当崇祯醒来时，已经是日落时分。

    王承恩走到紫檀木鎏金龙床旁，低眉看了看床上醒来的崇祯，又看了看还在睡梦中的田妃：“皇上，时辰已经是黄昏，老奴陪着皇上，回乾清宫去吧！”

    崇祯看了看窗外朦胧的暮色，转头看了一眼身旁的田妃，脸上露出一丝微微的愠色：“王爱卿，怎么这么快，就黄昏了呢？爱卿怎么不早点儿叫醒朕？以致让朕耽误了回宫的时辰。”

    “老奴没有尽心伺候皇上，请皇上改日责罚老奴吧！”王承恩见崇祯脸露愠色，连忙低头诺诺柔声自责。

    “爱卿多虑。朕喝酒，喝得多了些，一时不知不觉睡过了头，朕哪能责罚爱卿啊？”崇祯看了看脸露怯色的王承恩，连忙轻轻叹了一口气。

    田妃听罢崇祯，与王承恩的话，从睡梦中慢慢醒来，翻身看了看床榻之前的王承恩，又看了看睡在身旁的崇祯：“皇上别怪罪王公公，是臣妾的过错呢！皇上如果要责罚，就责罚臣妾吧！”

    崇祯低头看了看田妃，勾起了崇祯心里的怜惜：“朕知道爱妃的心意，怎么能将过错降罪于爱妃呢？朕刚才对王爱卿所的那番话，朕也只是而已。爱妃怎么能当真呢？”

    “臣妾明白皇上苦心，既不会责罚臣妾，也不会怪罪王公公。臣妾在这里，谢过皇上恩宠。”田妃慢慢坐起身来，理了理额头紊乱的刘海，顺势倒在崇祯臂弯里，眨了眨迷人的丹凤眼，满脸都是惬意的神情。

    崇祯搂着情意绵绵的田妃，连忙轻轻地点了点头：“爱妃这样就好！朕也就可以放心啦！”崇祯历来怜爱田妃，也喜欢田妃肆意撒娇，见田妃鸟依人，也就慢慢放下心来。

    王承恩见田妃谢过隆恩，莲步走到崇祯身旁：“老奴也谢过皇上恩典。”

    王承恩完话，慢慢低下头来。

    崇祯看了看田妃王承恩，禁不住爽朗地笑出声来：“爱妾为什么谢朕啊？如果不谢，岂不是更好吗？好啦！好啦！时辰已经不早啦！既然天色已经很晚，朕今晚就在这里过夜。不知爱妾意下如何？”

    田妃没有想到，崇祯会自个儿留下来，顿时不觉欢喜万分：“皇上体恤臣妾思念之苦，臣妾再次谢过皇上恩宠！”

    田妃一边看着崇祯话，一边将身子往崇祯身上靠了靠，随即又向崇祯抛了一个媚眼。

    “朕知道爱妃对十分依恋，朕怎么会不留下来，多陪陪爱妃呢？”崇祯看着巧笑嫣然的田妃，伸理了理田妃额头的刘海。崇祯本就是性情中人，有美若天仙的田妃在身旁，倒有些乐不思蜀的意味。

    “皇上，贵妃娘娘，夜深了，该歇息了。”王承恩走到崇祯身旁，抬眼看了看崇祯和田妃。

    晚膳之后，田妃嚷着要看明月，崇祯就与田妃在院里赏月。

    此时正值农历十五，圆盘般皎洁明月，挂在群星闪烁的夜空，倒有些别样的情景，让田妃久久不肯离去。

    崇祯慢慢松开怀里的田妃，转头看了一眼王承恩：“爱妃，朕也有些累了。听王爱卿的话，该回房歇息了。”

    田妃偷偷看了看身后的王承恩，连忙微笑着点了点头，与崇祯携向闺房方向走去。

    是夜，崇祯与田妃，又是一夜笙箫一夜歌，直到月落西山，东出朝霞，方才心满意足，相拥而眠。

    王承恩一直守候在床榻之畔，彻夜不敢稍有懈怠，只是到了凌晨时分，才不得不倚在窗户旁，靠着窗棂眯了一个囫囵觉。田妃的近侍丫头椿萍，也在近旁的厢房候着，以防田妃崇祯，有要事使唤。

    天，慢慢亮了。

    朦胧中的崇祯，感觉身旁有人，正在轻声叹息，睁开双眼转头望去，见王承恩低头站在床前：“大清早的，爱卿怎么唉声叹气？难不成，又有坏消息传来？”

    王承恩见崇祯已经醒来，连忙将里的塘报，递给崇祯：“这是河南湖广，刚刚送来的塘报。奴才怕误了皇上大事，就不得不打扰皇上。”

    “张献忠不是被杨爱卿大军，困在四川夔州的不毛之地吗？难道是逃入商洛山的流寇李自成，又到河南湖广闹事去了？”崇祯接过王承恩里的塘报，看了一眼还在睡梦中的田妃，又看了看睡眼惺忪的王承恩。

    “奴才偷偷看了看塘报，确是那个李自成，在河南湖广攻城略地。还望皇上早做决断的好。”王承恩从床边后退两步之后，看着依然倦意连连的崇祯。

    “爱卿处处为朕分忧，朕心里喜着呢！今天早朝，就议议，怎么围剿李自成的事。朕绝不让李自成为所欲为。”崇祯草草看看里的塘报，又看了看身旁呼呼大睡的田妃，连忙轻声吩咐王承恩。

    “奴才遵旨！”王承恩看着面无表情的崇祯，只得幽幽地应承着。

    此时的田妃，刚刚翻了个身，在无意之中，将玉臂搭在崇祯身上，又一次进入梦乡。王承恩瞅了一眼田妃，转身取来一件黄色龙袍，轻轻披在崇祯身上。

    凌晨时分下起的大雨，已经渐渐停了下来。

    天空的云层，正在慢慢散去。一缕耀眼的阳光，穿过厚厚的云层，洒在皇极殿前的广场上。

    雨后的阵阵凉风，从东南方向徐徐吹来，皇极殿宫墙边，几棵高大的柳树，浓密的枝头，发出的“唦唦”响声，让人感觉凉爽惬意。

    例行的朝拜之礼已经完毕，崇祯环视了一眼文武百官，看了看首辅薛国观：“薛爱卿，河南湖广送来的塘报，爱卿是否已经过目？”崇祯因昨晚，与田妃恩爱的缘故，深感身心疲惫，慵懒地看着薛国观，想先听听薛国观，究竟有什么见解。

    “回秉皇上，微臣昨晚已经看过塘报。”薛国观看着皇极殿上的崇祯，轻轻理了理朝服的衣袖。

    薛国观也是朝中老臣，虽然走马上任首辅不久，却对崇祯问话有所预料，听罢崇祯问及塘报的事，方才显得胸有成竹。

    “爱卿对这事，有什么见解？望如实告诉于朕，可好阿？”崇祯看了看慢条斯理的薛国观，脸上顿时阴云密布，气不打一处来。虽然崇祯怒气冲冲，却依然耐着性子，让薛国观谈谈见解。

    “微臣以为，流寇李自成，从商洛山东出河南湖广，沿途烧杀抢掠，攻城略地，盖因前些年，洪大人孙大人，养虎为患，致使李自成，剿而不灭，时至今天，又死灰复燃，眼前大有燎原之势。杨大人调集朝廷十万大军，只顾围剿流窜四川的张罗联军，对东出河南湖广的李自成，却疏于防范，有违皇上围剿大业，罪不可赦！”薛国观看着怒气难耐的崇祯，历数洪承畴杨嗣昌的罪状。

    薛国观在朝中大臣心目中，是一位没有一点谋略，只会玩弄权术的庸人。

    见崇祯问及李自成的事，连忙环顾左右而言它，了一些风马牛不及的话，既不谈怎么应对李自成，还将围剿李自成张献忠的事，推脱得干干净净，仿佛朝中大事，与自己无关似的。

    薛国观是温体仁离任时，在崇祯面前极力推荐，才得以获任首辅之职的，因而颇受崇祯的信任。

    只因仗着崇祯那把保护伞，薛国观在朝中目空一切，对与自己不同谋的人，轻者横加指责，重者必将置于死地而后快。

    “爱卿今天究竟是为什么？难道没有听懂朕，刚才的那些话吗？朕问的是，爱卿对李自成东出河南湖广，究竟有什么见解，怎么起洪爱卿杨爱卿来了呢？”崇祯见薛国观，故意回避所问的事，顿时怒火中烧。

    崇祯原以为，薛国观身为首辅，既然知道李自成的事，一定有了一些好主意。崇祯没有想到，薛国观竟然这样搪塞了事，顿时让崇祯颇感失望，故而借怒斥薛国观几句。

    薛国观既是朝中重臣，也是官场老，知道崇祯那种让人胆寒的秉性，见崇祯阴沉着脸，知道不可以再莽撞下去：“微臣以为，这事，事关重大，还是、还是皇上定夺才好。待皇上定夺之后，微臣督促各部遵旨执行。至于横行河南湖广的李自成，可调集尚在四川的朝廷十万大军，去河南湖广予以围剿便是。”

    崇祯听罢薛国观的话，脸上有了些许喜色：“爱卿虽然没有提出围剿李自成的方略，却也提出了一些真知灼见。朕打心里，感觉欣慰。张献忠被杨爱卿，打得溜进夔州渺无人烟之地，已经对河南湖广没有什么威胁，朕也算计着让杨爱卿，挥师河南湖广，全力围剿流窜河南湖广的李自成。”