翌日一早, 知州就派人来驿馆请顾晏，要与他商议治疗瘟疫之事。顾晏发了来传信的厮, 悄然走进内室。叶梓还蜷在被子里，浑身上下包得严实, 只露出个柔软蓬松的后脑。

    听见响动，叶梓迷迷糊糊睁开眼, 转过头来：“怎么了呀？”

    顾晏取过外衣披上，俯身在叶梓额头上吻了吻：“知州来见我，我去一趟。现在时辰还早, 你再睡会儿。”

    叶梓从鼻腔里发出兽般的低哼声，没再什么，重新闭上眼。

    顾晏揉了一把他的头发，转头离开了卧房。

    屋内一时静谧, 顾晏走后, 叶梓也没了多少睡意，他揉了揉眼睛坐起身, 在床榻上稍有发愣。顾晏这一去就去了有半个时辰，叶梓在屋内左等右等没等到人，终于等不住, 起身披件衣服出了门。

    走动间，浅浅的银铃声响在屋内荡开。

    叶梓抬手看了看腕上用那枚红绳系起的银铃，无奈地叹了口气。

    为了防止他再变作原形到处乱跑，顾晏再次将这东西套在了他手腕上，无论叶梓怎么求他都不肯给他解开, 害得叶梓现在不管走哪儿都是未见其人先闻其声。

    叶梓将银铃藏在袖中，正欲下楼找人问问顾晏的下落，身旁的房门忽然开。

    顾翊从里面走了出来。

    叶梓下意识后退了半步，顾翊却只是倚在门边，轻笑道：“听见银铃声就知道是你，叶儿，这么早算要去何处？哦，我知道了，是想去寻子承对么？”

    叶梓看了看他，点点头：“嗯。”

    顾翊笑了笑，道：“早我看见知州的人来寻子承，或许此时他们应当在府衙，你可以去找找。”

    “多谢皇……”叶梓的话没有完，他下意识朝屋内望了眼，改口道，“多谢静王爷。”

    顾翊知道他想什么，解释道：“放心，我屋里没人。我虽对美人感兴趣，可也只是远观罢了。更何况，有叶儿这般模样的美人在眼前，哪还有工夫去看别人。”

    顾翊话音刚落，叶梓身后的走廊上忽然传来些许响动，叶梓回过头去，阿楚正站在楼梯口，神情像是有些难堪。

    叶梓看了他一眼就移开目光，低声道：“静王爷别胡了。”

    顾翊自然也看见了阿楚，他直起身，走出卧房：“原来阿楚来了，还不快过来。”

    他转头看向叶梓，又道：“叶儿，方才就是与你笑罢了，恰好我有事要去寻知州，陪你一道去吧，权当给你带路。”

    叶梓下意识摇摇头：“不必，我……”

    顾翊断他：“怎么不必，你现在出来不就是为了寻子承去么？广陵城这么大，你要自己找多不容易。有我带路，正好省了些麻烦。”

    “我……”叶梓沉默一下。

    顾翊究竟想做什么，他始终猜不透。就像现在，他也不明白这人为什么要执意带他去寻顾晏。叶梓本能觉得有些不对劲，正欲开口拒绝，却见顾翊眼中的笑意淡去。

    顾翊淡淡道：“怎么，跟了子承之后，连我的话也不放在眼里了？叶儿，你别忘了，就算是子承站在这儿，也不敢忤逆我的想法。”

    顾翊与顾晏虽然都是亲王，可顾翊毕竟是当今圣上的亲弟弟，辈分高于顾晏。就是顾晏也不敢不听他的话，更何况叶梓只是顾晏的王妃。

    叶梓心下无奈，只能道：“那就多谢静王爷了。”

    顾翊带着叶梓、阿楚走在街头。顾翊转头对二人道：“对了，这几日广陵城里外人多，不怎么太平。你们可要跟紧了我，若出了什么事，别到处乱跑。”

    阿楚忙应了声“是”，叶梓却不着痕迹地皱起眉头。

    今日恰逢赶集，道路两旁挤满了商贩，顾翊鲜少遇见这样热闹的景象，脚步一慢再慢，饶有兴致地左看右看。

    叶梓与阿楚跟在他身后，均是一言不发。

    长街上人越发多起来，人群拥挤，一不留神就将他们冲散了。叶梓回过头来时，身边已不再有顾翊与阿楚的身影。

    “王……”叶梓正欲开口唤一声，忽觉身后有异动袭来。

    叶梓下意识侧身躲开，一把擒住那人的手：“你是谁？”

    那人只是普通平民扮，甚至连功夫也不怎么样。叶梓眯起眼睛，正要再问，身旁忽然又有人朝他偷袭。

    他们如今正处于人群之中，叶梓怕伤及无辜，不敢轻易还手。他一边躲闪，一边观察附近的情形，心里预估一下。对他出手的约莫有四五人，都不是什么高手，只是藏匿于人群中，颇为棘手。

    叶梓与这几人周旋片刻，终于寻到个空档，闪身出了人群。

    他走进一旁的巷道中，还没等松口气，忽然有人迎面朝他洒来些许白色的粉末。

    叶梓没有防备，一时间吸入了不少。

    粉尘散去，叶梓也终于看清了眼前那人。

    同样是个平民扮，一看就没什么经验，洒完粉末后，竟直愣愣地站在原地盯着叶梓，神情还有些局促与期待。叶梓被迎头浇了一脸白粉，正迷茫着，就听见身后有脚步声传来。

    洒药那人一见有人过来，立即急道：“王大哥，他怎么不倒啊？”

    叶梓：“……”

    忘了，凡间的药对他没用。

    叶梓思忖一下，没再反抗，身子一软佯装跌倒，被身后那人接了个正着。

    洒药那人如释重负：“总算倒了，这药迷倒一头牛都不在话下，我还以为没效果呢。”

    叶梓身旁那人道：“别了，快来扶一把，当心被发现。”

    “欸！”

    叶梓闭着眼，被人手忙脚乱扛起来，送进了一架马车内。刚进马车，叶梓就被人用麻绳绑住手腕，眼睛上也蒙上了一块黑布。他什么也看不见，只能感觉到马车正朝前走去。

    叶梓闭着眼倒在马车里，听见绑架他这几人围着他声交流。

    这几人的都是江陵地区特有的吴语，得慢了叶梓倒还能听懂一两句，可这一快，叶梓就完全听不明白他们在什么了。

    那几人围着叶梓叽里呱啦了一堆话，叶梓越听越头晕，困意渐渐袭了上来。凡间这些迷药对他起不了多大作用，可效果还是有的。叶梓渐渐觉得身体有些发软，遂不再与自己过不去，闭目养神起来。

    他不确定自己被绑架的事是不是与顾翊有关，但看那人这般殷切要带他出门的模样，应当是脱不开关系的。

    可叶梓又想不明白，若真的是顾翊动的手，为何会找来这般半吊子的绑匪，这业务能力也太堪忧了。

    叶梓被手腕被粗粝的麻绳刺得有些疼，轻轻挣动一下，还不敢太用力。

    ——这种绑人的法子，他稍稍用点力道，恐怕就能挣脱出来。

    叶梓正这么想着，马车忽然一震，停了下来。叶梓被人扛下了车。

    这里应当是一处废弃已久的院子，刚进去，一股腐朽的味道便迎面扑来。叶梓被人扛进屋里，粗暴地丢在了地上。叶梓的肩膀磕在地上，撞得生疼，忍不住轻轻动了下。

    好在绑他来那些人像是没有意识到叶梓的异样，转头出了屋，留下叶梓一人在屋内。

    不，不止他一人在。

    叶梓屏住呼吸，明显听见了不远处传来的低低的喘息声，和刻意压低的咳嗽声。

    叶梓耐着性子等了一会儿，绑架他的那几人在外间不知正吵闹着什么，一点没在意内室的情况。

    叶梓终于忍无可忍，故意低吟了一声，佯装刚刚醒来。

    他挣动一下却发觉自己动弹不得，仓惶地缩在墙角，对着方才咳嗽传来的地方问：“是谁在哪里，你们带我来做什么？”

    半晌，一个憔悴的声音响起：“公子醒了？别怕，我们不会伤害你。”

    那人的是官话，虽然带着些吴语特有的口音，但好歹交流不成问题。他听声音年纪并不算大，应当不过而立之年，不过他声音嘶哑憔悴得厉害，像是重疾缠身。

    叶梓装出一副害怕的模样，颤声道：“你们要做什么，我……我是瑞王爷的人，你们就不怕他找来吗？”

    “找来？我们都快要活不下去了，找来不正好吗？”接话的是另一个声音，同样嘶哑不堪。

    叶梓这才回过神来，这屋内藏着的人，远比他想象的更多。经历过宜安的事情之后，他哪里还听不出来，这些人都已患上瘟疫。

    可先前不是，广陵城内没有发现瘟疫的痕迹么？

    叶梓隐约意识到了什么。

    原先话那人压低声音轻咳了两声，才道：“公子别怕，我们找你来只是想让你帮个忙。咳，相信你也看出来了，我们这几个藏在这破庄子内的人都已患了疫病，命不久矣，我们只是想要活下去罢了。”

    叶梓沉默片刻，道：“你们若想活下去，大可以去找官府施以援手，官府自然会救你们，你们抓我来做什么？”

    “官府？”那人哑声轻笑，道，“官府不会救我们，我们若落在官府手中，只剩一个死。”

    叶梓眉头皱了皱：“你这话是什么意思？”

    那人不再多言，就在这时，外间一人走了进来，不由分从叶梓身上扯下了块玉佩，转头对那重病之人道：“大哥，我们已将信写好，这就送到驿馆去了，让瑞王爷派人送药过来换人。”

    “好。”那人又轻轻咳了两声，像是精神不济，不再多言。

    叶梓依靠在墙边，低垂着头，心头有些哭笑不得。

    送药来换人，他现在更担心顾晏接到了信后，会直接率人踏平了这地方。不过现在看来，要是真发现了这里，倒也不算坏事。

    人群进进出出，也不知过去多久，有人走到叶梓身边，将他扶起来。

    叶梓下意识挣动一下，那人道：“别怕，我扶你去椅子上坐，地上凉。”

    叶梓一下就听出来，这就是先前向他洒迷药的那人。他的官话带着很重的口音，得不怎么利索，叶梓听得有些费劲。

    叶梓没再挣扎，顺从地被他扶着坐在一旁的木椅上。叶梓维持原先的姿势久了，双臂被绑在身后因为血脉不通而有些发麻，他难耐地动了动，察觉到那人像是想过来扶他，却又止住了动作，只是静静地站在他身边，一言不发。

    叶梓眼睛上蒙着黑布，看不清他的神情，却能感觉到那人身上的局促。

    叶梓忽然轻笑一声，道：“我被你们捆成这样，逃不掉的，你不用这样守着我。”

    那人局促道：“不、不行，大哥他们了，得守着你，万一你逃了，一切都白费了。”

    叶梓还没见过这般心虚又胆的绑匪，他停顿一下，又问：“你们都是什么人？为何会躲在这里？”

    那人沉默了半晌，才道：“我们是一个多月前从各地逃荒来广陵谋生的。”

    “既是如此，你们为何会群居于此，又是为何患了疫症？”

    那人回答：“这是因为……”

    “阿青，闭嘴。”先前与叶梓过话的那病患开口喝止道。

    被唤作阿青的男子局促的“嗯”了一声，不敢再多。

    叶梓思索片刻，道：“其实王爷此番回到广陵，本意就是查清这疫症的来源，以及根治受疫症所害的百姓。你们大可以将遇到的事情告诉我，这样，我也好在王爷身边帮帮你们。”

    那人嗤笑道：“公子的好意我们心领了，可官府我们信不过，抱歉。”

    叶梓见从这人口中问不出什么，想了想，转过话头道：“我很好奇，我与王爷昨日刚到了广陵，怎么你们这么快就查清了我与王爷的关系，还动手将我擒来？是有人在暗中帮你们么？”

    “这是自然，不然我们怎么可能知道你会从那里经过，我们……”

    “阿青！”

    阿青沉默片刻，试探问：“这也不能？”

    回应他的是对方重重的咳嗽声。

    阿青急道：“对不起大哥，你别急啊，我再也不了……大哥，你咳血了！我这就给你找药——”

    他完，立即在屋里翻找起来。

    叶梓隐约意识到不对，问：“找药？”

    阿青动作一滞，不再多言，自顾自翻出了药喂给那人。那人向阿青吩咐了什么，阿青应了声，转头出了门。

    屋内重归寂静，叶梓忽然问：“你这样多久了？”

    那人咳嗽了几声，嘶哑道：“一个多月了。”

    “你……”

    那人低声道：“……我恐怕撑不过今晚。”

    仅是这片刻的时间，他的声音仿佛又苍老了好几岁。

    “我不是第一个，希望能是最后一个吧。”那人道，“我们家乡闹了洪灾，整个村子只活下来不到三十人。现在来了广陵病的病，死的死，就只剩我们这不到十个人了。”

    叶梓心里不是滋味，低声问：“是有人给你们下毒了吗？”

    那人沉默下来，没有话。

    叶梓知道自己或许是猜对了，又问：“下毒的人与官府有关？你们的药又是从何而来？”

    那人仍没有回答，叶梓还想再问些什么，忽然听得门外传来一声巨大的响动。紧随其后的，就是零散的脚步声，叶梓侧耳听去，估摸着来的人应当不低于百人。

    叶梓正欲起身，忽然被人按住肩膀，脖颈间立即传来一阵凉意。

    一把锋利的匕首正落在他咽喉处。

    顾晏走进内室时，恰好看见这一幕。他眼神募地一沉，叶梓忽然开口道：“子承，你别——”

    擒住叶梓那名中年男子消瘦不已，面色惨白如纸，嘴角还挂着些许血痕。他将匕首抵在叶梓咽喉处，手指微微发颤，像是只要一不心，就会划破那里娇嫩的皮肤。

    顾晏目光在叶梓身上凝了片刻，后退了半步，耐着性子道：“你要什么都好商量，先放开他。”

    那人道：“王爷，我们要什么，送去的信里已经得够清楚了。”

    “我知道。”顾晏扫过屋内，昏暗的室内挤着好几名病患，均是面色苍白，憔悴不堪。他收回目光，平静道：“你想要能治愈疫症的药。”

    “把药给我！”那人哑声道，“不然我就杀了他！”

    话间，他的手抖得更厉害，叶梓只觉得传来些微刺痛，应当是皮肉被匕首割破了。

    顾晏眼中簇然闪过一抹狠戾，没等那人回过神来，他忽然闪身上前，一脚踢在那人肩头。

    叶梓只觉耳畔忽然传来呼啸风声，随后就是重物落地的声响。他知道顾晏定然是被激怒了，急忙道：“子承，你别杀他！”

    回应他的，是轻柔落在他脖颈间的手指。顾晏用指腹轻轻碰了碰他的伤处，像是在确认伤势严重与否。随后，顾晏弯下腰解开了叶梓伸手的束缚，又一把扯下叶梓眼上的黑布。

    叶梓正要睁眼，却听顾晏道：“你许久未见光，先别睁眼，我带你回去。”

    “可……”

    顾晏道：“放心，没杀他，只是晕过去了。”

    叶梓“嗯”了一声，没再什么，闭眼把头埋在顾晏怀里，仍由顾晏将他抱出门。

    院子中里里外外站满了人，叶梓眯起眼睛朝院中看了眼，几名平民模样扮的人被侍卫按在地上，动弹不得。其余人则是站在原地，等候顾晏发话。

    顾晏甚至看也没看上一眼，径直将叶梓抱上了马车。

    外面已经是下午，阳光正烈，光线晃得叶梓的眼睛有些刺痛。他闭眼依靠在马车里，仍由顾晏帮他在脖子上的伤口上抹了些伤药。

    好一会儿，叶梓才恢复了目视能力，他眨眨眼，看清了近在咫尺的那张脸。

    顾晏垂眸看他，问：“还有哪儿不舒服吗？”

    “没有。”叶梓摇摇头，揉了揉因被绑得太久而酸软的手臂，“你怎么来得这么早，再晚些我就能套出话来了。”

    “等不及。”顾晏拉过他的胳膊，轻轻揉捏，“你都快急死我了。”

    叶梓抿了抿唇，道：“你不是派人跟着我吗，有什么可着急的。”

    在这种地方，顾晏根本不敢让叶梓单独行动。因此，今天早离开时，他留了不少暗卫保护叶梓的安危。

    就算知道叶梓没有危险，可他仍不放心他独自被困在这种地方。

    叶梓凑上去讨好地吻了吻顾晏的唇，双唇一触即分，顾晏却不让他躲，一把擒住叶梓的腰将他拉回来，压在柔软的靠垫上吻了个够本。

    叶梓被他吻得呼吸不顺，偏过头喘息几下：“王爷，你别……还有正事要办呢。”

    顾晏深深地看他，像是有些不满他扫兴。

    叶梓咬着下唇，凑到他耳边轻声了些什么。顾晏眼神一暗，叶梓连忙推开他，侧脸微微发烫：“好了，正事，不许再乱动了。”

    顾晏唇角勾起个笑意，放开他：“好，正事。”

    顾晏起身，给叶梓倒了杯茶递过去，才道：“你都探到什么了，那些是什么人？”

    叶梓抿了一口茶水，将方才在那几名绑匪口中得知的事情，以及自己的猜测告诉了顾晏。

    顾晏思索片刻，道：“你是，那些人是被人下毒？”

    叶梓点点头：“他们没有直接承认，但看他们的反应，应当就是如此。”

    顾晏道：“依你所，那些人病了一月有余，可按照瘟疫的症状而言，若无缓和之药，不出七日就会丧命。被下毒，可又寻到了缓和之药，这是为何？”

    叶梓没有回答。

    顾晏道：“无妨，我已让人将那些人尽数关押在牢里，一会儿我就去审，相信总能审出些什么。”

    叶梓应了一声，又道：“还有，先前我们一直忽视了一些问题，那瘟疫究竟是从哪里来的，为何会与二十年前在长安发生的那场瘟疫如此相似。还有……为什么六皇叔会对这些事知晓得如此清楚。”

    顾晏道：“只有一点能解释得通，那就是六皇叔知道当年瘟疫的来龙去脉，并有心寻求解法。这些年我不断想寻找那瘟疫的解法，但我不知那瘟疫的起因，因此进展不多。可若六皇叔一早就知道那毒是什么，提前找到解毒之法也不是不可能。”

    “可他为什么……”叶梓停顿一下，没再下去。

    从始至终，顾翊的行事都太奇怪。

    今日分明是顾翊将叶梓引诱出了驿馆，而根据阿青所言，叶梓几乎能断定，绑架他找顾晏换药，一定是顾翊给那群难民出的主意。

    看上去……像是他在引导他们发现这群难民，发现有人在暗中给难民下毒之事。

    顾晏思索片刻，忽然道：“等等，你方才，他们中毒是什么时候？”

    叶梓答：“一个多月前。”

    “一个多月前。”顾晏沉吟一声，道，“那可比宜安发生瘟疫，还早了几日啊。”