梧桐巷子离应家主宅不远, 但是地方要偏一些，这一路上都是做生意的商户，眼下这时辰都已烊。

    这一处宅子还是当年阿翁未发迹时住过的祖宅, 勉强算个二进宅子, 后来翻新过一遍，也是能住人的, 大哥将人带来了祖宅，这就明他对这个姑娘的重视性。

    嘉让一路上忧心忡忡，不知道怎么和哥哥开口, 她觉得自己对哥哥并不上心，也从未真正了解过哥哥, 连哥哥已经定亲了她也是后知后觉。

    如今出了一件这样的事，确实很棘手, 但她不能否认，哥哥这一次的确是糊涂了。

    天空忽而飘了些雪，在两旁火红的灯笼光影下，少女的身形拉得细长，崔鹤唳跟在嘉让身后, 不自觉的轻轻踩在她的影子上，看着少女裹着大氅依旧纤细的身形，想起了白日里她那副害怕的模样, 有些不知如何面对, 他回了京不知该去做什么, 明明有很多庶务等着他去解决，很多命令等着他去下达，可他心里很乱，就想来见见她, 鬼使神差的就来到了应府。

    嘉让的步子一顿，立马竖起了耳朵，似是发现了什么，整个人开始戒备了起来。

    “是谁？”

    她裹紧了大氅，思维立马活络了起来，脑子快速的想着对策，这里的路她无比熟悉，若是有人想对她不利的话...

    好吧，她完全没能力跑出去...

    她认栽。

    崔鹤唳一愣，他已经放低了脚步声，不可能她会听出来，本想硬着头皮出去，大不了又让她觉得自己是个登徒子。

    不料对面出现了几个黑衣人，崔鹤唳欲要露面的脚步一顿，只见为首的黑衣人十分恭敬，看样子倒像是大家族里豢养的暗卫。

    “我们家老爷有请，还望应郎君同我们走一趟？”

    嘉让不是个傻的，能感受到这几人是非同寻常的练家子，若不是凑进了他们故意暴露脚步声，她这一路恐怕都发觉不了。

    “你们家老爷是谁？”嘉让盯着为首之人的眼睛。

    “郎君无需过问。”

    这是没得商量了，若是今日不跟他们走一趟，恐怕明儿早上的太阳她是不必见了。

    嘉让不死心，这些人来路不明又不原由，她不能随便走，稳了稳心神，态度十分谨慎微，“这位黑衣大哥，想必你也知道，我大晚上偷偷跑出来是有急事，能不能容我先把急事办完了再同你去见那位老爷？”

    再过一条街就是哥哥所在的梧桐巷子，届时留下一些信息，以哥哥大理寺官员的观察能力，定会发现自己不见了。

    那时也要等到明日的日上三竿了，不过也是没法子的事。

    黑衣人没话，这便是不答应了。

    崔鹤唳隐约能猜到是谁要将嘉让带走，他没有出声，跟上前去。

    方才那个为首的黑衣人身手不比自己差多少，放眼望去，能豢养这类高手的家族，要么出自皇室王公，要么便是顶流世家。

    嘉让最近同谁走的近，自然就是李霁，崔鹤唳眸中一黯，李霁这是已经被盯上了，看来速度这般快的人，应该也只有万烨了。

    崔鹤唳放出信号，接着跟了上去。直到人进了文曲河的水中阁楼，崔鹤唳停住了步子，悄悄潜入了阁楼。

    ......

    李霁一回京，便要处理这次冬狩带来的恶劣影响，夜半，他与贺兰集一同在天牢盘审着刺客，牢房里白骨森森，血腥味儿混着体臭味儿，浓重得让人恨不得将三天前的食物都吐个干净，狱卒倒真是佩服燕王和世子爷，两位金尊玉贵的天之骄子竟好整以暇的待在牢房里，没有半分受影响。

    “燕王殿下，下一个是四夷馆的刺客。”贺兰集恭敬的对着上首不怒自威的燕王道。

    “带上来。”

    狱卒纷纷低下了头，这个神仙似的燕王殿下动起刑来真是燕王变阎王，杀人不带眨眼的。

    庚七被拖了出来，人已经血肉模糊，奄奄一息，贺兰集可不会让他死，这是崔鹤唳临走时特意交代的，留着这人半口气，别将人弄死就成。

    这时，江公公匆匆赶来，在李霁身边耳语了几句，男人眉梢一敛，隐隐散着冷意。

    李霁未语，沉着步子出了天牢。

    江公公带来了两个消息，一个是嘉让被万烨的人带走，另一个则是英国公府上有异样。

    斑影从暗处现身，“王爷让属下教训纪姐，属下将这事儿交给了斑清，斑清本算直接射杀纪姐的马匹，不料却有人暗中保护，那人露出了马脚，斑清不动声色的跟过去，确认了那人也是黑衣忍者的一员，出自英国公府...”

    也就是，这次刺杀与英国公府有关系。李霁半眯着眼，“此事等本王回来再议！”

    “殿下不可！”江公公急言。

    李霁不欲做理，完便带上人直奔嘉让所在的水中阁楼，江公公亦步亦趋的跟在李霁后头，“殿下三思，您若是现在去救应郎君，不正是告诉了万大人您在意她？若是被万大人拿捏住了，以后郎君便更危险，再者，英国公府与此次刺杀确有关系，您更应该深入查探，为今后的大业扫除一切障碍。”

    斑影惊愕的看着这个平日里唯唯诺诺的江子，没想到在大是大非上还是他敢于直谏。

    李霁知道江子这话的没错，这也是他在修文帝面前瞒着的原因，他不能有软肋，不能有在意的人，若是这点做不到，他完全没有优势坐上这储君之位。

    李霁突然生出了几分无力感，皇位与她，孰轻孰重一目了然，到底还是步步为营的这七年更为慎重，不关乎他自己，还有身后跟着的这一群赤胆忠心之人。

    万烨将她带走有什么后果，他自然知道，这些日子是他得乎忘形，将她置于险境。崔鹤唳对嘉让的心思昭然若揭，不然也不会入了夜还知道她的行踪。如今知道了她是女子，恐怕不会那般轻易放手。

    不过转瞬间便心生一计，“让崔将军去见万烨，以沧州为饵，诱他结盟。”

    万烨这只老狐狸眼下腹背受敌，若是崔鹤唳投诚，恐怕是乐见其成。

    ......

    嘉让一路被蒙着眼带到了一间雅室，听着临江的风声，大致知道自己身处河中央，一般以这种速度的脚程，她约莫着自己该是到了文曲河一带。

    一道垂垂老矣的声音充斥着雅室，与江面呼啸的河风一同争先恐后的闯进她的耳畔，即便这是一位老人家的声音，也依然气势十足，“你就是应三郎？”

    暗卫将蒙在她眼睛上的白练揭了下来，附一看见光亮，嘉让微眯着眼，看清了来人，一老一少两个男人，老的坐在太师椅上面色平静，波澜不惊，一双眼如鹰隼一般量着自己。少的那位一下就双眼放光，急声道，“外祖父，是她，就是她，当日在宜州，燕王身边的人亲口的。”

    嘉让搞不明白，什么宜州，燕王。她在宜州可没碰见过燕王殿下。端看这位老人家也是积威已久之人，不用猜也知道位高权重，难道是父亲得罪了官场上的人？

    “不知老先生带在下来此地有何贵干？”人在屋檐下，不得不恭敬。

    “你就是燕王身边的男宠？”万烨高高在上，虽是轻蔑，却也不得不承认，这般好颜色，难怪能让李霁动凡心。人无癖不可与之交，有弱点就不难对付。

    嘉让觉得莫名其妙，很是生气，“老先生慎言，我与燕王殿下清清白白，到了您嘴里怎就成了腌臜污秽？”

    男宠？你才是男宠呢！你全家都...

    “放肆，你知道我外祖父是谁吗？”刘孝青狐假虎威。

    嘉让面上清冷了几分，眼神凛冽的看向刘孝青，又看了看万烨，“在下自然不知，却也知道君子端方有礼，不当污蔑他人，老先生一看便知是饱读诗书之，这般言语岂非德行之人所为？”

    万烨审视的盯着嘉让瞧了瞧，忽而就笑出了声，“好一个牙尖嘴利，脾气倒不，老夫倒想知道，大儿仕途被毁，二儿战死沙场，儿成了权贵玩物，应祭酒是否还能坐得住？”

    嘉让心下蓦地一紧，不断收缩，她不可置信的瞪大了眼，死死盯着万烨，“你到底是谁？”家人是她最后的底线。

    刘孝青见状，也明了来意，“你也莫要嘴硬，四月在宜州，就是燕王从我手上将你带走的，江公公亲口你是燕王的人，郎君，我劝你好好想想，咱们作为男人，最紧要的就是为自己谋划一条出路，你若是以这种身份跟在燕王的身边，到将来年老色衰，不得燕王喜爱，届时你要怎么办？”

    刘孝青好言相劝，给足了诚意，又道，“只要你为万大人做事，万大人绝不会亏待了你。”

    “万烨万大人？”嘉让面色生疑，他怎么会亲自来找自己？大人物都这么闲的？

    万烨何时会被人摆一道？他位高权重，运筹帷幄四十载，却在这个初出茅庐的燕王身上栽了个跟头，李霁藏得深，从前一直都试探不出来他的野心，上回雀山要是将人杀了，也不会有日后这诸多的麻烦事，眼下修文帝要卸磨杀驴，想将储位传给外邦之子，他当然不能坐以待毙，若是应嘉让不能为他所用，也只好将人依；华送给南齐王，权当做一份见面礼。

    这时，守在外头的侍卫声音响起。

    “大人，崔将军求见。”

    “崔鹤唳？”万烨诧异，他怎么会来？“将她带下去。”

    刘孝青得令，押着嘉让进了偏殿。嘉让听是崔鹤唳，眉头一皱。转而问刘孝青，“你四月在宜州，燕王我是他的人？”

    刘孝青见她长得实在漂亮，这模样清冷又毓秀，又有些心痒痒，想着昨日在京郊行宫，纪澜灿让他设计的人原来就是她，幸好没给那南齐王糟蹋，但又想到她若是不出卖李霁，外祖父就要将人送给南齐王那色中饿鬼，就觉得可惜。“我劝你不要想妄想，认清你自己的身份，他一个外邦之子竟敢肖想储君之位，你若是跟着他，难逃一死。”刘孝青这话的重又带着几分真心。

    嘉让心中一震，燕王殿下他...想要做太子？这怎么可能？

    嘉让被关在了一间屋子里，不知过了多久，听见外面有人斗的声音。心头一跳，急忙开房门，连守卫都不知去向，此时不跑更待何时！

    转眼，嘉让便逃了出来，不知里头发生了什么事，肯定是乱做了一团。本以为安全了，没想到突然有几道脚步声匆匆赶来，嘉让心跳如雷，立马躲进了巷子一旁的阴影里，用破竹筏做掩饰。

    怎料天空飘着雪，道路上的脚印清晰可见，到了这处巷子，嘉让的脚印便消失了，几个黑衣人交头垂首，心翼翼的往巷子里走去，嘉让懊恼，既然逃不掉索性就回去，结果没等她出来，身后一道黑影拢了过来，伸手将她的口鼻紧紧捂住，往后一拖。

    几个黑衣人扑了个空，遂作罢，又去了别处搜索。

    崔鹤唳箍着这人来到了一处废弃的民宅，怀里挣扎的人扭来扭去看不清表情，但可想而知是极害怕的，感受到手掌有些温热的水珠，这才发觉这人竟然哭了。

    “是我。”崔鹤唳无奈，只好松开了手。

    嘉让憋红了脸，终于能顺了一口气，忍不住的咳嗽。在昏暗的月光下过了片刻，才瞧清楚这人竟是崔鹤唳，如惊弓之鸟一般，跳开得老远。

    女孩儿不似他一般能在黑夜视物，崔鹤唳看着她泪眼朦胧，泪珠子挂在莹白的脸上将掉不掉，带着浓浓的鼻音，害怕又恼怒的质问他，“你又要做什么？”

    “我救了你，就这态度？”男人又沉又欲的声音在黑夜里响起。

    嘉让张口结舌，不知道该什么，崔鹤唳摇摇头，“你不必怕我，我不会对你做什么，之前的事，我向你道歉。”这是这个男人唯一一次低声下气的向别人道歉，若是让十四十七知道，恐怕要将眼珠子都给瞪出来。

    男人放软了语气，态度也很诚恳，嘉让慢慢的不再浑身带刺。她尴尬的站在原地，轻声，“先、先走吧。”

    哪知这时外头一阵阵乌鸦声嘶哑的叫了起来，好似盘旋在屋外，嘉让刚想推门，身后一声异动，只见崔鹤唳身形一晃，扶着柱子的手微微颤抖。人高马大的男人好似下一秒就要承受不住倒下去。

    嘉让不明所以，面上有些迟疑，却还是慢慢向他靠近。

    “你怎么了？”

    在他将要倒下的那一刻，嘉让立马冲过去扶起他，哪知下一秒，这健硕得有些硌人的男人紧紧抱住她。

    又来了！嘉让气极，下意识要挣开。

    却听得崔鹤唳战栗着艰难开口，“帮我...”声音里尽是悲凉祈求。

    嘉让却听出了从炮火连天里幽幽传来的惊恐与暴虐...

    作者有话要：　　感谢在2020-07-05 22:55:33~2020-07-07 11:41:10期间为我投出霸王票或灌溉营养液的天使哦~