大陈皇朝极重视出身，刘雨虽然是宁王的独子，但是，世子的身份却是五年前才得到的。宁王倒是极喜欢这个儿子，时时带在身边，亲自教养，一直将他当成世子来教育，王妃也极疼爱他，便是后来刘杏出生，母子的感情也很好，但刘雨庶出的身份十分尴尬，一些世族公子借此讥笑他，从懂事起，刘杏便一力护着兄长，无论是在外面，还是在家族中，都不准取慢兄长，刘雨是不无感激的。在宁王遇刺身亡后，远在边疆的刘雨因为王妃的命令，无法回京，朝中所有的事情都是刘杏与王妃在办，即使远在千里之外，刘雨还是知道，王妃悲伤之下病倒，王府的一切事务都是年幼的妹妹在处理，政治不是什么会让人愉悦的事情，从往来的信件中，他看得出刘杏的变化，因此，对刘杏，他心有愧疚，也许正是因为如此，在以后的时间里，他一直全力帮助妹妹。

    有人曾，虽然文匀皇后鲜少动用娘家的势力，但是，永远都不可能否认，宁王中的兵权便是她最可靠的保障，这一点，无论在后宫斗争中，还是在朝廷党争中，都是她最犀利的锋龋

    “奉承运皇帝，诏曰：宁因郡主秀毓华门，温恭淑仪，敕封昭仪，赐号为端。钦此。”

    在刘雨完婚、袭爵后不久，永宁太妃便上疏皇帝，请求将女儿送入后宫，武德皇帝很快便下了这道倍受争议的旨意。

    刘杏平静地接旨，并按照礼部的通知，准备在三月十一入宫，而没有理会周围的流言。

    “陛下，您封宁因郡主为端昭仪？”隆微皇帝的异母弟弟湘王阳云珥不敢置信地问兄长，他握南疆兵权，这次是回京述职，正准备返回，却听到这个消息，于是又进宫还向皇帝确认，他是太后的亲生儿子，从与皇帝一同长大，感情很好，武德皇帝也就很好脾气地回答：“是的！从下旨到现在，母后、各个太妃、宗人府、朝臣、皇亲、宗室，全来问过了！你的消息够慢的！”

    “陛下，这有违礼制！”湘王焦急地进言，“且不宁因郡主是正二品的嫡出郡主，历来任何一个王府的郡主入宫，至少册封妃位，宁王府就更不用了，您如今只册封她为三品昭仪，简直就是在侮辱宁王府！从太祖皇帝至今，从来就没有发生过这样事情！”

    “你难不成要朕直接册封她为皇后？”武德皇帝不悦地。

    “也没什么不可以！”湘王却认为这个想法不错，“宁王府的郡主何等尊贵，册封为皇后是理所当然，朝中不可能有人反对，母后娘娘也无话可！那么后宫就可以平静下来了！”

    “云珥！”武德皇帝冷冷地唤他，“朕的想法，你不是不知道！朕一直希望削弱世族的影响力，这个时候，世族却将一个如此尊贵的女子送入后宫，他们的想法简直是不言而喻！”

    湘王这才想到兄长一直以来的谋算，不禁一惊，随即便明白：“无论是母后，还是云贵妃，都不可能比这位郡主更亲近世族了！那您为什么还让她入宫？”

    “历代皇帝从没拒绝过未亡饶请求，朕可不敢做这种事！更何况，先代宁王是为救朕才身亡的！当年，也是他的拥立，朕才能成为储君，朕怎么能拒绝永宁太妃的奏请？”武德皇帝无奈地明，“而且，永宁太妃希望女儿换个环境，以便渐渐淡忘丧父之痛，她自己体弱多病，难以继续照拂女儿，言辞哀戚，朕怎么好拒绝？”

    “那么，臣弟只能祝福您了！这位郡主可是怠慢不得的！而且，刘杏可是很漂亮的！”湘王与宁王也算熟识，见过那位年幼的郡主，因此，也就笑着对兄长。

    “她叫刘杏啊！”武德皇帝点头，“起来，朕还没有见过她呢！不过，母后却没有多一个字，看来她倒很有名望，让人无可挑剔！”

    “她很聪明，而且，前任宁王身亡之后，王府是她主持，不是一般的闺阁千金！皇兄，她是个不错的谈话对像！”湘王很客观地评价刘杏，“不过，刘杏可比您太多了！”最后一句却是在调笑了，让武德皇帝没好气地瞪了他一眼。

    “你给朕早点回南疆吧！”皇帝半真半假的恼怒而言，湘王笑着行礼告退。

    在湘王离开后，武德皇帝却陷入了沉思，心中兴起了另一个念头，不住地思忖计划的可行性。

    “宁王府吗？”

    与此同时，宁王府中正在筹备郡主入宫的事宜，宁王妃杜倩容还是忍不住向刘杏问道：“仅仅是昭仪之位，你还是接旨吗？”她与刘杏本就是闺中密友，心中自然为好友抱屈，刘杏却只是笑了笑，没有回答，杜倩容也知道，自从接掌王府之后，本来相当活泼的刘杏便愈发的寡言，见她如此，也只能轻叹，默默地帮她收拾。

    “带这么多书？”见刘杏几乎将所有的书都收好，准备带入宫中，倩容不禁讶然，刘杏微笑：“不带这些，我怎么打发时间啊？”

    轻浅的笑容中有一丝落寞的自嘲，让倩容心疼极了――所有的女孩中，她本该得到世上最好的一切啊！

    一顶大轿，十名宫女，刘杏被迎入了皇宫。越过重重宫门，从此，她再也不能离开这辉煌的后宫，即使失宠，即使被废，即使被赐毒药！

    没有好奇地观察皇宫的样子――从到大，入宫次数虽不多，但是刘杏对皇宫并不陌生，尤其是后宫，毕竟每逢太后、皇后生辰，她都会随母亲进宫。

    “昭仪娘娘，广秀殿到了，请下轿。”有礼却疏离的声音。

    刘杏缓缓地步下暖轿，没有理会身旁宫女要扶她的，默默地走到台阶前，仰首望着广秀殿的牌匾――十分普通，这只是品华宫的一座殿，住的都是些品级不高不低的妃嫔。站了一会儿，刘杏便安静地走进广秀殿，打量着自己的住所。

    “昭仪娘娘，您是否要改换殿内的陈设？”又是那个声音，刘杏看向出声之人――身着蓝色的宫服，而不是普通宫女的绿色，她是个尚仪。

    大陈皇朝的后宫等级森严，决不允许有丝毫的逾越，九品妃嫔，四位内官都有制而立――一品贵妃、二品妃、三品昭仪、四品婕妤、五品美人、六品淑媛、七品充容、八品贤华、九品采女，一位内官是太政宫总管与长乐宫总管，由内侍担任，二位内官是其余各宫总管，也是内侍，三位是各司主管和皇后、贵妃的尚宫，四位是各殿的尚仪。

    尚宫和尚仪是女官，大多是些年纪大的宫女担任，但刘杏见到的这位尚仪颇为年轻，似乎刚过二十，样貌也很清秀。

    “你姓什么？”刘杏的声音十分清冷。

    “奴婢姓容。”她恭敬地回答。“容尚仪是吗？”刘杏淡淡地笑了。

    “是。”容尚仪依旧有礼地回答，一直低着的头不着痕迹地微微抬起，匆匆看了新主子一眼。

    好美的女孩！

    晶莹剔透得仿若水晶！但――

    那抹轻浅的笑容却有种她看不透的意味――

    她真的如总管所，只有十三岁吗？

    “都不用改了。你们先下去。”刘杏冷淡地吩咐，走进内殿。

    后初授三品，无宠，然事上恭谨，内外咸服，时政局突变，后秀毓华门、温厚恭良，帝册后以安内抚外，制衡各方。

    夜已深沉，刘杏却了无睡意，不想让宫女们注意，她只能静静地躺着，回想进宫以来的这些日子。

    入宫的第二，她按例去给太后请安，德晋太后字字含刺，句句带警，此后，更是变着法的冷落她，她已知道太后不喜欢她，毕竟，她是想要自家侄女做皇后的，不到最后关头，她绝不会放弃。

    而云贵妃则是在暗中使坏，广秀殿已是宫中无人敢来的地方，整日都是冷冷清清的。

    这恐怕是争斗的两派唯一一致的地方吧！

    她还真不简单！

    刘杏在黑暗中无声地笑了，不是自嘲，而是无奈与苦涩。

    想她自幼娇生惯养，备受宠溺，十岁之后执掌王府，虽然辛苦，但也是言出令随，外人更不敢有所轻侮，这会儿，她的处境还真是以往想都想不到的。

    “一定要争啊！”

    今谢让来见她，无奈地劝她。

    看样子，情况失控了。

    接着，傍晚时分，就听宫女们在“窃窃私语”，好象是皇上在朝上发了很大的火，直立谁为后是皇室宗族的事，朝臣不准再议。

    真的得争吗？

    刘杏静静地望着床顶的绣图，心思却是百转千回，她哪会不知道，自己入宫本就是一招险棋，虽然自己一再是没有选择的一着，但是，事实，她是可以选的，只要自己能眼看着王府败落，她本可以选一条安全的路走，可是，她还是选了一条可以保住王府声望、却了危险千百倍的路。

    一不心，自己与家族都将死无葬身之地。

    整个寝殿一片黑暗，连一丝声音也没有，刘杏的心也因为始终找不到一个突破口而渐渐焦躁。

    “争也要争得巧，不能太惹人注意！”刘杏暗暗地计算着，她入宫只是为了平衡局面，但是，谁知道皇帝有没有别的想法，一直想铲除世族影响力的皇帝只怕不会愿意她登上后位，成为世族权势的代言人，但是，她必须做到！

    刘杏很清楚，就算自己的背后有世族的支持，但是，谁也不能就一定可以，连一向对她照拂有加的谢让都只是含糊以对，更何况一直在观望的世族？而且，这些年来，世族的势力不断被削弱，到底能不能帮上忙，还真不好。

    作为世族的一员，刘杏太清楚那些的本性了！――望着黑暗的房间，刘杏收敛起笑容，默默地心中对自己：“要争了！就先争到后位吧！”

    刘杏闭上眼睛，掩住了其中清冷淡漠的神采。

    ――在后宫中找到一条活路，对她应该是不难的。

    一夜无眠，刘杏有些憔悴，但仍得去给太后请安，太后似乎也无心应付她，一会儿都未多留，回到寝殿，她还是无法入眠，便坐在长榻上看书。

    “大总管，您饶了奴婢吧！奴婢再也不敢了！――”

    一阵哭喊声打破了品华宫一向的安静，接着又是一阵哭喊与惨嚎，让刘杏再也看不下书。

    “容尚仪！容尚仪！――”她扬声唤人。――她看书时一向不喜欢有人在身边。

    容尚仪很快就来到她面前，等候吩咐。

    “怎么回事？吵成这样？”刘杏有些动怒了。

    容尚仪神情颇为踌躇，但不得不按规矩回答主子：“娘娘，是盛泰殿的一名宫女失打破令内的一个花瓶，总管正在教训。”

    “宫中是这么教训奴婢的吗？”刘杏冷冷地问道。

    “这――昭仪娘娘，品华宫的总管是云贵妃的亲信。”容尚仪低声回答。

    刘杏看着她，忽然淡漠地笑了。“难怪巧美人都不出声呢？”盛泰殿的主人是巧美人。

    她拿起书，似乎到此为止了。容尚仪轻轻脚地退下，刚到门口，就见刘杏一下子放下书，起身向外走。她猛然一惊，忙跟出去。

    广秀殿的门外，品华宫的总管吴和正在对一个宫女拳打脚踢。一旁的内侍宫女都看着，却无人上前。有几个宫女远远地望着，眼中还有泪花。

    就在吴和打得起劲时，

    “住！”一个清亮的声音响起，让所有人一惊。

    只见刘杏站在殿前，背着光，无人看清她的神情。

    “怎么？一个个都忘了规矩了？”容尚仪斥责。所有人才回过神来，跪下向端昭仪请安。

    “吴总管，你也教训差不多了，就看在本宫面上罢了。”刘杏缓缓地开口，并未让众人起身。

    吴和一向有恃无恐，闻言，十分傲慢地回答：“娘娘刚入宫不久，这些琐事就别管了。再，您也没权管这些。”接着又嘀咕了一句。

    “容尚仪，传内宫执事。”刘杏下令，“本宫有无权力？――也轮得到你这个奴才教训？”刘杏的声音很冷，但又不见丝毫怒气。

    内宫执事是宫中掌刑罚的部门，后宫妃嫔都有权召唤。

    内宫执事很快就来了，广秀殿一下子成了后宫的焦点，各方的眼线都密切注视着。

    “不知昭仪娘娘有何吩咐？”内宫执事长赵全恭敬地询问。