也不知是快要到年底了，兵部忙不过来，还是因为谢征用了什么法子，总之，在十一月下旬，兵部来了文书，让谢征恢复职位，回兵部任职。

    谢征去衙门的第一日，整个府里都喜气洋洋，而最喜气的，当属凌霄园。只是，凌霄园的喜悦却与谢征复职无关，而是因为今日早起，元氏终于可以自己扶着桌子走路了。白苏笑着，这是个好兆头，不准过年的时候，就大好了。周嬷嬷喜得老泪纵横，谢千羽差点去放鞭炮庆贺。

    曹姨娘带着浓汤来的时候，正好看到这一幕，眸子缩了又缩，心里紧成一团。

    谢千羽看着曹姨娘来了，忙让座之后，难得笑着问：“曹姨娘今日又带来什么好吃的？母亲这几日都要被你养胖了。”

    元氏白了谢千羽一眼，看着曹姨娘道：“瞧瞧，这猴子都被我惯得越来越不成体统了。”

    曹姨娘还是行了礼之后，才坐下，又让丫鬟将今日的汤拿出来，道：“这几日又下了雪，婢子寻思着，大夫人只怕是会感觉阴冷，便熬了老姜鹌鹑汤，最是暖身子的。大夫人常常，没有腥味的。”

    红枫接过那汤来，细细瞧了，才点点头，放在元氏边。

    元氏也照往常一样，喝下了汤。

    曹姨娘心不在焉地客气了几句，就告辞离去了。

    谢千羽喝了一口茶，看向一旁的红枫，道：“这汤一直没有问题？”

    红枫点头道：“奴婢仔细瞧过了，肯定没有问题。”

    元氏若有所思道：“这段时间没问题，不代表之后的汤也没有问题。”顿了顿，又对红枫道：“我听，有些药石是可以和花卉熏香一类的药物配对成毒药的，也要在这些方面用心，别叫人有了可乘之。”

    红枫忙道：“夫人姐放心，这一应物品奴婢都是仔仔细细检查过的，一旦有些怀疑的，就都进不来凌霄园。”

    元氏又对谢千羽道：“羽姐儿也要当心。”

    谢千羽忙点头，这件事她早就吩咐过晚桐了，不管是跨院里还是她自己的衣食住行，都分外留意，一点都马虎不得。

    元氏忽然想起一事，问道：“我娘家之前有一位教引嬷嬷，十分得力。元家落寞之后，便去了一个官家里做活。如今我将她请来，教授你一些世家女子应会的情趣，怎么样？”

    看女儿有些心不在焉的样子，元氏忙解释道：“不过是一些刺绣、煮茶、制香、插花不累饶。”她的女儿时候几乎没有好好认字，诗词歌赋她就不指望了，希望能在这些风雅的事情上能取胜。

    谢千羽想了片刻，贵族女儿，哪里有不会这些女艺的？只是前世母亲去得早，并没有人给她请过这方面的教引嬷嬷。“好，母亲派人请她来吧。”顿了顿，又道：“母亲再给我请个女先生吧，这几日看书，有好些字都不认得。”

    元氏挑眉，她自然知道女儿之前买了好多书回来，本以为她坚持不了多久的，如今竟然主动要求女先生了，看来，女儿是很爱读书了。“这有什么难的？叫梁妈妈打听着，看哪位女先生好，便给羽姐儿请回来。”元氏笑眯眯的，心里十分欣慰。

    负责教引的安嬷嬷和女西席穆先生没几就到了。

    秦姨娘听了这件事，咬咬牙，也给谢亦彤请了教引嬷嬷和女西席。

    此事传入碧桃院，卫姨娘捧着汤婆子噗嗤笑出声来。“秦氏也请教引嬷嬷和西席？他们秦家这一支，爬的最高的只怕就是她自己了，去哪里找什么教引嬷嬷？”

    她身边的管事丁妈妈凑上来，微笑道：“大把银子撒出去，不准还真能找到合适的。”

    卫姨娘不屑地笑笑，道：“元家再不济，也是百年大户，簪缨世家，凌霄园里请的安嬷嬷可是当年宫里出来的，伺候过老太妃的。想想当年大夫人未出阁时候的气派，便知道这位安嬷嬷是何等厉害。这种嬷嬷选择徒弟的眼光高得离谱，是不会因为银钱多就勉强收徒的。若不是咱们九姐儿太了，我还想去凌霄园请个恩典，让九姐儿跟着也学一学。”

    丁妈妈点头道：“只是秦家也太门户了些，以为有了银子，便可以横行了。殊不知咱们卫家富贵了三代人，都无法跻身贵族，何况他们秦家？”

    卫姨娘拿了一颗梅干塞进嘴里，问道：“海棠院什么情况？”

    丁妈妈笑得更厉害了，“海棠院那位也是个奇葩。连着往凌霄园送了两个多月的粥汤，居然没有一次敢下的。这不是，听了凌霄园和迎春院都请了教引和西席，她没有银子请，便去求大夫人，叫五姐和十姐跟着学。”

    卫姨娘又吃了一颗梅干，点头认同道：“平时看着愚蠢，这个时候倒是聪明起来了。只是十姐才五岁，怎么也跟着学？这个曹氏，魔怔了？”

    丁妈妈犹疑道：“有件事有些奇怪。曼枝今早传来消息，是凌霄园一位叫做红枫的丫头，似乎是一个能识毒的。自从这红枫进了凌霄园，所有进出凌霄园的东西都要经过她的过目，而且，大夫人应该是十分信任她。”她顿了顿，又道：“大夫人醒来这几个月，好多东西都被红枫退了出来。”

    卫姨娘敏捷地捕捉到了什么，紧接着问道：“都是什么东西被退出来？”

    丁妈妈拿着一张条子递给卫姨娘，道：“都是些看起来没有什么问题的东西，墨兰花、矮子松、一盆太湖石、还有几盘子点心和瓜果。”

    卫姨娘反反复复看了好几遍里的纸条，忽然道：“这段时间曹氏给凌霄园送的所有东西，都记录一份，合着这张条子，给咱们药铺的人瞧瞧，看看有什么问题。”

    丁妈妈眼睛一亮，马上明白了其中关翘，答应一声，匆匆走了。

    卫姨娘看着脚边不远处炭盆里零星爆出来的火星子，嘴角上翘。这昌宜伯府安生了这么些年，终于也要乱起来了。秦氏，你嚣张跋扈这么久，也该明白自己的身份是什么了。