薛国观还有一层顾虑，那就是当初提出的“借助”之策。

    其实，薛国观提出“借助”之策，也是无奈之举。朝廷国库已经没有银两可支，以崇祯的名义，向皇亲国戚，襄点儿“借助”，也是无可厚非的。

    只是李国瑞把这事，闹得满城风雨，让崇祯不得不出面收场。薛国观就成为朝中众人的眼中钉肉中刺。对此，薛国观也不得不防。

    崇祯狠狠瞪了薛国观一眼，无奈地转头看着文武百官：“张献忠在四川东奔西走，竟然让坐镇襄阳的杨爱卿，束无策。洛阳危急，朕下旨谕杨爱卿回师洛阳，杨爱卿却以种种理由，搪塞于朕。眼下，张献忠还没有被剿灭，洛阳却被李自成所攻陷。”

    兵部尚书杨嗣昌，是崇祯的股肱之臣，历来很受崇祯器重，今天却破天荒，受到崇祯指责，顿时不免让薛国观大吃一惊。

    善于揣测崇祯的薛国观，心里顿时隐隐感觉，远在襄阳的杨嗣昌，也许在不远将来，码不定，就会大难临头。

    “李自成趁朝廷十万大军，在四川围剿张献忠之际，在河南开封洛阳一带攻城略地，犹入无人之境，其气焰嚣张至极，以为朕对李自成奈何不得。朕倒要看看李自成，究竟有多大能耐。待张献忠被悉数剿灭，十万大军回防之日，就是李自成灭亡之时。”崇祯将目光从远处收了回来，右狠狠地拍在御案之上。

    王承恩站在崇祯身旁，见气急败坏的崇祯，为洛阳失陷怒火中烧，唯恐崇祯情绪失控，连忙拉了拉崇祯的衣袖：“皇上息怒，别伤了龙体啊！”

    王承恩知道崇祯一旦情绪失控，就会弄出些许人命来，只得劝崇祯有所克制。

    崇祯没有理会王承恩，将目光从御案，又移向薛国观：“传朕旨意，立即逮捕河南巡抚李风仙，总兵王绍禹，改日斩于西市示众！”

    “吾皇万岁！万岁！万万岁！”崇祯的话音刚落，文武百官的欢呼声，顿时不绝于耳，惊得王承恩不觉一愣。

    薛国观如释重负，看了看御阶上的崇祯，连忙无奈地摇了摇头。在薛国观的眼里，李风仙王绍禹的今天，也许就是薛国观的明天。

    想到这里，薛国观仿佛有种，兔死狐悲的凄凉感觉。不久之后，薛国观因受贿败露，被吴昌时所弹劾。崇祯恼怒之极，将薛国观赐死。

    二月的紫禁城，已经有了春天的气息。

    尽管洛阳被李自成所攻陷，已经半个多月过去，崇祯却一直难以释怀。

    王承恩见崇祯忧心忡忡，心里颇感不安，昨天与皇后周氏田妃袁妃商议，今天去北面的煤山踏春消遣，让崇祯转移注意力，缓解近日来，心里的压抑之感。

    崇祯下了早朝，刚刚回到乾清宫，见周氏田妃袁妃莲步走来，心里顿时大喜过望。

    崇祯已经几天，没有与嫔妃相处，今天见妻妾前来，不觉心花怒放，情绪也比前些时日，好了许多，看上去神采奕奕，仿佛年轻时的崇祯，又呈现在眼前。

    “臣妾恭迎皇上！”周氏田妃袁妃，莲步走到崇祯身旁，巧笑嫣然，款款敛衽施礼。崇祯见妻妾恭候笑迎，几天来紧锁的眉头，慢慢舒展开来。

    “奴才见皇上日夜辛劳，请皇后和两位娘娘，趁今天天气暖和，陪皇上去北边煤山走一走。不知皇上意下如何？”王承恩见崇祯欣喜，连忙缓步上前柔声禀报。

    田妃看了看王承恩，转头看着对面的崇祯：“皇上，臣妾记得皇上过，春天来了，带臣妾去煤山踏青的。今天天气晴好，正是去煤山踏青的好时候，皇上带臣妾三姐妹，去煤山散散心吧！”

    “在朕看来，皇后和爱妃想去煤山，倒是事一桩。只是煤山不便行走，朕怕尔等吃不了路途的苦，故而迟迟没有成行。既然王爱卿已经有了安排，朕与皇后及爱妃，就前往煤山去吧！”崇祯环视着望眼欲穿的妻妾，怜惜地掩面笑了笑。

    “皇上，臣妾的两位妹妹，几天前吵着要去煤山踏青。今天皇上去了煤山，就遂了妹妹们的心愿！”周氏看了看身旁的田妃袁妃，又看着满面笑容的崇祯。

    崇祯听罢周氏的话，看着身旁舞足蹈的田妃：“既然这样，那就去煤山，走几步吧！”

    周氏田妃袁妃见崇祯，欣然同意前往煤山，连忙敛衽齐齐施礼：“臣妾谢皇上隆恩！”

    崇祯微笑着摇了摇头，朝田妃袁妃指指点点：“是爱妃给皇后出的主意吧？皇后可是惯坏了两位爱妃呢！”

    田妃回望周氏一眼，默默点了点头，连忙向周氏身旁走去：“姐姐早已经想去煤山，臣妾只是再提醒姐姐一句罢了。”

    “王爱卿，快快起驾，去煤山吧！”崇祯看了一眼王承恩，连忙急急地催促。“皇上，奴才这就去吩咐！”王承恩笑逐颜开，连忙速速转身离去。

    田妃看着王承恩匆匆离去，心里感觉乐滋滋的，感情有会与王承恩，能够多上几句俏皮话，以解近来的思念之情。

    煤山，因紫禁城修建皇宫时，曾在这里堆过燃煤，所以称为“煤山”。

    位于紫禁城北边的煤山，是明朝时的御园，园内松柏葱郁，山上丛林蔽日，鹿鹤成群，生盎然，山下遍植花草果木。

    崇祯还是信王时，曾经常来煤山，赏花习箭饮宴观景。登基之后，崇祯就不常来煤山游玩。

    今天与周氏和田妃袁妃一同前往，倒是感觉别有一番情趣，故而对如今的煤山，竟然有所期待。

    “皇上，前面就是煤山。”王承恩轻轻撩起御帘，指了指不远处的煤山。

    崇祯看了看煤山方向，轻轻扬了扬：“好啊！王爱卿，就去坡上那座亭子，先歇歇脚，再吧！”

    崇祯昨晚去了田妃寝宫，今天感觉身心疲惫，刚刚来到煤山脚下，就想先歇歇脚，再慢慢登山。

    “皇上，奴才在前面带路吧！到前面亭子，就该歇歇啦！”王承恩轻轻放下御帘，颤颤巍巍，向前走去。崇祯看了一眼王承恩的背影，失落地放下銮舆的帘子，想着昨晚与田妃，颠鸾倒凤时的情形。

    “皇上，观霞亭到啦！请皇上在亭子里，先歇歇吧！”王承恩站在銮舆前，弯腰掀帘柔声禀报。

    崇祯走下御銮，慢慢走上前去，看着眼前的观霞亭：“爱卿知道观霞亭，究竟是什么来历吗？”

    王承恩看着观霞亭，摇头看了看崇祯：“皇上，奴才生来愚钝，不知道观霞亭，究竟是什么来历。让皇上见笑奴才！”

    崇祯看了一眼王承恩，正欲笑王承恩愚钝，却不料身旁的田妃，微笑着接过话头：“皇上，能否让臣妾，代王公公，慢慢讲来？”

    田妃一边话，一边偷偷瞅了一眼王承恩，脸颊顿时有了一片隐隐的潮红。

    田妃聪明伶俐，学识渊博，上知天文，下知地理，对紫禁城的典故轶事，了如指掌。

    眼前的观霞亭，对田妃而言，其实并不陌生，见王承恩无以回答，试探着问起崇祯。

    “爱妃如果知道观霞亭来历，朕当是求之不得的。如果爱妃得有道理，朕一定会有所赏赐的。”崇祯看着莞尔一笑的田妃，狡黠地笑着许起愿来，意在让田妃高兴。

    周氏看了一眼崇祯，又看了看神采飞扬的田妃：“皇上，臣妾的妹妹，可是无师自通，无事不晓，没有妹妹不知道的事理！至于观霞亭的来历，倒也是难不住妹妹的。”

    在崇祯的两位爱妃中，周氏与田妃的情谊，要好于袁妃，尽管周氏与田妃，有时也闹闹别扭。故而对田妃的自告奋勇，周氏是极为赞许的。

    “朕知道爱妃，既聪明，又伶俐。皇后向着爱妃，倒也是情有可原的。”崇祯看了看身旁的周氏，将目光投向掩面而笑的田妃。

    “姐姐只顾与皇上话，就不理睬妹妹。”袁妃走到周氏身旁，嘟着粉嘟嘟的嘴，娇羞地粲然一笑。

    “皇上，怪臣妾只顾与皇上话，忘了还有身旁的袁妹妹。这是臣妾的过错，与皇上无关。”周氏看了看身旁的袁妃，抬掩面轻声笑了笑。

    周氏是聪明之人，见袁妃有所不快，连忙在崇祯面前，为袁妃打起了圆场。

    “皇上，妹妹也知道观霞亭的来历的。如果皇上不信，那就问问妹妹吧！”田妃转头看了看袁妃，向崇祯和周氏做了一个鬼脸。

    崇祯看着三位貌美如花的妻妾，心里忧郁，顿时没有了踪影：“既然尔等，都知道观霞亭的来历，朕回宫之后，一定都会有所赏赐的。”

    王承恩扶着崇祯，向煤山慢慢走去。

    周氏与田妃袁妃，则在身后一边走，一边嬉笑打闹。刚过而立之年的崇祯，身板已经大不如前，刚刚走到半山腰，就已经气喘吁吁。

    “皇上，上山的路，实是太难走。奴才记得，前面有一棵大槐树，怎么不到槐树下，歇歇呢？”王承恩扶着崇祯站在道旁，看了看不远处的歪脖子大槐树。

    “爱卿得对，就去那棵槐树下，歇歇脚之后，再慢慢登山吧！”崇祯看了看大槐树，轻轻点了点头。

    三位妻妾已经走到前面，见崇祯和王承恩落在后面，连忙停下脚步，站在原地看着景色，“嘻嘻哈哈”，指指点点。