“徐将军，刘将军主张往南，向长沙进击。不知将军意下如何？”张献忠听了刘威的见解，借着朦胧的夜色，看了看身旁的徐以显。

    徐以显骑在马上，正眯着眼睛打盹，听罢张献忠的问话，猛地睁开双眼，接过张献忠的话头：“果然不出末将之所料，大王与刘将军所想，与末将的见解，竟然不谋而合啊！末将以为，大军拿下岳阳之后，应该马不停蹄，往南向长沙进击，将官军人马甩在身后，是不二的选择！”

    张献忠望了徐以显一眼，连忙“哈哈哈”笑了笑：“献忠没有想到，徐将军也有这个意思？竟然也是英雄所见略同啊！怎么会这么的巧合呢？”

    徐以显又被张献忠，不经意调侃一番，连忙强装笑脸，幽幽地点了点头，将目光移向朦胧的远方。刘威见徐以显，又被张献忠开涮，只得忍俊不禁，偷偷地乐和着。

    不知过了多久，东方的天际，终于有了一丝的亮光。须臾之间，一轮火红的太阳，慢慢跃出地平线。耀眼的光芒，照在驿道两旁的山坡上，显得格外柔和。

    薄雾正在慢慢散去，远处的崇山峻岭，如黛色的绒帘，挂在西边天际。不远处的山坡上，早起的几只山羊，看着匆匆而过的义军，放开喉咙“咪咪”地叫着，对眼前出现的义军，感到既震惊又诧异。

    “大王，前面那座城池，就是临湘。过了临湘，就进入岳州地界。”徐以显揉了揉惺忪的两眼，看着远处若隐若现的城池。

    “徐将军，从临湘到岳州，还有多少里地？午后能赶到岳州吗？”张献忠望着岳州方向，若有所思问徐以显。

    “末将估摸着，从临湘到岳州，大约八十里地呢！大军可在日落之前，赶到岳州以西的吴家湡。”徐以显看了一眼初升的朝阳，连忙看了看远处的临湘方向。

    张献忠仿佛记得，当年李自成挥戈南下湖广，曾经在临湘大云山与官军相遇。这次路过临湘，心里顿时有着一番别样的感触。

    远处，连绵不绝的大云山，烟雾缭绕。近处，一望无垠的黄盖湖水，碧波荡漾。湖面上，星星点点的水鸟，正在湖里追逐嬉戏。水鸟荡起的微微涟漪，在湖面慢慢扩散开来，将连片的湛蓝湖水，点缀得银光闪闪。

    张献忠看着眼前，山水相连的临湘大地，心里那份幽幽的惆怅，顿时消失得无影无踪。

    离开武昌后的第四天傍晚，张献忠带领二十万人马，突然出现离岳州城不远的吴家湡一带。站在吴家湡旁的高坡上，岳州古城的影像，尽管有些朦胧，却已经尽收眼底。

    岳州，古称“巴陵”，建城始于公元前五零五年，位于洞庭湖之滨，依长江纳三湘四水的江湖交汇之地。

    这时虽然夕阳西下，满天的星星，闪烁闪烁。但是，夕阳余晖下的岳州城，在薄雾里，时隐时现。天水一色的景致，犹如梦幻般的美丽。

    岳州城，就在眼前。

    已经是傍晚时分，连续行军一天一夜的义军将士，疲惫不堪倒头便睡，如果即刻向岳州发起攻击，张献忠倒有些于心不忍，连忙吩咐三军，暂且息歇一个时辰。

    “大王，坊间传，岳州有座岳阳楼。据，有姓位范，名仲淹的古人，写了一首诗，名为岳阳楼记。那首古诗，历来被古人，奉为佳作呢！”李定国看了一眼远处的岳州城，问起身旁的张献忠。

    张献忠听罢李定国的话，回头淡淡地笑了笑：“徐将军无所不能，李将军怎么不问问徐将军呢？”张献忠知道范仲淹，曾经写过古诗岳阳楼记，却有意将话题甩给徐以显。

    “起岳阳楼，还得从一千四百年前，慢慢起。当年东吴大将鲁肃，在岳阳建‘阅军楼’。直至西晋南北朝时，‘阅军楼’乃称‘巴陵城楼’。自那时候起，岳阳楼历经多次战乱焚毁和重修，就是如今的模样。李将军快看，远处位于岳州西门城墙上，三层、四柱、飞檐、盔顶、纯木结构的恢弘楼阁，就是岳州的岳阳楼。岳州自古有‘洞庭天下水，岳阳天下楼’的美誉。眼前的岳阳楼，与武昌的黄鹤楼，以及南昌滕王阁，并称为‘江南三大名楼’呢！”徐以显看着夕阳下的岳州城，历数着岳阳楼的来历。

    徐以显不愧为才高八斗学富五车，居然对岳州的岳阳楼，得这么绘声绘色，让有些见识的李定国，竟然也听得云里雾里。

    “徐将军不但上知天文，下知地理，对岳阳楼的来历，竟然这么熟悉，让末将对徐将军，佩服得五体投地。”李定国见徐以显兴致颇高，连忙选择好听的话，奉承着徐以显，以便让徐以显，讲得更详细一些。

    虽然李定国和徐以显，同为张献忠心腹将领，毕竟徐以显是张献忠的谋士。在江湖上，历来有谋士，高于将军的俗话。

    故而，李定国对徐以显，倒也是尊之为兄长，且又是满腹经纶的长者。李定国对徐以显，多有尊敬，是应有之义的。

    “李将军的话，到哪里去了？以显如此这般的道，都是从老辈人那里听来的。只是将军问起这事，以显就拿来而已。不值得将军这么夸奖啊！”徐以显看了一眼李定国，回过头来自嘲地摇了摇头。

    “将军不必客套，讲讲范仲淹写的岳阳楼记吧！”李定国听了岳阳楼的来历，央求着身旁的徐以显，讲述脍炙人口的岳阳楼记。

    “李将军今天倒是打破砂锅纹（问）到底啦？既然李将军想听，以显慢慢将来便是，以聊李将军的兴致！”徐以显倒是爽快人，连忙将疲惫的目光，投向远处的岳阳楼。

    “徐将军快快讲吧！献忠也想听听那首古诗呢！”张献忠也居然来了兴致，在一旁急切催促徐以显。张献忠与李定国一唱一和，非要徐以显讲解岳阳楼记，以期打发无聊的时光。

    徐以显以为，即使自己不讲岳阳楼记，身旁的汪兆麟，也会择讲述的。“有如让汪兆麟卖弄才学，不如这时一并讲来。”徐以显瞅了一眼汪兆麟，心里却突然打起九九，以此显示自己的不凡学识。

    “大王和李将军，竟然也知道范仲淹啊？老夫子范仲淹，是北宋的大文学家呢！那年，范仲淹应好友巴陵郡太守滕子清邀请，于北宋庆历六年九月十五日，为重修岳阳楼，写下长诗岳阳楼记。”讲到这里，徐以显看了看汪兆麟，又看了看张献忠，目光却落在李定国身上。

    李定国看了看徐以显，连忙急急地催促不已：“徐将军，末将听岳阳楼记洋洋洒洒，内容详实，堪称古诗里的佳作。只是末将记忆力不好，只是记得一些只言片语。还望徐将军，点拨一二。”

    徐以显看了看李定国，又看了看汪兆麟：“既然李将军有兴致，以显就点拨一二吧！”李定国看了一眼徐以显，连忙轻轻点了点头。

    身旁的汪兆麟，知道徐以显的鬼把戏，见徐以显百般摆弄，自己却没有插话的会，只得打消插话的念头，低头玩弄里的短剑，静听徐以显的下文。

    汪兆麟毕竟不及徐以显名声显赫，不得不在徐以显的阴影下，静待将来有朝一日，能够担当大梁的会。

    “‘庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴。乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今，诗赋于其上。属予作文以记之。予观夫巴陵胜状，在洞庭一湖。衔远山，吞长江，浩浩汤汤，横无际涯。朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。然则北通巫峡，南极潇湘，迁客骚人，多会于此，览物之情，得无异乎？若夫霪雨霏霏，连月不开，阴风怒号，浊浪排空；日星隐曜，山岳潜形；商旅不行，樯倾楫摧；薄暮冥冥，虎啸猿啼。’”

    “‘登斯楼也，则有去国怀乡，忧谗畏讥，满目萧然，感极而悲者矣。至若春和景明，波澜不惊，上下天光，一碧万顷；沙鸥翔集，锦鳞游泳；岸芷汀兰，郁郁青青。而或长烟一空，皓月千里，浮光跃金，静影沉璧，渔歌互答，此乐何极！登斯楼也，则有心旷神怡，宠辱偕忘，把酒临风，其喜洋洋者矣。嗟夫！予尝求古仁人之心，或异二者之为。何哉？不以物喜，不以己悲；居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。是进亦忧，退亦忧。然则何时而乐耶？其必曰‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’乎！噫！微斯人，吾谁与归？’”

    徐以显转头看着岳阳楼方向，连忙幽幽地摇头晃脑，背出长诗岳阳楼记内容，让汪兆麟吃惊不，感叹徐以显记忆力超群，不禁对徐以显佩服不已。

    毕竟徐以显是谋士，按照先来后到的规矩，也是汪兆麟的前辈，汪兆麟有再大的能耐，也不得不收敛几分，故而只得夹起尾巴示人。

    “徐将军讲了这么多，定国怎的连一句，也没有听懂呢？范老夫子，究竟讲的是什么事？还望徐将军，多多赐教！”李定国眨巴着双眼，期待徐以显，将岳阳楼记，讲个明明白白。

    李定国毕竟没有上过私塾，即使跟随张献忠多年，也大字不识得几个。范仲淹的岳阳楼记，既深奥，又难懂，李定国能听得懂几何呢？故而出那句话，也情有可原的。

    至于那句“岳阳楼记洋洋洒洒，内容详实，堪称古诗里的佳作”的话，也是李定国，学着张献忠口气，故意激将徐以显的伎俩而已。

    “徐将军，范老夫子的岳阳楼记，献忠仿佛记得当年私塾先生，也曾经讲解过，什么‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，是为官之道也。还请徐将军，简单讲来吧！以免李将军那个傻子，老是问来问去的，让献忠心里烦着呢！”张献忠接过李定国的话，看了看着掩面而笑的徐以显。

    徐以显看了看李定国，又看着岳州方向：“范老夫子和黑脸包拯，几乎同朝为臣，为政清廉，体恤民情，刚直不阿，力主改革，是北宋诗文革新的先驱，所做文章诗赋，文辞优美，气度豁达。尤以那句‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’，为后人奉为千古佳句呢！”

    徐以显略去诗中，对岳阳楼的描写，讲出了诗里的核心主旨，以画龙点睛之言，对范仲淹作了极高的评价，足见徐以显对范仲淹的推崇和敬仰。至于其中的其他情节，倒是仁者见仁，智者见智。

    其实，徐以显之所以这样，在于强调将来打下江山，也要将百姓的疾苦，放在第一位。也许，这就是徐以显的初衷吧！然而，徐以显的用意，究竟有几个人，能够听得明白，那就不得而知。

    “原来，范老夫子为政清廉，体恤民情，刚直不阿，真是难能可贵啊！如果如今的朝廷，多有几位像范老夫子这样的贤臣，堂堂的大明王朝，也不会是如今的地步啊！”李定国看了一眼张献忠，轻轻叹了一口气，为大明王朝的日益衰败，感到几分的惋惜。

    “徐将军，快快打住，别再范老夫子，想想眼前怎么拿下岳州城吧！”张献忠见徐以显与李定国，叽叽喳喳谈论范仲淹，顿时提起另一个话头。李定国知道张献忠秉性，懊丧地看了徐以显一眼，连忙悻悻地转身，慢慢向走下山坡。

    “大王，岳州的情形，末将已经探得清楚。据末将依据探子回报推测，岳州城只有少量官军把守，余者是城内招募的流民，二者大约有两万人马吧！”李继伟策马来到张献忠身旁，恰巧赶上张献忠，问道于徐以显，连忙禀报探子从岳州带回的情报。

    “据，岳州城防守十分严密，不知这话是否可信？”张献忠将目光从岳州方向，转向身旁的李继伟。

    徐以显见李继伟张献忠着话，退到一旁与刘威窃窃私语。刘威看了一眼张献中，示意徐以显切莫声张。徐以显连忙打住话头，听着李继伟述岳州城的情形。