叶梓沉默了好一会儿, 才迟疑地回答：“我……我武艺不精, 怕耽误了五殿下。宫中高手众多，陛下何愁找不到人教导五殿下。”

    靖和帝笑道：“瑞王妃何必自谦, 你的功夫朕见识过，不必大内高手差。更何况, 像五这年纪的孩子，最怕逼得太紧。他既然这么喜欢你, 在你手底下也能学得更用心。”

    靖和帝将话到了这份上, 叶梓不好再反驳，只得应了下来。

    二人又了会儿话，靖和帝道：“晏儿方才被我叫去与几名大臣商议些事务，现在应当已经出来了，你去吧，别让他等久了。”

    叶梓朝靖和帝行了礼，退出了御书房。

    刚出门，便看见顾晏在不远处的回廊中等他。见他出来，拧紧地眉头才松了些。

    叶梓走过去，顾晏一点没顾忌御书房外一众太监宫人, 伸手把叶梓拥进怀里。

    顾晏在叶梓耳边道：“你要再不出来, 我就要闯进去找你了。”

    叶梓轻笑一声：“放过我吧王爷，还嫌旁人我魅惑你，得不够多？”

    顾晏温声道：“对，我就是嫌他们得不够多。我就要让他们看见我有多宝贝你，免得总有人从你身上动心思。”

    叶梓心里暖洋洋的, 被顾晏牵着出了宫门。

    二人上了马车，叶梓道：“靖和帝让我教阿旭功夫，你他这又是玩的哪出？”

    顾晏倒了两杯茶，不紧不慢地抿了一口，才道：“果真是靖和帝的行事作风，他在替五皇子找靠山。教就教吧，那老东西都开口了，总不能抗旨。”

    叶梓一怔：“这……要这么来，他这么做，是想借我们保护阿旭？他知道有人在害阿旭？”

    “应当是知道的。”顾晏道，“这次与五皇子去郊游的贤妃与德妃，分别扣了半年的份例，在场的太监侍卫宫人尽数处死，可就算是这样，靖和帝仍不可能放下心来。他找不出证据，也查不到究竟是谁要害他儿子。”

    叶梓道：“所以，他只能找个人来保护阿旭。”

    “不错。”顾晏道，“朝中如今分为三派，太子一党以护国公为首，三皇子那边也有一系亲王侯伯撑腰，剩下的便是些我父亲的旧部。现在有人要将五皇子拖入这夺嫡的浑水里，靖和帝想保他这儿子，自然要想些别的出路。”

    “……这朝中除了我们，他恐怕已找不到旁人了。恰好你先前救了五皇子，五皇子又亲近你，他正好顺水推舟。”

    叶梓忽然有些哭笑不得：“他算计来算计去，防了你大半辈子，最终却要仰仗你保护他儿子，这真是……”

    “还不止如此。”顾晏嗤笑一声，“你知道今日朝会上发生了什么吗？”

    “什么？”

    顾晏道：“方才在朝会上，靖和帝旧事重提，问及太子赈灾进程。太子支支吾吾答不出什么，靖和帝勃然大怒，正式废了太子的赈灾御史一职。”

    “这……”

    顾晏道：“废了一个赈灾御史，便要补上一个。而且，靖和帝这次预备再多派遣一位督查御史，一同前往江南赈灾。”

    “方才朝会后，靖和帝将我留了一下，就是这件事。”顾晏停顿一下，道，“那老东西算让我去。”

    “不行，”叶梓想也不想道，“你不能去。”

    叶梓脊背发凉，总算想明白靖和帝这是想做什么。

    靖和帝将顾晏派去江南，留下叶梓在京中教导顾旭武艺。叶梓整日与顾旭在一起，不仅保护了顾旭的安危，另一方面，靖和帝也可借叶梓控制远在南边的顾晏。

    而去了江南赈灾的顾晏，要是顺利解决灾害倒还好，可若出了什么岔子，靖和帝正好可以借题发挥。

    顾晏轻叹一声，抚摸着叶梓的脊背：“别担心，这件事我早有预料，而且早已有所准备。”

    “什么？”

    顾晏道：“算一算时日，前世这个时候，我正好被派去北疆争战。我还记得，这段时日江南因为灾害久治不退，掀起了一场瘟疫。”

    叶梓怔愣一下。

    他还记得这件事。

    江南那场瘟疫，与长安曾经掀起的那场症状格外相似。患了瘟疫之人，咳嗽不止，浑身发热，不消七日就会去世。当初，顾晏的父亲，前太子也是因为患了这瘟疫，先帝给他用上了有最好的汤药续命，也不过多撑了半月有余。

    而江南这场瘟疫同样如此，一经爆发，左右不过一个多月，便殃及好几座城池。

    最后，负责赈灾的大臣得了圣谕，将所有患了瘟疫的城池封锁，将城里所有百姓，患病的没患病的，一把火烧了个干净。

    出这事的时候顾晏分身乏术，等他知道的时候，一切都已经晚了。

    虽然他不曾过，但顾晏心中应当对此事一直耿耿于怀着。

    叶梓轻声问：“那……你算怎么办？”

    顾晏道：“我一直在命裴戈暗中寻找治疗那瘟疫的法子，就是在等这一天。虽然他还没完全研制出解药，可至少能延缓那疫病发作的时间。这次南下我准备带他一起去，我就不信，我几座城池的性命，我救不回来。”

    叶梓抿了抿唇，被顾晏拥进怀里。

    顾晏已经有了决断，他再什么也没用。更何况，他了解顾晏，若他明知可以救下那些人，却什么也不去做，他心中定然不会好受。

    叶梓停顿许久，低声问：“什么时候走呀？”

    顾晏道：“过两日吧，我方才与靖和帝了，有些事情得再安排一下。而且，江南赈灾的卷宗，我也要先看过才是。”

    叶梓轻轻应了一声，伸手环住顾晏的腰，将他搂得更紧了些。

    顾晏敢应下靖和帝的差事，定然对如何治灾，以及接下来如何该治疗疫症有所计划。原先叶梓还担心他会被靖和帝算计，但现在看来，南下赈灾也有顾晏自己的意愿。

    唯一让叶梓不怎么开心的是，他们得分开好久。

    顾晏轻笑道：“怎么了，这么舍不得我？”

    “是呀。”叶梓咬着唇，声音低落，“你这一去，少则三月，多则半年，我得这么久见不到你呢。”

    顾晏轻抚着身旁这人的脊背，低声笑了笑：“你与过去当真不一样了，以前我出征时，你若能这样抱着我不让我走，我定然就不会舍得离开了。”

    叶梓把头埋在顾晏怀里，闷声道：“你怎么知道我当初不想。”

    知道要分开半年时间，他已经难受成这个样子，若真的要让他们分开几年时间，他心里肯定更加难过。

    顾晏眼眸微动一下，神情暗下来：“抱歉。”

    叶梓道：“你不用对我这些，我都明白的……反正就是半年时间，我等你就是了。”

    马车很快到了王府，二人回府稍作休息。

    晚些时候，顾旭来了王府。

    顾旭一下扑到叶梓怀里，兴奋道：“堂嫂，我听父皇啦，你可以教我习武了对不对？”

    叶梓想起这事还不怎么开心，勉强笑了笑：“是呀。”

    顾旭听出他声音不太对，抬头睁着一双漆黑明亮的眼睛看他：“堂嫂，你不开心么？”

    叶梓一怔，摇摇头：“没有。”

    “你就是不开心了。”顾旭神情顿时失落下来，懂事道，“对不起呀堂嫂，我把这件事出去的，就是那天跟着我的吴公公，他回去将事情告诉我母妃了。母妃……应当又告诉了父皇。”

    “我不知道父皇会直接下旨，我回去告诉他，我不要你教了，你别不开心……”

    叶梓心里一软，温声道：“不是你的原因，我也不是因为这个心情不好。”

    顾旭偏头看他，懵懂地问：“那是因为什么呀？”

    叶梓迟疑道：“因为……”

    顾旭想了想，明白过来：“我知道了，是因为晏堂兄要走了是不是？”

    “……堂嫂别难过，有阿旭陪着你呢，不让你无聊的。”

    正巧走到院中，听到顾旭这话的顾晏：“……”

    他轻轻磨了下牙，恶狠狠瞪了顾旭一眼。

    这混蛋。

    顾旭注意到顾晏到来，局促地放开了叶梓，乖乖唤了声：“堂兄。”

    顾晏冷哼一声，就算做是回应了。

    他走到院中，扬手一抛，将手中一柄长剑扔给了叶梓。

    叶梓抬手接过，熟悉的重量与触感让他心底一颤。

    叶梓怔愣看他：“这把剑……”

    顾晏道：“派人特意帮你的，应当与你……过去用的一样。”

    叶梓伸手轻轻拂过剑身，剑身上雕刻的每一处花纹、轮廓，都与他记忆完美契合。虽然是第一次拿到这把剑，却像是早已对其非常熟悉。

    顾晏道：“这把剑我找人铸了许久，总觉得还缺了些什么。直到现在才勉强是与你过去那把相近了些，你先用着，若有哪里不对，我再找人替你改。”

    叶梓握住剑柄拔出两寸，铮然一声，银白剑光映照在他脸上，平添几分凌然寒意。

    叶梓心头一暖，这人总能在这些不经意的时候，让他察觉到他的那一片赤子情谊。

    叶梓将剑收了回去，道：“已经足够了，谢谢。”

    顾晏点点头，没再什么。

    顾旭在一旁看了半晌，扬起两只手挥了挥：“我有吗？我有吗？我也想要剑！”

    “你？”顾晏嘲弄一笑，指了指叶梓手里的剑，“那把剑你若举得起来，我就找人再帮你铸一把。”

    顾旭眨眨眼，立即上前想拿叶梓的剑。

    叶梓连忙往后躲了一下，责怪道：“王爷，别教孩子拿这么危险的东西。”

    顾晏悠悠道：“顾家在马背上下的天下，先帝九岁就能跟着骑马掠阵，上阵杀敌，他都七岁了，还在娇气什么？”

    顾旭道：“就是就是！”

    “别听他胡八道。”叶梓转头进屋将那把长剑放好，走到树下折了两支树枝，递了一支给顾旭，“就用这个，练好了再想别的。”

    顾旭接过树枝，不情不愿道：“好吧，谢谢师父。”

    叶梓失笑：“你叫我什么？”

    顾旭眨眨眼：“民间不都将传授自己武艺之人叫做师父的吗？”

    虽是如此，但叶梓仍有些不习惯这法，还没等他回应，顾晏走上来，从叶梓手里夺过了另一支树枝。

    他轻轻挥动一下树枝，看向叶梓：“我们是不是还没有好好比试过一场？”

    叶梓一愣。

    他先前曾有机会与顾晏过了几招，那人对他所有武功路数了解得一清二楚，他毫无胜算。不过，那时他也并未使出全力，若全力以赴，结果如何还不准。

    他亲手教出来的弟子，他若真不过，那可有些丢人了。

    叶梓咧嘴一笑：“好呀，那不妨来比一场？”

    “正有此意。”

    叶梓转头看向顾旭：“阿旭，将树枝借我一下。”

    顾晏静静等着叶梓从顾旭手里取过枝条，再嘱咐让那人躲远些，悠悠道：“不压点什么彩头？”

    叶梓眼眸转了转，道：“王爷，你决定吧。”

    顾晏道：“那就按照惯例，谁赢了就要无条件答应对方一个要求，如何？”

    叶梓下意识看了一眼自己手腕上的银铃。

    这银铃顾晏到做到，好几日没帮他取下来，害他走到哪儿都铃音四起，也没办法变回原形。

    叶梓思忖一下，道：“可以。”

    顾晏嘴角勾起，手中枝条一展，率先朝叶梓迎面刺来。叶梓不紧不慢，那树枝快要接近他时，才挑开对方攻势，闪身躲开。

    叶梓的武艺剑术，是当初先帝特意派人以杀手标准特意教导培训过的，所学每一招每一式，均狠辣凌冽，毫不留情。可偏偏他是个温软善良的性子，原本狠辣的剑招在他手里，多了几分从容忍让，以退为进。

    顾晏最基础的武艺剑术都是叶梓所教，却半点没继承他这风格，反倒像极了当初教导叶梓剑招的那位师父。顾晏攻势极猛，加上又对叶梓的武功路数和应敌之策极为熟悉，竟让叶梓一时落了下风。

    “师父加油！别输呀！”顾旭在一旁看得兴起，忍不住高喊道。

    顾晏勾唇一笑，轻声道：“听见没，让你专心点，可别输了，师父。”

    叶梓手一抖，险些没拿稳手中的树枝。

    这人在这个节骨眼这么叫他，实在太犯规了。

    叶梓憋了一肚子火气，渐渐开始认真起来。他这一认真，顾晏顿时觉得有些吃力。

    这些年，顾晏身子不好，疏于练功，二人比试时间越长，他就越力不从心。

    果真，片刻后，叶梓挥动枝条在顾晏手背上，顾晏的手吃痛一松，枝条被生生了出去。

    叶梓胜了。

    “哇，师父好棒！”顾旭蹦蹦跳跳跑过来，抱住叶梓的手臂，“师父太厉害了。”

    顾晏走过来，笑道：“是啊，师父可真厉害。”

    叶梓受不了他这么叫自己，脸颊微微发烫，偏头道：“你别这么叫我。”

    顾旭不知所以，挡在叶梓面前，仰头一本正经道：“就是，堂兄不能这么叫堂嫂，只有我能叫。”

    顾晏故作不解道：“哦，那我应该怎么叫？”

    顾旭想了想，认真道：“应该要叫娘子才对。”

    叶梓簇然红了耳根。

    叶梓不敢再让顾晏待在这儿，将他赶去书房，自己留在后院教顾旭基本功。

    靖和帝没有错，顾旭果真天资聪颖，一点即透，才两个时辰，就将叶梓教的东西全部融会贯通。

    用完晚膳，叶梓送走了顾旭，去书房寻顾晏。顾晏在书房待了一整个下午，连晚膳都没顾得上吃，叶梓让后厨准备了些粥菜，亲自端去了书房。

    推开书房的门，顾晏眉头紧锁，正在翻阅江南水患的卷宗。

    叶梓把东西放下，笑道：“瑞亲王何故如此勤于政务，连饭都不吃了？”

    顾晏将手中的卷宗一丢，按了按酸胀的眉心：“顾昇那个蠢货，行事也太胡闹了。”

    顾昇，就是当今太子的名讳。

    “不想看就先不看了，吃点东西。”叶梓盛了碗粥递给他。

    顾晏却没接，摇摇头：“不用。”

    “不行。”叶梓道，“你身子刚养好一些，不是拿来给你这么糟践的。”

    叶梓道：“你这样，我可不放心你一个人出门。回头我定要叮嘱司危，让他盯紧你用膳喝药。”

    “好了，我吃还不行吗？”顾晏把面前的卷宗往旁边挪了挪，接过粥碗，一口一口缓慢喝起来。

    叶梓俯身扫了几眼桌上的卷宗，这些事情他不怎么明白，不过也能看出事情的确不太乐观。

    顾晏却没再提这些，而是道：“那混子走了？”

    叶梓道：“早走了，今日被我累得够呛，还不知明日敢不敢来。”

    顾晏嗤笑一声：“他若吃这点苦头就了退堂鼓，长大也没什么出息。”

    叶梓却是敛下眼，像是欲言又止。

    顾晏注意到他的神情，问：“你想什么？”

    “阿旭这孩子……”叶梓沉默一下，缓慢道，“我好像有点明白靖和帝为什么想保他了，他是不是想……”

    顾晏道：“你猜得没错。”

    “靖和帝想立顾旭为储。”

    叶梓眼神暗了暗，若真是这样，太子和顾晅会让他安稳地活着么？

    顾晏道：“如今这三个皇子里，顾昇虽为太子，可他才华权谋皆弱，空有一身武艺，白了就是废物一个。顾晅虽然才华出众，可他心思太重，且因为他生母之事，一直与靖和帝的关系不冷不热，靖和帝信不过他。”

    “唯有顾旭，他天资聪颖，只要好生教导，日后必成大器。”

    叶梓道：“可他还这么……”

    “么？”顾晏轻笑一声，“别忘了，我被先帝带在身边，当做未来储君教导时，可比他还。”

    叶梓敛下眼，不知在想什么。

    顾晏将粥碗放下，伸手捏了捏他的脸：“好了，干嘛这副愁眉苦脸的模样。太子那边对付顾晅都自顾不暇，顾晅身边有那只麻雀在，更不会动我们。靖和帝既然把顾旭交给你，你就好生护着他，我们坐山观虎斗，不定，你还能做未来太傅。”

    “王爷……”叶梓轻声断，“我不想做太傅。”

    顾晏往旁边让了让，让出一半座椅让叶梓坐下：“我明白，你不想卷入这些，也不想看那孩子卷入这些。可他生在宫廷，这些是他注定要面对的，你改变不了。”

    叶梓轻轻应了声。

    与顾旭相处的很多时候，他都能从那孩子身上，看到顾晏过去的模样。

    他没有过去的记忆，不知道当初被先帝好生护在身边的顾晏，是如何挺过巨变，从那样一个单纯无争的性子，变作现在这般，可以冷眼旁观他人百般算计的模样。

    他私心地不希望顾旭也经历这些事情。

    不过顾晏得对，他再杞人忧天，也没办法改变这些。

    顾晏的手桌面上，叶梓低头扫了一眼，在他手背上看见一条淡淡的红痕。

    是他下午比试时伤的。

    叶梓蹭地站起身：“都肿起来了，你怎么都不告诉我？”

    顾晏不以为意地笑笑：“就这么点伤，明日就消下去了，有什么好大惊怪的。”

    “抱歉，我那会儿下手太重了，我去给你找药膏敷一敷。”

    完，叶梓立即出了门，很快就取了药膏和冷水回来。

    叶梓用冷水浸湿帕子，敷在顾晏的手背上，责备道：“你怎么这么傻的，受伤了也不，早涂点药哪会肿成这样。”

    顾晏温声道：“真没事，一点也不疼，我自己也没注意。”

    这显然是只来哄叶梓宽心的，叶梓懒得与他理论，冷敷了一会儿后，才用手指沾了些药膏，轻柔地涂抹上去。

    顾晏见他这焦急又专注的模样，心里一动，低声逗道：“而且，就算是疼也不能。在顾旭那个混蛋面前，我不得留点面子？”

    “是吧，师父？”

    叶梓手一抖，将药膏抹歪了。

    叶梓愤愤：“顾子承！”

    顾晏语调从容不迫：“在呢，师父。”

    叶梓瞪他：“不、不许这么叫我。”

    顾晏含笑道：“为何？你不就是我师父么？你今日还赢了我呢。”

    这称呼被顾晏叫出来拿腔拿调，带着某种不清道不明的禁忌感。叶梓被他叫得面红耳赤，深吸一口气：“你就是报复我是不是？你见我答应教顾旭功夫，所以生气吃醋是不是？”

    顾晏毫不隐瞒：“没错。”

    “你——”

    叶梓气得脸都红了，也不知该怎么发泄，拉过顾晏的衣领，对着那人的唇狠狠咬了上去。

    在二人亲近时，叶梓鲜少作为主动的一方。

    他喜欢顾晏亲吻他时候的模样，温柔得让他沉沦，又强势得让他害怕。

    就算每次由叶梓先挑起来，顾晏也总会很快夺回主动权。可唯独这次，顾晏一动也不动，仍由叶梓发狠地吻他。

    不知过去多久，叶梓放开他，二人呼吸都有些不顺。

    叶梓喘息两下，正要什么，却被顾晏一把拉过去，坐到他腿上。

    二人的距离贴得太近，叶梓一下便感觉到身下传来的某些异样的触感。