潘氏死了！

    对着上门的大夫，包大贵当然不会是因为吃了红花堕胎导致的大出血，只路面有积水结了冰，潘氏没注意滑倒了，谁知她不知何时有了身孕，结果产，血又止不住。

    大夫来时人就死了，又没把脉，纵然有些疑心，见包大贵那么悲痛，也不好问。

    潘氏死后，街坊邻里都来帮忙，前面开着客栈，所以为了丧事开了后门，客栈里也不再招待新客人。实际上，包大贵来询问过穆清彦一行，只道要操办丧事，不好做生意，委婉的赶客。穆清彦谎称在此等人，不需要客栈准备吃食，他们只需要客房住两日。

    没了潘氏，穆清彦不得不更慎重。

    一个是查付茂才，一个是从吴光家里入手。

    要付茂才，隔了一晚又来了裁缝铺。

    两人初时尚好，可翻滚之后，不知怎么就起了争执。甘裁缝劝付茂才不要来的这样勤，以免被人看出来，毕竟云氏不在了，作为女方表弟频频登门，已惹得人瞎猜疑。

    付茂才却是恼了，脱口道：“不要我来，难不成你又有了相好的？还是，你算再娶新妇？怕我扰了你的好事。”

    甘裁缝忙道：“你别瞎猜，没有的事。”

    “真没有？”付茂才却是不信，突然提道：“那客栈里住了两个出众人物，你别是盯上了吧？你这人就是太贪心，也不看看什么人，能是你高攀得起的？”

    “没有！你别胡！”甘裁缝有些恼羞成怒。

    付茂才冷哼：“我胡？那先前乔嘉禾的事儿怎么？你用我表姐做饵，为的不就是钓那个乔嘉禾？我知道你以前也干过类似的勾当，但常在河边走哪有不湿鞋，我表姐是怎么死的？”

    “你这话什么意思？难不成是我害的？”甘裁缝也恼了。

    “我当然知道不是你杀的，但却跟你脱不了干系。若不是你从中牵线搭桥给那两人制造机会，若你没离家，那吴麻子敢上门调戏？表姐这人眼光高，乔嘉禾是有钱人家的少爷，模样长得俊，但那吴麻子算什么，可惜她没料准吴麻子的狠心，白送了命。”

    “快别提了！”甘裁缝显然也知道这件事，却很避讳：“衙门里已经认定是乔嘉禾杀的，何必多生事端，把这事儿烂在肚子里，不准再提！”

    “成，不提。”付茂才起身穿衣裳。

    “你要回去？”

    “你不是嫌我来的勤？我这就走，生的讨嫌。”刚才闹了一出，付茂才心里也烦闷，懒得再待下去。

    甘裁缝也没留他，待他走后，将门拴好独自睡了。

    高天负责蹲点儿，得了重要消息立刻回来禀报。

    穆清彦这边才刚睡下，高天是先把消息给了闻寂雪，闻寂雪过来跟他的。

    闻寂雪又道：“那两人既然知道人是吴光杀的，必然是看到了什么。甘裁缝的行踪确认过，他那天晚上的确去了他姑妈家，所以看到吴光的人应该是付茂才。我们不能再被动，既然找到了人证，那就逼得他不得不做证！”

    “你安排吧。”对于闻寂雪，他自然没什么不放心。

    “已经安排过了，我们先睡。”着人已经压了下来，定主意不走了。

    穆清彦动了动，被压的紧，三两下功夫就彻底没了反抗的心思。

    *

    已近亥时，付茂才从暖烘烘的床上爬起来，迎着寒风缩着肩脖朝家走。他家在镇子另一头，出来时跟家里有人请喝酒，本算在裁缝铺睡一晚的，结果闹了个没趣儿。

    吸了吸鼻子，脚上速度加快。

    正在这时，漆黑的巷子里出现一个黑影，付茂才吓了一跳：“谁？大半夜吓唬人啊！”

    那黑影却不吭声，手里抓着个砍柴刀就朝他劈过来。

    “啊！救命啊！杀人啦！”付茂才吓得一个趔趄，一屁股摔在地上，那只砍柴刀寒光闪闪，噌的砍在地上。付茂才吓得直哆嗦，以为是碰上劫财的，一边讲身上的十几文钱都摸出来丢过去，一面求饶：“别、别杀我，钱都给你，饶我一命。”

    那人却是理都不理，抓着砍柴刀再朝他砍。

    这一次砍在付茂才两腿之间，一下子将他吓尿了，棉裤湿乎乎的，付茂才却是感觉不到，再度厉声大叫：“杀人啦——”

    终于有人被惊动，脚步声传来，拿着砍柴刀的黑影快速逃跑。

    几个人着灯笼过来：“出了什么事？”

    付茂才连滚带爬跑到几人身边，身子不断的哆嗦：“有人要杀我，他、他拿着砍柴刀，差一点儿，就差一点儿……”

    “付老弟，是你啊，你这是……快，快起来。”几个人认出付茂才，灯笼照映下，只见他脸色发白，眼神直愣愣的，可见吓得不轻。几人面面相觑：“付老弟，是有人劫？”

    “不、不，他是要杀我……”付茂才着，一股寒气从脊背上爬上来：“我、我要去我姐夫家，多谢诸位，多谢诸位。”

    完也不管几人呼喊，撒腿就跑。

    “付茂才这是吓傻了？”

    有人提着灯笼在巷子里寻找，惊呼道：“哟，这是刀砍的吧？真有人拿刀抢劫啊，这还了得！快看，铜钱！十几个呢，是付茂才的吧？”

    “先收起来，明儿再还给他。估计他吓坏了，去裁缝铺也好。”刚才离得近，几人也闻到了味道，只不过顾着付茂才的颜面没出来。

    几人决定去一趟保长家，毕竟持刀劫可不是事。

    甘裁缝在家都要睡着了，突然听得有人嘭嘭嘭拍门。

    “你怎么又回来了？”甘裁缝看到付茂才挺意外，因为天色黑，他又没拿灯，所以没看见付茂才难看的脸色。

    付茂才一把抓住他的手，冰凉的双手把他激的一颤：“吴麻子要杀我！”

    “你在什么？你手怎么这么凉？快进屋。”甘裁缝一头雾水，把人拽进屋里。

    付茂才也冻得不行，三两下脱掉衣裳，钻进留有余温的被窝里，青白的脸色渐渐回暖：“给我倒杯水。”

    甘裁缝闻到了他棉衣上的尿味儿，皱了皱眉，倒了杯热水给他：“你这是怎么弄的？”

    付茂才把水喝了，肚子里热乎起来，这才后怕的讲道：“方才我走在巷子里，吴麻子拿着刀出现，二话不就朝我砍过来。若不是铁匠铺子的李大叔几个来的及时，这会儿我尸体都凉了。”

    “吴麻子？他、他怎么会来杀你？外头那么黑，真是他？”甘裁缝也怕起来，因为他很清楚吴麻子若要杀付茂才是因为什么，若杀了付茂才，能放过自己？

    “错不了！黑皮袄子、皮帽子，那身形，又拿着砍柴刀，不是他是谁？谁能我有仇？他一定是知道我看见他了，所以想杀我灭口。”随着身上回暖，付茂才缓过气来：“怎么办？他肯定不是善罢甘休，我们得早做算！”

    “能怎么办？”甘裁缝也愁。

    付茂才道：“当然是先下手为强！我们去县衙告发他，他杀了人，是要偿命的！”

    “可是……”

    “有什么好犹豫。反正人也不是乔嘉禾杀的，你之前不过是心里气儿不顺，把人弄到牢里吃了一顿苦头，也该解气了。再者，我们先找乔家，也能得些好处，一箭双雕！”付茂才脑子转的很快。

    “再等等。”甘裁缝却觉得不妥当。毕竟咬牙到底，至少明他认为凶手就是乔嘉禾，可现在反口的话，之前的话不就成诬告了？万一乔嘉禾清白了，乔家报复他怎么办？

    付茂才看出他的犹豫，没多，可自己心里是拿定了主意。

    当晚，付茂才就留在这里过夜。

    睡到半夜，忽听门外哐当一响，寂静的夜色里分外清晰。房里两人惊醒，朝外喊了一声：“谁？”

    又听一阵响动，却是房门被开的声音。

    “什么人？！”两人吓坏了，一面穿衣裳一面大声呵斥，却不敢直愣愣的往外跑。两人心里冒出同一个念头：该不会是吴麻子又来了吧？

    好半天，听得外面没了动静，两人才举着油灯，大着胆子拉开房门。

    裁缝铺也是右后门的，两人一眼就看见，后门被开了。晚上睡觉前，房门都是从内拴住的，从外面绝对不开。可现在……定是有人翻了院墙进来，却不慎碰倒东西弄出动静，吵醒两人后，那人慌忙逃跑，直接走了门。

    “是他！一定是吴麻子！”付茂才后怕的出了一身冷汗，心里的念头更坚定了。

    天刚擦亮，付茂才就要走。

    实际上，自从半夜闹了那么一出，两人就没睡，谁也睡不着。

    “你怎么算？”付茂才问甘裁缝。

    甘裁缝愁苦的不做声。

    付茂才看他一眼，没再什么，刚才已经是他最后一次试探。

    从裁缝铺出来，他直接找辆马车：“去县城！”

    在其身后，高天骑马远远儿的跟着。

    穆清彦望着马车驶离镇子，道：“如果顺利，衙门中午就能来人，到时候我们就可以走了。”

    乔家为乔嘉禾的事儿急的上火，付茂才这一去，无疑是花明柳暗。

    高天负责去跟乔家接触，他们留下，主要是看着甘裁缝以及吴光等人。