不知不觉，已经傍晚时分。

    薄雾，渐渐浓了。天色，慢慢暗了下来。远处的景物，一片朦胧。

    匆匆赶路的义军队伍，加快了行军步伐。只见如长蛇阵的行军队列，向远处黑黢黢的方向奔去。

    “李将军，吴城驿快到了吗？”张献忠勒住缰绳，推了推头上的毡帽。李继伟看着前方的点点亮光，少倾之后接过话头：“大王，前面的灯光，想必是吴城驿。末将估摸着，天亮之前，可以到达吴城驿呢！”

    张献忠骑在枣红马上，看着疲惫不堪的将士们，心里有着些许的不忍。眼下军情紧急，张献忠只得这样做。

    “传令三军，到达吴城驿，休息一个时辰，继续向汾州而去！”张献忠看着吴城驿方向，吩咐身旁的李继伟。

    吴城驿，位于永宁州东七十里地，座落于吕梁山薛公岭山脚下，东与汾州府接壤，是永宁州前往汾州府的必经之路。

    战国时，魏国大将吴起，为了抵御秦国侵略，在驿城沟口修筑城墙，将关城取名为“吴城”。后来，吴城，又为西去东来的驿站，故而唤作“吴城驿”。

    天空，依然阴沉沉的。

    迎面而来的毛毛雨，依然淅淅沥沥。原本干燥的空气，有了一丝的凉意。不一会儿，雨下得大了起来，四周烟雨朦胧。吴城驿的灯光，消失在朦胧的秋雨之中，仿佛未曾出现过似的。

    张献忠回头看看义军队伍，又看了看朦胧的天空：“哎！纷纷扬扬的秋雨，下得还真不是时候啊！”张献忠抬起右，扶了扶头上的毡帽，理了理敞开的衣襟，又连忙策马向前而去。

    “雨下得是大了一些，前面的山路，泥泞不堪，更不好走啊！”袁明清策马走在张献忠身旁，看着从天而降的蒙蒙细雨，不禁忧忧地感叹不已。袁明清完话，提了提战马的缰绳，又看了一眼灰蒙蒙的天空。

    “哪怕天上下刀子，也要继续前进。就是爬，也要爬上山去。翻过前面吕梁山，可以将洪承畴的人马，甩在身后。甩掉官军人马，大军就安全多了。”张献忠看了看身旁的袁明清，轻轻抽了抽枣红马的屁股。

    天刚拂晓，义军人马抵达吴城驿。

    张献忠翻身下马，看着破败不堪的吴城驿，顿时感慨万千：“原以为，吴城驿是繁华之地。没有想到，竟然一派破败景象。看来，关隘吴城驿，已经荒芜多年了。”

    刘威站在张献忠身旁，连忙轻轻点了点头：“朝廷内外交困，只好裁撤驿站，把个古城驿站，弄得个破破烂烂的，哪里还有当年繁华的情形呢？枉费当年魏国大将吴起的辛劳啊！”

    “大王，末将派人在城里搜索了一番，留守吴城驿的官军，居然没有一个人影儿呢！看来，吴城驿的守军，早已经跑得个精光。”李继伟走到张献忠身旁，禀报搜索吴城驿的情形。

    吴城驿原本只有二十余名官军驻守，前些天，听到义军即将到来的风声，连夜逃得无影无踪。

    “哎！官军跑得比兔子还快！”张献忠听罢李继伟禀报，捋着颚下的胡须，“哈哈哈”笑了起来。

    “大王得对！官军都是属兔子的，不知道去了哪里！”张献忠的一句笑话，引来将士们开怀大笑。张献忠看了看将士们，心里也开朗了几分：“看来，大军人马未到，官军就望风而逃啦！”

    烟雨朦胧的驿城，死一般的寂静。

    驿站旁的一间茅屋，在菲菲细雨中，弥漫着袅袅炊烟。通往汾州的崎岖山路，宛如黄色的缎带，挂在云雾缭绕的卯梁之间。虽然只是八月，位于吕梁山麓的吴城驿，却有着丝丝的凉意。

    “大王，吴城驿的地理位置，既利于驻军，又利于防守，倒是一处不可多得的要地呢！”刘威毕竟科班出身，起吴城驿来，竟然头头是道。

    “刘将军得对！吴城驿真是一夫当关，万夫莫开啊！难怪当年魏国大将吴起，在这里筑城建驿，抵御秦国侵犯，应该是看中吴城驿的军事价值了吧！”张献忠见刘威如此道，也学着刘威，玩起了学究。

    天亮了。

    凉飕飕的秋雨，依然淅淅沥沥。吴城驿，已经没有了往日的宁静。

    一个时辰的休息，对于义军将士们，是十分的宝贵。除了少数将士依然在忙碌，大多数的将士，有的坐在地上话，有的相互靠着闭目养神，有的在附近走来走去，打发着无聊的时光。

    一个时辰刚刚过去，张献忠连忙站起身来：“传令，时辰已到，即刻出发。”正在休息的将士们，急急地站起身来，收拾好行装。一时间，战马嘶鸣，人声鼎沸，鱼贯前行的义军队伍，又向吕梁山上进发。

    “弟兄们，吕梁山再高再陡，也要跨过去。雨天爬山难，可是那些官军，比弟兄们更难。跨过吕梁山，就是汾州地界。据，汾州有个杏花村，杏花村盛产美酒，弟兄们想不想喝酒啊？”张献忠站在驿道旁，看着身旁走过的将士。

    “想喝！想喝！”将士们听张献忠，到了汾州有酒喝，仿佛已经闻到杏花村酒的芳香。兴致勃勃的将士们，一边议论着杏花村酒，一边加快了行军速度，巴望着尽快赶到汾州府。

    雨中的山间驿道，泥泞难走，不少将士气喘吁吁，汗流浃背。即使这样，将士们依然没有怨言，继续向吕梁山，艰难地走去。

    张献忠勒住马缰，看了看云遮雾罩的吕梁山，又看了看身旁走过的将士们，脸上露出欣慰的笑容。

    刘威看着雨里的吕梁山，顿时心潮彭拜，居然吟起明代黄素屏宿吴城驿的诗句：“层层鸟道乱山多，白草黄芦遍石坡。绝壁倚空临积雪，飞流直下激回波。”

    张献忠听罢那诗，看了看身旁的刘威：“刘将军所吟的诗，可是黄素屏的宿吴城驿吗？”

    刘威听罢不觉一惊，连忙笑着看向张献忠：“大王也喜欢吟诗？”坊间传闻，张献忠大字识不得几个，怎么知道大诗人黄素屏呢？听罢张献忠提起黄素屏，刘威岂有不吃惊之理？

    “刘将军以为，只有文人雅士，才会吟诗赋辞吗？”张献忠看了看刘威，不觉已经笑出声来。

    刘威连忙摇了摇头，幽幽地起黄素屏来：“黄素屏的宿吴城驿，生动描写吕梁山的崎岖驿道。末将只是喜欢，在高兴之时，就吟了出来。然而，大王喜欢古诗，倒是末将没有想到的。”

    午时三刻。

    经过两个时辰艰难跋涉，将士们登上了吕梁山顶。站在山顶举目眺望，吕梁山的美景，尽收眼底。

    “啊！前方巍峨之处，是汾州府的金锁关呢！”张献忠站在山顶，看着东边山脚的金锁关，不禁叹声连连。

    金锁关，又名“向阳关”，位于汾阳以西三十里地，为汾州永宁州的咽喉要道，也曾经是抵御匈奴东进的要塞。金锁关虽然已经废弃，关隘的雄姿依然还在，巍峨壮观的关墙和楼宇遗址，在浓雾中竟然历历在目。

    菲菲细雨，终于停了。

    太阳拨开云雾，露出耀眼的光芒。阳光照在身上，暖烘烘的。阳光下，金锁关气势磅礴，沿着吕梁山脉，像历经沧桑的长龙，蜿蜒曲折向北而去，与长城浑然一体，蔚为壮观。

    太阳慢慢接近地平线。

    晚霞透过云层的光芒，显得分外的艳丽。吕梁山东麓的汾州城，在晚霞的辉映下，仿佛镀上了金辉似的。身后的吕梁山，越来越远，前方的汾州城，越来越近。借着朦胧的夜色，依稀可见汾州城，时隐时现的点点灯火。

    黑夜，已经悄然来临。

    天边的晚霞，慢慢从地平线消失。周围的景物，越来越朦胧。夜色，又一次降临广袤的大地。雨后的夜空，格外的凉爽。一轮上弦月，挂在西方天际。几颗繁星，在深邃的苍穹之下，闪烁着迷人的光芒。

    张献忠连忙勒住马缰，看着汾州城的阑珊灯火，如释重负般悄声叹息：“汾州府，终于到啦！”

    两个时辰过后，前往汾州城打探消息的李继伟，终于风尘仆仆赶回山脚下的大营。

    “李将军，汾州府状况究竟如何？可否向汾州府发起攻击？”张献忠见李继伟翻身下马，已经有些迫不及待。

    “回禀大王，汾州府官军，已经奉洪承畴之命，随榆林镇副将曹文诏，向东南去了阳城。汾州城里，只有少量官军，正是攻城的绝佳时呢！”李继伟擦了擦额头的汗水，连忙急急禀报城里状况。

    张献忠看了看将领们，连忙将右猛地一挥：“传令三军，速速进占汾州府，补充粮草，休整两天，再作定夺！”得令之后的义军将士，如离弦之箭，突然向汾州府发起猛攻。