这个时间，村子里闲人不多。

    依着指示找到地方，只看到一个年轻姑娘在清扫院子。

    “你们找谁？”姑娘看到两个生人男子，有些惊讶，倒是没什么害怕。

    “我们找余铁柱。”穆清彦道。

    “找我哥？我哥他下地了，你们有急事么？要不我去叫他回来。”姑娘着将扫帚靠在墙边，舀水洗手，又招呼两人进来坐，态度自然大方。

    “不用，我们就是来问个事，你应该也清楚。”穆清彦并没进去，隔着低矮的木门跟对方话。毕竟对方只一个年轻姑娘，他们两个大男人，瓜田李下还是要避讳一点。

    姑娘显得很疑惑：“你们想问什么？”

    “你哥哥在两年前添了个儿子，曾被鬼母抱走，对吧？”穆清彦直接问了，通过余有财家的事，他觉得这些人家并不忌讳鬼母偷子这件事。

    “是，你们……”姑娘更奇怪了，毕竟时隔两年了，想不到还有人来听这事。

    闻寂雪不觉得需要详细解释，否则对方会越问越多，干脆把询问权拿过来：“余姑娘，你侄儿丢失前后有没有发生怪事，或看到什么奇怪的人？孩子回来后和之前相比有什么变化？”

    哪怕他脸上带着浅笑，可余姑娘却觉得脊背一凉，不自觉的就张口回答：“二蛋他，他是我哥第二个儿子，名叫二蛋，他这会儿就在屋里睡觉。孩子办满月酒是习俗，况且一个村都是余姓，老辈儿们都认为办过满月酒的孩子更壮实，更有福。那天是个大晴天，的确很热闹，大娘嫂子们都来帮忙，摆了十席，剩下一点剩饭剩菜也舍给了讨饭的。”

    穆清彦有些惊讶：“还有讨饭的？哪儿来的？”

    一般村子里不会有这样的人才对。

    “不知道哪儿来的，可能是城里来的吧，大大的快有十个，瞧着怪可怜的。”余姑娘还偷偷背着爹娘兄嫂，给了那个乞儿一个鸡蛋，她现在都记得，那个乞儿接鸡蛋的手，又黑又瘦，活像个鸡爪子。

    余姑娘见他似有不解，又道：“这也常见，他们就是讨饭吃，若是知道哪里有人办酒席，就会去几句吉利话，讨些东西吃。”

    穆清彦点点头：“你侄儿是满月后的第三天夜里丢的，丢了五天，你将这件事前前后后详细讲一遍吧。”

    毕竟是两年前的事，很多细节都模糊了，余姑娘年轻热心，自然不爱胡，就一遍回忆一边讲。

    穆清彦看似在听，实则开启异能，回溯至两年前余家侄儿满月那天。

    正如余家姑娘所，办满月酒是习俗，不管家穷家富都会酌情办席，邀请远近亲友来给孩子祝福。所有丢孩子的人家都办了满月酒，因此满月酒像是一个信号，也是一个至关重要的标志，“鬼母”是通过满月酒才得知这家有婴孩儿的。

    *

    两年前，仲夏。

    余铁柱家新盖了两间瓦房，又添了个白胖的子，双喜临门，整日乐得合不拢嘴。余铁柱上有爹娘，下有弟妹，日子比上不足比下有余。媳妇儿是邻村的，夫妻俩投脾气，新婚第二年就有了大儿子，如今又生了一个，他这日子不知让多少同辈羡慕。

    孩子满月，按习俗办酒，席面虽是荤少素多，但图个热闹喜庆。

    院子里席面摆不开，还有几桌就摆在院外的路上。

    果然有七八个乞丐来讨饭，有老有，倒是没一开始就围上来，而是等着席差不多散了，这才凑过来几句祝福话，讨些剩饭剩菜吃。

    一些大娘婶子们看到乞儿都觉同情，余铁柱娘就给每人了半碗剩菜，再给个二合面馒头。中午时有煮鸡蛋的，都是按人头发，两年前的余姑娘十三四岁，把自己攒下来没舍得吃的鸡蛋塞给乞儿，让她藏着偷偷吃。

    乞儿受惊似的，抓着鸡蛋躲在一个乞儿身后。

    这乞儿对着余姑娘直弯腰：“谢谢姑娘，谢谢姑娘。”

    尽管这嗓子沙哑，可余姑娘听得明白，是个年轻姑娘。这一惊讶，仔细再看，透过脸上黑灰和蓬乱的头发，那双眼睛很是漂亮。

    余姑娘觉得他们肯定是母女，忍不住念叨：“真可怜。”

    这年头穷苦人很多，但若不是实在熬不下去，没人愿意去做乞丐讨饭。乞丐是阶级最底层，属于流民，又不事生产，衣着邋遢，不论为官者还是百姓都不喜欢。

    满月后第三天夜里，万籁俱寂。

    两家新瓦房，余家爹娘住了一间，余铁柱一家四口住了一间。余铁柱白日里下地干活，累的够呛，睡得呼声震天。

    余家大媳妇也不轻松，名义上是坐月子，可家里头都忙。婆婆还算好的，不让她出屋子，做饭不用她管，尿布不用她洗，但大儿子才两岁，儿子刚出生，她哄了大的哄的，觉都不够睡，这会儿也是轻声呼，大儿子躺在她左侧，儿子躺在她右侧，正好右侧靠墙，也不用担心孩子掉下床去。

    正对院子有扇大窗，夏日天气热，都习惯开窗睡觉。

    对付蚊虫，农家人都习惯用艾草熏，床帐子肯定舍不得用，有那个钱还不如扯布做成衣裳穿。余家刚添孩儿，孩子肌肤嫩，又招蚊虫，直接在屋内点艾草怕太熏，就将艾草放在外面的墙根底下。

    明亮的月色在地上映出一道黑影。

    这人身形灵活轻巧，哪怕余家黄泥院墙低矮，但这人就似飘进来的一样，无声无息。他站在窗口望向屋内，身子一弯就进去了，猫儿一般把床里侧的婴孩儿连包被一起抱在怀里，接着身形一扭就离开了农家院儿。

    从头到尾，余家没一个人察觉。

    夜色很明亮，穆清彦看得十分清楚，那是个女人。尽管女子头发梳理的整齐，脸也洗的干净，但身上的衣裳破烂，脚上的鞋子都有豁口。若非衣裳也浆洗的干净，收拾的利索，无疑就像个乞丐。

    不，哪怕她如今讲干净，若有人见到，依旧会叫她乞丐婆。

    自然而然的，穆清彦联想到满月酒那天来讨饭的乞丐，那个带着个女孩儿的女乞儿。她们的眼神儿不一样，但眼睛和五官相似，加上身上那衣裳，应该就是同一个人。

    不过，总觉得这个女人有些奇怪，精神状态就像两个人。

    再把时间往后拨动五天，依旧是个夜深人静的时候。

    一个的黑影来到余铁柱家院门外，看样子是想推门，然而这道木质的院门对成人来很低矮，但对于这个黑影无疑很高很结实。院门从里头拴着，她推不开，又怕惊动村里人，犹豫了一下，把一直抱在怀里的婴孩儿放在院门前。

    她在婴孩儿脸上轻轻拍了拍，然后赶紧跑得远远儿的躲起来。

    不大会儿，嘹亮的婴儿啼哭声响起，余铁柱家许是丢了孩子的缘故，对这声音格外敏感，立刻就有余家大媳妇大叫孩子。

    黑影似松了口气，没敢逗留，赶紧跑了。

    果然是那个乞丐。

    *

    脑中微微发胀，穆清彦身体也晃了一下。

    闻寂雪一直都留心着他，连忙将人扶住，皱眉道：“你的脸色都有些白。”

    闻寂雪猜测可能是他能力使用太耗费，但之前那次并没有这个意外，令他有些犯疑。

    余姑娘才将事情讲完，因不明其中缘由，还以为是中暑，忙道：“快到树荫里歇歇，一定是热狠了，先缓口气儿，我盆水来给他洗洗脸。”

    这时听得隔壁院子有人喊：“英子，你家有牡丹花儿的花样子没？”

    “有，桃花姐你过来拿，我走不开。”英子回了一句，又忙朝屋子看两眼，怕吵醒了里头睡觉的侄儿。

    英子又快步去了厨房，用木盆了盆清水端过来，家里用的擦脸巾就是寻常麻布，破了洞，也发黑，她没好意思拿出来。

    闻寂雪自然也不问要她拿，直接从身上取了一方青帕子，沾了水，递给穆清彦：“擦擦脸。”

    “谢谢。”穆清彦没客气，擦过脸，又把帕子淘洗两遍，拧干了水，顺手就还给他了。

    闻寂雪抬了抬眉，笑着接了。

    穆清彦闭上眼，看似在歇息，实则运转异能吸纳草木之气。

    明明没有风，可闻寂雪和英子都感觉到周身似有清凉，很舒畅。闻寂雪更是感受深刻，这种感觉，似曾相识。他想到了穆清彦做的菜，又看对方慢慢儿好转的脸色，似有明悟。

    英子没留心那些，院外来了个差不多大的姑娘，倒是比英子容貌好看些。

    两人低声了两句话，那个桃花姐没进来，英子回屋取了个花样子给她。

    穆清彦睁开眼，朝那姑娘看去，方才他感觉对方似乎量了自己，好像认识自己一样。

    英子会错了意，道：“我们家跟桃花姐出了五服，但一个村住着，又是邻居，倒是很亲近的。桃花姐里里外外都是把好手，这也是了亲……”

    着情绪低落，显然是对方的亲事不大好，加上她最近也在亲，不免感同身受。

    穆清彦两人没多待，道谢后离开了余铁柱家。

    从余桃花家门前走过，那个桃花果然又在看他，但也只看了一眼，转身进屋了。

    “你认识她？”闻寂雪也看不出异常了。

    “不认识。”穆清彦摇头，又似想到什么，蹙眉道：“可能是我大哥之前过亲的姑娘。”

    倒也好，听英子话里意思，这个余桃花已经定亲事了。