直到玉明渊的身影再也看不见，假山后藏着的佘姨娘拍了拍胸口，冲匆忙赶来的无剑道：“方才多谢无剑侍卫的提醒。不然，被三皇子当面撞上，恐怕事情就复杂了。”

    “走吧。”玉明渊心事重重地离开，直到他的身影再也看不见，假山后藏着的佘姨娘才拍了拍胸口，冲无剑道：“无剑侍卫，刚才那个人是谁？你为何要”

    “那人是玉凉国三皇子玉明渊。”无剑依旧惜字如金，想起自家主子审慎的神色，破天荒地多了句，“我家主子的意思，是让您不要与这个三皇子正面接触。个中原因，您如果懂得，那就最好。如果不懂得，那便将此谨记于心吧。”

    佘姨娘脸色微变，在他出“玉凉国”三个字时，已经明白了齐凌的目的。但见她郑重地点头，再看了眼玉明渊离去的方向，神色凝重地往宫外走去。

    等无剑将此事禀报给齐凌时，后者的脸色已经变得无比难看，命无剑找来几名暗卫，直接拨到了佘姨娘身边，借以保护她的安全。

    “王爷，这会不会太题大做了？”在无剑看来，玉凉国三皇子还不至于上演抢人事件，倘若佘姨娘安心待在左都督府里，应该不会发生什么变故的。

    齐凌却不这么想，“就按照我的去做。在玉明渊离开京城彻底回到玉凉国前，这几个人务必要寸步不离地守在佘姨娘身边。”

    他从来不觉得，这样是题大做。

    乍一看来，玉明渊要找的人是佘姨娘，可哪怕佘姨娘在京城里成了风云人物，可到底也不过是个不起眼的姨娘，玉明渊背后的人怎么可能会注意到此人的？

    再者，佘姨娘与母妃关系甚笃，他也怕母妃与此事扯上关系。

    许是察觉到此事的严重性，齐凌犹且觉得不放心，扯过无剑又强调了一遍，才将他赶了出去。

    有了齐孝帝的默许，敬妃回宫也成为不容置疑的事实。宫里太监去京城城门处宣读旨意后，敬妃由身旁宫女搀扶着，直奔煜王府，俨然一副爱子心切的母亲形象。

    得益于此事的顺利进行，沐书夜很快就回到了左都督府，得知佘姨娘不听她的劝告进了宫，还差点与玉凉国三皇子当面撞上，一口气还没歇过来，她就直闯佘姨娘的房间，不管不顾地将其“训斥”了一顿。

    佘姨娘也倍感委屈，可到底清楚此事关系重大，难得没有去反驳什么。

    正因如此，沐书夜对她名义上这个母亲的身份起了疑心，大半夜又找来了路枫，想要从当年的事情中搜寻到些许蛛丝马迹。

    路枫有些无可奈何，苦着脸道：“大姐，当年将军的确让卑职潜入玉凉国找人，可也没具体到要找哪个人啊！”

    “胡扯！既然没告诉你要找谁，你们又怎么能找得到？”沐书夜叱道，“路枫，你刚才也过，我父亲找了很多年，难不成连找谁都不清楚吗？”

    路枫连连摆，“大姐，卑职并非这个意思。将军并没有告诉卑职所找之人的身份，可却给了个特征。”

    “什么特征？”

    “将军，那人性别为女，不算很漂亮，左耳后边有个莲花般的胎记。”

    这都是什么特征？

    沐书夜大囧，怎么都没不敢相信自己老爹会做出这样匪夷所思的事情来。可如今人已不在，她也无从得知究竟跟佘姨娘有无关系。

    “大姐，您若是觉得疑惑，卑职可以再去查探一下。”路枫想了想，继续道，“当年，将军与徐副将暗地里发生争执，曾经提到过此事，卑职记忆并不是很深刻，可当时还有其他的兄弟在场，想必可以探求一二。”

    沐书夜双眼微眯，立即捕捉到他话里的意思，急道：“你口中的徐副将是谁？”

    路枫眼底闪过一丝意外，却还是赶紧道：“徐副将，名叫徐铿。将军生前曾与他同过生死共过患难，但后来两人似乎起了争执，卑职就没有再见过徐副将了。”

    沐书夜背着踱来踱去，室内安静得能听见烛芯噼啪的声响，过了会儿，她突然问道：“路枫，这个徐副将与父亲的关系，应该只是暗地里维系的吧？”

    不然，她为何没有听过此人，就连那些少得可怜的资料都是派凤二去查回来的。

    路枫为难地看着她，“大姐，如果连您都不知道此人的存在，那么应该就是您所想的那样了。”

    这算是什么答案？

    沐书夜不禁失笑，回想起他过的话，敏锐捕捉到了一个被忽略的问题，“你，我爹与徐铿起了争执，究竟是出于什么原因？最后怎么样了？”

    路枫不由得回想起当年的事情。

    其实，他与徐铿接触并不算很多，却也了解到那人不是好惹的主儿。比起将军的光明磊落和性情耿直，他对徐铿的印象就没那么好，为数不多的几次接触也是客气疏离的。

    由于他身份存在隐秘性质，也不清楚为何徐铿名声不大，可他知道每次遇见这个人，都是在极其特殊的情形之下。比如，在重兵把守的中军帐里，在杳无人烟的边关树林中

    直到那次，他亲眼目睹了将军与徐铿的激烈争吵，甚至到了关系决裂大打出的地步。

    时隔多年，他已经记不清当时的对话，只隐约记得将军让徐铿离开边关，可徐铿断然拒绝了这个提议，随后两人不管不顾地打起来，以徐铿失败离开边关的结局而告终。

    如果不是大姐问起过往种种，他也不会想起这个人、这段往事。

    沐书夜不免疑惑起来，“你就不知道，父亲为何会对徐铿提出那样的要求？”

    “回大姐，卑职不知。”

    沐书夜不是不感到可惜，可是能查到徐铿和父亲曾经有过交集，也算是意外之喜。她想到为徐铿百般隐瞒的齐凌，心念一动，顿时有了主意，对路枫吩咐道：“这段日子，你不管有什么动作，都要先停一停。私下里能联系上的那些兄弟，也务必要仔细叮嘱，不要惹出什么事端。”

    见她如此郑重，路枫不免有些疑惑，却听她继续补充道：“敬妃回宫，接下来肯定不会太平，我不希望你里的这些力量受到任何牵连，有任何的损失。你明白吗？”

    路枫重重点头，黝黑的脸上不再见到那股憨厚老实劲儿，此刻才终于现出几分独属于他这个隐秘身份的稳重与冷沉。

    等他退下，沐书夜又修书给齐凌，约他明日茶楼一聚。许是心事繁多，最近她的睡眠都很不好，天还没亮，她就已经醒来梳洗，在晨光熹微中走出府门，大街上晃悠。

    此时，天边正微微亮，初冬的晨风凛冽如刀，拂过脸颊带起一阵干裂般的疼痛。

    沐书夜呵出一口气，漫无目的地走着。许是时辰尚早，街上并无太多来往的行人，这也让她能够听见闹日里不易听见的声音。

    比如，此刻钻入耳中的吵闹声。

    沐书夜顿住脚步，仔细辨认了下，随即往左边的胡同走去。跫音细碎，晨风微冷，伴随着越来越大的喧哗声，衬得这个早晨越发冷寂。过了片刻，她终于停住脚步，被场中的身影给吸引住了。

    那是个穿着朴素简单的男孩子，约莫四五岁，一张脸沾满了黑灰，左一块右一块的，看起来略显滑稽。

    此刻，这男孩儿正被四名高高瘦瘦的乞丐围着，沐书夜注意到那些乞丐的眼睛全部盯在男孩儿里的包子上，大有不将那些包子抢过来不罢休的架势。

    沐书夜暗暗摇头，心这是谁家的孩子，大早上还出来乱跑。她走过去，其他人才发现她的存在，一时戒备地望着她，居然也没有其他的动作。

    “你们这是在做什么？”沐书夜不笑的时候，眉宇间自有一股不怒自威的气势，那四名乞丐直觉她并不好惹，可也不甘心就此罢休，中气不足地嚷嚷，“你不要多管闲事。不然，我们也不是好惹的。”

    沐书夜扯了扯嘴角，从袖中掏出一锭银子，抛到那四名乞丐的脚下，“如果你们是要抢东西，那大可不必。这里有现成的银子，你们拿去买点吃的。”

    许是她的动作太过诡异，那四名乞丐起初还以为她另有目的，可见她只是双抱胸静静地盯着他们，并没有更进一步的动作，胆子也不自觉地大了起来，试探着捡起那锭银子，很快就消失在沐书夜面前。

    沐书夜走过去，蹲在那男孩儿身边，和善问道：“你家人呢？”

    “在那里。”那男孩儿软糯糯道，肉肉的指了指不远处的一扇门，宝石般黑亮的眼珠子滴溜溜地转。

    沐书夜抬眸看了看，忽然觉得此处有些熟悉，环顾了一圈，才意识到此刻所处的位置是她和齐凌所约茶楼的后门。

    潜意识里，她对这些家人没好感。丢下年纪的孩子，自己却窝在茶楼里喝茶，怎么看都不像是负责任的大人该做的事情。

    她垂了垂眼睑，看着冷风中依旧抱紧怀里包子的孩儿，心头泛起一丝柔软，弯腰伸将他抱起来，喃喃自语道：“反正我也要去茶楼里等人，倒不如送你一起过去。”

    那男孩儿倒是乖巧，不像是怕生的样子，就那么窝在她的怀抱里一动不动，尤其是那双黑亮的眸子滴溜溜地转动着，像极了夜空里闪耀的星辰。

    沐书夜对孩子的亲人又多了几分不满，冷着脸敲开那扇门，在守门童的震惊中施施然走了进去，很快就来到了茶楼二楼一间厢房门口。

    “你确定是这里？”沐书夜扭头问怀里的孩儿，眼底闪过一丝惊奇。这个孩子，记忆力倒是出奇得好，一路走来，除了不哭不闹，还给她指路。

    她突然觉得，里头的人不是脑子坏了，就肯定是没睡醒，居然敢放着这么聪明懂事的孩子不疼不爱，甚至差点就让他遭遇了意外之祸。

    “是的。”那孩子点点头，怀里的包子抱得更紧了些，只是较之一开始的紧张，现在那张脸上多了几分放松，显然已经不再害怕沐书夜了。

    沐书夜抬步上前，在门上敲了三下，隐约听到里头窸窸窣窣的声音，她皱了皱眉，抱着孩儿的紧了几分。

    紧接着“吱嘎”一声，面前这扇精致的雕花门被人从里面打开，只是在看到那张脸时，沐书夜忍不住诧异叫道：“柳状元？怎么会是你？”

    柳砚璟显然没想到会在这里见到沐书夜，脸上划过类似于慌乱的神色，不自然道：“沐四姐又怎么会在这里？”

    “我送他回来。”沐书夜指了指怀里的孩子，却见那孩子已经朝柳砚璟欢喜地伸出，眸光流转间，突然就对这两人的关系产生了一丝丝好奇，“柳状元，认识这个孩子？”

    柳砚璟紧绷的神色突然就松懈下来，从沐书夜怀中接过那个孩子，左看右看确定没事儿后，才长舒了一口气，冲沐书夜感激道：“多谢沐四姐”

    “不必谢我。”沐书夜看不得他这副事后感激的模样，冷着脸道，“柳状元，刚才若不是我及时出现，这孩子估计就被乞丐伤到了。为了几个包子，你让他私自出门陷入危险之中，自己却在这厢房里喝茶取暖，你也不怕他出什么事儿！”

    柳砚璟也察觉到了自己的过错，甫一被她这么训斥，脸色也变得僵硬起来，无比别扭道：“沐四姐的是，此事是我疏忽了。此次多谢你出相助了。”

    沐书夜冷哼了声，背着看了眼笑嘻嘻的人儿，便也拂袖而去。

    衣袂带风卷起一股馨香，淡而不腻，她嗅了嗅皱起了眉头，不知怎地，心里对柳砚璟的印象又差了几分。直到走入与齐凌约定的厢房，她才突然想起，她还不知道那个孩儿叫什么名字呢！

    “你这是什么表情？见到我就这么不乐意吗？”刚关上的雕花木门又被人打开，一身紫衣风姿卓绝的齐凌走进来，径自走到她面前，揉了揉她眉宇间的褶皱。

    如此亲昵的动作，却让沐书夜羞赧不已。她别开头，不自然道：“我以为你没这么快过来！”

    齐凌眉梢微挑，黑曜石般璀璨的双眸里不再是冷冽的坚冰，此时充盈着和煦的温光，隐隐还有一丝促狭。他状若无奈地叹了口气，“我看你连夜修书给我，还以为很着急见到我呢！原来竟然是我会错意了！”

    沐书夜瞧见他那若有似无的落寞，心里倏地不舒服起来，马上安慰他，“其实，也不是你想得那样。这件事情的确很急切，不然我也不会半夜修书打扰你了！”

    谁想，齐凌却突然凑到她眼前，眼里闪着莫名的光，“你的意思是，你还是很着急见到我了？”

    沐书夜怔了怔，没体会到他话里的深层含义，糊里糊涂就点了头。

    某人又继续凑过去，眼神亮得惊人，“那我是不是可以理解为，你很想我了？”

    “”

    沐书夜终于察觉到哪里不对劲儿，掌一推，将那张凑到跟前的俊脸推了出去，没好气道：“凌王爷，请你有点王爷的样子。我这次请你过来，的确有非常紧急的事情。你应该知道，徐铿这个人吧？”

    听到“徐铿”二字，齐凌慢慢收敛起嘴角的笑意，神色复杂道：“听过。你怎么知道这个人？”

    “我听父亲以前的部下过，他曾经与我父亲的关系还算不错。所以想要多了解一下。”沐书夜边边观察着面前这个人的反应，眸光流转间，突然就提起了南下之事，“你我都不是拖泥带水的人，那些敷衍的话大可不必了。但是，我一直都很想知道，你为何会阻止我的人去查徐铿的底细？”

    到底还是了出来。

    齐凌难掩诧异之色，仔细看来，那神情里还带着几分放松。他拉过沐书夜的，彼此面对面地坐着，“你总是这么聪明，我想要做点什么，还真是瞒不过你了。”

    见他默许了自己的猜测，沐书夜莫名松了口气，瞪了他一眼，“既然知道瞒不过我，你又何必多此一举地遮掩？吧，你为何要这么做？”

    齐凌罕见地沉默下来。