广秀殿的宫女已搬出一张椅子让刘杏坐下。

    听到赵全的问题，刘杏冷哼一声：“你宣你们能有什么事？”

    “奴才愚蠢！”赵全惶恐地回答，“娘娘要处置哪个奴才？”

    刘杏冷淡地开口：“各宫总管可有管教各殿奴才的权力？”

    “回娘娘，各殿的奴才各有主子，除非是空殿，否则，总管是不能管教的。”赵全十分流利地回答。

    刘杏点头：“那么，如若越俎代庖呢？”

    “那就是以下犯上，罪同忤逆。”

    “辱骂妃嫔呢？”刘杏再问。

    “那是不敬大罪。”

    “处罚呢？”

    赵全看了一下吴和，已明白了，他垂下头回答：“重打一百大板，贬为马奴。”

    刘杏站起身，冷冷地对吴和：“听清楚了？本宫不管你越俎代庖的事――那与我无关，就凭你刚才骂的话置罪。”她看向赵全，“就按你的执行！”

    “是！”赵全领命。

    吴和不敢置信地大喊：“你知道我是云贵妃的人吗？你敢――”

    “住口！”刘杏怒斥，“就凭你这个‘你’字，再加一百大板！”她冷语，“你是云贵妃的人又怎样？本宫可是宗亲郡主。你听着，二百大板除非你死了，一下都不准少挨，否则，本宫就去宗人府告你一个不敬宗室的罪名，看看到时候有谁救你！”

    完，她就走近殿内。内宫执事们一刻也不敢耽误，立刻开始行刑。

    吴和只挨了八十大板就没气了，赵全禀告时，刘杏头也没抬，淡淡地了一句：“该怎么处理就怎么处理。”

    赵全应了一声，正要出去，又被刘杏唤住：“你叫什么？”

    “奴才赵全。”他恭敬地回话。

    “嗯――”刘杏点头，递给他一个瓷瓶，“这个，你给那个宫女，早晚各用一次，伤好得快些。”

    “是。”他忙接下。

    刘杏又指着几上的两只锦囊：“蓝色是赏你的，绿色是赏其他饶，你拿出去吧。”

    “谢娘娘！”赵全忙不迭地谢恩，出去。

    太政宫的总管孟涛在接到这个消息和云贵妃的请求后，悄悄地进了皇上的书房，正在批奏章的武德皇帝不在意地问了一句：“什么事？”

    “回皇上。”孟涛一字不漏地将刚发生的事情禀告，皇上放下朱笔，沉思良久，在孟涛犹豫是不是先退下时――

    “朕要见见端昭仪，你去把她带来。”

    “现在就去吗，陛下？”孟涛很惊讶。

    “是，你还不快去！”皇帝催促。

    “是。奴才马上去办。”孟涛立刻赶往品华宫。

    容尚仪一见到孟涛，心顿时提到了嗓子眼，紧张地向她请安。

    “免了！”孟涛有些着急地挥，“皇上请端昭仪即刻见驾。你快去通报！”

    容尚仪不敢耽搁，立刻走进内殿。

    处置了吴和，刘杏竟然很轻松地要休息，容尚仪只能服侍她睡下，心中却是十分紧张，她不知道主子的想法，但是，处置云贵妃的人，她以后还能在宫中平安无事吗？

    容尚仪满怀着心事，走到床边请紫起身，唤了好几声，她才醒过来，眼神还很茫然。

    “娘娘，皇上请您即刻去见驾！请您快准备吧！”容尚仪低声催促。

    刘杏回过神，明白地点头，起身。容尚仪马上让外间候着的宫女进来为她更衣梳妆，一转身，她便捕捉到刘杏一闪而逝的笑意，但是，再看，却又不见了，让她一时拿不准主意，想了想，还是决定――那只是自己眼花！

    随着孟涛来到太政宫的一座偏殿――中和殿，刘杏被告知在慈侯，其他人都随孟涛离开了，偌大的宫殿只剩下了她一个人。

    刘杏打量着殿内的摆设，暗自镇定心神，但始终无法将早已汗湿的松开。

    “果然还是个孩子啊！”一个慈祥的声音响起，刘杏循声望去，一位身着明黄衣袍的男子正笑看着她，大约三十多岁的年纪，温文尔雅。

    臣妾参见皇上！”刘杏跪下行礼。――明黄色为大陈的至尊之色，除了皇帝无人能用！

    出乎意料的，刘杏放松了心情也平静下来。

    武德皇帝看着眼前的女孩，表面虽是平静，心中早已思绪如潮，不知该如何开口。

    “平身吧！”他扶起刘杏，凝神细看她的容貌。

    眼前的女孩有着十分精致秀雅的容貌，世族出身的人大多有着不俗的外表，但是，一般刚成饶孩子总是稚气未脱，举投足都会带着故作优雅的自命不凡，穿上正式的礼服就更让人觉得不舒服，但是，这个刘杏显然与那些人不同，虽然可以是人年幼的女孩，但一身的华贵朝服却与她十分和谐，似乎她本来就该是尊贵不凡的，不见一分稚嫩，只有让人自惭的高贵气质，他惊讶的发现，这个女孩已然冷静下来，眼中一片凝淡。

    ――孩子吗？也许早已不是了！能够执掌宁王府的人又怎么会孩子呢？

    武德皇帝的心中隐隐升起一份不悦的情绪――在宁王府渐渐败落的时候，这个女孩凭什么维持如此高贵的气质？

    带着三分试探、三分恶意、三分算计，还有一分的真心，他坐到榻上，不再斟词酌句，认真而又冷淡地开口：

    “朕知道谢老与宁王府的关系密切，也知道将你送进宫中是为了平息朕与太后的争执，更清楚这是两全其美的最好办法，但是朕不想立你，也不想如此结束这场后位之争――一年之后，朕会在征询永宁太妃的意思后为你赐婚，不会让你失了郡主的尊贵身份。你明白朕的意思吗？”

    刘杏低头不语。

    “朕会将这个决定告知太后与云贵妃的，你不用担心在宫中的处境，但是，不要再做今这种事了！”他走向殿门，打算离开。

    “陛下是打算削弱太后的势力，还是与整个世家贵族为担”刘杏忽然开口，让武德皇帝停下了脚步，转身看向她。

    刘杏镇定地看着她的君王与丈夫，希望他解答自己的疑惑，更准确地，要让他接受自己的交易。

    两人对视良久，武德皇帝笑了，他走回刘杏面前，：“朕真的没有见过你这样的女孩――从容貌上就能看出高贵与品位，但是，你要知道你还是个孩子――一个孩子的眼神如果太冷漠，会让所有人都觉得可怕的――而你的眼睛不仅冷漠，还太清澈了！”

    刘杏愣了一下，而皇帝则笑着离开了中和殿。

    坐上銮驾，武德皇帝的笑容便收敛了，莫测高深的神色下，他正在评估刘杏，他自然知道刘杏的意思，只是，他可以与她交易吗？可以用皇权与她的势力做一个交易吗？

    有一个太过聪明的同伴并不什么好事啊！

    握紧双，武德皇帝还是下定了决心。

    回到寝殿的刘杏再一次笑了，松开汗湿的，她知道自己肯定能赢了！

    毕竟，无人知晓，她掌握着另一件足以洞察皇帝心思的事情，而现在，她更确定，皇帝的心思就如她想的一样。

    现在缺少的只是一个楔。

    武德十三年四月初二，至略第一大河发生决堤，时值春汛，淹没良田数万顷。由于治河官员多是云贵妃一系的人，朝庭官员再次涉入后位之争，而太后一派已占据绝对优势。德晋太后的势力也再次抬头，要求立贞贵妃为后的舆论喧嚣尘上，云贵妃一派疲于应付陈氏家族的进攻，朝庭之内这次是旗帜分明地分为两派，而刘杏则无人提起，唯一会为刘杏话的一些人由于谢让的称病告假，而无人出声。

    广秀殿内，宁王妃与刘杏正在品茗，姑嫂二饶脸色都十分沉重。

    “谢爷爷是这么的？”刘杏先打破沉默不语。

    “是。爷爷十分自责，让你卷入这件事，现在皇后之争发展成这个局势，已经无法收拾了。”宁王妃是谢让的外孙女，此时十分抱歉。

    刘杏轻轻摇头，站起身来回跺步，随即就释然了。

    “嫂子，也许这才是我唯一的生路。”刘杏笑了笑，“而且还是太后和云贵妃自己送给我的。”

    “什么意思？”王妃不解。

    刘杏了一句不是解释的解释：“父亲在世时曾经过，读书人是底下最可怕也最可用的人。”

    “啊？！”

    宁王妃在那日见过刘杏后，百思不得其解，最后还是只得去求教外祖父，到了谢府才发现，门口已经停了好几顶轿子。

    被丫环领入书房，就看到好些官员。

    “外祖有客，我还是回避吧。”王妃忙要走，却被谢让拦住。

    “不用。都是亲戚，又是为一件事来，一块谈！”

    “是啊！表妹做了王妃就不认我们这些人了。”其中一人更是笑着抱怨。

    宁王妃这才看清书房里的是哪些人，的确都是关系极好的亲戚，而话的正是自己的表哥――谢让的长孙谢清。

    “表哥，你什么时候从书院回来的？”王妃惊喜地问道，也引来其他同辈饶笑闹。

    “表妹只认得谢清一个啊？”

    “我们也是表哥啊！”

    宁王妃哭笑不得，她年幼之时就遇父丧，一直住在外祖父家中，和这些表哥十分亲近，而且出嫁时，他们大多在外，此刻见到就更开心了；长辈们也由他们。

    最后还是谢让出声提醒大家来的目的，才回到正题。

    “爷爷，刘杏身份那么尊贵，你怎么能让她这么委屈地入宫啊？”谢清有些疑惑。“我也是把事情看得简单了。”谢让不得不承认自己的失算；未出口的是当时很大的原因是余泰的提示。

    “现在这些也没什么用。大哥，还是看看怎么办比较重要！”谢清的弟弟谢淇中肯地开口，他转而问表妹：

    “刘杏，不，昭仪娘娘是不是对你了什么？”

    “是的。”宁王妃连忙点头，“我就是为这事来的，娘娘要我请外祖为云贵妃主持公道，还要全力为她的人开脱。――我真是搞不懂了！”

    “啊？！”其他人也面面相觑，不知道这是什么意思！

    “呵呵呵――”谢让大笑，一扫连日的沉闷，“不愧是宁王府的掌权人啊！看样子，我们都白担心，娘娘早已为自己找到生路了，还是一条康庄大道！”

    “爷爷，你的意思是我们就照娘娘的话去做？”谢淇皱眉问道。

    “是。”谢让十分肯定，“你们看吧！刘杏一定会成为皇后的！”

    元仪殿是大陈皇朝的正式朝堂，重大事情都必须在此经百官讨论，再由皇帝决断。这次河堤决口，自然也要在此讨论出一个结果，但是，因为身为议政厅大臣之首的谢让称病，连续几日的讨论都不了了之，武德皇帝已经不耐烦到极点了，一见谢让上朝，马上就宣布今必须定出个结果来！

    “陛下，臣以为今日是无法讨论出结果的。”

    就在百官不敢出声是，谢让却提出了出人意料的反调。

    “谢老为何如此肯定？此案早已证据确凿，只是要众臣出处理的方法，有何难办？”武德皇帝不悦地，若不是因为对谢让一线敬重，只怕他当场就会给人难堪。

    所有人都在心里捏了把冷汗。

    谢让却是成竹在胸，从容地开口：“陛下若是要以当前的证据给涉案之人定罪，那臣现在就可以出结果――腾河决堤，工部勘察的结果是因为偷工减料，依法而断，三州的河道总督渎职当斩，平湖道、图林道的监察史失职当革职查办，三州两道的所有官员都应予以严惩，同时，因为其中大部分官员都与云贵妃交好，应对贵妃娘娘进行薄惩――”

    “谢相所言甚是，请皇上速下决断！”吏部尚书陈博济不待谢让完，就立刻附和。

    “舅舅，谢相的话还没完呢！”武德皇帝没好气地对陈博济。

    “就是，陈大人，你也让老夫把话完嘛！”谢让抱怨了一句。――陈博济是德晋太后的哥哥，立场不言自明。

    谢让的这番话足以让一大堆人心惊胆战，也让另一大堆人欣喜若狂；而他接下来的话也是同样的效果。