建文四年（402年），朱棣登基，回师济南，崔淼前去劝降，平安而归。次日午时刚过，济南城墙之上竖起白旗，城门大开，朱棣欣喜受降，率军进驻济南城。

    济南府诸多官员在城门口恭候，朱棣只是淡淡的看了他们一眼，便径直进了城。在朱棣回师济南的时候，济南府知府便弃城而去，带着家眷仓皇而逃。因为崔淼身子虚弱，朱棣便带人直接进了知府的宅子，将其安置在一间客房内，留下沈清照看。

    崔淼躺在床上，担忧的看向窗外，他心中忐忑，猜想朱棣留下沈清，是否就是想绊住自己，难道他还是要对铁铉他们动？

    “阿清，我实在不放心，你就让我出去看看吧。”

    沈清将崔淼重新按在床上，道：“大郎，皇上虽然性子强硬，但应了你的事便不会反悔，你便安心养病吧。”

    崔淼叹了口气，道：“本想保住铁铉，不曾想他竟这般固执！为了满城百姓，他不得不投降，自己却自尽殉主，就是他这样的忠诚，才最让人敬佩。”

    “大郎，每个君主都喜欢忠臣，但前提是他忠诚于自己，否则便是隐患，就算今日逃得性命，终有一日也会被拿走，与其惶惶不可终日，还不如早点自我了断，不得不铁铉活的通透。”

    “可他今日之举太过冒险，若不是皇上心情不错，恐他死后也不得安宁，甚至祸及家人。唉，刚者易折，他便是不懂转圜。”崔淼依旧不放心的道：“阿清，我卧床休息，你帮我打探一下消息。算了，若是皇上发现，心中不悦，那便不好了。”

    眼看着崔淼一副焦虑的模样，沈清生怕他的病情加重，无奈的道：“你别急，我这就派人出去打探消息。”

    崔淼眼睛一亮，道：“对对对，派人，我怎么把这茬给忘了。阿清，你把思阳叫来，打探消息他最擅长。”

    “行了，这件事交给我，你安心休息。”

    不出崔淼所料，朱棣去了铁铉的家中，铁铉在献城之日自尽，无疑是告诉朱棣，他这么做是为了满城百姓，并非是真心投降，这让向来心高气傲的朱棣怎么忍得下去。之前

    是为安抚崔淼，才答应不为难铁铉，留沈清照顾崔淼也是不想他为难。于一个君王而言，这样的处置完全可以看出他是非常爱重沈清和崔淼。

    来到铁府门前，朱棣见大门紧闭，便命人去叫门，军士来到门前，大力的拍打着，引来许多百姓驻足。

    大门打开，城门处的青年出现在大门口，见朱棣前来，心中一惊，连忙跪倒在地，道：“草民铁福安见过皇上，万岁万岁万万岁！”

    “免了。”朱棣冷淡的看着铁福安，道：“给朕带路。”

    铁福安恭敬的应声，躬身在前面引路，朱棣身边的军士将大门完全打开，朱棣这才抬脚走了进去。

    “铁铉在何处？”

    “回皇上，父亲的尸身停放在厅堂。”

    众人来到大厅，果然看到一副棺椁，棺椁旁跪坐着三个女子。铁福安走过去，在年长的女子耳边耳语了几句，女子擦了擦脸上的泪，在另外两名女子的搀扶下起身，来到朱棣面前，行礼道：“民妇李氏，携女见过皇上。”

    “起吧。”

    朱棣的目光并未在三人身上停留，而是看向大厅内停放的棺椁。三宝会意，走上前查看，见铁铉躺在里面，面色灰白，脖颈间一条明显的勒痕，他伸探了探铁铉的鼻息，又探了探他的脉搏，待确定是死人后，便躬身来到朱棣面前，回话道：“皇上，棺椁之内确是铁铉，脖颈间有勒痕，应是自缢身亡。”

    朱棣抬脚来到棺椁前，居高临下的看着馆内的铁铉，沉默半晌，冷声道：“你倒是留下个好名声，忠君爱民。与建文帝你是铁骨铮铮的忠臣，与济南百姓，你是爱民如子的好官。宁死不屈，是想致朕与何地？”

    铁福安在旁听的心惊胆战，刚想话，却被其母李氏制止。李氏眼中决然的神色，让铁福安一怔，随即平静下来。母子四人面上一派平静，不见丝毫惶恐之色。

    朱棣看向李氏母子，问道：“铁铉死前，可留下什么话？”

    铁福安看了看李氏，答道：“回皇上，父亲临去之前，留了一封书信给怀安伯。”

    朱棣眼神一闪，道：“哦？书信何在？”

    铁福安从袖中取出书信，三宝接过仔细查验，双呈上。

    朱棣

    接过书信，打开信封，径直看了起来。

    怀安伯安好：

    炫与怀安伯虽只有一面之缘，却心中敬佩，若非两军对立，各为其主，炫定当与怀安伯把酒言欢。

    怀安伯昨日之言，让炫沉思良久，深知怀安伯所言均在情在理。朝廷近百万大军不敌燕军十万，炫不得不承认燕王雄才伟略。怀安伯言之元军依旧是朝廷心腹大患，君主当似燕王，才能保大明长治久安，炫深知所言不假。但食君之禄忠君之事，纵然皇上再多不是，炫也不能背叛与他，两难之间，炫唯有一死。

    若有来世，但愿能与君成为挚友。

    铁铉敬上

    朱棣看完书信，重新装回信封，心中的不悦消失，长叹一声，转身离开。众人面面相觑，纷纷猜测书信中写了些什么。

    看着朱棣离开，铁福安不禁松了口气，擦了擦额角的冷汗，道：“母亲，皇上来势汹汹，为何看完父亲的书信，便转身离去，那封信中到底写了些什么？”

    李氏语重心长的道：“信中写了些什么不重要。安儿，你们三人记住，怀安伯不仅保全了济南城和铁家，还保全了你们父亲的名誉，这份大恩你们一定铭记在心，他日若怀安伯有求，你们定要肝脑涂地报答与他。”

    兄妹三人对视一眼，应声道：“是，母亲，孩儿记下了。”

    朱棣从铁府出来，便径直回了知府的宅邸，让三宝将铁铉的书信转交给崔淼，并言道：“告诉崔卿，朕应了的事不会反悔。”

    三宝连忙应声，躬身退下，径直向崔淼所在的院子走去。与此同时，出门打探消息的崔思阳也回来了，早一步见到崔淼。

    崔淼焦急的问道：“你的意思是皇上去了铁府？然后呢，可曾为难铁铉的家眷？”

    “属下不知。只是皇上一行人出来时，并未带走任何人。”

    就在这时，门外传来敲门声，“伯爷，奴婢三宝求见。”

    崔淼一怔，连忙道：“三宝，快进来。”

    三宝推门走了进来，朝着沈清和崔淼行礼道：“三宝见过侯爷，伯爷。”

    “三宝，我们之间不用这么多礼。”

    “伯爷对奴婢好，奴婢心里清楚，但礼不可废。”三宝着从袖筒里拿出一封书信，交

    给崔淼，道：“这是铁大人临行前交给伯爷的，皇上已经看过，让奴婢转交，还让奴婢给您带句话，皇上应了伯爷的事便不会反悔，让您宽心。”

    崔淼不放心的问：“三宝，皇上没有为难铁家人吧？”

    三宝宽慰的道：“皇上看过这封信后，便直接离开了，应该没有再为难铁家的打算。伯爷无需担心，好生养病才好。”

    崔淼松了口气，将信打开看了一遍，心中庆幸铁铉也不是那么死板，这样不仅可以保全家人，还能保全名声，何乐而不为。

    精神一放松，崔淼便觉得很是疲惫，沈清见状心疼的道：“你这下可以放心了，睡会吧。”

    三宝关切的道：“伯爷好好保重，奴婢这就回去复命。”

    崔淼应了一声，三宝和崔思阳相继离开房间。崔淼将书信交给沈清，欣慰的道：“幸好铁大人把我的话听了进去，否则今日恐怕铁家将危矣。”

    沈清将书信读了一遍，随放在一边，道：“大郎，你的心病可解了？”

    崔淼嘴角扬起，伸出双臂环住沈清，道：“阿清，以后我这心里只装你一个，可好？”

    沈清眼睛一亮，道：“那便这么定了，大郎可不许反悔。”

    崔淼填了挑眉，嬉笑着道：“哎呀呀，阿清这么一，我还真有点想反悔，这可如何是好？”

    沈清咬了崔淼一口，着恼的道：“不准！大郎既然了，便不能反悔！”

    “嘶，阿清，你怎的又咬我？”

    崔淼脑海里突然闪过一个画面，一条巨大的蟒蛇，吐着猩红的信子，那双冷冰冰的竖瞳，紧紧的盯着他。身子被死死的缠住，崔淼想挣脱，却怎么也挣脱不开。

    “大郎，大郎”

    耳边传来沈清担忧的声音，崔淼蓦然回神，道：“阿清，你的属相是什么？”

    沈清清冷的眼睛闪过茫然，下意识的答道：“牛，怎么了？”

    崔淼自言自语的道：“不对啊，怎么会是蛇呢？”

    “大郎，你是否又回想起万蛇窟的事？”

    “也不对，时间对不上。”见沈清一脸不解，崔淼解释道：“阿清，我时常会梦到一条蛇，梦中那条蛇死死的缠着我，冲我吞吐着信子，却不伤我，现在想起来，那眼神倒是与你有点像。”

    “大郎，你方才心中只有我。”

    “呃”