天刚蒙蒙亮，张献忠亲领两万精骑，在铜锣峡口南的大兴登岸，沿着南川方向山间道西进。

    清晨的朝阳，冲破浓雾，从东方喷薄而出。待到午后，风云突变，一场倾盆大雨，从天而降。

    汪兆麟看着远处的山梁，抹了一把脸上的雨水，俯在张献忠的耳边：“真是天公不作美！这天是孩儿的脸，变就变！大王，雨太大，停下歇歇吧！”

    逼仄泥泞的山道上，战马嘶鸣，人声鼎沸。行军队列里，不时有将士摔倒，有战马跌下悬崖。尽管这样，大军依然在前进。

    张献忠看着行军中的将士们，又看了看前方朦胧的雨幕：“大军还在铜锣峡，前进不得。雨即使再大，也绝不能停下休息片刻。力争在明天傍晚前，赶到江津地界！”

    汪兆麟看向张献忠，连忙轻轻点点头，回头向姜维胜招了招：“姜大哥，这里离万盛，究竟还有多少里地？天黑之前，可以赶到万盛吗？”

    “回将军的话，翻过前面的山梁，就是万盛地界。这里离万盛地界，大约还有六里多地吧！维胜估摸着，在天黑之前，可以赶到万盛地界的。”姜维胜看着汪兆麟，连忙指着远处的山梁。

    前天张献忠与汪兆麟离开后，姜淳礼摸黑到儿子姜维胜家，吩咐姜维胜带义军，前往江津地界。

    姜维胜是深明大义的人，素来对官军欺压百姓，深恶痛绝，听罢带义军前往江津，连忙应承下来，昨夜就到张献忠大营。

    姜维胜虽然是川南汉子，个头却是高高的。清瘦的脸旁，挂着岁月的苍桑，年纪虽然只有二十多岁，却见识多广，深受张献忠的信赖。

    大雨依然不停地下着，踏着泥泞的义军将士，气喘吁吁继续赶路。

    即是是征战疆场的枣红马，也低着头，喘着粗气，默默跟在张献忠身后。

    原本在傍晚就要到达江津地界，及至次日拂晓之前，方才抵达离江津不远的三岔路口。

    天，终于亮了。下了一夜的大雨，终于慢慢停了下来。东方天际，有了一抹朝霞。天空的云层，开始慢慢散去。从西边山谷吹来的晨风，吹在湿漉漉的衣衫上，凉飕飕的。

    气喘吁吁的张献忠，与刘威、汪兆麟等将领，站在三岔路口，看着远方朦胧的景色，心里想着连日来，西进的情形，不禁叹息不已。

    “大王，沿着这条山道，一直往前走，前面就是江津地界。”姜维胜指着远处影影绰绰的景物，慢慢抹了一把额头的汗水。

    “献忠打心里，谢谢姜大哥。如果没有大哥带路，献忠和将士们，不知哪年哪月，才能走到江津地界呢！”张献忠拍着姜维胜的臂膀，不觉满意地谢过姜维胜。

    对于姜家父子鼎力相助，张献忠岂有不感激之理？何况，父子二人的大义之举，已经冒着被官府杀头风险的。张献忠也是闯荡江湖多年的人，几句发自内心的话，对于姜维胜而言，是莫大的褒扬和奖赏。

    “大王这样夸奖，维胜实不敢当！维胜只做了应该做的事，不足以让大王这样挂齿。大王对维胜的好，维胜终身难忘！”姜维胜也是通情达理的人，听罢张献忠的嘉许之言，谦逊地笑了笑。

    张献忠看着姜维胜的背影，慢慢消失在山道尽头，回头看着前方朦胧的江津地界，带领义军继续向江津疾进。

    江津，位于长江中上游，重庆西南部。长江横贯江津东西，并绕城而过，呈“几”字形，因地处长江要津，而得名。

    江津，夏商属梁州，周属巴国，秦属巴郡。洪武九年，设重庆府，江津仍属重庆府辖治。

    午时三刻过后，江津南部的摩天岭，已经遥遥在望。

    张献忠站在山坡上，望着远处山路尽头，任凭凉风吹在脸上，吹拂斑白的两鬓，吹动颚下银须，心里顿时感觉轻松了许多。

    “大王，总算到江津啦！”李定国牵着枣红马，站在张献忠身旁。

    张献忠依然看着山道尽头，若有所思地笑了笑：“世上无难事，只要有恒心，就没有翻不过的山，越不过的岭！”刘威、袁明清等将领，听罢张献忠的话，脸上露出欣慰的笑容。

    傍晚时分，义军进入江津城。

    前些时日，张献忠攻打铜锣峡的消息，传到远在百里之外的江津府。为保重庆万无一失，陈士奇令王行俭，将江津官军，悉数撤去重庆，加强重庆防务。

    那些官吏以及豪绅，也纷纷逃去重庆府。这时的江津，仿佛是一座不设防的空城。

    义军抵达江津之后，连夜四处收集船只，准备兵分水陆两路，从江津向重庆府进发。水路由张献忠带领，陆陆由李继伟汪兆麟带领。

    午夜之后，江津下了一场暴雨。从坡上流下的山洪，将江津城淹没贻尽。及至凌晨时分，洪水方才慢慢退去。洪水过后的江津城，湿漉漉的街道，满目疮痍，一片狼藉。

    张献忠和衣躺在床上，翻来覆去，一直不能入睡，巴望着黎明早一点儿到来。窗外房檐的雨滴，响个不停。微风从窗户缝隙，刮进屋里，既潮湿，又凉爽。

    张献忠披着一件单衣，下床推开窗户，看着伸不见五指的天空，思索着即将到来的浴血之战。刘燕翻过身来，看着窗户旁的张献忠，不久又进入梦乡。

    午时三刻，顺江而下的两路义军，已经抵达佛图关附近。

    “李将军，前面就是佛图关。”汪兆麟指着远处的佛图关，回头看着身后的李继伟。看着远处的佛图关，汪兆麟的心，终于平静下来。

    大军在铜锣峡，已经遇阻多日，身为谋士的汪兆麟，也为这次西进重庆，在心里捏了一把汗。

    哪知道，山重水复疑无路，柳暗花明又一村。绕道南川万盛至江津，一路走来，竟然顺风顺水，已经抵达佛图关。

    其实，佛图关的“关”，据文解释，是“立于此，交于彼，曰关”。孟子也曾经过：“古之为关也，将以御暴也。”

    即所谓的关，其实指的是边境上的门户。既然是边境之门，其用途，是防御外敌用的。

    佛图关，位于重庆城西，长江与嘉陵江之间的山脊上，与鹅岭仅有一箭之隔，两侧环水三面悬崖，自古有四塞之险，甲於天下之，历来为兵家必争的千古要塞。

    一千四百年前，三国蜀将大都护李严，屯兵江州时，在这里大兴土木，凿崖筑城。

    用条石叠砌而成的佛图关，城高墙厚，开有顺风、迎庆、泰安、大城等四个城门，城内可驻扎重兵，把守佛图关隘。李严筑城时，见关上石壁，多有摩崖佛像，将这关，命为“佛图关”。

    李继伟抬眼望去，见佛图关，云遮雾罩，于天地之间，影影绰绰：“末将当年在夔州时，听人过佛图关，怎么这么了得。今天见佛图关真面目，果然与其他关隘不一般。汪将军可是知道，佛图关的来历？如果知道，就述一二吧！”李继伟依然端详着佛图关，连忙问起佛图关的缘由。

    汪兆麟一边与李继伟拍马前行，一边娓娓讲起佛图关的来历：“据，佛图关，是三国蜀将李严所建，至今已经有一千多年历史。这样看来，佛图关为重庆陆路的门户，西上成都的要冲，历来为兵家必争之地，倒也是名副其实啊！古人知道佛图关这么重要，想必这时的佛图关，已经有官军把守。既然这样，要想拿下佛图关，一定有一场恶仗要打的。”

    李继伟慢慢敛住笑容，轻轻抽了抽身下坐骑：“俗话，既来之，则安之。江津的官军，已经悉数撤往重庆府。佛图关是重庆的陆路门户，一定有官军人马防守，哪有不经过一场恶战，就拿下佛图关的道理？依继伟之见，眼前的佛图关已经没有多少官军人马。拿下佛图关之后，重庆府就已经收入囊中，向西进击成都，指日可待！”

    陈士奇王行俭，从铜锣峡，回到重庆府之后，又到佛图关巡视一番。

    陈士奇虽然离职四川巡抚，却不敢懈怠重庆防务事宜，看着佛图关隘，一夫当关万夫莫开的雄姿，脸上不免有些得意之色。

    “王大人，近几天，有没有流寇的消息？”陈士奇虽然看着佛图关，心里却始终想着，铜锣峡下游的流寇。

    王行俭用摸了摸额头，连忙俯在陈士奇耳边：“回禀大人，流寇还被困在铜锣峡呢！依眼前的情形来看，流寇想要突破重兵把守的铜锣峡，不知道得等到猴年马月呢！”

    “哎！俗话，心驶得万年船啊！铜锣峡虽然挡住流寇西进，流寇难道不会想方设法，绕道铜锣峡，进击重庆府？”陈士奇站得高，看得远，唯恐流寇另觅它途。

    “陈大人深谋远虑，只是流寇怎么想的，却是无人知晓，只得走一步，看一步吧！从眼前的情形来看，流寇绕道铜锣峡，进击重庆府，这种可能性，是微乎其微的。为今之计，守住铜锣峡，就万事大吉！”王行俭对陈士奇的话，顿时不屑一顾。

    昨天的一场大雨过后，炎热的重庆，十分的凉爽。及至傍晚时分，一抹晚霞透过云雾，洒在府衙外的山坡上。

    站在坡上举目眺望，波涛滚滚的长江水，似一条墨绿色玉带，从坡下缓缓流过。

    河面隐隐约约的孤帆，依偎着江里的朵朵浪花，向对岸幽幽飘去。

    山头的薄雾，开始升了起来，烟霞般笼罩的山峰，显得影影绰绰，飘飘渺渺。

    “陈大人，下官已经备好大轿，请大人前去望江楼，散散心。不知大人意下如何？”王行俭走到陈士奇身旁，恭请若有所思的陈士奇。

    在铜锣峡巡视时，王行俭邀陈士奇，不日前往望江楼。

    陈士奇毕竟为官谨慎，不曾去过烟花柳巷。当王行俭有意邀请时，怀着一颗猎奇心的陈士奇，半推半就点了点头。

    这时见陈士奇站在坡上，欣赏晚霞辉映下的美景，王行俭连忙重提那天的事。

    “陈大人王大人，怎么姗姗来迟？倩倩已经在这里，等候两位大人多时了呢！”陈士奇与王行俭，刚刚下轿，老鸨王翠花，连忙迎了上来，“嘻嘻哈哈”，嚷着应酬。

    王翠花在烟花柳巷，混迹多年，三教九流，见过不少，尤以对官府敬畏有佳。

    见知府王行俭，陪着巡抚陈士奇，前来光顾望江楼，感到莫大荣耀，领着龚倩倩，恭候在院门外。

    “倩倩，快领陈大人进屋去。妈妈与王大人，还得话呢！”王翠花见陈子奇王行俭，慢慢下轿之后，连忙吩咐身旁的龚倩倩。

    龚倩倩虽然只有二八年纪，出道已经快两年，风月场上的各色人等，也是阅过无数，对陈士奇这样的高官，却是偶尔侍奉过。

    见知府王行俭，陪同巡抚陈士奇，前来望江楼，是不敢有丝毫怠慢。

    龚倩倩对王翠花的话，心领神会，笑盈盈地看着陈士奇：“陈大人远道而来，鞍马劳顿，请随倩倩，上楼喝喝茶，看看风景吧！”

    龚倩倩一袭粉红色薄衫，头戴红色簪花银色步摇，粉面桃腮，巧笑嫣然。尤以胸前的挺拔，在透明薄衫下时隐时现。

    陈子奇慢慢收回目光，看了一眼眼前的望江楼，随倩倩笑着，拾阶慢慢上楼而去。

    王行俭见陈子奇，随龚倩倩而去，连忙拉着王翠花的：“翠花，今晚咱俩，也上望江楼去？”

    王行俭一边话，一边直勾勾看着王翠花。

    “老爷有什么吩咐，翠花悉数去办。”王翠花完话，娇羞地扑进王行俭怀里。

    王翠花知道王行俭，已经如饥似渴，故意买了个关子，意在勾起王行俭的性-趣。

    王翠花当年是望江楼头牌，王行俭初登望江楼，特意点名要了王翠花。

    多年来，王翠花与王行俭，依然频繁往来。今天再次相见，岂有不乐一乐的道理？

    王行俭连忙点了点头，拉着王翠花，直奔里屋而去。

    昨夜，年事已高，身体赢弱，沉醉于温柔之乡的陈子奇，与龚倩倩共-浴爱-河之后，昏昏沉沉睡去。

    及至醒来之后，已经日上三竿，连忙懒洋洋翻身起床，但见龚倩倩正在梳妆打扮。

    “大人，时辰还早着呢！怎么不再多歇一会儿呢？”衣衫单薄的龚倩倩，从梳妆台铜镜里，见陈子奇已经起床，回头看了看陈子奇，连忙嫣然一笑。

    龚倩倩一边话，一边站起身来，向陈子奇莲步奔去。

    陈子奇待龚倩倩来到身旁，双轻轻环住龚倩倩的腰枝：“子奇公务在身，不可久留啊！”陈子奇看着窗外的景色，着离开望江楼的理由。

    陈子奇正与龚倩倩调-情，突然听王行俭在楼下惊呼：“陈大人！陈大人！流寇已经到了佛图关！流寇已经到了佛图关！”

    王行俭的声音颤抖着，咋一听起来，感觉怪怪的，竟然如狼嚎一般，听得陈士奇，毛骨悚然。

    听罢王行俭颤抖的声音，陈子奇顿时大惊失色，连忙急匆匆往屋外走去：“王大人，流寇怎么到了佛图关？流寇不是还在铜锣峡吗？”

    “下官也不知道什么缘故。下官与大人前去佛图关，看个究竟吧！不知大人意下如何？”王行俭见陈子奇探出头来，连忙急匆匆催促陈子奇。

    龚倩倩听罢流寇到了佛图关，顿时吓得花容失色，连忙拉住陈子奇的衣角：“大人怎么不留在望江楼，与倩倩多住几天呢？倩倩早闻大人英明，日夜盼着大人来望江楼呢！流寇已经到了佛图关，倩倩心里害怕极了。大人走了以后，倩倩该怎么办啊！”

    龚倩倩毕竟是女孩子，从来没有见过眼前的情形，期期艾艾，哀求陈子奇。

    陈子奇看着泪眼婆娑，却言不由衷的龚倩倩：“子奇眼下公务在身，不得不前往佛图关。倩倩大可放心，待子奇剿灭流寇，再来望江楼，接倩倩也不迟！”

    陈子奇意欲离去，龚倩倩却依然不舍：“大人快去快回，倩倩在望江楼，等着大人归来！”

    陈子奇看了一眼龚倩倩，与王行俭策马而去。

    龚倩倩站在望江楼上，看着陈子奇离去的身影，不觉突然流下泪来。

    “好闺女，陈大人会回来的。闺女别哭。哭坏了身子，陈大人回来，妈妈怎么向陈大人交代啊？”王翠花毕竟是过来人，知道龚倩倩心里所想。

    其实，王翠花心里也很难受。老情-人王行俭这一去，一定凶多吉少！今天所见的情人，码不定它日，已经成为鬼魂了呢！