心惊，甚至当幼孩哭闹时，只要英诺森王来了，哭声立时顿止。”

    心美读到这里时，全身冒起彻骨寒意，汗毛仿佛全竖起，连拿着卷册的手都微微颤接抖。

    英诺森王还在大片未开辟的无主热带雨林抓获无数强壮原始兽人，将庞大海船都塞得满满的，在宽阔的海洋上航行半年，运送到偏远北地。海上航行艰辛无比，原本数量高达一万的原始兽人到达北地后仅剩五千，足足少了一半。

    兽人们被强灌药物后变得乖巧无比，比普通奴隶还要乖顺，日夜开荒垦地，除了种植大面积的农作物外，还修建城镇、开凿河流、修筑大型宫殿等，吃苦耐劳是出了名的。

    心美想起很早以前从政治书上读到的西方英美的资本积累似乎也是从奴隶制开始的。他们使用大量免费劳工，榨取大量剩余价值，积累了巨额财富，实现了短期内的经济腾飞。但是，“资本主义的每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”。

    曾有一本西方哲学书上这么形容过，最豪华漂亮的图书馆的地下是座屠宰场，堆满了触目惊心的尸骨。心美觉得作者罗素是了一个比方，图书馆代表着现代文明，而现代文明便是建立在血腥与tusha之上。

    除去对奴隶与兽人的同情，心美满脑子都是四个字：适者生存。很显然，这里是一片生产力落后，魔法却强盛的原始大陆，这里没有太多高尚的道德，更谈不上人权或自由，只有弱肉强食，优胜劣汰。

    心美又想到了西希达尔斯的现状，建国近十年，虽有几百年的实力大家族的人力与物力支撑，但根基明显不稳，近年与东希达尔斯的征战还导致元气大伤，形势极为不妙。

    如果西希达尔斯的国库不能及时充裕，如果东希达尔斯不依不饶，继续开战，后果可想而知。

    在王国元气大伤的情况下，别东希达尔斯可能吞并西希达尔斯，就连其他的强国如凯洛特、卡特兰等都可能大肆开火，借机吞食。

    裴诺尔一直以来派高级将领四处征战，征服不少王城与部落，大概就是为了快速积累财富。没有钱，没有资源，所谓强国便只是空中楼阁。

    看完情报的当日，心美心神不宁，竟在壁炉边静坐了整整一天。

    临近天明，心美带着几个侍女，亲自去了老方的寝间，将老方从光着身子的伊生的臂弯里拎出来，与他商议正事。

    半个月后，还是大雪纷飞的季节，众贵族惊异地发现，内务主管塔木达一千亩私人田地的四面全被装上一道巨大的穹顶玻璃罩，将田地全数笼罩，还引入地龙，控制地龙火温，装上排风扇、热风扇，同时还修建了可控制的供水管道。

    心美王妃全身裹得厚厚的，挺着大肚子，亲自到这座被称为温室的地方监督工程。她的手中拿着一张图纸，仔细地检查已装好的装置与图纸不符的地方。

    她经常一待就是一整天，从早站到晚，来回察看，让一些习惯养尊处优的贵族吃惊万分。但只除了极少部分贵族对她表示钦佩外，大部分贵族都嗤之以鼻，认为她是在做秀，或者是贫穷女吃苦吃惯了，一下子享福享不了。

    心美那日对老方，“我想先在你的私人田地里建一座温室，一半用来种植最能饱食的农作物如番薯、土豆、玉米等，另一半用来种春夏才能看到的绿叶蔬菜和水果。如果真能成功，收益我们一人一半。”

    这一千亩田地是裴诺尔看在心美的面上送给老方的私人礼物，是免税的，一旦真能在寒季有收益，显然很可观。

    老方想了想，便答应了，还建议温室修好后先种三个月周期便能收获的农作物。

    两人就若干细节聊了整整一天。

    温室修得很快，老方的功劳很大。老方曾是周游世界的摄影师，见多识广，曾经为了拍几组植物在温室里待过一个多月，对温室的原理、构造等颇为了解。但老方不会画图，便口述一番，由心美画图，再交给管工程的主管。

    “你这是想赚钱想疯了吗？”老方曾调笑着问。

    心美摇了摇头，解释道：“我只是先从冬日农作物入手，赚些钱贴补军部，证明自己是有用的，保住性命。如果真能从温室赚到钱，其他贵族一定会效仿，这样王国税金就会从整体上提高。”

    老方微微一抿唇，似乎有些意外，“你对西希达尔斯还真上心了？”

    心美露出微笑，“我还真不想看到西希达尔斯逐渐走向衰落，尤其是我儿子将来可能成为国君的情况下。我前几个月都在为节流而努力，现在要开源了。”

    另外最重要的一点心美没，那就是西希达尔斯是裴诺尔的心血，她不能眼看着西希达尔斯最终被吞噬。

    三个月后，第一批玉米和土豆，还有一些只能在春夏季才能看到的绿叶蔬菜、水果成熟，被运至老方刚在主城开设的精品蔬果超市和主城市场。

    超市店面是文艺范儿的老方亲自设计，包括灯光、摆台等，极具美感与舒适度。

    精品蔬果超市里只摆卖绿叶蔬菜和水果，以及部分精米，价格是春夏价格的两倍，针对的是中上层贵族阶层。玉米和土豆在心美的要求下被送至市场公开贩卖，价格与其他季节无二，针对的是平民阶层。

    西希达尔斯的冬季很长，此时冰雪未融，但居然有春夏的蔬果出现，引起了向来爱慕虚荣的贵族们极大的兴趣。他们为了彰显财富与地位，纷纷派出仆人购买，第一批蔬果很快抢购一空。

    而摆放在市场贩卖的玉米和土豆也受到了平民们的欢迎，量大，价格不贵，比稻米和面粉略便宜一点，口感却仍然保持原来水准，逢上物价飞涨的寒冬，一锅土豆便可解决一家伙食，极为实惠。

    蔬果和玉米、土豆等也在其他王城销售，只是因运费成本，价格略贵一点。

    在心美王妃的竭力坚持以及承诺重税的情况下，西希达尔斯还专门开通了一条疏果贸易的海上航线，以再高出两倍的价格销往最近的王国与王城。稀有的便是受欢迎的，这些在严寒季节不可能出现的疏果同样也受到了一些贵族们的欢迎，甚至以出现在王国舞会与重要的家族晚宴的餐桌上为荣，是身份与财富的象征。

    两个月后，初春来临时，心美将第一笔高达四万金的收益无偿捐给了军部，点明只用来改善众卫的伙食，众卫一阵欢呼。

    与此同时，心美还缴纳了第一笔海上贸易的重税——两万金，这是一笔不菲的费用。西希达尔斯的单笔海贸税金过去最高的也只有一万金，可想而知这次温室田地带来的利润有多大，而且只花了几个月的时间。

    贵族们纷纷红了眼。

    御前会议上，一个大臣阴阳怪气地道：“心美王妃，你可不能只顾着一人发财啊。”

    心美笑着应对，“的哪里话，我怎可能只顾自己发财，有钱大家一起赚。但我的发财秘诀不能白给你们啊，我也得靠这个吃饭啊。我这里有温室图纸，十万金一张，你们觉得需要的话可以找我买。建造温室期间有什么困难，我也可以帮忙解决。”

    十万金不是一笔数目，权臣们交头接耳，暗里吐舌，时而看向心美，眼神或复杂或讥讽。

    两天后，财务大臣首先主动联系心美，但他表示十万金太贵，修建温室的成本也比较高，他没有心美王妃与塔木达大人联合起来的财力，便希望能接下温室疏果在另外六座王城与部落的贩卖业务。财务大臣出身大家族，但家族力量分散于各座王城，因此在这些王城颇具势力。

    “五万金连锁加盟费。”心美言简意赅，“我们负责货源、运输与店面指导一条龙业务。”

    财务大臣表示要考虑一下。

    两天后，两人成交。心美专门去了一趟财务大臣的宅邸，与财务大臣又聊了一整日。

    一个月下来，总共有两位大臣购买了温室图纸，另有三位大臣取得了连锁经营权。连锁加盟费根据王城与部落的数量是不一样的。数量少的王城与部落的加盟费只要一万金，数量多的便是像财务大臣那样缴五万金。

    资金的回笼比心美料想的要快，很快补足了昔日修建温室时的一些欠款。

    初春的到来，隐含着再次战争的危机。心美在御前会议上提出一个建议，建议让外事大臣以一座王城作为礼物送给东希达尔斯以表求和的诚意，伏低作，希望至少能停战两年。

    连年战争，国库渐弱，天灾时有发生，加上东希达尔斯的实力明显强于西希达尔斯，再下去明显对西希达尔斯不利。只是这片大陆的风土人情比较奇怪，颜面大于天，哪怕一座王城的人全部被杀，该国也不会轻易妥协，否则便是有辱颜面。

    心美是学历史出身，又写过多篇论文，在美国大学的研究型课堂又受过一点启发，自然懂得如何服才最有效。

    她查阅各国战争资料后，便举事实，摆例子，将一些王城或弱国被灭的规律用时间、事件曲线表现出来，一条清晰的亡国或亡城的规律便清晰可见。

    心美甚至还将各国的治国特点、国君性格、贵族特点以及人心动向等逐步分析，条理清楚、逻辑严密地展现在纸上，证明万事万物是如何奇妙地联系在一起的蝴蝶效应，将这些都讲完后，便得出一个结论：一个王国的颜面其实是一个王国的实力，有实力，才有颜面。有策略的退让并不表示妥协，而是一种从大格局着眼的智慧。

    老首相面上不动分毫，内里却大为惊骇，险些不能自已。

    从令人眼花瞭乱的厚实资料中提取重要的史实，有理有据地进行分析，逻辑严密，结论严谨，起到四两拔千金的作用，简直不可思议。

    他们自是知道如何从其他王国的灭亡中汲取教训，但只是进行简单的推测，比如国君荒淫无度或耽于玩乐，或奸臣当道等，从未从经济、民心，甚至王国文化、国君的原生家庭影响导致的治国策略变化等角度来分析，并把这些东西紧密联系在一起，制成曲线图表，条理清晰地展现出来。

    老首相眯了眯眼，眉眼仍未动，想起了王后如何在他面前哭诉心美王妃抢走了后宫所有女人的风头，又想到心美王妃将来母凭子贵，风头会更甚，王后只会被压得更低。

    老首相原本觉得这女人还有几分本事，也许可以不那么快死，可以好好利用一下。可现在看来，这女人的本事实在太大了，只会养虎为患。更重要的是，她与他们从来不是一条心，她越能干，他们的危机感就越大。

    心美讲完后，首先询问老首相的意见，老首相永远一副高深莫测的模样，动了动嘴唇，表示其他大臣没意见的话，他也没意见。

    这是把球踢了出去。

    权臣们通常是以老首相的意见为主，老首相不话，他们会斟酌好一会儿才出意见。

    环视众臣，心美笑了，不如我们今天来个不计名投票吧，除了首相大人外，大家都把自己的意见写在纸条上，只写“同意”或“不同意”，我们再来看看结果如何。

    结果证明，大部分权臣都是不希望继续战争。战争就意味着花钱，而国库空虚就意味着众臣要为王国捐款出力。再加上近年战争过于频繁，权臣们胆战心惊太久，希望能过一段平和日子。

    票选结果也令老首相无话可，却加深了他对心美王妃的警惕与反感。

    老首相其实也是一个以大局为重、忧国忧民的首相，但他就像大陆上的其他贵族一样注重家族利益。国君过世，本应是王后的天下，所谓摄政王太后也只是空有一个头衔，本是王后大放异彩的时机，却被怀有身孕的心美王妃所夺。

    军部现在已派一队军团和一位高级将领来城堡专门保护心美王妃。心美王妃目前是军部的财神爷，经常无偿捐款，让几个最高级别将领过得滋润无比。

    这些将领的政治嗅觉也极为灵敏，似是感觉到了会有人对心美王妃不利，便派了人手过来，表现出了对心美王妃的支持态度。

    心美王妃现在还未生下国君就已风头无俩，真生下来还得了。

    她虽对王国有用，可是对家族不利，实在留不得。

    西希达尔斯人才辈出，没了她，以后也会有其他人才。

    老首相不动声色地看了眼心美，唇角微弯，要笑不笑地道：“既是如此，就按票选结果来吧。”

    心美抿唇一笑，优雅地道：“感谢首相大人，更感谢诸位。”

    散会后，众臣三三两两地走出议事殿，心美挺着大肚走在最后，两个侍女想要搀扶，却被她拒绝。

    老首相慢悠悠地与财务大臣并排走，漫不经心地问蔬果店做得怎么样了，财务大臣恭敬地回答，一切都还顺利，然后又了些无关痛痒的话。

    老首相的眼角余光瞥到了走在末尾的大肚子心美，脑海里忽然冒出了“难产”二字。

    王后也是这样对他，难产是最神不知鬼不觉让女人毙亡的方法。

    这个方法，确实相当不错。

    作者有话要：　　感谢依来的地雷。

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