“解释一下。”

    “她平时不这样的。”老陆窥着池渔的脸色，“跟人一样嘛，吃饱了发饭困。”

    “饭困？”

    “是啊。”老陆翕动鼻翼，眼眶微微发红，“这孩子好久没吃饱过肚子。”

    池渔语气平平：“哦，那可真是太可怜了。”

    “都不容易。”老陆没听出话里的讥讽，自顾自发完世道艰辛的感慨，环顾四周，“别的不，咱们陶吾这活儿干得漂亮吧。”

    空气中嗅不到咸腥，反而有股花草果木的自然清香。

    灯光照亮的地方，水槽干干净净，丝毫不见空置多年的积灰。

    池渔表情松动了一分。

    跟“咱们陶吾”活干得漂不漂亮无关，毛球正在她眼前飞。

    确切地，是一层薄雾裹着毛球飞。碰到前方有障碍，还会像扫地机器人那样慢慢悠悠地调转方向。

    凌两点半，距眼刀男坠楼已过去一个时。

    距白绒绒的毛球一睡不醒已有五十五分钟。

    迅速消化了一系列奇人异事，池渔电话给王姨。大约三刻钟后，老陆来到屠宰场。

    这期间，池渔找到了控制中心，操作明和注意事项一应俱全，顺利地开了电源总开关。

    不知是否因为空置太久，线路接口之类的接触不良，灯光时明时暗，闪烁不定。

    巧合的是，她看到老陆身影出现在水槽边的瞬间，光线突然稳定，整座屠宰场犹如沉睡多年的巨兽，缓缓睁开眼睛，焕发出澎湃的生命力。

    虽然只是一眨眼，但池渔把那奇特的感觉记得很清楚。

    为此，她感激了池亿城一秒钟，然后回总控室关掉了多余的灯，留下水槽和东楼的电。

    回来以后，红毛变黑毛的老陆还是没能叫醒毛团，转而跟她算起了工钱。

    “……工时总计7分钟，清洁费一口价240，算上出工费，一共446。”

    池渔凉凉道：“抹去零头500是吗？”

    “哪能。”老陆笑呵呵道，“咱们一回生两回熟，你也认我伯伯了，我替陶吾给你八折，抹零350。”

    池渔假笑：“谢谢您呢。”

    老陆拱手：“别客气，以后还靠你多多照顾。”

    黑头发的老陆朴实无华。池渔左看右看不习惯，伸手捏了撮黑毛。质感和人类毛发无异，细看，还有几根符合外表年龄的白头发。

    但他有呼吸，能清晰感觉到体温。

    毛球变成毛球前也有投影。

    不是鬼。

    老陆被她一番动作弄得没头脑，自己也摸，“怎么了？”

    池渔：“头发弄得挺自然的。”

    老陆谦虚地：“一般般，图个低调。”

    池渔问：“染的吗？”

    是染的才有鬼。闻不出一点儿染发剂的气味。

    “不是。”老陆抓抓头皮，发丝间隐约有白色皮屑落到肩上。

    池渔皱眉，不动声色地后退了步，随口道：“我觉得你白天的红色挺好，有辨识度。刚才看脸我都没认出来你。”

    老陆转转眼珠，恍若了然，“你喜欢红的？好办。”

    着，脑袋左右晃了两下。

    眨眼间，朝阳般的灿烂红发再次让老陆散发出蓬勃朝气，而且发色不受灯光影响，红得均匀稳定。

    池渔后知后觉地意识到，她没必要跟老陆兜圈子。

    人跟人尚且有千回百转的隔阂，更何况跟非人。

    池渔在水槽边坐下，不着痕迹地踢开了一直绕着她转的雾状毛球，“你们是……妖怪？”

    看老陆略显迟疑，她咬了咬后槽牙，补充选项，“神仙？”

    老陆麻利地否认了，“不是。”

    池渔松口气。

    出工费150，工时费8块，神仙混到这地步怪不得会被进封建迷信。

    老陆不紧不慢地补充：“……按人类的定义，我跟陶吾算是神兽。”

    池渔松的那口气被毛球扫过来的尾巴堵在嗓子眼。

    她面不改色地放毛球进水槽，拿出手机看了下，起身道：“我去个电话。”

    电话不是托词。

    林鸥一直给她发信息问在哪儿，是否安全，她一直没顾上回。

    三分钟前，林鸥发了最后一条信息：渔宝儿，再不回信息我真的报警了。

    池渔搞不准林鸥的关心是真情还是假意，池家家庭事务向来内部解决，从不走官方渠道。

    但林鸥要是报警，对她来徒增麻烦。

    于是池渔回：安全。

    [林鸥]：哎哟我的乖乖，你总算回了。

    [林鸥]：等等，你真的是渔宝儿本人吗？发条语音。

    池渔想关手机，转念一想，又往深处走。

    她出生之前，池亿城认回了从她往上十二个未成年的哥姐，统统改了名，按年龄大依次为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥。

    林鸥恰巧排行第二，原名池丑。

    出身改不了名字真丑，林鸥年满十六岁果断离家出走。

    四年后回过一趟，是池渔给她发信息：我妈死了。

    冲着林鸥千里送主母的情谊，池渔发语音：“是我”。

    林鸥“啊啊啊”了满满一屏幕，问：那你现在在哪儿啊？

    不等池渔回，发来语音通话请求。

    池渔回头，老陆正好奇地探头探脑东张西望。

    迎上她的视线，老陆举高了毛球。

    奶白色的毛球尾巴很长，从老陆胸口一直垂到地面，远远看，比受地心引力拉长的身体至少长两倍。

    ——神他妈吃饱了发饭困的兽。

    池渔揿掉语音请求。

    林鸥字飞快，一条又一条信息浮上屏幕。

    [林鸥]：整个晚上我就干两件事，骂那帮瘪犊子不得好死。等你回信息。

    [林鸥]：你在哪儿啊？

    池渔回：屠宰场。

    [林鸥]：好的，那我就放心了，再怎么是你自己的地盘。

    [林鸥]：我记得那边有配套住宿，王姨还在吗，要不要我过去帮你收拾？

    [林鸥]：你是一个人住吗？我过去陪你吧。

    池渔感觉状况有点分裂，一面是傻不愣登和长睡不起的神兽，一面是好像特别关心她的同父异母的姐姐。

    穿堂风拂过发丝，池渔心有所感地抬头。

    老陆手上的毛球不见了，取而代之的是穿着灰扑扑工装的搬运工……陶吾。

    她依旧很困顿的样子，脑袋一点一点，眼看要歪到老陆肩膀，被老陆及时扶住。

    池渔回林鸥：再联系。

    收起手机，往回走了几步，她又停下来。

    老陆正絮絮叨叨地跟陶吾着什么。

    “咱们现在不比从前，识海传音灵耗那么大，离得远，我一天最多能跟你两分钟……手机到现在都没买，有点事儿，都找不到你人……”

    “你这回也太不心了，今天还好是渔儿，换个人，万一报警了，把你抓进去，我想捞都没得法子捞。”

    “……还有啊，工钱都不记得要。徐工头那活儿下个月就结束了，眼看都快梅雨季了，找工不好找。唉……”

    “……一会儿工钱要到手，你别再乱给这个那个的，先顾好你自己，过两天得给老葫芦房租，差的那点我想办法再给你凑凑。”

    池渔听了一会儿，发现老陆的主题主要围绕“日子多艰难，陶吾你可长点心”。

    结合老陆话的语气，以及陶吾耷拉脑袋的沮丧，十分闻者伤心见者落泪。

    池渔咳了声，“我能不能问几个问题？”

    老陆扭头时眼里隐约泛着泪花，“问完能把工钱结了吗？”

    这红毛果然是在卖惨。

    池渔眼光沉了沉，却挂起温和而真诚的笑容：“谈钱之前咱们先聊聊细节。”

    老陆极其配合：“知无不言言无不尽。”

    池渔问的第一个问题是：“你们是怎么知道我这边情况的？”

    这题老陆答：“王姑娘。”

    天池山脚下老陆和王姨分别时，给了她两颗豆子，主要作用是向老陆发送警报以及沿途留下痕迹。

    这痕迹只有陶吾能看到。

    第二问：“你用什么办法让那男的跳楼的？”

    池渔问的是陶吾，但陶吾仍在呼噜。

    老陆恨铁不成钢地弹了一个脑瓜崩。

    看来力道不轻，又快睡得仰过去的陶吾猛地坐直，一手捂着脑袋，拧起眉头瞪老陆。

    老陆：“问你话呢。”

    陶吾这才注意到池渔，听她重复了遍问题，懒洋洋回答：“他知道自己在做坏事，悔悟了，就自己跳下去了。”

    人显然是没睡醒，声音细弱，带了点闷闷的鼻音。

    池渔克制住嘲讽的冲动，进入下一问：“杀人算清洁吗？”

    因为暂时摸不准这两位“神兽”的逻辑，听老陆算得上详细的报价项目，她觉得这结论合情合理。

    两位非人反应出乎意料。

    老陆连连摆手：“你别误会，我们干的是正经营生，绝不接伤天害理有违天地正气的活。而且陶吾是驺虞，驺虞你知道吗？那可是数一数二的仁兽。”

    仁兽陶吾比老陆更夸张，先前还看不出异样的瞳孔骤然缩为细长一条，喉咙发出细微的咕噜声。但她的厌恶并不是对池渔，而是话里的字眼。

    “不杀生。”陶吾咬重了每个字，“陶吾不杀生。”

    池渔指了指楼梯，“上去吧。”

    她其实还有些问题，比如什么是驺虞，驺虞既然是仁兽，不能杀生为什么生啖人肉。

    但这一天经历了太多事，信息量汹涌如潮水，精神难免不济。

    老陆以为她问完了，快走两步，问：“渔儿，工钱是不是可以结了。”

    池渔恹恹地回：“别急。”

    池渔带他们来到东楼伏击杀手的房间。

    四架定制连弩仍保持原样，室内亮了灯，二十四只利箭锋芒毕现，直指最前面的老陆。

    老陆前脚还没放下去，后脚忙不迭往回跳。整个人以狼狈且不失滑稽的姿势靠在另一面墙上，垮着脸问：“渔儿，这是做什么的？”

    池渔没理他，自顾自走进去，调整了两只连弩的方向，让它们对准房间的隔断墙。然后，按下机关。

    十二只利箭呈一条直线钉进对面墙壁，箭头没入墙身三寸有余。

    她朝目瞪口呆的老陆挑了挑眉：“我没叫你们来保护我，我不需要。”

    老陆喃喃地不出话。

    “你过陶吾飞……唔，跑的很快，所以我猜她去天池山应该没车，但毕竟路途遥远，车费我给她折一半，208.5加工费和出工费576，一共784.5，四舍五入785。晚上这趟出工费我不出，清洁费240，工时对半算28。一共1053。”

    到这里，池渔伸出右手，掌心朝上，“王姨白天给了你们2000，所以现在你们要还给我947。”

    陶吾刚才困得神智不清，又被池渔提到名，这么一长串下来也不禁睁大眼睛，澄黄的眸子闪着某种奇异的光。

    池渔冲她笑笑，目光转向老陆。

    老陆一头红毛飘摇不定，嗫嚅嘴唇还想什么。

    池渔左手从口袋掏出手机按了几下，屏幕对向老陆，报警电话赫然在目，“947，给我，不然我报警。”

    作者有话要：　　池渔：对不起，我很穷。

    陶吾：给你给你，都给你。