那只暹罗猫的话它们虽然能听懂，但是“烧锅炉”“挖煤”两个词，格外的怪声怪调，显然是临时学的，加上暹罗猫本身的绵软声调儿，像是又创造了一种新奇搞笑的语言。

    雪球的眼睛瞪得异乎寻常的大，连狸猫大花儿也吃惊地看着那只暹罗猫。

    让它们吃惊的当然不是暹罗猫反唇相讥的那些话，而是……

    “哈哈哈！”雪球在滑跌到地上经历过短暂的愕然后，就着倒地的姿势毫无形象地了个滚儿，两只爪子摁着肚子笑：“俺娘嗳，快听听他话的腔调，活像是个二刈子，笑死人了！”

    那暹罗猫虽然会几句“外语”，可像是后面这个“二椅子”的本地俗词儿，它实在是不懂什么意思，可虽不懂，却也知道不是好话。

    正弓起腰想要大闹起来，忽然间旁边那只暹罗猫开口道：“弟弟，不要冲动。”

    这倒是个偏柔和的声音，然后那只暹罗猫慢慢地蹲坐起来，姿势优雅，长长的脖颈扬起，头也高昂着，看人的眼神就像是居高临下俯视一般，透着高傲的气质。

    这猫的却是暹罗猫语：“我们是贵族，不要跟这些贱民一般见识，会失掉我们的身份的。”

    “是，姐姐。”先前那只暴躁的暹罗猫也跟着站直了，竟很是乖巧的低头答应了。

    雪球还没反应过来，大花儿从窗台上一跃而下，弓身盯着那只优雅的暹罗猫：“你在什么？”显然狸花猫也猜出了对方没好话。

    但回应它的，是那暹罗猫不屑一顾的睥睨眼神。

    几只猫互相对峙的时候，旁边的几个人当然不知他们在“唇枪舌战”，除了叶。

    可看到雪球掉下来，狸花猫又作出攻击的样子，这些人就算不懂猫语，也知道一场大战在即。

    老乔赶紧上来拦着狸花儿：“嘘嘘，不要闹，这是外邦进贡的猫，可不能架。”

    王太监则赶着要来抱雪球：“这不是张贵妃娘娘宫内的雪球儿吗，怎么跑到这里来了？”王公公爱屋及乌，自然也很想跟雪球亲近一番拉紧关系，但雪球是很挑剔的，哪里肯要他抱，赶紧溜到一边儿去。

    大花儿则还边退边盯着那暹罗猫，不依不饶地：“你这挖煤的等着！看我怎么教训你！”

    雪球总算停了笑，它抓抓脸：“二哥别生气，你看它们两个面黑肌瘦丑不拉叽的样儿，就这还血统最纯正的暹罗贵族呢，呸呸，我还是血统最纯正的临清贵族呢。”到最后，又有要捧腹大笑之意。

    大花儿仍是狠狠地盯了那暹罗猫一眼，又跟雪球道：“热闹看完了，咱们走吧，大哥那边儿还等着咱们回复呢，幸亏大哥没来，不然也要给笑死了。”

    大柚子自然是消息灵通的，只是它养尊处优太久，短暂的活动还成，奈何咸福宫距离珍禽园实在太远，于是叫它们两个先来探。

    雪球临走回头对叶道：“今天多亏了俺二哥帮了你们一把，可别忘了，它最爱吃风干鱼片，改天你准备一些。”

    大花儿回头：“别了，快走！”

    叶正在疑惑什么风干鱼片，老乔道：“怪得很，这些猫以前不大到这园子里来，怎么这两天来的这么勤快。”

    王公公：“幸而它们来的勤快，不然早上也没办法儿那么顺利地瞒天过海啊。”

    叶还不知道狸花猫出面的事儿，所以听了雪球的话并不明白，又听见王公公这么，赶紧询问。

    老乔把早上的事情略了一遍，最后道：“虽然咱们是猫，他们也不是好糊弄的，赶巧这只狸花儿跑了出来，那些人才信了。所以我掌案你吉人自天相，连猫也恰好跑出来相助。”

    叶一笑，她当然知道这未必是什么“恰好”，只怕狸花儿很知道它在做什么。

    只是这两只暹罗猫看着……很难搞的样子，果然棘手，怪不得礼部跟庆王府都不留，要发配到这里来。

    但庆王那边祸福难料，如今庆王叫人把这个东西弄过来，也不知意图如何，但不管怎么样，一定得伺候妥当，毕竟若是在这个节骨眼上再闹点不虞，庆王要拿捏下来就更不容分了。

    现如今只有一句话：不求有功，但求无过。

    总算是安置了暹罗猫，吩咐太监们仔细照看，回到翠茵庭，夜已经深了。

    笙儿远远地看到灯光，以及屋檐下一个身影手中摇着蒲扇在张望，便笑道：“掌案你瞧，是嘉嘉姐姐在等咱们。”

    叶本一身疲惫，见了程嘉的身影，忙快走了几步，那边程嘉瞧见他们，笑的道：“再不回来，我就叫人去找。”

    她准备了晚饭，谁知左等不来右等也不来，热菜都凉了。

    正要去热一热，叶拦住：“这天儿本就热，吃些凉的正好。”

    叶累极了，本来饭也不愿意吃，但程嘉辛苦做了，总不能辜负，只能赶紧洗了手脸，胡乱地吃了起来。

    程嘉发了笙儿去收拾，自个儿在旁给她扇扇子，道：“瞧你这一天天忙的，不是这件，就是那件儿，竟没有安安稳稳休息一整天的时候。”

    叶喝了一口笋片肉汤，只觉着鲜美甘甜，心都舒服了几分，便笑道：“干爹以前‘在其位，谋其政’，我虽明白意思，却想的简单了，也是来了珍禽园才知道，这句话实在是艰难复杂的很。”

    “嗯？”程嘉歪头看她。

    叶一手捏着筷子，一手捏着个葱油卷儿，思忖着道：“姐姐，我个比方，这园子里大大的毛崽子们，如果看成是人的话，这里就是个管人的地方，我再句大不韪的，就像是京兆尹管理整个京城，其他的官儿各司其职，各管其司……甚至咱们的皇上管理整个天下，道理其实都是一样的，每天形形色色，能想到的、没想到的事儿总是缺不了的，甚至有时候内忧，有时候外患，你难不难？你繁忙不繁忙呢？但既然你是在这个位子上，你就得尽心尽力的操持，不管是京兆尹也好，咱们皇上也好……往底下，就是我了。”

    叶了这一番话，把程嘉听得愣住了，扇子都忘了扇风，只管看着她出神。

    “不过，”叶忙又笑：“这话是我自个儿无聊寻思的，没大道理都是些浅见，未免可笑，我也只跟你私下里，你听着笑笑就罢了，千万别漏出去，不然我脑袋不够砍的。”

    她把动物比做人，把自己比做官儿跟皇帝，自然是大逆不道的话。

    程嘉幽幽地叹道：“你错了，我不是笑你。”

    “啊？”

    “我是觉着你的对，可我又想多了，叶子，”程嘉的眼圈忽然有点泛红，“我只是想，假如全天下的官儿都跟你是一个样的想法儿，为百姓们鞠躬尽瘁尽心竭力的，那哪里还有什么冤案，什么不公呢，自然是天下大同。”

    叶也没料到她想的这么远，略怔了会儿，才笑叹道：“可惜啊，人心各异，我这想法你虽觉着好，可在别人心里看来，兴许觉着是蠢笨不堪的想法呢。”

    程嘉忙回过神来：“好了，是我不对引你话，你快吃饭吧，饿了一整天了。”

    叶又紧吃了几口，忽然想到一件事，便：“姐姐，早上你怎么跟闻大哥一起去了呢？”

    程嘉就了偶然遇见的事：“闻侍卫倒是热心，他怕我出事，就陪着我去找你了。”

    叶赶紧道：“闻大哥的确是个又热心，又光明磊落的男子，最难得的是他出身还好，像是他这样出身官宦世家却没有变成纨绔子弟的已经很难得了。”

    程嘉本以为她闲话，听到这里才觉出几分不对。

    叶见她没反应，便又故意的补上一句：“他又长的相貌堂堂的，我要是女孩，早就喜欢上他了。”

    程嘉闻言却笑了，道：“幸好你不是女孩，不然的话，我们这些人都不活了。”

    叶还不明白这是什么意思，正要问，就听到门外有急促的脚步声。

    却是笙儿着急忙慌地又来了：“掌案，大事不妙了，刚刚看管那两只暹罗猫的福子来，那两只猫晚上就没吃过食儿，有一只不知怎么还直抽抽，叫起来跟孩子哭似的，叫您快点过去看看。”

    叶这一惊非同可，赶紧拿了帽子出门，程嘉急得道：“你还没吃完呢！”

    “我吃饱了！”叶焦急要走，出门口的时候还不忘：“姐姐别只等我，你自己吃些东西，累了就休息，别只管等我！”丢下这句才匆匆地跟着福子去了。

    这晚上，叶几乎没合眼，都在围着那两只暹罗猫转了，次日天不亮就催着太监快些领牌出宫，去找一个暹罗本地看护猫的人过来。

    又过了两个时辰，才总算是找了个暹罗人来，看看这猫的情形，道：“大概是初来贵地的原因，吉吉跟泰泰吃的东西有些少，但幸好不是真的病了。除了有一点，这种猫是我们暹罗最名贵的纯种猫，以前都是养在皇宫里，民间见不到的，这种猫不能单独养，一定要主人陪着，不然就会孤独的死掉。”

    叶怔怔听着，这个人的虽是官话，但是声调也仍带着暹罗的明显特点，有一点软绵绵的，尾音缭绕，倒是跟昨儿那两只暹罗猫话的语调极其类似。

    那暹罗人继续道：“你们可以特制一种遛猫的皮带，这样就不怕它们乱跑了，它们是很喜欢亲近主人的，主人跟它们越亲，就越康健活泼。”

    正在虚心求教，忽然间老乔从外走进来：“掌案，掌案！”

    叶回头：“什么事？等会儿再。”

    “等不了。”老乔满面焦急，一边脸上还涂着药，上前在叶耳畔低低了一句话。

    叶的脸色陡然变了：“什么？”

    老乔道：“这几个都是上头的，看着来者不善，如今等在百鸟园那边厅内，催着叫你快去。”

    叶回头看了看跟笙儿话的暹罗人，又瞧瞧那两只猫，想要吩咐两句，最终只道：“好好照看着。”完后便跟老乔一起往外去了。

    百鸟园素来空闲的明厅之中，如今却站满了人，外头是跟随的太监，并珍禽园的张公公等几位早赶到的。

    至于里头的三位，却更是有头有脸的大太监们。

    为首的竟是内务司的掌事太监潘公公，他身边跟着的两位却是西苑这边执事太监，珍禽园因也在西苑方位，所以这两位也算是叶的顶头上司了。

    而事情一旦有内务司的人出现，那就代表不是寻常之事。

    叶看到这个架势，心头一沉。

    当下急忙入内躬身行礼，笑容可掬道：“今儿是那阵香风，竟把几位公公一块儿吹来了？奴婢迎接来迟，还请恕罪。”

    内务司的潘公公是头一回见叶，虽然她低着头，但那天生丽质的容光自然难以遮蔽，顿时眼神就有些异样，只管看着叶，啧啧称奇并没言语。

    旁边西苑的两位执事见状，其中一位副执事太监道：“叶掌案，今日有内务司的潘公公一并前来，你可知道是为了什么事？”

    叶道：“这个……奴婢岂敢乱猜，想必是有什么训示吗？奴婢洗耳恭听。”

    那公公道：“哼，你还要什么训示，这若不是有人捅破天，你只怕就要反了天了。”

    叶听这话越发不好，一时也不知什么，倒是另一个西苑的曾太监道：“直接就是了，问问真假，倒是不必恐吓他。”

    这会儿，潘公公才开了口：“叶掌案，听你在这珍禽园里闹出很多新花样，当着曾公公的面儿，你倒也跟我们都，让我们听个新鲜，也学一学啊。”

    叶的心七上八下，知道必然是有哪件事情发作了。

    可是就算她想，毕竟她做的事儿太多，要从何起？倘若对方知道的跟自己所的不一样，岂不是自投罗网？

    “这，奴婢也没敢做什么，或者奴婢有做的不好的地方，公公慈悲指点一二，我改了就是了。”只得陪笑，投石问路。

    潘太监也不是个傻子，哼道：“你倒是巧，宁死不招是不是？”

    曾公公是个耿直的性子，见他们都阴阳怪气的，便不耐烦地皱眉道：“叶掌案，你只管实话实，有没有私自放宫外的人进珍禽园？有的话你就承认，没有的话你就明白，潘公公跟我们自然不会为难你。”

    还是曾公公，一语就点破了玄机。

    而叶听了这个，脸色也变了。

    曾公公看她这个反应，也跟着心里一沉。

    潘公公露出了不怀好意的笑容，道：“看这个模样，像是有的了？你倒也不用狡辩，我既然都来了，当然有你的把柄，你索性痛快了明白才是乖觉的。”

    曾公公站起身来：“叶掌案，这是真的？”

    叶不知的是，这个潘公公，跟她的义父许谨是有些嫌隙的，只是许谨的为人自然叫他捉不到任何把柄，只有一个叶跟他亲近，偏离的远，而且是在珍禽园这个没有前途的地方，所以潘公公也不愿意费心理会。

    没想到今儿现成的有个事儿撞到手里来，他当然的要赶紧为难一番。

    而就在厅内剑拔弩张的时候，门外，赶来的老乔侧着耳朵听了会儿：“他们、他们怎么都知道了？”

    突然他看到旁边的王公公，毕竟是二三十年的同僚了，老乔盯着王公公，眼神渐渐变了。

    已经是事到临头临门一脚了，倒也没必要瞒着，王太监道：“之前或许还可以瞒着，但如今庆王殿下都知道了，难道咱们就什么也不做，等着上头降罪法办吗？倒不如先了，至少还是丢卒保车，顾全了大局。”

    老乔亲耳听了这几句，气的脸都变成了猪肝色，他瞪着王公公道：“王大春！”

    王大春是王公公的本名，很久没有人这么叫他了，可见老乔是气急了。

    “你声点！我这也是为了咱们好……”王公公还试图辩解。

    “为了咱们好？你只是为了你罢了！”老乔的眼神是愤怒跟不解的，他上前一步，压低嗓子道：“你的眼睛也不瞎，你难道没看见？叶掌案救了我的命！”

    王公公道：“就算这样，咱们也不能再跟着他胡闹下去了。”

    “什么叫胡闹，”老乔气得发抖，顿了顿才又继续道：“叶掌案是接了别人不要的烂摊子，他在拼尽一切的护着这些鸟兽，护着这个园子！不管他用了什么法子，我只看见没有鸟兽再饿死了！这园子里人也不再像是先前一样死气沉沉的！而你做了什么？整天不是眼红就是嫉妒，唧唧歪歪娘们似的的抱怨嘀咕，甚至暗地里下绊子，我受够了！告诉你，我受够了！”

    老乔气的唾沫横飞，着伸出手指在王大春的胸口戳点了两下：“你摸摸自己的良心，你真的是为了大家好吗？咱们多少年了，谁不知道谁，不要往你那狗脸上贴金了！贴再多也没有用，遮不住你那黑心！”

    王公公给骂呆了，老半天才回过神来：“你……你为了他骂我……”

    倒有几分委屈。

    他们的动静委实太大了，这时侯里头也听见了，那副执事向门口走过来几步：“外头吵闹什么？！”

    王太监还没开口，老乔狠狠地看了他一眼，扭身向里走了进去。

    在众人的目光注视下，老乔上前，稍微调整了一下心情，含笑道：“潘公公，曾公公，有劳几位还亲自来跑一趟，其实很不用这么大费周章的，我早就想亲自去投案自首了。”

    大家都震惊了，堂下一时鸦默雀静，门口的王太监满脸愕然：“乔易！”

    老乔却仍是笑的泰然自若：“放人进来，其实是我的主意，我是穷极了，也见不得那些鸟兽给饿死，所以才想了这个法儿，又撺掇着我们叶掌案干这个事儿，叶掌案初来乍到，他年纪又资历也浅，管不了事儿拿不了主意，也经不住我的威逼利诱，就答应了。如今既然事发了，我也没什么可的，只是事情是我引起的，倒是别连累旁人。潘公公，曾公公，你们就处置我吧！”

    王太监的唇动了几次，终于忍不住：“老乔，你别犯糊涂！”

    乔公公回头，瞥着他笑道：“糊涂？什么叫糊涂，我一辈子稀里糊涂的混日子呢，就是现在最清醒！”

    王太监完全的给他镇住了，只管盯着他，也不知什么。

    这会儿内务司的首领太监潘公公皱皱眉：“这是怎么回事？是你一个呢，还是两人合谋？”

    旁边的副执事道：“老乔，你向来谨慎胆，不是能做出这种事的人，别胡乱兜揽！何况再怎么样叶青蝉也是这珍禽园的掌案，就算不是他的主意，也跟他脱不了干系！”

    曾公公忍无可忍：“行了你少两句！我还没死呢！”

    副执事只好讪讪地停了口。

    这会儿潘公公盯着叶：“叶掌案，你表个态，真的是乔公公一手策划指使的？”

    从老乔冲进来坦白开始，叶也着实意外。

    她看着老乔那有些胖而扁平、平平无奇的脸，眼圈忽然发红了。

    叶长叹了口气，道：“乔公公，你这可不对，我虽年纪却不是可糊弄的，若不是我愿意的，谁能左右我？而且……你的确是个胆谨慎的人，当初我想这么干的时候，你还极力反对，为此还跟我大吵了一架，这件事王公公可以证明。”

    老乔焦急地叫道：“掌案！”他顾不得了，走到叶身旁：“这园子可以没有我，不能没有你……你知道的。”

    叶道：“原本我也这么想，但是从刚才开始，我改变主意了。”

    她看着老乔笑了笑，原本她也对于老乔的为人有所保留，但从老乔挺身而出替她顶罪开始，叶就知道，老乔是一个可信可倚靠的，就算没了她，这会儿的老乔，也一定可以替她把珍禽园顶起来。

    叶回头，笑道：“是案子就有个首犯，又叫罪魁，我如今就是那个罪魁，毕竟我是珍禽园的掌案，除了我没人有资格论这个罪。”

    “你……是认了？”潘公公有些好奇。

    叶道：“当然认，大丈夫一人做事一人当。”她了这句又看向曾公公，这个曾公公虽是上司，她却没见过几次，印象里是个严肃刻板的人，可从方才表现看来，倒是他最正直，叶有些愧疚道：“是我惹了祸，对不住您。”

    曾公公肩头一沉，皱着眉沉声道：“真是聪明面孔糊涂心肠！许谨白教了你！”

    潘公公在旁听见“许谨”二字，精神一振，笑道：“是啊，这可稀罕了，许谨是个滴水不漏的人，怎么他的干儿子却是这么八面漏风的呢，真是白瞎了这张漂亮的脸蛋子！好了，别在这儿耽搁时间了，把这个胆大妄为的家伙拿……”

    一句“拿下”还没完，就听到门外有个声音四平八稳的响起：“啧，有人真是好大的威风啊。”