木婉荷是木家的大姐，虽是长女，身份却尤为下贱。此刻见自家嫡妹竟委下身来为自己擦眼泪，心中着实过意不去，忙起身行了一礼，哽咽道：“二姐，您是替老爷来劝我的吧？”

    在袅袅的印象里，木婉荷行事素来妥帖得当，像今日这番情形实在少见。不过换作谁，此刻的心情都好不到哪里去吧！袅袅也没想到，撷芳阁的白曼居然会和木家做这样的交易——

    “木家是靠着北燕王的照拂才苟活至今，可这两年看王上的样子，恐怕……再者，来日王上仙去，唯一的嫡子完颜誉便会继位，到时候北燕三大家族的平衡便会破，情况对我们木家实在不利啊！”

    “父亲，依您之见，木家该怎么办？”

    “姑苏撷芳阁背后拥有着强大的靠山，如果能够得到她们的帮助，木家便有机会化险为夷！”

    “那她们的交易条件是”

    “白曼这次前来，看中的是婉荷的才华……”

    袅袅回想起之前在璇玑阁与木魁的对话，心中无限惆怅。为家族而生，为家族而亡，这就是侯门子女无法抗拒的使命和未来！

    “二姐，我是绝对不愿意去青楼卖笑的！”木婉荷柔软的五官忽然强硬起来，“我知道我出身卑贱，我的生母魏氏不过是老爷的洗脚婢子……可就算这样，我身上也流淌着木家的血液，我也是半个侯门公府的姐，怎么可以到那种烟花之地去呢！父亲这是要把我往火坑里推啊……”

    “大姐，撷芳阁和其他的青楼是不一样的。据我所知，撷芳阁的客人非富即贵，里面的姑娘个个都是有身份的倾城佳人，阁内的华丽奢靡比起侯门公府有过之而无不及呢！”袅袅宽慰道，“大姐你想，你在那里能过上受万人追捧的日子，比起在这院默默无闻可好得多……”

    “受万人追捧？”木婉荷忽然后退几步，面部扭曲，“我才不稀罕什么万人追捧！我不过是想平平安安清清静静了此一生，为什么上天要如此对待于我？如果结局注定如此，我还不如现在就一死了之，也好留个清白洁净！”

    罢，木婉荷俯身拾起地上散落的一片破碎的瓷片，抬手就要往脖子上抹去。时迟那时快，木袅袅一个健步冲上前，一臂扫开木婉荷的手，另一只手扬起就是一巴掌甩过去，木婉荷瞬时就被蒙了。

    “大姐，你怎会如此冥顽不灵？亏你还自称拥有一半木家的血液，我看你根本不配做木家女儿！”

    木婉荷原本白皙娇嫩的脸颊此刻被的通红，她一面捂着脸，一面抽泣道：“你、你……你这样未免太过分了！为了不失木家的颜面，我从便苦学礼法技艺，放眼整个燕都没有人能比得过我弹的箜篌琵琶曲……”

    “大姐，你是真不明白还是装糊涂啊！”袅袅恨道，“我们木氏以武将出身，这些年家中男儿却因寄人篱下不能习武，只得靠我们这些女子暗地里传承家族武学。你生来娇弱不能舞刀弄枪，父亲便指望你学成一身才华，将来也能为木氏出一份力……现在总算到了关键时刻，你既然知道自己是木家人，难道不应该为木家分忧吗？”

    木婉荷的目光渐渐涣散开来，她跪倒在冰凉的地上，任由那些支离破碎的瓦片割破自己的双膝。

    “所以，女子的美貌与才华最终都是为了给男人取乐，以此获取利益，对么？”木婉荷扯着嘴角，似笑非笑，声音却是嘶哑的，带着深深的哀怨。她手指上纤长的蔻丹死死扣住地面，几近折断。一丝鲜红的血从她的指尖缝里流出，让人看得触目惊心。

    木袅袅起身往外走去，一路走到厢房外，回身瞥见那个身影如此落寞孤寂，还是忍不住道：“大姐，比起随意被指配他人，撷芳阁真的是个极好的去处。到了那里，你能拥有更多的选择。”

    木婉荷惨笑道：“如果来生可以选择，我绝不愿踏入侯门半步！”

    木袅袅不再多什么。她知道，无论今生还是没有人可以选择出身，包括她自己。

    不过，如果有来生，她还愿再为木家人。只不过她要做木家的男儿郎，红装素裹，披甲持枪，驰骋疆场，一生戎马。

    翌日，梓烟借口离开穆府，花钱雇了一辆旧马车往古旭坊一带行去。

    从一年前开始，梓烟就在那一带出资置办了一间私塾，专收难民窟里那些穷苦人家的孩子。

    私塾不大，却修缮的极为舒适，背靠大山，冬暖夏凉。唯一不足的就是终年多蚊虫，来私塾听课的孩子们常常被咬得满身是脓包。

    梓烟为这事苦恼了许久，直到后来跟尉迟宫学习制香之术，才知薄荷、菖蒲、艾草等物制成的香囊具有很好的防蚊虫效果，便不时制些香囊托人送到私塾里头，这才缓解了私塾的蚊虫之扰。

    只是这艾草倒还容易，菖蒲薄荷却非寻常之物。起先梓烟能从杨素那里弄到充沛的材料，可杨素也是为尉迟府做事的，日子一长渐渐也不大方便了。

    最后，还是粲花给梓烟指了一条明路：福钰坊鸡鸣寺内种有不少名草奇珍，住持慧空大师又是个心胸慈广的佛僧，只要明来意，对方肯定会慷慨解囊的。

    梓烟每隔一段时间都会去鸡鸣寺。福钰坊在离古旭坊不远的城郊，其间景致却与古旭坊大不相同。

    明天开始继续双更。一更时间12点，二更时间22点，不见不散！求评论求支持

    剧场——

    木婉荷：我居然要被卖到青楼去了，宝宝不开心。

    梓烟：哈哈哈，谁让你这么有才华。

    崔洋：积点口德吧，你的才华也不疏浅。