从皇宫出来，闻寂雪在外面等着。

    “这是……”闻寂雪看到他身后跟着两个太监，一个抱着两匹贡缎，一个捧着一尺见长的盒子。

    “皇帝赏赐。”

    受赏的只他一个，两匹贡缎，一方端砚。

    之所以唯有他受赏，是因为见了皇帝，皇帝总要有所表示，毕竟他不是当朝官员，而是平民百姓。参与查案的人很多，例如林嘉等人，那是身为朝廷官员的职责所在，但穆清彦身份不一样，朝廷自然要有所表示。

    闻寂雪让高天把东西接了，分别给两个太监一两银子。

    又与林嘉等人辞别，坐马车前往住处。

    住处依旧是陈十六安排的，以前住过的院儿。

    在马车上，他讲面圣的事儿了。

    闻寂雪又询问了一些细节，道：“肯定是有人在皇帝跟前提过你，不过，跟你的身世没什么关系，否则，皇帝一定会试探你。”

    穆清彦也是这么想，他出自颜家，这事儿是个隐秘，颜家出事他才三岁，消失十几年，谁知是死是活？即便真的暴露，也是从穆家暴露，但穆家最容易暴露的穆父穆母都已死了，别是他，就算是穆林站到那些人面前，也没人认识。

    他觉得，自己惹人注目还是因为擅长查案，这回被扯入李子英等人的案子。从钦差回京交差，朝中少不了一番明争暗斗，他不过是遭池鱼之殃。

    “对了，庞忠回京交旨，并没有李子英几个死亡，依旧定为失踪。那四具特别的尸骨，庞忠特地命人带了回来，着重汇报，却不肯自己给出定论。如今还不知皇帝如何反应，总归丽贵妃那边肯定不满。”这也是出宫时听林嘉的。

    “庞忠是个老狐狸。”闻寂雪自然明白其中关窍。

    凡事参与过查案的人，都认为四具特别尸骨属于李子英四人，但没有切实的证据，只剩白骨了，如何证实？最要紧的是，证实了属于李子英四人，完全没好处。作为丽贵妃弟弟，不仅被杀，还死的那么惨，丽贵妃能罢休？更何况，李子英四个在万霞县做的是什么勾当？还私下弄个“黑龙寨”，什么用心？一个不好，丽贵妃荣郡王都得栽，各方涌动，庞忠作为钦差也落不得好。

    早在接到这个差事，庞忠就明白差事不好办，所以他宁愿查不到东西，总好过查出大麻烦。

    李子英四个只剩尸骨，反倒有利于庞忠操作。

    当然，对于案情各方面，庞忠是不敢隐瞒皇帝的，他不给确凿的定论，但方方面面都提及了，皇帝不是蠢人，当然知道字里行间之外的东西才是最重要的内容。

    刚到院儿，陈十六已经等候在这里。

    “穆兄，怎么样？一切顺利吗？”陈十六因为担心回京后有变故，没有返回凤临，一直停留在京城等消息。

    “没事。”

    “要回凤临吗？”陈十六问。

    穆清彦看了眼闻寂雪，随后道：“歇两天再。”

    “也对，你们从万霞县赶回来，一路肯定累了。如今正是踏春的好时节……上回穆兄也是这个时候来的京城啊，可惜去的地方不多。”陈十六想好好儿尽尽地主之谊，了好几个游赏的地方，提议过两天带他们去。

    临走时，陈十六状似随口道：“那个，穆兄，我定亲了。”

    穆清彦一愣，很快反应过来：“兰家的姑娘？”

    陈十六点头。

    “恭喜。”

    算起来，从两家提起这个意思，有一年了。两家本就交好，彼此相熟，儿女各方面匹配，基本一就成。作为女儿家的矜持，拖了一拖，今年二月正式定。按照当下习俗，不出意外，明年就会成亲。

    陈十六比穆清彦大一岁，今年十八，算来不了。正常男女，都在十八岁前嫁娶，迟了就惹人闲话，对亲也有影响。如今再看，陈十六对婚事的抗拒少了很多，倒是多了点腼腆羞涩的意思，可见兰家姑娘的确不错。

    陈十六走后，穆清彦才：“贤郡王府查的如何？”

    “蔡骏驰的确深居浅出，郡王府巡卫严密，又有神捕司暗中盯着京城，加上当初协议，我并没有贸然派人潜入。”再者，潜入郡王府没多大意义。

    蔡骏驰那般谨慎的人，即便是在私下里，也绝不会提及自己的秘密。若是只探听蔡骏驰和贤郡王日常，有什么用？他又不掺和皇子们争储。

    之前跟陈十六要歇两天，是要搜集一下贤郡王府的消息。

    穆清彦闲着，闻寂雪则去跟下属见面。

    这座院儿属于陈家，闻寂雪不像惹人注目，所以见面选择了其他地方。

    对于蔡骏驰的调查，不尽如意。

    蔡骏驰出自松陵府，闻寂雪去年意外得知这条线索，就花了大力气命人调查，但时至今日也没有好消息传来。这也在预料之中，但多少还是让人沮丧。

    在闻寂雪忙碌的时候，穆清彦收到一张请柬。

    付景春送来的。

    穆清彦心情有些微妙，上一回不知情，可如今知道了，算起来，付景春还要喊他一声“表舅”，其母福惠长公主是他表姐。付景春比他大十岁呢，辈分如此高，都是因为老来得子的缘故。颜芝鹤成婚多年，其妻曾怀过胎，但没保住，直到颜家出事前终于得偿所愿，那时颜芝鹤都快四十了，而元后是颜家长姐，颜芝鹤是幼弟，本就隔着近十岁的年龄差。

    付景春要组诗局，听闻他在京城，特地来邀。

    细算起来，付景春对他的态度是有那么一点不同，但他不认为付景春知晓他的身份。至于赴约……他不算去。他又不会作诗，也不想跟京城子弟交集，更何况现在正值李子英的案子敏感期，还是低调些的好。

    他回复了帖子，命高天送去，托病推掉邀约。

    付景春倒是宽和，并未因此生恼，还派人送些补品。

    他跟付景春，不论是家世、性情、爱好都不是同类人，但从上回见面起，他就感受到付景春的善意。若在以前，他或许会接触接触，但得知了颜家的事，反倒觉得保持一点距离比较好。

    这天早，有人敲响院门。

    焦礼开了门，不及询问，便见几个人鱼贯而入，个个手中捧着东西，在为首之人的带领下，进了待客的正堂。为首之人尽管是一身常服，但四十来岁的男人，面色白净无须，笑容再和善也掩饰不住眼中睥睨，那随手一个挥动，指微微翘起，等他一开口，特殊的嗓音更是显露了身份。

    内监！

    他身后跟着四个人，大大的盒子开，满匣的珍珠宝石、金灿灿的元宝、莹润通透的上等美玉，东西瞧着不多，却十分贵重。

    “贵妃娘娘早听闻过穆神断的大名，只要穆神断为娘娘解忧，事成之后，另有厚礼奉上，便是为穆公子谋个一官半职也不是难事。”

    竟是丽贵妃派来的人，为的是什么，不言自喻。

    这个烫手山芋，穆清彦哪里肯接。

    “承蒙娘娘看得起，在下徒有虚名，哪里值得娘娘如此。再者，娘娘心事，自有皇上关怀，草民不敢逾矩。”穆清彦这番推拒自然让人不悦，可来人面上刚有怒色又压下了。

    李子英的案子，皇帝亲自过问，派了钦差查探，如今朝廷尚未正式给出定论，丽贵妃却私下来找穆清彦再查。的严重点，这是蔑视皇威，若传扬出去，不知会受到多少攻歼。当然，若穆清彦私下接了，不声张，皇帝知道也是睁只眼闭只眼，可若闹得人尽皆知，皇帝也不能装不知道。

    “你这是不肯了？”来人如何听不出话外之音，正因此才忍耐怒色，但他着实没将穆清彦放在眼里，尤不甘心。这回的差事自以为是美差，十拿九稳，谁知遇到个敢违抗不遵的，要他如何跟贵妃回禀？贵妃盛怒之下，岂不是拿他撒气。

    “若朝廷需要，自无二话。”穆清彦只拿朝廷和皇帝做挡箭牌，尽管知道，即便如此也是得罪丽贵妃。

    他并非真的怕事，而是不喜欢总跟麻烦交道，可若被人逼上门，他也不是软骨头。正如闻寂雪的，如今皇子们为争储斗得头破血流，若丽贵妃真要报复，他有能力隔山牛！

    更何况，丽贵妃的处境未必好呢。

    “哼！不识抬举！”来人见威胁无用，愤愤离去。

    穆清彦不担心丽贵妃现在报复，京城权贵多，他又处于各方视线注视之中，丽贵妃不敢轻举妄动，否则很可能是偷鸡不成蚀把米。

    这日晚间闻寂雪回来，突然提议：“我们去趟松陵府，如何？”

    “你要亲自去查一查？”

    “我想借用你的能力。时隔久远，很多事情难以追查，但是你不同。”闻寂雪早先就有这个想法，但想到时隔越久消耗越大，这才先人力查一查，但迟迟没有结果，只能找穆清彦试试。

    “行，不过先回凤临一趟。”穆清彦自然没异议，反正都是查案。