铁木真很快嗅到了一股难闻的臭味，与上午见到的那只狗驼子的气味完全一样，含有浓郁的尸臭味。

    他反应过来了，赶紧对着树下大喊：“孛儿贴，你快跑，里面有狗驼子！”

    话音刚落，里面又传来了狗驼子的咆哮声。

    孛儿贴听有狗驼子，刚准备跑，又想起铁木真还在树上，便大声喊道：“我走了，你怎么办！”

    “快跑，别管我，我在树上呢！”铁木真见上午那只狗驼子，都快冲过来了，显得非常着急。

    白桦林中的两只契丹犬，早已嗅到了狗驼子的气味，却一点也不害怕，反而挣着绳子向前跑，当听到狗驼子的吼声时，立即抬起前肢，迫不及待地想冲过来。

    听到铁木真的喊声，弘吉剌人知道孛儿贴有危险，马上拉住两只猎犬，俯身解掉了身上的绳子。

    狗驼子跑出来，见到孛儿贴后，也许想起上午被扔石块和威胁的事情，立即向她追了上来。

    树上的铁木真，见狗驼子向孛儿贴追去，赶紧摘了一个软枣子，扔了过去，还一边大喊大叫，想转移它的注意力。

    狗驼子听见有喊声，于是停下来，向树上看了看，不再追孛儿贴了，而是迅速向铁木真所在的白桦树冲过来。

    快到树下了，狗驼子倏地呈人立姿势站起来，挥舞着一对前肢，向树走过来，只要它用力一拍，白桦树的树干立即会断裂，人也会摔下来。

    由此看来，铁木真岌岌可危了。

    万分紧急时，两只勇敢无畏的契丹犬冲了上来，从后面狠狠地咬住了狗驼子的两只后肢。

    受到了偷袭，狗驼子痛得“嗷嗷”大叫，赶紧掉过头去，伸出两只厚实有力的大掌，准备先收拾两只猎犬。

    可是，两只猎犬非常灵活，狗驼子刚伸出大掌，它们就分别跳到了两边。狗驼子怒吼两声，一会儿追这只，一会儿又掉头追那只，结果一只也追不到。

    树上的铁木真，上也不是，下也不是，提心吊胆地看着两只猎犬，惟恐它们被熊掌拍中。

    这个时候，弘吉剌人已拿着弓箭，赶上来帮忙了。

    他迅速开弓搭箭，一箭射中了狗驼子的上腹部，狗驼子痛得“嗷－呜－”地惨叫两声，然后用前肢拔出箭，折成了两段。

    没有想到，愤怒的狗驼子丢下了箭，撇开身边的两只契丹犬，向偷袭的弘吉剌人扑了上去。

    两只经验丰富的契丹犬，立即追上去，通过攻击狗驼子的一对后肢，来延缓它的正面攻击，狗驼子却不顾来自后面的撕咬，一心只想报复射伤自己的人。

    狗驼子的后面，由于受到攻击，奔跑速度明显受到了影响，拿着弓箭的弘吉剌人，赶紧又射了两箭。

    此时，营地上的一群人，听到这边的吼声和喊声，都鼓噪着赶了过来，三只契丹犬更是冲在了前面。

    德薛禅赶上来后，等孛儿贴跑到自己身后，见中了箭的狗驼子，发疯似地向弘吉剌人扑上来，便灵一动，大喊了一声：“快闪开！”

    喊完以后，他迅速拿着腰刀，向旁边的一棵白桦树砍去。

    弘吉剌人刚闪到一边，就听到“咔－嚓”几声巨响，一棵大碗粗细的白桦树倒下来，向狗驼子所在的方向砸了过去。

    白桦树的树干，打在旁边的树干后，树皮破开了，里面竟然是空的！

    狗驼子最怕这些乍然而至的声响，立即掉过头，仓皇地向岭上跑去，两只契丹犬追了上去。

    另外三只契丹犬赶到后，也跟了上去。

    忽鲁赶到后，见没有发生意外，怕五只猎犬受伤，便将它们唤回来了。

    铁木真也下了树，与孛儿贴、一群女真人和弘吉剌人，指着空心的白桦树，都议论起来。

    德薛禅也是知其然，不知其所以然，便向忽鲁请教：“刚才，我在林中取白桦皮时，没有想到，划开其中一棵后，才发现里面是空的，当树干折断并倒下时，便惊动了躲在崖下睡觉的狗驼子。”

    他指着破开的枯树筒子：“忽鲁，你们女真人对这里的老林子很熟，应该知道是怎么回事吧？”

    忽鲁回答：“白桦皮柔韧耐用，我们家里的很多用具都用它制作而成，你们昨天见到的装蜂蜜的桦皮桶，也是用它做的。另外，还有的捕鱼船，也用它来做，轻巧又耐用。”

    “白桦皮还不易腐蚀，树干死了以后，里面的木质已经蚀空了，树皮依然还挺立着，一般人还真的分不出来！”

    “除了白桦树，兴安岭和长白山那些粗大的杨树和椴树，更容易变成枯木筒子。到了冬天，狗驼子还经常爬进半截的憨大杨枯木筒子，在里面冬眠呢。”

    “什么是憨大杨啊？”铁木真问道。

    “憨大杨就是几人合抱的杨树，是很大的意思。”

    德薛禅接着：“我刚刚也才发现，枯树筒子缺少营养，树皮黯淡一些，没什么光泽，树上也没有什么树枝，从而在危急关头，发现旁边刚好有一棵，便赶紧用刀砍断，才吓跑了那只狗驼子。”

    除了弘吉剌人，女真人也被德薛禅的智和细心折服了。

    一个女真人笑着：“白桦皮用烟火将水分熏干以后，还可以防虫，因而有两个重要的用途，一是可以用来写字作画，二是可以用作棺椁，尸体保存很长的时间，也不会坏。”

    大家来到软枣子藤蔓前，让轻巧的铁木真和孛儿贴爬上树，摘了一些下来，两个孩子尝了尝，觉得味道不错，个头也比其它野果大多了。

    回到营地后，忽鲁决定将马全都留在营地，只带着猎犬去狩猎。

    他将女真人与弘吉剌人混在一起，再把人员分成了两组，一组由他自己带队，德薛禅也在这个组，准备带上五只猎犬，去猎杀狍子。

    另外一组，则由阿里不带队，准备去最近的鹿道下风口伏击马鹿，因而根本用不上猎犬，当猎到马鹿后，再派人回营地牵着马去驮。

    这里有很多猛兽，由于担心铁木直和孛儿贴又闯祸，德薛禅便让两个家伙陪着一个弘吉剌人，留在营地上照看马和篝火，也算作是对刚才乱跑的一种惩罚。

    两个孩子不乐意，但想到刚才差点被狗驼子伤到，也就不敢什么，只得乖乖地守在营地上。