“我还没开口，就主动给我送烧鸡？今儿怎么对我这么好？”阿牛瞅着袋子里的烧鸡道，“莫非这里头下了毒？”

    “你有什么值得我下毒的？”杨柳觉得很好笑，“我把你卖了，身价银子还不够我买毒药的。我是看你在家帮我卖药粉，辛苦了，所以特意买来烧鸡犒劳你。”

    她今天之所以能如愿以偿，顺利地拿下佳肴大赛的资格，多亏了他帮忙卖药粉。

    看来从今往后，她得多做好事，才能得到更多的系统奖励次数。

    不对，不对，即便没有更多的系统奖励会，她也要多做好事。

    杨柳拿定了主意，暗暗给自己鼓了鼓劲儿，朝阿牛伸出去：“卖药粉的钱呢？给我。”

    “急什么，就不能先让我把烧鸡吃完？难道我还会贪图你这点铜板不成？”阿牛嘀咕着，指了指柴垛旁的稻草堆：“我随丢那儿了，你自己找。”

    杨柳找到钱袋，看都没看，便抓出一把铜钱，递给了他：“喏，给你的。”

    阿牛抬头瞅了她一眼：“你今天怎么这么高兴？”

    杨柳帮他把铜钱放到身旁，道：“我拿到佳肴大赛的参赛资格了。”

    “哦，是吗？恭喜恭喜。”阿牛眼睛一亮，撕下一只鸡腿，递给了她。

    “你怎么看起来比我自己还高兴？”杨柳并没有接鸡腿，狐疑看他。

    阿牛眼中闪过一丝狡黠的光芒，道：“等你成了厨神，我就能跟着你吃香喝辣了，我当然高兴了。”

    “等我成厨神？你还要在我们家赖多久？”杨柳嫌弃地看了他一眼，到厨房拿了另一只烧鸡，上东屋看邹氏去了。

    邹氏见了杨柳，笑容满面：“柳儿，今儿的事我都听了，没想到我闺女的厨艺这么好，把你二哥都比下去了。”

    “是我运气好。”杨柳着，发现邹氏并没有躺在床上，而是坐在一把椅子上缝衣裳，忙道，“娘，您怎么下床了？”

    “别担心，郎中今天上午来过了，我的胎已经渐渐稳了，可以时不时地下床走走了。”邹氏解释道。

    既然是郎中的，杨柳也就放了心。她把烧鸡递给邹氏，道：“娘，这是我回来的时候给您买的，您快尝尝。”

    “哟，还是热的呢。”邹氏接过烧鸡，“我的闺女又有出息，又孝顺人，我这是哪辈子修来的福气。”

    “那是娘教得好。”杨柳逗得邹氏笑了一回，又道，“娘，为了筹备佳肴大赛，老太太让我明天搬回老宅去住。”

    “这是好事。”邹氏高兴地道，“娘陪你一起回去吧？”

    “娘，您还是在乡下安胎吧，我忙完这阵儿就回来了。”杨柳并非不愿让邹氏陪着，只是杨家人个个都不是善茬，万一邹氏回去后受欺负，而她又忙着准备佳肴大赛，会护不过来。

    邹氏早就下了决心，以后处处都要听女儿的，于是点着头道：“行，我就留在乡下，等着你的好消息。”

    杨柳叮嘱邹氏道：“娘，我不在的这段时间里，您一定要吃好喝好，把自己照顾好。如果赵姨娘欺负您，您就让刘二哥去城里给我捎个信，千万不要忍着。”

    “你放心，娘现在不是以前了，她欺负不到我的头上来。”邹氏握着她的道。

    杨季昌应该不会由着赵姨娘欺负邹氏的，毕竟她怀着身孕。杨柳想着，催邹氏道：“娘，您快吃吧，待会儿冷了就不好吃了。”

    “好，好，咱俩一起吃。”邹氏撕下一条鸡腿，塞进了她里。

    杨柳陪着邹氏吃完烧鸡，塞给她五十两银子傍身，但邹氏什么也不收：“这里是乡下，我拿着银子也买不到东西，拿着做什么？倒是你回城后处处都要用钱，头得多留点银子。再了，我里只要有钱，就会被你爹诓去给赵姨娘，还不如没钱好。”

    邹氏能出这番话来，可见是真的想开了。杨柳深感欣慰，便将卖药粉的铜板留给了她：“娘，这些铜钱我带着去老宅不方便，留在家里，又怕被赵姨娘翻去，不如搁在您这儿。”

    “行，娘替你保管着。”邹氏将铜钱收下了。

    杨柳别过邹氏，回到房中，收拾好了行李。

    第二天，她起了个大早，再次雇了刘二的驴车，准备进城去。

    阿牛自动自觉地跟了来，道：“你得了佳肴大赛的资格，到时哪怕只赢了初赛，也是为杨家争光，他们怎么却不派马车来接你，还得你自己雇车去？”

    照昨天老太太的态度看，这的确不应该。但杨柳没有多想，径直跳上了驴车。

    阿牛满眼嫌弃地看了看驴车，跟着跳了上去。

    “你跟着我做什么？”杨柳赶他道。

    “我不跟着你，吃什么，喝什么？”阿牛理直气壮地道。

    就因为救了她一回，就打算赖她一辈子吗？算了，算了，她得赶时间，没功夫跟他掰扯。杨柳摇摇头，对刘二道：“二哥，走吧。”

    “好咧！”杨柳出大方，今儿直接给了二十枚大钱，刘二喜滋滋地应了一声，把鞭子一甩，驾着驴车，拉着杨柳和阿牛，朝城里去了。

    因为当天并不返乡，到了城门后，杨柳便让刘二回去了。

    她背着包袱，带着阿牛，步行到了杨家老宅。

    杨家老宅门前，守门的还是昨天的那个厮，他一看见杨柳，便讥笑着道：“六姐，您又来扇我耳光了？只可惜，今儿您没办法搬出老太太来吓唬我。”

    他完，得意地叉腰大笑，态度十分张狂。

    杨柳懒得理他，大步朝内走去。

    厮却横跨一步，拦住了她，夸张地扬着声调道：“六姐，两位老爷有命，佳肴大赛期间，您不许再踏入杨家半步，以免影响了二少爷参赛！”

    “我影响他参赛？”杨柳眉头一皱，“参赛的人不是已经改成我了吗？”

    “这我可不知道，我只是奉命行事！”厮抱着胳膊，两只鼻孔朝天，十分地嚣张。

    “老太太呢？我要见老太太。”杨柳忍住揍他的冲动，以免耽误了正事。