谢征醒来的时候，发现是在曹姨娘的海棠院，不由得有些迷茫。

    曹姨娘哭得通红的眼眸看着他，激动道：“大爷可算是醒了，吓死婢子了。”

    张妈妈端来茶水，谢征漱口之后，又喝了些新茶，这才在曹姨娘的搀扶之下，缓缓坐了起来，一边扶着额头，一面皱眉问：“我怎么在这里？”

    曹姨娘压了压眼角的泪痕，道：“今日，大爷晕倒在迎春院了。迎春院新丧，怎能让大爷就在那里休息？这海棠院离得最近，大夫人便让人将大爷抬来了这里。”她又接过张妈妈递上的茶碗来，送到谢征嘴边，轻声道：“白姑娘给大爷诊过脉了，是受了惊吓，两剂药便好，只是要好好休养，别乱了心思才是。”

    谢征从被子里伸出来，接过药碗，将那黑兮兮的药汤皱眉喝了下去。刚刚将碗递给曹姨娘，忽然想起元氏之前所，玲珑攀咬曹姨娘的事情，不由得一顿，眼神幽冷地盯着眼前柔和恭顺的侍妾。

    曹姨娘被这眼神盯着，神色便慌张起来，眼神躲闪，不敢直视谢征的眼睛。

    屋子里的气氛诡异的安静，只能听到拔步床外的火炉子上茶水开滚的声音。

    半晌后，谢征微微闭起眼睛。曹氏胆怕事，别是下毒了，只怕是看到别人下毒，也会吓得腿肚子抽筋的。不会是她，不会。元氏不也了吗？那叫玲珑的丫头状若疯癫，随口攀咬。

    谢征睁开眼睛，刚要安抚一下这个吓得如受惊兔子一般的侍妾，便听窗外一阵喧闹，不由得烦躁起来，口气不善道：“怎么回事？”

    张妈妈连忙跑出去查看，之后脸色不太好地回来，道：“大爷，四少爷醒了，是曹姨娘毒害了他的母亲，他要冲进来报仇。”

    谢征先是一愣，之后才反应上来张妈妈在什么，不由得怒吼一声：“放肆！”这声音太大，吓得屋内包括曹姨娘在内，跪了一地的人。

    而四少爷谢明迁在外面被四个婆子拦着，气得双眼泛红，偏偏浑身酸软，冲不进来，只能喊叫着，像是一个病弱中发怒的狮子。

    谢征披着厚厚的斗篷从屋内气呼呼出来，便看到儿子双眼红光，疲软着身子，却要为母报仇的样子。不由得怒从中来，怒喝道：“逆子！你生母病重之时你在何处？你在温香暖玉里，你在浓酒罐子里！她死前就想见你一面，却不可得，如今你要做什么？”

    谢明迁听着这话，心痛愧疚，身子更加无力，一下子跪在地上，脸上的泪便扑簌簌掉下来，是啊，娘亲的最后一面，他都没有见到。

    谢征继续训斥道：“你姨娘是被丫鬟玲珑毒害，与这海棠院又有何干系？是非不分，不孝不明，你还是我谢征的儿子吗？”

    谢明迁猛然抬头，看着父亲，不可置信道：“玲珑？她一个丫鬟，若不是背后有人主使，又如何敢弑主？那毒药价值不菲，她如何得来？”

    谢征一呆，他倒是没有问是什么毒药。

    谢明迁声音颤抖着大声道：“这毒药与年前我娘中毒如出一类，岂不是一个主使吗？父亲，我娘死得不堪，求父亲为她报仇啊！”他得伤心，脸上更是泪如雨下，泪水滴落在这冰冷的地面上。他砰砰磕头，额头将那快要结冰的泪水用力砸进砖地里去。

    谢征看着儿子痛心疾首的模样，心里揪着疼。那是他的表妹，自就在一起长大的情分，他能不闻不问吗？可曹氏胆，怎么会是曹氏？他灵光一闪，难道是元氏？想到这里，他便不再信任妻子的调查结果，带着儿子一起去连夜审问玲珑。

    一身是油渍的玲珑被冷水清洗之后，带到了谢征的书房。谢征本是要用元氏给的那几个厮来审问，却被谢明迁阻止，只得用了昌明和昌盛。

    经过一夜的审问，谢征和谢明迁都有些绝望，玲珑是真的疯了，又唱又跳，胡言乱语了一夜，他们几乎没有审问出任何东西。

    海棠院。

    曹姨娘摸着跳得太快的心跳，转头看着张妈妈，咬牙道：“竟然是秦氏先死了，谢亦彤却没事。”她本来的计划，是毒死谢亦彤，再让谢明迁再无可能有子嗣，好好让秦姨娘疼一疼，也感受一下她的丧子之痛。没想到，事情竟然是这样发展的。

    张妈妈劝道：“姨娘，毒药分量不好控制，玲珑抖，只怕是在秦姨娘屋子里多放了些。如今秦姨娘死了，剩下两个孩子，还不是由着你搓圆捏扁？”

    曹氏瞪了张妈妈一眼，道：“今日凌霄园的情形你又不是没有看到，这谢府里，哪里就是我了算的？”

    张妈妈叹了口气，道：“当初，是迎春院势大，如今凌霄园比之更为雷厉。今日凌霄园的一幕，大夫人是杀鸡儆猴，咱们今后行事，可要心些。”

    曹姨娘白着脸，缓缓点头，显然心有余悸。

    凌霄园里，谢千羽看着元氏，有些好奇，道：“母亲留着曹姨娘，还有用？”否则怎么会给她灌下神志不清的药物。

    元氏放下中的账本，看了女儿一眼，喝了口茶，道：“你觉得，她有什么用处？”

    谢千羽微微低头想了片刻，道：“后院平衡？”

    元氏转过头来，看着周嬷嬷，笑道：“瞧瞧，她想哪里去了？”看谢千羽还是想不到，便提醒她：“她身边的张妈妈，和咱们院子里的曼枝一样，是卫氏的人。”

    谢千羽皱了皱眉，“母亲如何知道？”

    元氏看了周嬷嬷一眼，周嬷嬷便道：“分给海棠院的四个丫头中，有人发现张妈妈在秦姨娘中毒前一在后罩房里见过一人，那人是张妈妈家里的嫂子。我便遣人去查了这个张家嫂子，发现她与卫家人有接触。卫家的管家曾将一包药粉给了这张家嫂子。那么这毒药的来源，便知道了。”

    谢千羽皱眉：“年前秦姨娘中毒那次呢？”

    周嬷嬷道：“卫家人行事心，麒麟卫查了这么些日子，才查出那次的毒药，折转了好几，才到了曹姨娘里。曹姨娘实在是个没有成算的，居然还以为是张妈妈费尽心给她找来的。”

    谢千羽看了周嬷嬷一眼，对元氏道：“母亲，这谢府，只怕最难踩下去的，不是秦姨娘，而是这位卫姨娘了。”

    元氏微微点头，道：“斯人已矣，迎春院里，谢亦彤已然废了。”她看了谢千羽一眼，认真道：“谢明迁是个麻烦。”

    谢千羽抿着唇点头。前一夜，谢明迁是一定着晾，只是不知道到底是什么，为何他醒来之后只是身体绵软，却不见什么大的不妥呢？

    元氏显然也是想到了这个，对周嬷嬷道：“叫跟着谢明迁的人心伺候。”

    周嬷嬷点头道：“昨夜已然吩咐过了，一有疑虑，便能报进来。”

    三日后，谢亦彤醒来。

    她上的鳞片不见了，正在高兴，却发现，双腿不能动弹，她废了。紧接着，发现身边的丫鬟玲珑不在了。琉璃哭着告诉她，玲珑死了，秦姨娘也死了，她双腿废了，白苏姑娘断言，这辈子都好不了。

    她愣愣半晌，没有反应上来这些噩耗竟然都是真实的，而不是在梦郑之后就是哭闹了一整日。

    元氏得到消息，也只是淡淡笑了笑，没什么。

    谢征知道女儿醒了，却并没有来看望。这虽然是她最得宠的女儿，时候也抱过亲过的。只是，一个双腿残疾的女儿对于谢府来，有还不如没樱于是，当，谢亦彤就被谢征下令，以养病的名义，送去了城外的家庙郑谢亦彤走的时候，十分凄凉，竟然连一个送的人都没樱

    谢明迁得到消息，来谢征书房的时候，还没有进门，便倒在了院门处。请了大夫来诊脉，查出其身中剧毒，此后再不可能有子嗣。

    几日之间，迎春院的三个主子接连倒霉，都是谢征的侍妾和儿女，气得他砸了不知道多少瓷器，下令严查。

    查探的结果很快就出来了，是秦姨娘死的那一夜，谢明迁在无忧院里中毒的。因为，只有那一夜，谢明迁不在厮和随从的视线之内。而当夜据无忧院的姑娘，等那些公子哥都走了之后，有一位厮模样的人进过谢明迁的包房。那人走得匆忙，遗落了一样东西。

    谢征看着里的荷包，一屁股坐在交椅上，这荷包是谢府赏赐下饶，上面还绣着“谢”字。是他自己府里的人，要害死迁哥儿！想到这里，一股子怒火从腹升起，直达心头。

    他把昌盛叫来，叮嘱他仔细调查。只是他不知道，如今谢府中绝大部分已然落入元氏掌控，元氏若是不想让他查到什么，他便什么都查不到。

    昌盛紧锣密鼓查案子，都与谢千羽无关，现在她急迫地想要学习各种技能。每日早上，她与众人一起给元氏请安之后，便留在那里，看她处理一些府中的中馈。之后便是看书、破解棋局、插花、练习茶艺每日里忙得不可开交。