“冷老板，久闻大名。”

    “喜欢您很久了。”

    苏穆煜出这句话时，明显感觉到贺琛不加掩饰的不悦。连鸣差点一踉跄，苏大爷还真是怕什么来什么。

    冷佩玖不料苏穆煜这般直率，往回喜欢他的人可多了。但别人的“喜欢”和苏穆煜的喜欢，听起来真就不一样。

    苏穆煜语调柔和，语速缓慢，给人诚恳之感。再加上他生得俊美，比男子多几分标志，又比女子多几分俊朗。乍一看，还以为是同行。

    冷佩玖与苏穆煜握了握手，微笑着互瞧片刻。冷老板灵光一闪，忽然惊讶道：“哎，是你！我就怎么这样面熟，我见过你！”

    苏穆煜笑眯眯的，心想我才是早就认熟了你。

    但明面儿上，他还是故作诧异地：“是吗，在哪里？我居然错失与冷老板结识的机会，实在是遗憾至极。”

    “不不，当时那情况咱俩互不认识，就算面对面也搭不上话呀。今个儿有王老爷做这好心人，我们再次相见，这就叫缘分。”

    冷佩玖一席话，把五人照顾地十分周到。既捧了王老爷，又向苏穆煜表明自己当时的无奈。

    贺琛微蹙眉，他的雀儿一到人前，还真会讲话。

    苏穆煜问：“是在哪里？我看我还记不记得。”

    “上次去静安寺那边，路过一家古玩店。”冷佩玖，他看向连鸣，“就是连公子高声呼唤‘苏老板，过来看看’，好像是这么个意思吧？我在车里，见你俩又摩登又帅气，二位这样的人物，肯定是过目不忘的。”

    “瞧瞧，冷老板真会夸人。既是有这样一段缘分，我们也算一回生二回熟？”连鸣笑着。

    冷佩玖点点头：“这是自然，今晚你们就好好听，佩玖我定会好好唱，才不至于跌了我们军长的面子。”

    冷佩玖抬头看向贺琛，他双眼一弯，巧笑倩兮。还没扮上相，已有了美人□□。贺琛的眉头舒展开来，他将冷佩玖揽进怀中，侧身道：“外面冷，大家就不要站在这儿讲话了，进来坐，下午是牌局。”

    贺军长发话，众人这才相继走入室内。

    下午牌局，晚上堂会，堂会唱完，直接散场。

    这安排乍一听来，有些匪夷所思。

    富人们的生活不绝非如此，十有八`九也是下午喝茶牌，晚上聚餐听戏，或去看一场电影。娱乐活动还不能停，十二点多正是夜生活开始的时候。

    转场时，要么去哪家头牌的屋里坐坐，要么继续牌，夜场跳舞。不闹到凌四五点，哪里叫玩，哪里叫玩得痛快？

    而今天贺府如此安排，明眼人都知道，是为了将就冷佩玖的时间。冷老板唱完堂会累得慌，铁定早早洗漱赶紧睡下。若牌局在晚上，冷佩玖决计是要奉陪到底的。

    贺琛学会疼人了，众人不知是好是坏。

    反正无论好坏，也不管他们的事。这里有一部分见风使舵、心口不一的人，还等着看贺琛的笑话呢。

    玩什么不好，玩男戏子。动什么不好，偏偏动情。着实可笑。

    所谓当局者迷，贺琛事到如今也不认为自己已经动了心。

    二十几号人，凑了三桌麻将。剩下的人不是在桌边看牌，就是去了花园晒太阳，喝下午茶。

    仔细看去，这一桌桌的座位，谁与谁分在一起，皆有讲究。力行社的人员照面，警察厅的在一块儿，军事委员会的人也互相碰头。他们借麻将的幌子，暗号频飞，情报互换。近期军政上有什么变化，社会出了哪些问题，共`党如何，日本人又有了哪些新动向。

    这些话题，一般人都不议论，也不敢听去。更何况，出了这样的场合，哪有机会听？

    更不会将这些话传出去，大家彼此都门儿清，知根知底儿，一条船上的蚂蚱。若你敢当叛徒，这群人会放过你，放过你的家人？

    所以不谋而合，既然大家都踏进了同一条河里，往后是奔赴黄泉还是大海，都容不得你后退。

    三桌牌局，属苏穆煜和连鸣是异类。他俩是王老爷带来的人，不看僧面看佛面，多多少少客气是到位了。

    王老爷不牌，推了苏连二人同贺琛凑一局。苏老板不会赌，连鸣让他坐在自己身边。

    就这么一开局，不管熟不熟，也得赶鸭子上架，没了回转的余地。

    既是牌，也没有只闷头牌的道理。三人能凑台戏，更别这里加上苏穆煜一共五人。五个男人凑一块儿，话题自然也不少。

    听闻苏穆煜是古玩大拿，牌桌上的另两人来了兴致。一人伸出手，将手上的扳指撸下来给苏老板看：“老板，您瞧瞧，这玩意儿值多少钱？”

    苏穆煜没有拒绝别人的唐突，他仔细看看，给出了估价。那人捏着一张牌，惊到了：“还真是不相上下，厉害啊！”

    其实这算简单，所谓内行看门道，外行看热闹。苏穆煜笑而不语。

    另一人不信邪，指着客厅正东方摆的一对大花瓶儿，问：“苏老板，你看看那对。如何？”

    苏穆煜也不含糊，走过去敲了敲，看看器型、花色、釉色等。半响，他走回来，：“贺军长对古玩感兴趣？”

    一直沉默的贺琛顿了顿，：“不感兴趣。”

    “这对花瓶买得贵不贵？”

    “别人送的。”

    苏穆煜长出一口气，道：“既然如此，恐怕也是赠你的那位友人看走了眼。花色不错，做工也算精良，摆在家里做个装饰也挺好。”

    这意思很简单，一眼假！不是什么开门到代的东西。

    连鸣用余光瞥了苏穆煜一眼，嘴角染着笑意。能让苏老板得这般含蓄，看来贺琛是有几分威慑力。换做别人，苏穆煜才懒得跟你迂回，没直接叫你扔出去都算嘴下留情了。

    苏穆煜看出连鸣的内心戏，伸手在桌子下拍了他一掌。苏老板凑在连少耳边，声嘀咕：“笑什么呢。”

    “没啊，我认真牌。”连鸣目不斜视，装模作样。

    “认真牌你能连输五把？”

    “你再认真看看。”

    连鸣没有解释，苏穆煜不好多问，两人收了声，继续牌。再几圈下来，苏穆煜遽然睁大了眼，他一皱眉，有些不敢置信。

    连鸣依然局局输，但他绝对出老千！

    这丫的，居然回回出千给贺琛作嫁妆！

    脑子坏掉了？

    苏穆煜不敢置信，扯了扯连鸣衣袖，继续咬耳朵：“干嘛呢，嫌自己钱多是不是。”

    连鸣面不改色道：“你刚才还没进门，就撸了人家老虎毛。我给人顺一顺，天经地义。”

    嘿！苏穆煜咬牙：“敢情是给我收拾残局来了！”

    “可不是嘛，忒不容易。”

    连鸣一本正经点头。

    苏穆煜磨磨后牙槽，忽地一声冷笑。他转头朝坐在另一桌的冷佩玖喊道：“玖儿——你过来，咱们话。”

    冷佩玖应声，苏穆煜离座儿，两人往后花园走了。连鸣哂笑，这玖儿是你该喊的？真他妈不要命。连少下意识往贺琛看去，后者喝了几口酒，食指夹烟继续牌。

    连鸣随手扔出一张八万，贺琛眉梢一挑，往自己跟前看了眼。

    连鸣：“贺军长又胡了？这手气也太好了吧！”

    贺琛与他对上眼，一人霸道一人稳重，双方气场不相上下。贺军长忽然明白了这连续好几场“意外财”的由来，大家都是聪明人。他嘴角一勾，方才的不悦了无影踪。

    这下万事大吉，内心把对方认可下来，牌聊天也直来直去多了。

    冷佩玖作为贺公馆的“二号男主人”，照顾宾客是应该的。在苏穆煜叫他之前，他流连于各个牌桌。一会儿帮人看牌，一会倒茶拿点心。按理，这些都该是仆人做的事，但冷佩玖不但捡来做了，还做得有模有样，十分体贴。

    他哄得一群老爷太太欢心无比，赚了不少夸赞。

    冷苏二人往后花园去，此时太阳斜挂，下去不少。没了中午的热度，丝丝凉风吹得人手脸冰凉。

    他们沿着花园长廊走了一截，冷佩玖主动问：“苏老板，叫佩玖出来有何事？”

    苏穆煜：“也不是什么大事，只是仰慕冷老板已久，如此近距离接触还是第一次。你就当我这个票友，情难自禁。”

    冷佩玖笑起来：“您也是个真性情的人！”

    “嗨，我就实话实。同时，也有个不情之请——”

    “噢？”冷佩玖不想苏穆煜初次见面，竟也有请求，“何事？”

    “是这样，因仰慕冷老板太久，我呢，又有点的文笔与所谓的才华。想同其他文人那般，为冷老板写一出新戏，您看如何？”

    冷佩玖一愣，当时竟不知该如何回复。半响，他发觉不能让谈话的间隙太长，有些心不在焉道：“当然是好。承蒙苏老板的支持，佩玖很开心。”

    这话可不像真开心，苏穆煜将他上下量一番，终于坐实了进门时，自个儿心中的猜想。他没有再为难，默默叹气。

    “若是冷老板手上已有出色的新戏本，那苏某就不献丑了。”

    “不不，没有的事，”冷佩玖接道，“从北平到上海，已好久没有新戏，我也正为这个惆怅。苏老板愿意抬爱，佩玖方才只是太开心罢了。您要写，佩玖自然愿意排！”

    苏穆煜顺着台阶往下走：“既然这样，我争取在十二月底写好戏本。趁年前排出新戏，你看如何？”

    冷佩玖高兴道：“当然是好的！”

    两人约定好，又就上次的全本《王宝钏》讨论了会儿。苏穆煜点评得津津有味，比起贺琛的条理清晰不失偏颇，苏老板更像戏迷，天花乱坠夸上了天。

    这回冷佩玖并未表现出欢欣雀跃，只是适时附和几句认同的话。

    两人围着花园走了一圈，话也完，新戏也商量完，各自回到自己人身边。

    当晚，在贺公馆用过餐，人群集中到花园里。

    贺军长大手笔，为冷老板连夜搭了个戏台子。请来的琴师鼓师就位，扮上相的冷佩玖登台。这敲锣鼓，拨动琴弦，堂会便开场了。

    今晚唱几折京剧，还有几段昆曲。其中《贵妃醉酒》，众人百听不腻。特别是“海岛冰轮初转腾”这一唱段，四平调质朴而不失俏丽。台上的杨贵妃扮相华贵，美目盼兮。

    “海岛冰轮初转腾，见玉兔，见玉兔又早东升。那冰轮离海岛，乾坤分外明。”

    今晚月色也如此，流金似水，宛若玉盘。

    台下人都醉了，醉在这把清冽直上九重天的嗓子里，醉在分外明亮的月色里。冷佩玖的声音直直划破那一滩污浊之气，令人听了浑身舒爽。忍不住追着那扶摇直上的身影，逐一生晴朗。

    这是苏穆煜第一次听冷佩玖的昆腔，《牡丹亭》作为压轴好戏，很快把气氛拉至最高点。冷老板舞得漂亮，声音流利悠远，清俊温润。

    杜十娘决然凄厉的爱情故事，直到最后，那句“情不知所起，一往而深，生者可以死，死亦可生”，余音绕梁般，久久缠绕在众人心间。

    冷佩玖依然唱得好，得了满堂彩。贺琛听得沉醉入迷，越发觉得台上这人，只能是自己的。

    他想藏起来，不给别人看了。

    唱完堂会，冷佩玖嗓子冒烟，累得慌。他给贺琛一声，又同大家作别，赶紧回二楼卸妆歇息去了。

    曲终人散，宾主尽欢。余兴尚在的众人在离去前，纷纷建议贺军长往后可要常办堂会，好东西不能藏着掖着，一人独享！

    贺琛点头敷衍，内心却是另一番计较。越来越多的人喜欢玖，贺军长觉得不踏实了，像是自家的宝贝被人一直觊觎着，很是闹心。

    人群散去，唯有梁振与龚力安留了下来。贺琛同他俩对上眼，看这架势，另有隐情。

    贺军长挥退张叔等人，从包里摸出烟递过去：“你们留下，是有什么新情况？”

    梁振抽了几口烟，抿抿唇，神秘莫测地问道：“老贺，你家那孩子，最近可常出门？”

    贺琛：“很少，不大出门。怎么了？”

    梁振与龚力安之前受贺琛所托调查冷佩玖，直到现在也没停止任务。莫非出了什么岔子？贺琛皱眉，些许不安。

    梁振：“前些天端了一窝‘赤佬’，查获几个人。我们从收回来的情报和照片中看到，上上周之前，他们其中一人曾与……冷老板接触过。”

    贺琛大震，怒火蹭地跃上瞳孔：“他娘的，查明白了？！”

    “哎哎哎，别先生气，”龚力安急忙安抚道，“要是查明白了，早就告诉了你，还等得到现在？那照片模糊，从身形判断比较像而已，不敢下定论。”

    贺琛深吸一口气，缓缓吐出一口烟。：“不可能，这几周那孩子都在家里，出门也有贺宇作陪。身形相同的人多了去了，看错也……”

    梁振摇摇头：“老贺，马虎不得。我们知你现在的处境，才没在第一时间告诉你。否则以你的脾气，还不得把这孩子弄个半死不残的。就是因为没有直接证据，所以不敢轻举妄动。”

    “冤枉了冷老板怎么办。”

    龚力安接着：“这是大事，若真为特务间谍。错杀一百也不可放过一人。”

    这是革命的事，这关乎一个党派。岂能儿戏。

    贺琛向来瞧不起那些败在女人戏子手上的官员，他也不允许自己的人生开了这个先河。这是一生的耻辱与败笔。

    贺琛抬头，看向二楼房间的窗户。屋中，冷佩玖正脱下戏服，颀长曼妙的身影印在窗帘上。

    贺琛突然很想上去抱住他，问他，是不是你。

    千万不要是你。

    贺琛将烟碾灭，最后问：“那以你们的意思，这件事怎么查。”

    梁振道：“后天湖心亭‘吃茶’，你带那孩子一起来。咱们情报社齐聚一堂，试一试他。”

    “如何？”