照常的时间里， 高溪午又在钟应忱房里，接受这帖经的灵魂拷问。

    “教以孝，教以孝…”高溪午挑灯夜战， 背了的几本文章在肚子开始架， 他期期艾艾， 希望钟应忱能网开一面。

    钟应忱提醒了两个字：“所以。”

    高溪午眼前一亮：“所以敬天下之为人兄者也。”

    接着，他便眼睁睁看着书上又多了一个朱笔圈句， 再瞧瞧前头那一列，只觉眼前一黑。

    这每一个句子， 乘以十， 便是他今晚的课业量啊！

    钟应忱冷如磐石的声音传来：“下一句，君子之事亲孝。”

    “钟…钟大哥！”在云桥处帮工的齐哥一头闯了进来，气喘吁吁道：“秋妹子， 她…她…”

    钟应忱豁得站起来， 当日池秋入狱时的恐慌又一起袭来，他紧逼着问：“秋去了哪里？”

    “秋妹子让北桥一家姓高的太太请了去， 都这个时辰， 还不曾放出来！”

    高溪午一怔，站起来问：“是北桥十二街的高家？”

    “可不是他家！”

    “高溪午！”钟应忱豁然转身， 声音沉得能滴出水来：“我当日曾告诉你，无论你应了家里何事，都莫要把我家扯进去！”

    高溪午不敢看他，自家跺脚道：“哎！我这个娘…柱子， 昨日太太唤你过去，难道你没， 我每天过来池家读书来着？！”

    他只是想找个挡箭牌，可没想惹了钟应忱和池秋这两个大老虎！

    柱子茫然又委屈：“我按着大爷教的， 都与太太了啊！”

    他们两人话的功夫，钟应忱早已奔出了门。

    “哎，你个蠢货！”高溪午直接扔了手里的笔，那狼毫在空中甩了一个弧度，啪得落在桌上，蘸饱了墨水的笔尖摔出一片淋漓墨迹，也无人去管。

    高溪午跑得飞快，到得自己家门口时，正看见钟应忱脸色难看要往府里硬闯，忙上前拦住：“钟兄…钟兄弟，我这便让人听消息！我娘不过是妇道人家，日常吃斋拜佛的，断不会为难秋！”

    着便立即呵斥门房：“今日太太是不是请了一个脸生的姑娘进府！如今正在哪里？”

    门房待想要糊弄，却让高溪午不耐烦地一眼瞪了过去，立刻腿肚子哆嗦：“是…是大爷房里的金环姑娘请了过来的，如今正好好在正房叙话。”

    他正着，却见池秋正好迈步出来，见一堆人糊在门口，倒吓了一跳：“你们怎的都过来了？”

    高溪午三步并作两步跳上前来，抓着池秋胳膊道：“我娘没怎么着你吧？”

    “能怎么着？”池秋莫名其妙：“太太甚是客气，请我吃了许多东西。”

    手腕一紧，眼前一花，池秋让钟应忱拽到左近来，他盯住高溪午：“若再为了你的事拖秋下水，我便念不得往日情分了！”

    钟应忱的话十分平静，却让他无端了个寒颤。

    高溪午这回彻底明白了，钟应忱没跟他虚话，他想了想道：“你放心，我有法子去了我娘找茬的念头！管让她不闹下一次！”

    正堂里，高家太太正气得胸前起伏，不住顺着气，却听怦得一声，自家便宜儿子直直闯来，见了她，也不行礼，两眼一翻道：“娘既这般不放心我，我便以后哪里都不去，还读什么书去！”

    高家太太几乎倒仰：“你这会回家，可是为了那个云桥的妖精？你…你看看她做的好事！”

    高溪午顺着她发抖的食指看过去，恰看着空空如也的杯盘，这才知道池秋方才的“甚是客气”是何意思！

    高溪午冷笑道：“娘这句妖精不知的是谁？原不过是我托了池家姑娘他哥哥，与我每日补课业，这会娘这般待人家，正好，我这书也不必读了！”

    高溪午径直将随身携的书袋甩在地上，扬长而去。

    他这般委屈模样倒是哄住了高家太太，她怔怔然楞在当地，旁边的柱子趁此推波助澜：“太太这般疑心哥儿，倒是寒了哥儿的心，太太瞧瞧，这些日子哥儿可是不眠不休读书来着，累得写字手都要颤，太太瞧！”

    高家太太将书袋里那厚厚一摞作业翻了一遍，疑惑道：“若他想读书，再好的先生，咱家能请不来？倒去托个儿去补课业？”

    “太太难道没听过，一窝的鸟儿争食吃？正是年纪相仿，彼此合得来，这才激得哥儿用起功来。”

    高家太太不由心疼道：“这般来，倒是我的不是了！”

    过得一会，高溪午看着流水价送来的晚饭，便知他娘这一关过了。

    从此，再也无人疑心他为何每天在外徘徊到大晚上才回家。

    故作恼怒的高溪午，忍不住躲在被子里闷声笑起来。

    “高家太太可曾为难你？”

    “何曾为难来？”池秋对高家太太印象很好。

    甫一听着又有人请她过府，池秋只当自家手艺越来越好，又有个人家请她过来。

    可这高家却不一样，竟是请了她来尝菜的！

    高家太太话里十分高傲，可是行动却十分体贴，让自家院子里的厨房做了许多菜出来，挨个请她吃，一边道：“我家这厨子手艺不好，比不得池姑娘，竟引得我那混账子，三天两头过去叨扰池姑娘！”

    若是脸皮薄的，听她的如此明显，早就臊红了脸，可池秋专注地看着这桌上饭菜，一脸跃跃欲试的模样。

    这满满当当的一桌子，可丝毫没有“手艺不好”“吃得简薄”的意味。

    池秋看着其中一碟子拌芹菜，明明是寻常做法，都是用开水汆过，只等方熟，还绿莹莹的时候，便起锅装盘，所加调料，一向都是陈醋姜丝，最后滴上几滴麻油提香。

    可高家这盘菜，中间还加了些别的，高太太见她定定盯着这些菜，心中得意。

    也好让这桥头厨娘长长眼界，莫要以为就凭着自家那两手，就能攀上溪哥儿！

    “给池姑娘搛上两筷子碧玉丝！”

    池秋一愣，才知道这名儿叫的是那盘子芹菜，细细尝了一口，仔细辨认。

    韭菜去了根，又切成截子，鸡煮烂了拆成丝，白萝卜切片斩丝，还有一个是什么呢？

    清甜脆爽，丝毫没有土腥味，池秋迅速翻过这个月份所有的时鲜，并无能对号入座的一种。

    忽然，她一省，竟是冬日才有的荸荠！

    也不知是怎么养来，竟在夏日里头看见了。

    池秋不由感慨，举目四望，各色吃食无一不透着精致，摆放的宛如一幅画般。

    尤其是梅花汤饼，原以为不过是普通擀作的面皮，用模子倒扣出五瓣白梅花式样，布在鸡汁清汤之中，十分好看。

    可等到池秋吃到口中，才知道这面大概也是浸了白梅茶水，竟是一股梅香味道。

    灵台渐渐清晰，池秋觉得，自己好像摸到了这样文人菜色的一条路子。

    高家太太与她了些什么，池秋都没仔细听，只是尝着一道道菜做法之时，不好太过疏忽这爱话的太太，便礼貌应上几句。

    “真好！”

    “太太的在理！”

    “好吃！”

    高家太太到后面，见池秋始终泰然自若，连脸红也不曾，倒安心享用起饭食来了。

    明明是一顿鸿门宴，气倒的却是布局的人，而那来赴宴的呢？

    早吃得肚儿溜圆，心满意足了！

    实在忍不过，高家太太忍不住话露锋芒：“也不知池姑娘用了什么法子，能留着我家溪哥儿整日往你那里去！”

    “谁？”池秋细想想，忽然想着高溪午与这家一个姓儿，恍然大悟：“原来太太便是高兄弟的娘！”

    高家太太：……

    装傻不是！

    池秋顿时热络许多：“倒没什么，他不过是常来我家讨些吃食，太太别客气！”

    要走之前，她还十分贴心叮嘱：“以后太太想要人话，便可叫了我过来。听高大哥，我做的菜他合家都喜欢，什么时候你想吃了，我便登门来与太太送吃食话。”

    啧啧啧，可怜见的，只怕是像徐三姑娘一般，身在深宅大院，却每日寂寞无人闲话，她做晚辈的，便多做些又何妨。

    高太太愣是让池秋这看似耀武扬威的话，气得噎在那里，只得看她脚步轻快走了。

    钟应忱没忍住，低头默默一笑。

    这总是拐弯抹角话的，自也有好处。

    只要最后受气的，不是池秋便好。

    池秋心里盘算半天，跟钟应忱开了口：“好兄弟，你不是会画画？”

    钟应忱一怔，点头。

    “也能教我画上几笔？”

    看了这高家的菜，池秋忽然觉得，这好吃的菜，若是也能好看起来，也当真是个赏心悦目的事情。

    便如同钟应忱一般。

    街上已经有人叫卖起了梅子，好似灿金的颜色泼在圆滴滴的果子之上，慢慢滴落下来，凝成上圆下尖圆嘟嘟一团，蒂头还带着叶子，看着便是刚摘了不久的。快到七月，鲜藕上了市，比别地惯常的要早上一月，洗净了淤泥，现出白生生胖乎乎儿手臂般，一截截安放在篮子中。

    只看着这些时新，池秋不禁摩拳擦掌，一种全新的，从未有过的尝试，逐渐在她心里成形。