因着京中变故，穆清彦和闻寂雪离开山庙，去了京城。

    四人分为两路，闻寂雪带了高天，穆清彦和焦礼，免得惹人注目。即便如此，穆清彦也是低调行事，入城后寻了家酒楼，再命焦礼去请陈十六。

    陈家到底在官场，其父乃一品大员，消息更灵便准确。

    城中戒严看似结束，实则气氛并不轻松。外城倒罢了，内城，尤其是宫门一带寻常少有人去，出入的大臣皇室们也神色肃然，城中宴饮也急剧减少。

    皇帝苏醒后颁布的第一道圣旨：晋封肃郡王为肃亲王，与贤郡王、四名辅政大臣一并处理军机政务。

    此外，又擢升了两人官职，一个是肃亲王岳父，一个是肃亲王舅舅。无疑，这都是在给肃亲王增加筹码，尤其是才德不显，排序不长不幼，却越过众皇子兄弟先一步得封亲王爵。

    皇帝这是把肃亲王架到了火上烤。

    又是晋封，又是升官，看似恩宠，实则未必是福，很可能成为某位皇子的磨刀石。因为皇帝已病危过两三回，这次尤其凶险，真看重肃亲王，完全可以直接确定储君地位，但偏偏没有。

    但福祸相依，也不全是坏事。

    肃亲王到底先一步得亲王爵，凌驾诸皇子之上，又得以和贤郡王共理军机政务，已有实权。但凡他处理的好，完全可以凭此一飞冲天，真正成为储君，甚至新帝。

    所有人都摸不清皇帝心意，不知他究竟看中的储君是谁。

    一向稳健的贤郡王看似如常，实则暗自发恨，也很是忐忑。因为他突然意识到，他作为贤名在外，且是现存的长子，很可能根本不在皇帝的考量之中。这种感觉不清道不明，但他就是有这种预感。

    穆清彦见陈十六，主要是想问一问皇帝的事。

    当然，陈十六未必知道，事关重大，陈父便是知晓也不会轻易跟其吐口。

    茶续了一回，陈十六到了。

    “穆兄，你什么时候到京城的？”陈十六接到消息又惊又喜，略一思量，便觉奇怪。

    “自然是有事要办，只没料到，偏好赶上京城出事，反在城外耽搁了几天。”穆清彦简单了。

    “这次的事儿着实惊险，我本以为……”陈十六只了半句，用手朝头顶指了指，讳莫如深。想来，跟陈十六想法相似的很多，都以为皇帝这回熬不过去了，谁知到底是苏醒了。

    “宫中情势如何？”

    “肯定不好。详细的事情不清楚，我爹也不让我问，只看皇帝不露面，又安排了辅政大臣便知道，弄不好就是……”哪怕是在雅间，陈十六也下意识的压低了声音：“如今各家各户都是谨守门户，减少应酬，不他们盘算着什么，单那贤郡王就慌了。此前也曾有几位郡王共理朝政的，但这回不同，肃亲王升爵了，且就他们两个皇子掌事。也不知是一个给另一个掩护，还是都是烟雾，总归、相对于肃亲王，贤郡王才是最发急的那个。”

    倒也是如此。

    肃亲王是真的低调，或者不大被重视。

    皇帝的儿子太多了，单单成年开府封爵的就十几个，最活跃、势力最强的还是年长的贤郡王几个，荣郡王是子凭母贵才得以冒头，肃亲王的母亲在宫中不上不下熬着，肃亲王在宫外也是不上不下，大约是跟怡郡王处境相似，年龄相近，两人倒是关系不错，躲着皇子们的纷争。

    这类“闲”郡王，大臣们自然多有忽视。

    但此回的事，尽管了众人措手不及，但即便肃亲王不得皇位，也没损失，收获已经很大了。只是也要预防着万一，万一他不能登位，很可能成为新帝的眼中钉。

    陈十六感慨道：“我倒是希望肃郡王能成事。”

    “怎么？”

    陈十六笑道：“穆兄你不知道，翟俊飏跟他关系不错，只因翟俊飏是忠靖王府世子，身份敏感，两人不想多事，明面上走动不多。也是有一回我无意撞见了。我跟翟俊飏也是朋友一场，指不定沾个光呢。”

    这个消息倒是意外。

    翟俊飏本就是皇室中人，是肃亲王堂弟，两人年节等场合肯定有来往，所以并无人察觉二人关系有多好。在明面上看，这二人脾性也不像合得来的，因此二人私下相交，着实出人意料。

    陈十六大概在家里闷得久了，见了穆清彦，有不少话。

    京中大事，提到哪儿，到哪儿。

    雅间临街，两人靠窗坐着，陈十六突然看见大街上走着个人，笑道：“魏三儿啊。稀罕，居然不遛鸟了！”

    穆清彦抬眼朝外看，果然看到魏阳羽走在街边，没提鸟笼子，走走停停，东张西望，浑身没劲的模样。

    “他也不好过，如今宫中变故，他们家也尴尬。”陈十六道。

    如今宫中皇后姓魏，只一个公主，并无皇子。这等情况，皇后只需稳坐后宫，反正将来不论谁继位，都得奉她为母后皇太后。只不过，这不意味着魏家就能安然，他们家不仅有皇后，也是国公府邸，自是少不了拉拢。

    站队这种事，可能得从龙之功富贵权势，也可能一朝跌落赔上全族。

    魏家这种情况，没必要去走钢丝，但万一拉拢的某一位成了事，魏家却拒绝过“新帝”，往后处境也可想而知。

    陈十六又道：“那定国公奸猾着呢。皇后在宫中佛堂为皇帝祈福，他也在自家修了佛堂，国公老夫人带着女眷，每日殷勤祷告，更是闭门谢客。他家这么一做，别家相继相仿，倒是令某些人不好登门，省不少事。”末了又道：“我家也是如此，内子早晚也跟着老太太进佛堂呢。”

    穆清彦蓦地问：“给皇帝治病的御医，可有出宫归家？”

    “不曾。”陈十六摇头。

    “看来是真的不好。”

    陈十六倒是一点儿不惊讶：“人生七十古来稀，已是难得的长寿了。不过么，也不准。我听我哥讲的，大概是十七八年前，那位也曾大病一场，颇有几分凶险，甚至天现异象，都是预兆，但最终转危为安。”

    似想到什么，陈十六特意挪个位置，坐到穆清彦身边儿，低声一脸神秘：“神鬼那些事儿，我是不信的，但我大哥讲的那件旧闻，很有几分邪性。就比如我刚才的，皇帝当年就大病过，如今三不五时闹不好，就是当初留的病根儿，积年累月又爆发出来。就在当初啊，宫里所有御医会诊，那也是一场惊险，又有夜晚天现异象，据是漫天红光……”

    “漫天红光？”穆清彦知道他的是某种天象，但太笼统。

    “对。我还细问了，我大哥那年才十三岁，但对这件事记忆犹新，大晚上天上弥漫着红光，非常绚丽，又不像寻常霞光。我大哥，红光持续了九天才消失，还一度造成京中米粮涨价，人心惶惶。”

    穆清彦新帝琢磨着：红光？难道是极光？太阳风暴？

    究竟是怎样的天象，其实无关紧要，但带来的影响却不。

    陈十六米粮涨价、人心惶惶，不是撒谎。古人对很多天文异象无法解释，心有敬畏，便将之神话。好比那漫天红光，被古人视为不祥预兆，但到底是怎样的不详……

    他意识到，刚才因他岔，陈十六话没完。

    “钦天监怎么？”穆清彦心头一动，想到陈十六之前话里话外隐隐透露的意思，好似抓住了什么。

    陈十六撇撇嘴：“钦天监那群神棍！他们红光乃是不祥之兆，要么国破，要么君亡。当然，最后皇帝没事，但元后薨逝，也是应了他们的法。”

    古时看到天现异象，言预兆着某事，并非立刻就能发生。好比预兆着国破，五十年内亡国都算应验。另有各种凶险天象，比如比较招帝王忌惮的“荧惑守心”，据一出现便预兆着国之大厄，怎样才算的上国之大厄？自然是一国皇帝死亡！因着应证灾厄的时间线放得宽，纵观历史中遇到此等天象的帝王，果真都出了事。

    皇帝虽老迈，但乃九五之尊，权掌天下，越老越怕死。

    不想死怎么办？移祸！

    皇帝非同常人，一般人死的再多也代替不了皇帝。要么是当朝宰相，一人之上万人之下；要么是中宫皇后，一国之母。替死之人选好，再为其办大丧，举国悲痛，越隆重越好。

    当然，历史上也有皇帝遇到这种事，试图先罢免宰相，或减轻皇后待遇等方式避祸。

    早先穆清彦百思不得其解的问题，因着陈十六无心之言，豁然开朗。

    天现异象那年，穆清彦原身尚且年幼，才两岁。半年不到，元后薨逝，紧接着颜家退出京城，归乡途中遭遇伏杀。

    颜家当初便觉得元后死因蹊跷，或许正是目睹了天象，又结合皇帝曾病危，做过这方面猜测。只是毫无证据，宫内只皇后是病逝，又因颜家之事震惊忧虑太过，颜家到底是外戚，哪能质疑天家。

    尤其是当真牵涉到皇帝，更是忌讳。

    为着颜家一族，有些事再怀疑，也不敢。

    颜家在元后薨逝后，主动辞官归乡，兴许不仅仅是避祸，也有心灰意冷之故。

    皇帝对待颜家被伏杀一事虎头蛇尾，大概也是因着元后一事，不愿颜家再出现跟前，这会时时提醒他做了什么。他对福惠长公主的优宠，是因愧疚而加倍弥补，不喜听后宫提元后，也是心虚。

    那么，在元后之死的事上，他到底做了多少？