到了宴花池, 灯影重重，花树万千, 很是热闹。

    池边扎了一座巨大的灯楼，灯楼上悬挂珠玉，风吹起来叮铃作响, 美妙异常。扎灯用的彩色绸缎色泽鲜艳，灯楼上又放置了各种花灯，龙飞凤舞, 虎腾豹跃，技艺之精湛，巧夺天工。灯楼里的花灯将整个宴花池照得明晃晃的, 犹如白昼。

    皇帝的御座高高在上, 两侧是皇贵妃和宸妃的坐席, 再下来是几位皇子的位置, 两阶之下便是谢家的坐席。饶是谢怀琛受了刑，谢家还是京城数一数二的权贵。

    徐笑春拉着陆晚晚在席间落座。

    宋见青是皇帝最宠爱的侄女, 设席御前，以示隆宠。

    “见青姐姐运气真好。”徐笑春支着脑袋偏头看向她。

    陆晚晚也随着她的目光看过去，宋见青的夫君永平王世子毓宣也来了宴上，他坐在宋见青的身旁，正拿了绢子擦她额角的汗水。

    神情专注得令人动容。

    宋见青感受到了她们的目光, 抬眼看了过来，四目相对，她不好意思地低了低头, 捉住毓宣的手，跟他低语了几句，毓宣便也看了过来，隔空对陆晚晚笑着点了下头。

    陆晚晚亦点了下头，以示招呼。

    陆晚晚笑徐笑春：“世子待郡主很好。”

    徐笑春叹了口气：“谁不是呢，现在有几个男儿愿意为了妻子背井离乡，背上吃软饭的骂名，也舍不得妻子远嫁。”

    陆晚晚摸了把她柔软的发：“你别急，慢慢等，以后肯定有个男儿，他也愿意为你付出一切。”

    她眼神暗淡，嘟囔了一句：“我怕是等不到了。”

    陆晚晚还要再什么，谢允川和谢允和夫妇都进来了。

    她安安静静地坐好。

    “皇上就要来了。”谢夫人轻拍了下陆晚晚的肩膀。

    陆晚晚“嗯”了声，想问她关于二皇子的事情，话到舌尖，又咽了回去。

    上一世，皇帝在她离京两年后驾崩，此后四皇子和五皇子为了争夺皇位而大出手，二皇子则一直在北地，不知何时集结了一批人马，在谢怀琛和宁蕴的扶助下杀回京城。

    她死去时，那场混战还未结束，是以，二皇子是否遂了心愿，她不得而知。

    前几日她忙着照顾谢怀琛，并未想到这些，今日她看到宋清斓，忽的就想起了。

    谢怀琛为何会助宋清斓举事？

    经过这大半年她和谢家的相处，谢怀琛行此事必是得了父亲首肯的，那父亲为何会扶持宋清斓？

    他一向以立身中正，不偏不倚为行事准则。

    唯一能让他偏向二皇子的原因便是当今皇上，他属意的储君是宋清斓，是以在他驾崩后，四皇子和五皇子斗得你死我活之际，宋清斓在谢家和宁家的扶持下迅速壮大。

    既是如此，那皇帝必有所明示或者暗示。

    但他此时先谢怀琛，再由他做世子，分明是一巴掌再给一颗糖，这又是为何？

    她想问谢夫人其中内情，但很快又想到不定她不喜自己有那般多的心思，便缄口不语。

    就在她思绪飘飞之际，礼官高唱“皇上驾到”，陆晚晚便被徐笑春一扯，跪到地上。

    在一众宫人的簇拥下，皇帝缓缓踱上高位。

    陆晚晚跪在人群中央，远远的望过去，只见皇帝穿着明黄常服，头戴玉冠，高高在上俯瞰他的江山臣民。

    她从没到过那个位置，不知皇帝此时此刻眼中的风景，亦不明白他脑中所想。他有千里江山，万民朝贺，手握天下芸芸众生生杀大权，要杀便杀，要罚便罚。

    她敛了敛眉，俯身跪好。

    “都平身吧。”皇帝入席坐好，姜河取了湿帕子递给他，他一面擦手一面道：“今日过节，大家都放自在些，不必过于拘谨。”

    众人口颂，“谢陛下。”

    陆晚晚缓缓直起身，又坐了回去，再往高位望去。皇帝已将头转过去，慈祥地看着宋见青，问她：“囡囡近来如何？入夏了饮食可还好？”

    他满脸慈爱，哪还有半分天子威仪，分明只是个普通人家关怀女儿的父亲。

    宋见青笑吟吟地回道：“多谢皇叔挂念，我一切都好，只不过身子不便，难得入宫给皇叔请安，还请皇叔见谅。”

    皇帝笑道：“以前朕常听人，女生外向，那会儿朕还不知，现在才晓得，这话得一点也不假，这女儿啊，就算你待她再好，再宠爱她，只要她长大了，出嫁了，就一门心思记挂着夫家，想她夫君冷不冷，渴不渴，哪还记得记挂陪她长大的老头子可还好。”

    宋见青羞得没地儿钻：“皇叔，你惯爱取笑我。”

    宸妃巧笑倩兮，道：“皇上还同毓宣世子吃起干醋来，郡主不往宫内行走，这不正好明世子待她好，她浸在蜜罐中，日子过得和和美美，若她每天哭着闹着回宫，只怕到时你又该心疼郡主遭罪了。”

    “养女方知父难为啊。”皇帝笑道。

    众人一听，纷纷掩唇而笑。

    陆晚晚却笑不出来，她手在袖内，双手交握，心湖泛起涟漪，久久难平。

    皇上不是宋见青亲生父亲，将她抚养长大，尚且疼如珠玉，为何陆建章却如此待她？

    她便没有父亲，长到这么大，倒也不是非要个爹不可，只是见人被父亲捧在掌心，细心呵护，心底还是会……疼。

    她知道，那不是为陆建章，而是为自己。

    她过于用力，“啪嗒”一声，指甲竟顿时生生折成两半，低头一看，扯出了几丝血。她默默的，用帕子按在指甲断裂处。

    皇上这一番趣过，宋见青脸色通红，她道：“青青难得入宫一回，今日便让我为皇叔侍膳，尽尽孝道。”

    罢，她便命人将她的席案搬到皇上身侧。

    皇上笑得爽朗而舒怀。

    陆晚晚心头一哽，微微垂目，夹了一块清蒸桂鱼，放进口内，却没吃出什么滋味。

    这顿饭，珍馐在设，佳肴无数，她却味同嚼蜡。

    到最后，皇帝赐了八宝粽子，她勉强尝了两口便放下筷子，实在没什么胃口。

    场中胡人女子在跳舞，窄袖扮的女子，踏着歌声载歌载舞。胡人女子的舞不比中原的温柔婉转，她们大胆泼辣，穿着露脐的舞衣，衣衫上的流苏璎珞，随着快速的旋转就像蝴蝶一样纷飞。

    她看着歌舞，眼神却忍不住飘到宋见青的身上。

    忽然，她头顶的灯被风一吹，荡了两下，点燃了绢丝的灯笼，燃成了个火球，火星子直往下坠。

    陆晚晚没注意，绢丝燃着坠了下来，滴到她放在桌案的手背上。

    灼热的痛意使她回过神来。

    “啊——”她尖叫了声。

    徐笑春侧头一看，灯罩整个坠下来，马上就要落在她身上，她一下跳起来，抓起一个长盘，拍向火球。

    火球一歪，落到一旁的屏风上，丝薄的绢子，一点就燃。

    陆晚晚身上落了不少火星子，谢夫人一把扯过谢允川放于一边的披风，裹在陆晚晚身上，将火扑灭。

    她没怎么烧着，头发被烧了一缕，有些糊味。

    他们动静太大，皇上也注意到了，他远远看过来，火光下的少女皱着脸，微拧着眉头。

    皇上黑白分明的眼中闪过一丝讶然。

    明知那人今岁斯年，不该是这番模样，可他心口还是忍不住乱动了两下。

    “出什么事了？”他问姜河。

    姜河道：“灯笼着火坠了下来，伤着了谢少夫人。”

    “谢少夫人？”皇帝问：“伤势如何？”

    “无碍，幸好徐姐反应快，挑开灯笼火球，只是衣物烧毁。”

    宋见青听得心惊肉跳，谢家如今刚犯了事，此时晚晚又在宴会上出状况，她担心皇上多想，便道：“皇叔，她定不是有意惊扰圣驾，我先带她去换身衣裳，再来给你赔罪。”

    “囡囡认识她？”皇上侧目看向宋见青。

    宋见青道：“她是陆建章的女儿，年初我办蹴鞠会时见过。阿琛便是为救她，才杀了时青。阿琛因她受刑，重伤不醒，她便嫁进谢家为阿琛冲喜。青儿……青儿很佩服她的仁义和气节。”

    皇上点点头：“倒少听你夸奖过谁，去吧，先带她去换身衣裳。”

    宋见青起身去找陆晚晚。

    她没怎么伤着，倒是吓了一跳，半晌没缓过神来，谢夫人给她喂了些水，她这才微微回神。

    藏于袖内的双手有些疼。

    宋见青领她去换衣裳，出嫁前她就住宴花池附近的珠镜殿。她出嫁后，皇帝还将地方给她留着，并未让别人住进来，殿内一干陈设还如她从前在时那般。

    她以前穿过的衣裳也都还在。

    陆晚晚的身形比她瘦削不少，她的衣服她都能穿，她随意给她找了件妃红色的襦裙。

    “你穿这件，肯定好看。”她将衣衫带给陆晚晚。

    陆晚晚看了眼那衣裳，犹豫了一瞬。

    “怎么了？”宋见青偏过头看她。

    陆晚晚指着衣衫上的纹饰：“这是牡丹，恐怕穿了会惹是非。”

    牡丹国色。

    宋见青笑道：“皇叔喜欢牡丹，在这上头并不在意，你穿吧，没事的。”

    她让宫女帮陆晚晚换衣，走到外头等她。

    片刻后，陆晚晚换了衣衫出来。

    妃色的衣服衬得她肌肤如雪，艳丽无双。

    宋见青笑了笑，又命人解了她的头发，将烧焦的地方剪短，重新梳洗扮了一番。

    收拾妥当，她们并肩从殿内出来，莲步轻移，身姿袅娜，仿佛一对艳丽的姐妹花。

    “今天吓到你了。”宋见青安抚她的情绪：“今儿这把火烧得这么旺，往后你的日子会越过越红火。”

    陆晚晚抿唇：“多谢郡主吉言。”

    “我和阿琛是一起长大的情分，你别拘谨，一口一个郡主的，你跟笑春一样，叫我声姐姐就是。”宋见青随和地跟她道。

    陆晚晚张了张唇，那声姐姐在舌尖转，半晌，她才终于喊出来：“姐姐。”

    宴花池的火已经扑灭，姜河命人将烧毁的屏风和台布都撤了去，换上新的。

    烧毁的地面也扫干净，看不出丝毫火痕。

    场上仍然载歌载舞，仿若方才发生的事情只是一痕风迹。

    宋见青笑意盈盈，挽着她的臂，将她带到皇帝面前。

    “皇叔。”宋见青牵着陆晚晚的手，从阶下遥遥走去。

    皇帝一抬眼，陆晚晚站在阶下灯光最亮处，烛光照在她脸上，无暇无垢。

    “皇叔？”宋见青见皇帝愣了愣神，走上前去，又喊了他一声。

    陆晚晚的手藏在袖内，断裂的指甲处和被火星灼伤的地方，痛了起来。她福身向皇帝行了礼，而后垂眸，看着自己绣花鞋面上的花。

    皇上回过神来，略点了下头，问：“你就是陆晚晚？”

    陆晚晚立于阶下，一身衣衫虽不华贵，淡妆依旧容光逼人，此时静静矗立，风吹灯动，投映在她身上的树影婆娑晃动，她犹如一支在静夜恣意绽放的昙花。

    “回皇上，妾身正是。”

    “听你与谢怀琛已经成亲？”皇上把玩着拇指上的玉扳指，口气平缓。

    陆晚晚声音略有沙哑：“是。”

    “你不怕吗？”

    陆晚晚不解，抬起头看向他，正巧皇帝也正看她，两人目光交汇在一起，一些莫名的东西从心底缓缓升起，渐渐充盈着她的胸腔。

    皇帝威严，可那目光柔和得仿若一池氤氲着水汽的温泉，陆晚晚看得心下微微放松。

    她神情自在，平静地问：“请问陛下是问妾身不怕什么？”

    “不怕谢怀琛死，不怕朕迁怒于你？”

    陆晚晚轻摇了下头：“夫君因救我而落罪，于理，我当偿还他的恩情，于情，他对我情深义重，不敢辜负。至于迁怒，我更不怕，陛下是明君，是天下人的君父皇帝，既为父，则不会因一个孩子犯错，而迁怒于别的孩子。”

    她眸光柔和，不懂规矩地静静凝睇着皇帝。

    皇帝大笑：“好一个口齿伶俐的丫头，你不仅仁义无双，还聪明，怪不得谢怀琛敢冒天下之大不韪去救你。”

    底下诸人听到皇帝大赞陆晚晚，纷纷附和，议论有声。

    覃尹辉侧头对陆建章道：“还是你教女有方。”

    陆建章心虚地抬起袖子擦了擦额角的虚汗。

    这皇上怎么跟他预想中的不一样呢？他一直以为陆晚晚不顾一切嫁给谢怀琛是皇上的脸，不让他面上好看。

    是以他早早就与陆晚晚划清界限，就怕皇帝降罪时牵连到自己。

    如今……他却对陆晚晚大加赞赏。

    不仅如此，他命姜河传来纸笔，泼墨挥毫，奋笔疾书了四个大字——仁义无双。

    “你看，朕这字写得如何？”

    陆晚晚困惑极了，不知皇帝为何要问她这些不相干的事，她走上前看了两眼，皇帝的字写得遒劲有力，入木三分，她道：“陛下怀中有锦绣，笔下走龙蛇。”

    皇帝朗声大笑：“这字就赐给你了。”

    陆晚晚越发犹如云里雾里：“赐给我？”

    她不明白，宋见青却是个明白人，皇帝当着百官家眷赐她这幅字，她便是天子认定的“仁义无双”之人，往后还有谁敢拿她与谢怀琛的婚事话？宋见青喜着提醒她：“晚晚，还不快谢皇上恩典。”

    陆晚晚闻言，忙跪了下去：“谢主隆恩。”

    “起来吧。”皇帝抬起脸看向她，她正值一生中娇嫩芳华，丰盈美好。他莫名又想起一人，当初与她相识时，她也正如陆晚晚的年纪，娇俏而美好。他靠在椅背上，端起酒杯饮了一口，一向温和的面容有微微失神。

    皇贵妃笑问陆晚晚：“你是陆建章的女儿？陆大人教女有方，竟将你教得如此钟灵毓秀。”

    陆晚晚抿唇，微笑：“谢娘娘谬赞。”

    她才不会在皇上面前为陆建章一句好话。

    皇上微点了下头，让她退下。

    陆晚晚一一行礼后，退回席位上。

    皇贵妃见皇帝欣赏陆晚晚，便借她为话头问宋见青：“这位陆姐生得如此绝色，又腹有诗书，为何以前竟从未听过她的名号？”

    皇上又斟了杯酒，正要端起喝下，宋见青劈手夺了他的酒杯：“太医不让你喝酒，皇叔。”

    而后，她偏过头对皇贵妃道：“晚晚以前不住京城，她的时候身体不好，陆大人将她送回允州乡下养着，去岁冬才接回来。”

    “允州？”皇帝的目光转向那头，似是看着陆晚晚那边的风景，又似是看着遥远虚无的梦境。

    陆晚晚觉察到一道目光遥遥望来，寻了过去，和皇上的眼神撞了个正着。

    他目光疑惑而痛苦。

    陆晚晚朝他笑了笑，随即低下头看着自己手背上的伤。

    有些疼。

    皇上的目光扫过陆晚晚，又缓缓落在宋见青的身上。

    场上丝竹管弦声不绝于耳，宋见青还在跟皇贵妃陆晚晚的事：“她也真是可怜，父亲待她算不上亲厚，母亲又早早去了。”

    完，她微微叹了口气：“和我差不多的命，不过我比她又好得太多。”

    她看向皇上，却见他又举起酒杯。

    宴席散后，皇帝先离去，众臣便跟在他身后出宫。

    徐笑春着哈欠，靠在陆晚晚肩头，她困极了：“晚姐姐，你可真厉害，就连皇上都御笔亲书夸你。”

    陆晚晚抬眸，目光落在谢夫人身上，她一直觉得这件事情很蹊跷。

    从谢怀琛受伤开始，就很蹊跷。

    皇上如果当真想处置谢怀琛，定他死罪更好，没必要杖责一百。

    要知道杖责一百，几乎是没人能熬过来的，这样做，不仅是在罚谢怀琛，更是在一刀一刀割镇国公夫妇的心。

    没必要，实在没必要。

    最重要的是谢怀琛活了下来，她以前在北地听宁蕴过，杖刑只要施行人下手有数，伤皮肉不动筋骨，便是要不了命的。

    陆晚晚咬了下唇，她觉得自己应该找个时间问问谢夫人。

    正想着，谢夫人他们突然停了下来。

    收回思绪，陆晚晚望过去，才看到竟是陆建章在门口候着他们。

    他朝谢允川拱了拱手：“国公爷，夫人。”

    他们礼貌性地朝他点了点头。

    陆晚晚强忍着腹内翻涌的不适感，走上前去，同他见礼：“父亲。”

    陆建章点了下头。

    谢允川问他：“时辰不早了，陆大人为何还没回府？”

    陆建章讪笑道：“女不懂事，给国公府添麻烦了，是这样的，女儿出嫁后不是要三朝回门吗？前些日子公爷卧病在场，我们便没提过，今日听公爷醒了，所以我来问问什么时候安排他们夫妇回门？”

    陆晚晚听后脸色沉了下去。

    谢家出事的时候他跑得比谁都快，如今眼见谢家将有起色，他上赶着也比谁都快。

    他骨子里那股踩高捧低的下贱劲儿让陆晚晚很瞧不起。

    谢允川也不舒服，但他好歹是陆晚晚的父亲，要给她足够的脸：“是，我们也是第一次娶媳，不懂规矩，既然错过三朝回门，那十五日再回，陆大人意下如何？”

    陆建章心花怒放：“自是好的，看贵府方便。”

    完，他又惺惺作态地走到陆晚晚身边，教育道：“既已出嫁，以后就是谢家的儿媳妇，往后凡事要顺应公婆，好好孝顺他们。”

    陆晚晚低声道：“是。”

    顿了顿，他又问：“女婿最近身子可好了些？”

    陆晚晚强忍住了要对他翻白眼的冲动，回答：“多谢父亲挂怀，他已好了许多。”

    “你母亲在天有灵，保佑着他，他会没事的。”他安抚陆晚晚道。

    完，他冲谢允川拱了拱手，告辞离开。

    这回换成陆修林羞愤得没脸见人，躲在马车里半天没出来。

    谢夫人看着陆建章的背影，想骂又怕陆晚晚听了难过，这世上怎么会有这种父亲？

    陆晚晚没什么想法，她的确从就渴望有爹，却不是什么爹都要的。

    谢夫人嫁牵着她：“走，咱们回家。”

    是啊，她现在有家了，有父亲母亲还有丈夫的家。

    她一直仰望的幸福触手可及。

    她在心里暗暗发誓，总有一天，她会从陆建章手中夺回岑家的家产，让他尝尝落魄的滋味。

    谢夫人和陆晚晚将将登上车，谢允川也跨骑马上，宫门里突然抬出一顶软轿。

    “国公爷，留步。”姜河从轿子里钻出来，哼哧哼哧地拦下谢允川。

    谢允川睥睨着他：“姜公公有何贵干？”

    姜河擦了擦额角的汗，道：“圣上找你。”