这场战役像是一点火星子一样,彻底点燃了柴火堆。

    第二日，济州城内的皂衣军军械司大举建造床弩等强弓以及锏、锤等击打型钝武器，还有专门用于割马腿的弯刀,试图克制重甲骑兵。

    调集到济州的工匠们分班轮换休息，连夜赶工之下,不过三日便有数千件钝武器和弯刀。

    第五日，皂衣军大举进攻，横渡黄河后以火炮强轰禹城。

    禹城是县,即使经过加固，也扛不住大炮猛轰。

    不到半日，城墙塌陷之下,皂衣军宛如奔涌的流水，涌入了禹城。

    第六日,他们仅仅只在禹城停留了一日，便迅速奔向临邑。临邑倒还好些，然而也不过扛了大半天便告破。

    “禹城、临邑均失陷,皂衣军极快就要兵临城下，诸位可有何建议？”

    事到临头再来这话，基本等于废话。计划早就已经制定好,如今不过是为了战前动员罢了。

    陈嘉没话，只是静默的坐在椅子上。

    他提议出去打得仗，反倒加剧了军心的涣散,实在是羞愤欲死。

    可理智又告诉他，他的提议没有错，唯一没料到的是皂衣军竟然敢以命换命，悍不畏死的将五百重甲骑兵围杀于河岸处。

    陈嘉长呼了一口气，他估算失误,愿赌服输，没什么好找借口的。因此受了军棍和冷落也是应该的。

    只是

    “陛下，臣无能，然则数日之前的那一战，可见皂衣军悍勇无畏。他们不仅有火器之利，还有不惧生死的勇气。打仗最怕的就是遇见军纪严明，令行禁止，悍不畏死的士卒。”

    陈嘉喘息，呼出一点点白气，“臣请陛下上前线督军，以鼓舞军心！”

    这意思是希望秦承嗣能够出现在打仗的队伍里或者城楼上。

    “不可！”，徐伯英厉声道，“陛下龙体何其贵重，你休得在此胡言乱语！”

    御驾亲征是让陛下端坐在后方军帐之中，而不是让他上前线冲锋。

    陈嘉只好苦笑不语。

    一场战败，让他的威信落到了最低。原本徐伯英和熊正阳就比他有意无意的高一头，如今战败后他更是人微言轻。

    “臣请陛下即刻后撤！”

    熊正阳张口就要秦承嗣后退去安全的州县。

    “若如陈将军所言，皂衣军这般悍勇的话，德州之战只怕是苦战。一旦被围困，我等可以死，但陛下决不能出事。还请陛下速速后撤至后方州县！”

    着，熊正阳猛地跪倒在地，狠磕了个响头。

    “臣附议！请陛下即刻后撤！”

    徐伯英也跪倒在地，不停地磕头。

    倒衬得坐在椅子上的陈嘉格外引人注目。

    陈嘉无奈。既然都敢御驾亲征了，那便是抱着搏命的念头。这时候往后退，除了让军心更涣散之外，还有什么用呢？

    陈嘉是个倔脾气，就算已经被皇帝冷落了，这会子他也不肯低头。

    但他万万没料到——

    “男儿大丈夫，退是为了更好的进，忍是为了有朝一日能够不必再忍。”

    “可若一退再退，一忍再忍，到头来像秦承章那般被人堵在城中，一刀砍去头颅，朕倒不如战死沙场。马革裹尸好歹也是站着死的！”

    秦承嗣要是个孬种，他就不会苦心琢磨，只为了抢夺皇位，也不敢御驾亲征、亲临前线了。

    “陛下！”

    熊正阳、徐伯英正欲再劝，秦承嗣摆摆道，“大丈夫立于世，生不能建功立业，死也要轰轰烈烈！”

    “朕意已决，尔等不必再劝！明日朕便会亲上城楼督军”。

    罢，他又道，“传令下去，全军上下若有能斩杀皂衣贼将领之能，不论何出身，不论曾犯有何罪，朕必厚赏之！”

    众人无奈，只好齐齐称是。

    很快，时间就到了中午。皂衣军五万大军已然兵临城下。

    秦承嗣换上盔甲，站在城楼上望下去，只见远处尽是黑压压的人头。漫山遍野都是皂衣军，密密麻麻，一眼望不到头。

    身着盔甲，持钢刀，步伐整齐，军容整肃，五万人马竟无丝毫喧哗之势。

    这种巨大的视觉冲击力，令秦承嗣心里一沉。更让他面色沉重的是，这五万人马从身高上来看，应当全是二十岁左右的青壮年，最高也不会超过三十岁。

    而他的兵除了三支禁卫军是精兵之外，其余临时征调的兵全是未经过严苛训练的杂兵。年纪从十三到五十不止。与其是打仗，还不如是凑数。

    这意味着，皂衣军士卒的体力远比他的兵要强。

    秦承嗣长呼了一口气，平静了下来。

    既然已经做下了决定，就没有后悔的余地了。

    不过短短一刻钟，皂衣军就扎营完毕。然后，十门大炮被拉出来。黑洞洞的炮口就对着德州府城。

    秦承嗣即刻下令放箭。箭矢如潮水般向皂衣军飞射而去。

    双方的远程武器开始相互攻伐。箭雨如潮，夹杂着被投石打出来的礌石。

    皂衣军顶着箭矢开始挖掘壕沟以抵抗对方的炮火。

    北齐当然有火炮，不过是精度不高，准确度不高，极易炸膛，造价高昂而已。

    但在这样的时候，有总比没有强。

    极快，第一轮远程武器相接就结束了。

    皂衣军利用挖掘的砂石土木现场堆出了防护带。人便掩藏在防护带后的壕沟中。

    “开炮！”

    皂衣军十门炮火齐发，对着南侧城墙的中段开炮。

    轰隆隆的炮火爆炸声，夹杂着砖石破裂的声音。

    “陛下，快趴下！”

    熊正阳顾不上所谓的尊卑之分，赶紧将秦承嗣护在身下。

    震天响的爆炸声后，南侧中段城墙被轰出了一个约莫一丈宽的口子。

    “呸呸！”

    秦承嗣呸了两口尘土，灰头土脸的爬起来。

    “来的正好！”

    秦承嗣眼看着城墙塌陷，非但不着急，反倒厉声道，“都打起精神来，今日谁若能拿到皂衣军主帅的头颅，赏金千两！荫一子！”

    “谢主隆恩！”

    城墙上的呼应声响彻云霄。镇守德州外城墙的是徐伯英的虎贲军。天子亲军，俱是精兵。以至于人人跃跃欲试，对刘三俊的脑袋格外感兴趣。

    刘三俊可不知道有人惦记他的脑袋。眼看着前方已经有一丈宽的口子出来了，他非但没有下令向德州城强攻，反倒下令继续放炮。

    “砰砰砰！”

    又是十轮大炮齐射之声，让人觉得自己耳膜都要震裂了。仿佛全世界只剩下炮弹爆炸的声音。

    秦承嗣脸色难看至极。

    德州是标准的大城，再加上经过民夫们日夜不停的修筑。除了有外城墙外，还有内城墙。内外距离约莫只有一丈远，且两侧城墙以甬道相连，成为一个“工”字型结构。

    无数个“工”字相连。

    皂衣军一旦以炮火轰出个口子，，先锋部队便会猛力进攻，试图撕开这个口子。

    而一旦他们进入外城墙，等于毫无防备的进入了一条夹道，两侧俱是砖石制的甬道。

    这种甬道类似于厚实的砖墙，士卒在甬道上居高临下，即刻可以射杀入城的皂衣军。

    秦承嗣眼看着对方炮火跟不要钱的往城内扔，脸色顿时阴沉了下来。

    不过倒也没关系，反正对方总要入城的，无论如何都能射杀一波。

    况且这也不过是道，真正的杀锏也不在这里。

    “时间差不多了”，秦承嗣喃喃道。

    就在他完不过半刻钟，被皂衣军轰击的口子已经扩大成了一丈半。

    皂衣军开始攻城了。

    轰隆隆——

    马蹄声不断逼近，仿佛从四面八方而来。

    暗红色的衣袍配上长/枪，连人带马俱着重甲。这是秦承嗣上的四千五百骑重甲兵。

    三千骑绕到了皂衣军后方，左右各七百五十骑。

    三方汇合之下，只需要在皂衣军的军阵中来回冲锋，即刻就能以重骑兵巨大的冲力，将皂衣军的军阵撕裂。

    五万士卒变换阵型本就不易，一旦混乱后，神仙都最多维持住自己周围的股部队不溃散。至于大批士卒，不仅会死于重骑兵马匹的踩踏，还会死于自己人慌乱之下的踩踏。

    等到重骑兵突入皂衣军军阵后，城中剩下的三万余兵马便会倾巢而出。

    届时皂衣军溃败就在顷刻之间了。

    秦承嗣远远望去，只见暗红的铁骑正在飞驰而来。

    攻城的阵型与防御的阵型不同。

    防御骑兵的阵型一般外围是长/枪兵，中间是弓/弩，然后才是普通步兵或者骑兵。

    而攻城的阵型却是弓/弩、炮等在前，负责冲锋的骑兵居于附近，随时准备冲锋。然后才是步兵、骑兵和长/枪兵。

    更要命的是，军阵外围固然也会设置弓/弩、长/枪兵，但是一般这两大军种为了攻城，都会集中在前方区域。而敌军的重骑兵却是从后方、左右两侧攻来的。

    那里，除了负责断后、护卫的少量弓/弩、长/枪兵之外并没有太多专门克制骑兵的军种。剩下的全是普通骑兵和步卒。

    重甲骑之所以恐怖就在于其盔甲从头包到脚，连人带马，丝毫不露。此外，其胸前的盔甲是一体铸成的，普通的钢刀、长/枪、箭矢根本刺不进去。

    重甲骑可以肆无忌惮的深入敌军，完全无需顾及敌方的攻击。

    但与此同时，重甲骑的应用之处不多。

    首先只能打野外遭遇战，不太适合攻城战。其次必须是平原地带，适宜骑兵奔跑。再次还得天气合适，否则盔甲这种包法能活生生把人热晕过去。

    最后，敌军人数要以步兵为主，并且人数要多。因为重甲骑的盔甲过重，以至于他们胯/下的马匹多数是擅长负重的马匹，速度便会稍慢一些。

    如果敌人是骑兵，马匹多数长于速度。谁跟你打，跑了再，反正你也追不上。至于敌人是股步兵，那用普通骑兵冲杀即可，何必要用重甲兵。

    所以重甲兵最为实用的情况就是野外平原，进攻方，天气不热，敌方为大型步卒为主的军阵。

    正就是因为重甲兵限制太多，应用范围不广，还特别烧钱，以至于沈游、周恪一直没有训练这支军种，反倒尽力训练步兵、普通骑兵以及发展器械武备。

    雪地极松软，按理马匹一踩上去直接就塌陷进雪里去了，非常不适合骑兵作战。

    但皂衣军提前清理了一下周围地面，否则火炮、床弩、投石这种大型器械陷在雪堆里就完蛋了。

    结果这会儿倒好，清理完的地面正好给北齐重甲骑发挥的余地。

    重甲骑兵奔驰的速度极快，不过须臾之间就接近了皂衣军的军阵。

    “来的正好！”

    耿天工越愤怒越冷静，他猛的挥动旗帜。

    左、右、后三方位上唯有少量长/枪兵和弓/弩。

    此刻，这些人一见旗语，纷纷弃了上的长/枪。

    数日之前在黄河岸边的实战已经证明，普通的长/枪和弓/弩根本无法对重甲骑兵造成有效杀伤。

    那一日，要不是带了床弩以及以命换命，皂衣军根本无法将五百重甲骑留下。然而即使如此，皂衣军也付出了接近三分之一的战损。

    “随我冲！”

    徐伯英一马当先，这后方三千重甲骑，一大半都是他自己统领的虎贲军中的精兵，剩下的便是飞鹰、神策两军中调出来的。

    只要撕开一个口子，重甲骑兵便能宛如虎狼一般长驱直入，将这帮皂衣贼尽数踏死！

    就在此刻，耿天工又变换了旗语。

    左右后三侧弓/弩发射弩/箭，力求为后方的士卒变换阵型、武器争取时间。

    长/枪兵纷纷弃了长/枪、弓/弩，改用弯刀，紧接着伏地侧卧。马上的普通骑兵两人一组，一人依然持钢刀或是长/枪，另一人改持锏、锤等钝武器。

    重甲骑飞速疾驰之下极快就到了皂衣军面前，双方距离不过一丈远。

    浑身都覆盖着盔甲的重甲骑宛如一座型移动堡垒，正要如同往常那般肆无忌惮的踏入敌军当中。

    就在此刻，异变突生。

    卧倒贴地的长/枪兵猛的将弯刀奋力掷出。

    那弯刀不同于寻常的刀，两侧都极为锋锐，更像是磨利的刀片。弯刀贴地飞速旋转之下，即刻就有马匹的马蹄被砍中，甚至彻底砍断。

    因为重甲兵固然全身覆甲，但由于盔甲绝不能拖地，否则马蹄要是踩到了就是自己坑自己。所以马匹身上的盔甲距离马蹄是有一段距离的。

    这一段距离里，马匹的皮肤是裸露的。

    十把弯刀扔出去能够中两把就算不错了。可即使如此命中率如此之低，依然对重甲兵造成了一定的杀伤。

    马腿被裹挟着冲力的弯刀砍中或是砍断，吃痛之下马匹暴动，甚至直接跌倒。

    马背上的人或是猝不及防从马上跌落，或是被吃痛的马匹甩落。

    前方的重甲骑兵不知为何突然跌倒，后方的重甲骑兵来不及收势，直接一头撞了上去。活生生被马匹踩踏致死。

    几百把弯刀扔出去，被实际砍中的不过二三十骑，可造成的有效杀伤却有百余骑。

    “随我杀！”

    徐伯英心中有极其不好的预感。短短几日这帮人就想出了克制重甲骑的法子，只怕今日是有备而来。

    他咬咬牙，陛下还在城中，无论如何都不能让皂衣贼入城！

    “众将士，随我杀啊——”

    话音刚落，皂衣军中的骑兵即刻奔袭而出。

    徐伯英没料到，从来只有重甲骑入敌方军阵中冲杀的份儿，竟然还有骑兵胆敢往重甲骑中冲。

    皂黑与暗红交织在一起，在细碎的白雪下，融合成了一副极为血腥的景色。

    重甲骑兵的武器不是刀就是长/枪，反正是以戳刺劈砍为要。而两人一组的骑兵，一人以长/枪与对方对敌，另一人则近身后以钝武器击打对方身体。

    就算重甲兵的盔甲是一体的，无法用钢刀长/枪戳刺劈砍，但利用钝武器隔着盔甲造成击打伤却是可行的。

    两人围攻一人，皂衣军仰仗着自己骑兵人数多、作战凶猛，竟活生生突入重甲骑兵中。双方你来我往，互相绞杀。

    战场上的局势瞬息万变。方才还骄矜逞凶的重甲骑不过半刻钟竟已有兵败如山倒的趋势。

    秦承嗣站在城楼上，右死攥着马槊，面目越发沉重。

    对方破了重甲骑兵，现如今城中尚还有数万大军。双方若是打起来

    “陈嘉，你觉得我等还有几分胜算？”

    陈嘉话难听归难听，但素来公平公正，从不偏颇。

    此刻，秦承嗣很想听一听陈嘉的意见。

    陈嘉苦笑，“陛下既然问出这个问题，心里便已经有了成算，又何必来问臣呢？”

    什么有了成算，不过是在身后众将士面前，给他留了些面子罢了。能够问出这样的问题，明秦承嗣心中已有了怯意。

    他的城中的确囤积了数万大军，可皂衣军连重甲骑兵都能破，他身后那数万大军，身体素质以及训练程度还远远比不上皂衣军。

    若真打起血腥残酷的肉搏战，秦承嗣自己都对他下的兵没信心。

    “陛下”，熊正阳道，“臣恳请陛下速速出城！”

    眼看着秦承嗣还站在那里，双脚宛如老树生根，一动不动。

    熊正阳一急，连声劝道，“陛下，留得青山在，不怕没柴烧！德州不过一府罢了，若陛下返回京都，京都墙高城坚，又有何惧？！”

    这话丝毫没能劝得动秦承嗣，反倒提醒了他秦承章的下场。

    “爱卿不必多言，朕意已决”，着，秦承嗣坦然道，“去，将朕的九旒龙旂打起来！”

    “陛下！！”

    熊正阳虎目含泪，九旒龙旂乃天子旗帜。为了避免皂衣军探听，陛下一直没有将此仪仗打起来。

    如今这般，怕是要死守德州城，将皂衣军抵御在黄河岸边。

    威风赫赫的九旒龙旂一打起来，德州城中上下竟然军心大振。

    陛下真的在这里！不是骗人的！

    到底，就算皇帝平时传了军令，他真的在这里。对于底层士卒而言，他们也是不信的。

    如今九旒龙旂一打起来，硕大的旗帜迎风招展，令人侧目。

    这下子底层士卒终于有了真实感，陛下原来真的在此地，与我等欲血奋战，共同拼杀！

    持千里镜，正观察敌情的、打算下令强攻的刘三俊顿时一愣。

    秦承嗣在德州？

    姚爽怎么没？

    刘三俊转念一想。情搜科固然已经在北方铺了许多钉子，可根基到底不如南方深厚。若是秦承嗣深居简出，姚爽还真不一定知道。

    不过九旒龙旂在，并不一定代表人也在。

    若是人不在的话

    刘三俊生怕对方学沈游，以身为诱饵，吸引皂衣军大军驻扎于此，紧接着派遣北齐大军去攻打皂衣军镇守的城池。

    想着，刘三俊张口道，“传令下去！城楼之上的那杆旗帜便是象征天子的九旒龙旂，谁今日能够折了那杆旗子，便算作特等战功！”

    不管旗子底下到底有没有人，只要撅折了那杆旗帜，便会对北齐军心造成巨大的打击，这就已经够了。

    刘三俊此言一出，身边众将士尽皆哗然。

    先登上府级别城池的人、斩杀超过三千人军队的首领都不过是一等战功。

    迄今为止，获得特等功的唯有老一辈的刘三俊、姚爽、陈章、马平泰等人。

    谁要是能拿到这个特等战功，那可真是太光荣了！

    刘三俊又道，“若城楼上真的有天子，我等拿下他，便能定鼎天下，终结乱世！青史之上，必有汝名！”

    名声与战功、理想与抱负都在激励着他们，城楼下的皂衣军竟然比城楼上的北齐士卒还要兴奋。