从茶楼出来，两人找了辆马车，前往佛光寺。

    在茶楼喝茶的时候，听伙计佛光寺求签很灵验，尤其是求子，几乎是有求必应，不仅本地人，便是许多外乡人也慕名而来。两人富贵扮，又明显是外乡人，伙计谈及光岷县游玩之地，佛光寺榜上有名。

    听了地方不太远，干脆就去逛一逛。

    马车摇摇晃晃，一路田园风光，半个时辰后，看到半山腰处的寺庙。寺庙不是很大，却修缮的很齐整，上空香烟袅袅，山下香客不绝。

    这时路边两个人吸引了穆清彦的视线。

    是一对主仆。

    男子神色憔悴，面带病容，在仆从的搀扶下，摇摇晃晃的朝前走。看样子也是去佛光寺的香客，只是，看男子衣着不是穷苦出身，何况还有仆从随行，然而去寺庙这样远的路，却没坐车。

    仆从不停的着什么，满脸忧色。

    马车擦身而过的瞬间，听到那仆从的话：“……日头这样大，少爷病还没好，哪里能这样辛苦。我知道少爷担心夫人姐，我去找，我一定仔仔细细的找，少爷回去吧。”

    看来是家里人失踪了。

    即便如此，求神拜佛能有用？不过是求个心理安慰，走投无路的选择罢了。

    及至到了佛光寺，两人也没取香，只在寺庙各处看看。果不其然，这里的香火很盛，尤其是解签的地方排了长队。

    “要不要去求支签？”闻寂雪提道。

    穆清彦摇头：“我不信这个。”

    “去后山看看？”佛光寺不大，很快就逛完了，没什么意思。

    “嗯。”穆清彦点着头，又朝求符的地方看了看。虽自己不信这些，但来了一趟，或许给穆家弟妹们求个护身符，也是个心意。

    恰在此时，寺门外传来嘈杂，似乎发生了争执。

    佛门净地讲究清净，哪怕香客们进进出出，但没谁会大声喧哗，唯恐亵渎了菩萨佛祖。当看到闹起争执的双方，更是惊讶，居然是来时路上见过的那对主仆，他们跟佛光寺的大和尚对峙了起来。

    “又是他！这人他妻子妹妹在佛光寺上香的时候不见了，非得是寺里和尚藏起来，都来闹了好几回了。”

    “这话可不能乱，大殿里都是菩萨呢。”

    “谁不是。都报官了，衙差们将整个寺庙都搜了一遍，根本没找到人。后来呀，是在后山一条下山的道上发现了一只绣鞋，那人辨认后是他妻子的，这就明他妻子妹妹不是在寺庙里丢的嘛。他不信，执意闹腾，三番两次去衙门鸣冤，前几天县令大人也烦了，他扰乱公堂，了一顿板子。谁知这才几天，又来了。”

    寺庙外有不少贩，相互议论着，道出了事情始末。

    果然，那拦着不让主仆进去的大和尚满面慈悲，宣了一声佛号：“施主，贫僧知你心中悲痛，但尊夫人与令妹并不在佛光寺内，未免惊扰到其他香客，施主还是请回吧。”

    “你不在就不在？我不知你们这寺庙里有什么猫腻，只要把我夫人和妹妹还回来，我便不再来，否则……我可是听清楚了，在你们寺庙里失踪的香客可不是一个两个！大不了我舍了这条命，去京城击登闻鼓鸣冤！”男子愤愤着，面上泛起病色潮红。

    历朝历代都设有登闻鼓，本朝于阙门外置一登闻鼓，受理百姓申诉。

    这相当于越级上诉，自然有一定的前提。朝廷规定，只有经过县、州、府三级官府审理而不服者，才准许到京城敲登闻鼓申诉。当然，若是牵涉原告的长官、朝廷命官，或机密要事，也可以直接敲登闻鼓。另有规定，若申诉之事不实，要杖八十棍，这么下来，基本不死也残。

    然而谁都清楚，规定是一回事，实际如何是另一回事。

    如今登闻鼓规定更严苛，敲响登闻鼓便是惊动圣上，要先挨一顿板子才能面圣。一般不是大冤屈，没人冒险去敲鼓鸣冤。

    “阿弥陀佛。”大和尚双手合十，垂下的眼里闪过一抹阴狠。

    穆清彦被勾起了好奇，格外关注，因此大和尚的神色变化没逃脱他的目光。

    他将精神力放开，笼罩寺庙，发现后面禅室聚了不少和尚，其中一个披着袈裟的正是方丈。这些和尚此刻不念经，不颂佛，也没了慈眉善目，个个脸上带着狠厉。

    “这姓季的阴魂不散，纠缠不休，就该按我当初的，弄死他一了百了。”话的和尚膀大腰圆，如怒目金刚，啪的朝桌子一拍，险些将桌子拍散架。

    “大老爷的话你忘了？”方丈阴冷一笑：“早就警告过你们，佛光寺不能引人注意，那么多女人还不够消遣？幸好县衙那边点过，否则闹出事来，你们几个……”

    几个和尚面色变了变，气焰低了下去。

    “那、现在怎么办？我看那姓季的是铁了心，这回再把他赶走，不定他真会上京敲登闻鼓。”

    方丈冷声道：“先前顾忌着季家，如今是他自寻死路。等他离开光岷县，悄无声息的把人做了，不要留破绽。”

    穆清彦把整件事拼凑个七七八八，总觉得有什么忽略了。

    他越过人群，来到大殿左侧，这里立着一块功德碑。之前他并没有留意，如今一看，功德碑为首一个人名赫然是“钱胜”，并附有简单介绍。

    果然，这佛光寺正是钱胜于十年前捐钱重新修缮的。

    尽管早知钱胜有此举，但谁能想到会是香火鼎盛的佛光寺呢。

    如今再看寺内隐藏的龌龊，豁然开朗。

    他靠近闻寂雪，低声道：“佛光寺是钱胜捐钱重新修缮的。”

    闻弦歌而知雅意。

    闻寂雪道：“跟上去？”

    “嗯，先问问具体情况再。”尽管穆清彦怀疑寺庙里也有酒坊地窖类似的地方，方才季姓男子的一番话，表明早先佛光寺就曾发生过香客失踪之事。在联系探查时几个和尚提及点衙门的话，让他不得不猜疑县衙在拐卖团伙中所扮演的角色。

    佛光寺声名在外，多数人都觉得季姓男子是无理纠缠，不仅帮着和尚们阻拦，还跟着谴责。季姓男子又气又急，伤未好，病未愈，又走了一路，直觉眼前一黑险些昏厥过去。

    有人可怜他，就劝他。

    仆人也劝，是担心他的身体撑不住。

    最终，季姓男子只能黯然离去。

    穆清彦三人坐着来时的马车，远远缀在后面。

    本来算离寺庙远些，再寻个机会跟对方认识。谁知那人到底没撑住，走了没多远就昏倒在路边，仆人急的满头大汗，见了他们的马车就拦。

    “好心的公子，救救我家少爷吧。”仆人只差跪地磕头了。

    闻寂雪摆手，高天立刻下车，将男子抱入车内。

    高天和仆人一左一右坐在车夫身侧，车夫本来不乐意，人实在太多，马也累，许诺给双倍车钱，车夫才勉强同意。

    进城后，马车直奔医馆。

    *

    傍晚时，穆林来城里通过消息，之后又出城去了。

    穆清彦两人因意外遇见季姓男子，干脆直接在其住的客栈开了客房。

    季姓男子身子底子不错，若非如此，连番折腾之下也不能熬得过来。医馆里灌了药，挨板子的伤有些开裂，处理一番，大夫再三嘱咐好生静养，不可再奔波劳累，身子也要补一补元气。

    仆人连连道谢，一脸苦意，原来是囊中羞涩，药钱诊费都出不起。

    穆清彦帮着把银子出了。

    顺带，直接去季姓男子落脚的客栈住宿。

    想当然，季姓男子手头的银两几乎花尽，去佛光寺连车都舍不得坐，又哪里有钱付房费。好在当初来光岷县时他颇有钱财，吃用都是好的，客栈掌柜也知道他妻子妹妹出了事，更清楚他那些银钱都拿去点衙门了，同情之下，便让他赊欠着，只是原先的好房退掉，另住了一间下等房。

    用过晚饭，穆清彦和闻寂雪来寻男子。

    “闻公子，穆公子，快请进。”仆人开的门，见了两人十分感激。

    “多谢二位兄台相救，季明铭感在心，恕我身体不便，不能起身相迎。”男子坐在床边，虽依旧是一脸病容，却比白天时好得多。

    “季兄客气了。”闻寂雪一句称呼，瞬间把双方关系略微拉近了些。

    “季某之事，想来二位也知道了。”季明苦笑，想起失踪多日的妻子妹妹，眼睛赤红，痛苦又无助。

    闻寂雪朝穆清彦看了一眼。

    穆清彦道：“季兄之事，略知大概，不知季兄能否详述？”