刘威先听罢交的义军将领，自称是“八大王”大将，以为三位流寇将领，在拉大旗作虎皮，就没有仔细计较。而眼前的年轻将领，怎么开口就称“献忠”？究竟是怎么回事？刘威丈二和尚，摸不着头脑。

    张献忠见官军将领不解，连忙上前拱施礼：“将军可是永宁州城刘威将军？”张献忠得知，守城的官军将领，是赫赫有名的刘威。又见刘威与袁明清，已经剑拔弩张鏖战了一场，知道一定是刘威无疑。

    刘威看了看张献忠，顿时不觉一愣，连忙幽幽回了一句：“本将刘威，永宁州城兵备。将军怎么认得本将？”刘威没有想到，眼前的年轻将领，竟然神通广大，心里既有些佩服，又有些不明就里。

    “这位是末将的大王，刘将军岂能不认识？”袁明清见刘威疑惑，连忙上前接过话头。“大王？何人是大王？本将概不认识！”刘威对袁明清不服气，故意气哼哼地看了看袁明清。

    原本已经罢兵的袁明清，见刘威依然盛气凌人，欲上前理论一番，却听张献忠朗声报出家门：“本将是陕西定边柳树涧堡人氏，大名张献忠。那个‘大王’名头，是弟兄们随意叫的，还望将军不必介意。请问将军，尊姓大名？”

    刘威见张献忠和蔼可亲，不觉为之一震，连忙露出笑脸还礼：“原来真是陕西定边柳树涧堡的‘八大王’啊！刘威久仰八大王英名呢！还望八大王，不与刘威计较一二！”

    张献忠上前两步，站在刘威跟前：“献忠久闻将军，是大义之士，苦于无缘相见，颇感遗憾。今天在这里相见，是献忠与将军，三生有缘啊！”张献忠的目光投向刘威，微笑着轻轻点了点头。

    刘威听罢张献忠的肺腑之言，连忙将里的偃月大刀，猛地掷在身旁的地上，双抱拳一跪长楫：“末将愿率永宁州全城官军，归降于八大王麾下，任凭八大王调遣！”

    张献忠见刘威归降，心里十分喜悦，连忙上前扶起刘威：“刘将军免礼！刘将军免礼！从今以后，将军与献忠，就是一家人，也亲兄弟。将军何必如此客气？如是，献忠与将军，哪里还像亲兄弟啊？”

    刘威含泪看着张献忠，将心里的话和盘托出：“末将也是苦寒出生，知道民众疾苦，憎恨贪官污吏。末将久闻八大王英名。从今以后，末将甘愿在八大王麾下效力。”

    “将军识大局，明大理，是人中豪杰。今后，献忠与刘将军，就兄弟相称，和弟兄们同舟共济，攻坚克难。如果将来建了宏图大业，当是同享荣华富贵。”张献忠与刘威初次见面，感觉心心相通，不觉喜形于色。

    刘威，租籍山西汾州府杏花村。

    从军十多年以来，刘威连年转战河南陕西甘肃。因对朝庭镇压流民不满，前不久从榆林镇副将，贬至永宁州城任守备。

    刘威到任不久，连接朝廷通报，言及陕西流寇，有东渡黄河之嫌，迫于眼下的情势，不得不招募兵丁，意欲加强城防。

    张献忠的仗义，早已经在晋陕民间广为流传。作为官军将领的刘威，也有所耳闻。今天城中相见，果然名不虚传，大有一见如故的感觉。

    “如果八大王不谦弃，请到府上先坐坐吧！”刘威性格豪爽，见张献忠待人诚恳，恳求张献忠前往将军府。

    远道而来的张献忠，听罢刘威盛意邀请，连忙乐得顺水推舟：“刘将军有请，献忠岂有不应之礼？”“大王，请随末将而来吧！”刘威掩饰不住内心的激动，已经改称张献忠为“大王”。

    清晨，永宁州城。

    大街巷到处是欢乐的人群。义军打开州府的粮仓，救济城里流民百姓。领到粮油米面的人们，喜笑颜开，奔走相告。

    张献忠在袁明清刘威陪同下，笑笑，边走边看，欣赏着永宁州城的美景。刘威虽然在永宁州驻扎不久，对永宁州城也是熟悉，一边走一边详解永宁州的过往，以显示地主之谊。

    “刘将军在官军中，威望很高，还望将军，多多赐教才是。”袁明清是张献忠师傅，又是张献忠的爱将，当然知道刘威，对张献忠而言，是不可多得的将才。

    刘威降了张献忠之后，为广纳官军降将，壮大发展义军队伍，开了一条前所未有的先河。这时的刘威，已经与袁明清，没有了芥蒂，两人已经称兄道弟，成了张献忠的心腹将领。

    “末将得知袁将军，是德高望重的老前辈。还望袁将军，多多关照才是。”刘威也是推心置腹之人，对袁明清怀着崇敬之情。袁明清看着刘威，笑盈盈地接过话头：“将军言重，刘将军也是栋梁之才啊！”

    张献忠从刘威将军府，刚刚走到大营前，见李继伟急匆匆策马而来：“李将军如此的匆忙，究竟有何要事？”张献忠知道李继伟前来，一定有了官军信息，却还是不觉一惊，毕竟官军已经尾随在后。

    “大王，洪承畴的官军，从西边赶了过来。先头人马，已经过了军渡渡口，正在前往柳林途中。末将估计，一天之后，可能赶到永宁州城呢！”李继伟见张献忠勒住马缰，将探得的情报一一禀报。

    张献忠见军情紧急，不等回到大营，连忙吩咐李继伟：“李将军，传令诸位将领，速速前来大营议事。”“末将遵命！”李继伟转头看了看张献忠，知道军情十分紧急，连忙策马速速离去。

    中军营帐。

    “各位将军快看，军渡渡口，到永宁州城，不到一百里路程。洪承畴的官军，已经尾随而来。献忠估摸着，待一天之后，官军可以抵达永宁州。将军们有何高见，不妨就开门见山吧！”张献忠指着条桌上的地图，询问身旁的将领们。

    昨晚打了一个大胜仗，将领们兴致颇高，连忙七嘴八舌议论起来，唯独刘威一言不发，看着地图默不作声。

    “刘将军有何高见，也不妨谈谈吧？”张献忠的目光，投向对面的刘威。在张献忠看来，刘威毕竟是官军归降将领，诸如此类的事项，一定有独到的见解，先听听刘威的见解，当然也是无妨的。

    刘威第一次参加军事会议，既倍感兴奋，又有些担忧。兴奋的是，早就期待着，与张献忠在一起，齐心协力，干出一番大事业。担忧的是，怕初来乍到，一旦话语有所不妥，将领们看了笑话，就没有了颜面。

    忧心忡忡的刘威，抬眼看了看张献忠，犹豫不决站起身来：“末将初来乍到，如果有不当之处，还望大王和诸位将军，多多海涵。”刘威完话，连忙抱拳拱致歉，一副谦谦君子模样。

    袁明清看着刘威，放下茶杯笑了笑：“刘将军何必如此客气，在座的都是兄弟。将军有何高见，不妨直也罢！”

    张献忠见刘威有所顾忌，转身走到刘威身旁：“袁将军得对！刘将军已经是自家兄弟，应该畅所欲言才是！”

    刘威没有想到，张献忠和袁明清，竟然虚怀若谷，通情达理，顿时感觉心里所想，是多么的幼稚，顿时有些过意不去，连忙指着地图，滔滔不绝起来。

    “末将以为，从永宁州城出发，有两条道道可以走：一条沿着吕梁山以西，向北而去。但是，向北的路，人烟稀少，土地贫瘠，义军粮草补给十分困难；另一条，翻过吕梁山，往汾州府太原府方向而去。这一路，虽然有官军人马，但是人口稠密，物产丰富，便于义军粮草补给。”

    刘威毕竟是官军将领，其思维不仅敏捷，还有理有据，将所表达的意图，得清清楚楚，让在座的将领们，不得不点头称是。

    袁明清听罢刘威分析，连忙笑着点了点头：“刘将军得太好啦！往汾州府太原府方向，可以与其他大军，遥相呼应，也便于与接踵而来的官军周旋，真是两全其美啊！”

    “如果没有更好的选择，下一步的行动方向，是汾州府太原府方向。”张献忠看了看将领们，指着地图上的汾州府位置，定下了下一步义军的进击方向。将领们听罢张献忠的话，连忙轻轻点头称是。

    永宁州城东门驿道上，义军浩浩荡荡，冒着朦胧的薄雾，向汾州府方向进发。与袁明清刘威同行的张献忠，回头看了看渐渐远去的永宁州，心里顿时涌起些许的不舍。

    永宁州城，是义军东渡黄河，挺进山西之后，占领的第一座城池，也是没有流一滴血，就打下的城池，得益于刘威的大义之举。城中百姓对义军颇有好感，张献忠却念念不忘。前往汾州府，途中不知道会有多少艰难险阻。想到这里，张献忠有些闷闷不乐。

    “大王，别难过，大军还会回来的！”李继伟见张献忠抑郁寡欢，连忙上前劝慰张献忠。张献忠摇了摇头，不禁叹息起来：“哎！官军一来，永宁州城的百姓，又要遭殃了！”

    “大王忧民之心，天地可鉴啊！”李继伟见张献忠忧心，不觉感叹张献忠的仁慈之心。毕竟永宁州城，也为李继伟留下了深刻印象，没有一点儿感情，那可是一句假话呢！