“皇上的主意很好！杨大人将十万大军，移师河南湖广，料流寇李自成，纵有天大本事，也挡不住朝廷十万大军的围攻。到那时，何愁李自成不灭！”薛国观见崇祯的脸上，已经有了笑容，忙不迭迭附和着崇祯。

    薛国观知道，崇祯是爱听顺耳话的主子，上几句让崇祯爱听的话，就可以万事大吉。

    仅就这件事而言，足见薛国观浸淫官场的老道，善于应对崇祯的伎俩。这一点，是身为首辅的薛国观，从温体仁那儿学来的。

    “侯爱卿，十万大军的粮饷，由朝廷全额拨付，还望爱卿，早早做些准备吧！”崇祯转头看了看户部尚书侯恂，又看了看已有几分得意的薛国观。

    侯恂刚刚由崇祯特赦出狱，满头银发年老体衰。因此时朝中已无可用的人，崇祯念侯恂博学多才，故而重新启用为户部尚书。

    “回禀皇上，微臣前天查看户部收支账目，得知户部账户已无可支配银两。眼前十万大军粮饷，怕是没有法子拨付。还望皇上看看，从哪里调集粮饷，以充十万大军之用。”侯恂抬眼看着崇祯，右捂着不断起伏的胸口，一边急急喘着气，一边慢慢陈述因由。

    “侯爱卿这话，究竟是什么用意？怎么一要用粮饷，户部的账户，就没有银两了呢？爱卿，究竟是怎么回事？快快向朕如实讲来吧！”崇祯吃惊地看了看侯恂，又看了看薛国观，脸上露出诧异的神情。

    多年来，朝廷外御清军侵扰，内剿各地义军，加之北方连年旱灾，南方水患不断，朝廷财政赤字连连，这时要突然拿出诸多粮饷，却也是困难重重。对此，崇祯心里清清楚楚，就想借这个会，想问个明明白白。

    侯恂看了看崇祯，连忙出班喘着粗气：“回秉皇上，微臣前天查看户部账目，

    确实已经没有可以支配的银两。皇上，怒微臣无能，不能为皇上分忧，还望皇上想想别的办法，以解眼前的燃眉之急吧！”

    侯恂身为朝中老臣，在其他大臣看来，接户部尚书之职，是一块不可多得的肥缺。

    哪曾想，这时的朝廷，已经国库空虚，侯恂又是带罪之人，崇祯将侯恂特赦出狱，委以户部尚书职，侯恂就没有推托之词，实属是无奈之举。这时与崇祯，谈及十万大军粮饷的事，不得已，只得和盘托出。

    崇祯看了看老态龙钟的侯恂，想着连年的天灾水害，以及民不聊生，饿殍遍野的情形，顿时不觉忧心忡忡。想到这里，崇祯将目光移向远方天际，心里感觉沉甸甸的。

    眼前河南湖广烽烟再起，李自成等流寇死灰复燃，大有又成燎原之势，泱泱大明，竟然国库空虚，囊中羞涩，不能为区区十万人马凑足粮饷，让崇祯感到束无策。

    薛国观看着崇祯十分焦急，又看了看足无措的侯恂，脸上露出一丝难以察觉的得意。

    薛国观一定要看看，当今贵为天子的崇祯，空有财政大权的侯恂，怎么筹措十万人马的粮饷。

    静观其变的薛国观，转头看了侯恂之后，又看了看阴沉着脸的崇祯，得意地在心里，打起了九九。

    “诸位爱卿，眼下十万大军粮饷筹措，颇感困难，为今之策，是增加税负一项。除此之外，诸位爱卿还有什么良策，不妨在这里一并讲来。”崇祯将目光从远处收了回来，环视了一下皇极殿前的文武百官。

    虽然昨晚下过一场雨，这时仍然骄阳似火。已经升得老高的太阳，即使没有照在身上，让人感觉也是火辣辣的。

    王承恩站在崇祯身旁，轻轻摇着藕荷色的蒲扇。崇祯已经大汗淋漓，原本清凉的丝绸龙袍，却紧紧贴在崇祯身上，感觉犹如铠甲一般难受。

    “皇上，微臣以为，当前国库空虚内忧外患，天灾水害连绵不断，百姓苦不堪言。如果皇上再增加税负，是下下之策啊！为今之计，是开源节流，将有限的银两，用到急需的事项上。”兵部右侍郎刘令誉，看了看崇祯皇帝，不无担忧地接过话头。

    崇祯见刘令誉接过话头，望了望侯恂身旁的刘令誉，巴望着刘令誉，有更好的主意：“刘爱卿的见解很好，还望爱卿细细讲来。”

    刘令誉，山西洪洞人，天启二年进士，山东御史河南巡按御史。

    崇祯十一年，以右佥都御史衔，任延绥巡抚榆林巡抚，后升兵部左侍郎。此时已经是兵部右侍郎的刘令誉，深得崇祯信赖。

    “微臣素闻朝中大臣与边关将领，合谋贪污克扣朝廷下拨的粮饷，皇上怎么不根据奏报派员查实严办，追缴犯案大臣和将领的贪污所得，以充盈国库之不足，解朝廷大军急需的粮饷呢？”刘令誉看着满脸期待的崇祯，不慌不忙接过崇祯的话头。

    “刘爱卿的主意虽然好，只是远水救不了近火。朕将这事，留在往后再议吧！”崇祯看了一眼刘令誉，冷冷打断刘令誉的话。

    崇祯怎么也没有想到，刘令誉解决十万大军粮饷之策，竟然是查处贪污克扣朝廷粮饷的大臣和将领。

    即使此策可行，也不可能在短时间内，筹集足够的粮饷，以解十万大军的燃眉之需。

    刘令誉更是没有想到，崇祯听罢见解，轻描淡写一句话，就草草了事，不免有些失落，顿时在心里喃喃自语：“微臣倒要看看，皇上还有什么高招，筹集当下十万大军粮饷！”

    刘令誉学究似的思考事项，却不顾筹集粮饷，已经十万火急，不被崇祯一口否决，倒是一件怪事。

    “十万大军筹集粮饷的事，真是让朕伤透了脑筋。还望各位爱卿，想想更好的主意才行。”崇祯将目光投向殿前的文武百官，近乎哀求地连声不已。

    身为大明皇帝的崇祯，已经宣谕，为朝廷十万大军，筹集粮饷。这时粮饷无着事，贵为天子的崇祯，则颜面事大。崇祯即使硬着头皮，也要筹足十万大军粮饷的。否则，崇祯在朝中大臣面前，还有什么威信可言？

    文武百官见此情形，就知道筹集粮饷的事，即使贵为天子的崇祯，也是束无策。何况那些朝中大臣呢？

    薛国观看了看身旁的几位大臣，心里盘算着怎么回答崇祯的话，以便崇祯再次问起筹集粮饷的事时，也好用话，搪塞过去。

    崇祯看着皇极殿前的文武百官，居然没有一位朝中大臣，想出筹集粮饷的法子，心里顿时懊恼不已，不觉感到十分的失望。

    “皇上，微臣倒是有一个良策，不知道皇上愿不愿意听听？”薛国观见崇祯焦急万分，敛了敛长长的朝服衣袖，看着焦急不安的崇祯。

    文武百官见首辅薛国观，意欲再谈筹集粮饷的事，顿时突然来了精神，齐齐地将探询的目光，投向御阶前的薛国观，想听听这位首辅大人，究竟有什么高出一筹的良策。

    崇祯已经心烦意乱，听罢薛国观有了良策，连忙站起身来，兴致勃勃，看着薛国观：“薛爱卿，快快将良策，向朕细细讲来吧！”

    急病乱投医的崇祯，因粮饷的事心急火燎，巴望着薛国观直截了当，将心里的话，一股脑儿讲出来，让崇祯听得明明白白。

    薛国观看了一眼身旁的侯恂，又抬眼看了看崇祯：“皇上，按照朝廷各部职责，筹集粮饷的事，是户部的份内的事。只要侯大人动动脑子，这事，是不难处置的。怎么能让日理万的皇上，亲处置这等鸡毛蒜皮的事呢？如果户部不能处理这事，侯大人岂不有失职之罪？”

    薛国观将目光转向文武百官，又回头看了看刘令誉：“刘大人身为兵部右侍郎，对朝中大事，只知其一，不知其二，尤以对国库收支不甚了解，哪里来筹集粮饷的良策？大人查处朝中大臣与边关将领，贪污克扣粮饷之策，虽然可行，却是远水，救不了近火，故而，是不可取之策。”

    “那薛大人就将良策，快快讲来吧！让皇上和文武百官都听听，大人究竟有什么良策吧！”刘令誉见薛国观，环顾左右而言它，脸上露出一丝不屑一顾的神情，一句话将薛国观顶了回去，倒是要看看这时的薛国观，会有什么良策，以解十万大军粮饷的困境。

    “皇上，内阁理财无方，导致国库入不敷出，身为朝廷首辅的微臣，有不可推卸的罪责。还望皇上降罪于微臣吧！”薛国观看了看身旁的侯恂，抬眼看着御阶之上的崇祯，一幅假惺惺的模样。