陆建章休沐在府, 兴致高昂地备了美酒佳肴，等陆晚晚夫妇回门。

    李长姝帮着准备一应物什, 颇有几分当家主母的气势。

    没了陈柳霜的陆宅，女人们之间的争斗少了很多。

    陈柳霜很蠢，非要害死所有人, 企图一枝独秀。

    她不知道，有时候合作比毁灭更有效。

    李长姝春风得意，在酒桌上频频敬陆晚晚酒, 她知道，没有陆晚晚，陈柳霜不会这么快死, 自己也不会有今天。

    陆晚晚狡黠地朝她笑了笑, 她心情颇好, 对陆建章道：“父亲, 夫人去了，陆宅还是得有个当家主母。这本不该我操心, 可四姨娘这些年为陆家忙忙碌碌，不如抬她做夫人吧？”

    这话本不该她，但接下来她要做的事情用得上李长姝，只好给她点甜头尝尝。陆建章一向不喜儿女管自己的事，陆晚晚是个例外, 如今她是国公之媳，皇上当着文武百官的面夸她“仁义无双”，她以后肯定会有大出息。

    后宅女人谁当家他不在乎, 只要他是陆家一不二的主子就好了。

    他乐意卖陆晚晚一个人情：“也好，就像你的这么办。”

    李长姝差点激动得痛哭流涕，她等这一天已经等了十几年，终于等到了，她终于做上陆家正房大夫人，而不是低贱的妾。

    她对陆晚晚充满感激。

    陆晚晚需要的也是这样，她要李长姝对自己充满敬畏，这样在她以后做事的时候，她不会与自己为敌。

    吃完饭，陆建章颇为热情地拉谢怀琛陪他下棋。

    谢怀琛一向是个纨绔子弟，只有别人听他的，这会儿却特别能装，和陆建章一派翁婿和谐的景象，他对陆晚晚：“早上起得早，你去睡会儿，晚些时候我喊你起来。”

    陆晚晚点了下头，就和陆倩云走了。

    姐妹俩好些日子没在一起，有不完的话，她们回到长思院陆晚晚的闺房。

    屋内陈设和她离开之前的一模一样。

    “这是父亲昨天喊人复原的。”陆倩云咯咯笑道：“你出嫁那天，他把东西全砸了，后来皇上赐字给你，他吓惨了，你现在是国公府少夫人，要是生气可不得了。”

    陆晚晚想象得出陆建章如临大敌的神情。

    她不想提他，姐妹俩并肩躺在云锦被上，窗户微微开着，有风透进来，将闷热的空气吹得流动。月绣端来冰水湃过的桑葚，吃起来酸酸甜甜很解渴。

    “你最近好吗？”陆晚晚问她：“还有没有人欺负你？”

    “陈柳霜死了，陆锦云又下落不明，还有谁欺负我？”陆倩云道。

    陆晚晚塞了颗冰桑葚到嘴里，冰凉的感觉在口腔内四溢开来，她有些许惊讶：“什么？陆倩云下落不明？”

    “你不知道吗？”陆倩云讶然：“宁家来信她对父母不敬，去往安州的路上，她苛待辱骂老侯爷和夫人，老侯爷被她气得吐了好几回血。宁蕴写了和离书，在桃县找了车马将她发回京城了。”

    “是吗？”陆晚晚讶然，她没有刻意听过陆锦云的消息，竟不知她离京后的生活如此丰富多彩：“不是发配回京了吗？为什么他下落不明？”

    陆倩云：“头几天一支突厥军队进犯桃县秋风，在当地烧杀掳掠，陆锦云的车马不幸遇到突厥人，她失踪了。”

    陆晚晚匪夷所思，瞪大了瞳孔：“竟然有这样的事？”

    “大哥哥托人去探消息，都被匈奴鞑子掳走九死一生，就算找回来，也人不人鬼不鬼了。”陆倩云道。

    陆晚晚倒没料到会是这种结局，她还一直期待宁蕴和陆锦云相守一生互相折磨到白头。

    怪不得今日没见到陆修林，他肯定为陆锦云的事情急得焦头烂额。

    她叹了口气：“希望大哥哥没事。”

    “大姐姐，你难得回来，咱们不她的事了。”陆倩云眼睛一眨，忽的想到什么，坐起来面对陆晚晚：“对了，表哥他有麻烦，需要你帮忙。”

    陆晚晚见她一脸严肃，不由吓了一跳：“什么麻烦？”

    “你还记得陈寅吗？”

    “当然，黑风寨的土匪。”

    陆倩云点了下头，：“陈寅有个儿子，还没有半岁，他爹死了，娘又流放边关，表哥总养在他那儿也不像话，问你能不能给他找个出路。”

    那孩子最近总是又哭又闹，李云舒还未成婚，就被他哭闹得一个头两个大，陆晚晚如今又已嫁作他人妇，他不好冒昧登门，听她今日回门，他特意找了陆倩云，让她帮忙给陆晚晚带个话，让她想办法。

    陆晚晚听后也有些懵，最好的办法是问哪家人需要□□，给他找个好归宿。

    她揉了揉太阳穴，：“我回去听听，看有没有要领养的，到时候我给你回话。”

    陆锦云点了点头，提醒她：“你一定要放心上。”

    陆晚晚正了正肩下的枕头，牵着她的手，笑眯眯道：“好，我知道了，保证速战速决不让他扰你表哥太久啦。”

    陆倩云躺回她旁边，两人又胡天海地了好一会儿话。没多久，两人都睡意沉沉，歪头睡了过去。

    直到暮色沉沉，月绣才将陆晚晚推醒。

    她没睡醒，揉了揉惺忪睡眼。

    月绣：“姐，姑爷喊回了。”

    她透过窗户望了望天，穹顶已成将夜的橘黄，沉甸甸的压下来，快黑了。

    她起来收拾好，陆倩云也醒了。

    姐妹俩见面没多久，又要分别，她依依不舍地送陆晚晚出门。

    谢怀琛在院里候着，长身玉立，在落日余晖下如镀了层金边。

    他是此生度她的佛。

    陆晚晚笑意盈盈走向他。

    霞光满天，映得西边红彤彤的，像烈火灼烧，灿烂到极致。

    谢怀琛牵着陆晚晚上了马车，出了陆家大门，陆建章甚至亲自到门口送他们。

    天气闷热，车窗开着，清风偶尔吹进来，凉快清爽。

    “这会儿咱们还要去放花灯吗？”陆晚晚取过花灯，抱在怀里，问道。

    谢怀琛瞥了她一眼，见她满脸期待，他道：“去！”

    他命车夫往河边去。

    车夫对京城路况很熟，出了陆府，找了条近道，车轱辘碾过青石路，发出嘎吱嘎吱的响声。

    陆晚晚低头把玩花灯，谢怀琛画画的手艺真好，纤毫毕现，连她衣襟上的花纹都画得仔仔细细。

    谢怀琛则支着头看向车外，这条路很偏僻，来往行人稀少，街道空空荡荡，车轮驶过的声音久久回荡。

    借着月色，他忽然看到街旁巷里几道黑影掠过，隐约有人拔剑，寒光彻彻。

    “谢染！”他喊了一声。

    巷内突然跑出一个少女，身后追来几个黑衣蒙面人，手中拿着刀，招招狠戾，刀刀致命，朝少女劈去。

    谢染听到他的喊声，顿时缓过神，脚下一蹬，抽出利剑，轻盈地飞了过去。

    “怎么了？”陆晚晚伏过来要看。

    谢怀琛伸手，蒙住她的眼睛，：“无事，谢染应付得来。”

    少女身手并不利索，堪堪避过两刀，黑衣人当头一刀劈来，正是避无可避之时，谢染从天而降，以足踢向刀背，挡开这一刀。少女讶然，抬头一望，谢染心里疑惑重重，原来她正是早上在街上遇到的那个卖玉石老头的孙女。她亦是一惊，尚来不及话，便见有人从谢染身后跟来。

    少女扶着谢染的肩膀，极力撑起自己半边身子，猛地抬脚，踢翻黑衣人，抵挡了一波进攻。

    黑衣人被她踹翻在地，她自己也倒退两步，捂着伤口喘吟。谢染低头，这才发现她白褙子被血染红了大片，手臂和肩膀也有无数新伤，正淙淙冒着鲜血。

    “你怎么样了？”

    少女摇了下头：“无事。”

    谢染挥剑，和黑衣人周旋片刻，他防守得密不透风，眼见黑衣人越发得多，谢染和少女抵挡起来有些许吃力。

    谢怀琛暗骂了句，低下头哄陆晚晚：“看来，这花灯只能改日去放了。”

    陆晚晚嘱咐他：“当心。”

    “你在这里等我，不要怕。”

    陆晚晚点了下头，他抽了挂在车厢壁的剑，冲出车厢，冲进人堆里。

    他剑如龙蛇游走，映着寒光，挥洒自如。

    顷刻间，黑衣人倒了大片。

    见有人接应，黑衣人见相互递了个眼神，便齐齐收招，作鸟兽装散去。

    谢染拔腿去追，只听身后少女痛呼一声，膝下一软，倒了下去。

    “谢染！”谢怀琛沉声喊道。

    谢染驻足，回眸一望。

    谢怀琛指着晕倒在地的少女，：“别追了，先把人带回去。”

    此处僻静，对方不知有多少人，贸然去追，怕有危险。

    他转身回车内，谢染抱起晕厥的少女，翻身上马。

    快马疾驰，很快便回到国公府。

    陆晚晚着人安排客房，请了纪南方过府问诊。

    将陆晚晚安全带回府后，谢怀琛加派了护卫，嘱托陆晚晚早些歇息，他便带着谢染又出门了。

    陆晚晚梳洗过后，去客房看了少女一回。

    她躺在榻上，脸白如纸，毫无生机，嘴唇上有干裂的痕迹，不断渗出鲜红的血珠。揽秋给她喂药，她张不开嘴，灌进去的药汁又从嘴角淌了出来。

    揽秋手足无措：“少夫人，她吃不进药。”

    陆晚晚心里一漏，走到床边，扶着她的肩，一手使劲捏着她的嘴角，迫使她微微张开一条口：“给她灌下去。”

    揽秋依言，耐心地一勺一勺喂她吃药。

    她咽得艰难，大半都洒出，顺着嘴角，滴了陆晚晚满手，她满不在乎，直到她喝完才将手松开。

    纪南方她不仅身受重伤，还中了毒。药将将灌下去，她身子一阵抽搐，双脚用力拍着床榻，浑身颤栗，口吐白沫。

    陆晚晚又急急忙忙喊来纪南方给她施针下药。

    折腾了大半夜少女才镇定下来，沉沉睡去。

    陆晚晚怕她危险，在客房外的罗汉床上拥被合眼休息了一会儿。

    谢怀琛回来时，她刚闭上眼，手支在凭几上，羽睫微颤，柔和而又宁静。

    谢怀琛瞧了片刻她香甜的睡颜，终究不忍喊醒她，弯腰将她横抱起，心翼翼地捧着她回房。

    他刚把陆晚晚放下，揽秋慌忙找来：“公子，不好了，她……拿头撞墙。”

    谢怀琛拧了拧眉，刚才追杀少女的那些人是胡人，他们武功不俗，为何追杀一个身受重伤的少女？

    他带着谢染连夜去看过，上午那开玉石的戎族老头已经被人杀死。

    问过他的邻居，都老头原本是一人独居，一个月前这个丫头忽然出现。

    显然，老头收留了少女，并因此而招致杀身之祸。

    近年来大成与戎族往来友好，互不侵犯，互相通商。

    戎族有九大部落，这一代的戎族首领是乌罗部落的璋信可汗。璋信可汗继位二十余年，和大成互为往来，互市贸易。二十年前，先帝甚至以次女霜桐公主嫁去乌罗，和璋信可汗结了秦晋之好。

    前段时间，南昭欲嫁一位公主给璋信可汗之弟为妻。璋信可汗来信致皇上，道霜桐公主离京多年，思乡情切，于是派他和霜桐的女儿前往南诏接亲，途经中原，进京觐见舅父，为公主带回一抷乡土，以慰她思乡之苦。

    岂知戎族一行穿越大成，前往南诏接到公主，启程回戎族，顺道进京拜会皇上，然他们却半道遇袭，同行的侍卫惨遭杀戮，两位公主也不知去向，所带的金银布帛等嫁辇也不知所踪。南诏丢了女儿，乌罗丢了女儿和媳妇，两方都都对大成施压，皇帝为此事急得焦头烂额。

    这个少女看似胡人又不是胡人，来历不明身怀武功，又被一群高手追杀围剿，他怀疑她和失踪的戎族公主有关。

    少女身上余毒未清，毒素的侵蚀让她痛苦不堪，口吐白沫，不断用头撞击墙壁。

    谢怀琛大骇，怕她吃不住痛哭，咬舌自尽，于是把住她的下颌，命揽秋绞了帕子塞进她嘴里。

    少女不依，翻个身，趁谢怀琛捞她手臂时，一口咬在他肩膀上。谢怀琛吃痛，下意识扬起巴掌，正要劈下去，看到她泪水满面，又慢慢落回，咬牙硬撑。良久，少女终于将谢怀琛放开，他觉得肩膀已经变得麻木，毫无知觉。

    此时少女双眸微张，灵秀的眼因病痛的折磨变得浑浊，看什么东西都迷迷糊糊，谢怀琛的脸就在她面前，她看不大清。

    这一夜，她感觉有人不断地给她喂药，为她擦洗手和脸上的汗。

    “是你救了我？”她声音虚弱地问道。

    谢怀琛抿唇看了她片刻，缄默不语，起身离去。

    她努力想要睁大眼睛，可却一点法子都没有，只能听着渐渐远去的脚步声。

    ————

    少女一连昏迷好几日，神志不清，偶尔醒来，话还没来得及上一句，就又晕了过去。

    在这期间，陆晚晚经常去看她，帮着揽秋照看一二。

    谢怀琛这几日早出晚归，经常她起来的时候他已出门，她将睡下时，他还未回来。

    这日她刚起来，眼前昏沉，头也晕晕乎乎，爬起来喝了口水，正要开口喊月绣，后知后觉发现自己嗓子嘶哑，喉咙里半个字也吐不出来。

    她蓬头散发，无精采，人坐在凳子上，揉了揉突突直跳的太阳穴。

    外头忽然传来一阵欢快的脚步声，徐笑春一大早来了。

    她最近颇为苦恼，父亲母亲回京本是开心事，她却被恼得半点也开心不起来，因她爹娘已张罗为她议亲。

    她苦恼不已，满腹苦水，无人倾诉。

    昨儿，刘相国又找来来为他嫡长子求亲。

    徐笑春不受其扰，今日一大早就拎着包袱来找陆晚晚了。

    “嫂子，咱们去骑马去。”徐笑春气鼓鼓地道。

    陆晚晚道：“家里有病人，改日我再陪你去。”

    “就是那个胡姬？”徐笑春歪头问她。

    陆晚晚纳闷：“你也知道？”

    “哥哥来找父亲时我顺耳听到的，听她和失踪的乌娅公主有关。”徐笑春双手托腮，恹恹地道。

    陆晚晚对戎族之事不甚了解，问她：“怎么回事？”

    徐笑春便将南诏和戎族结亲，戎族派了乌娅公主前去迎亲，在大成境内失踪的事情一五一十告知陆晚晚。

    她不禁陷入沉思。

    既是两国迎亲，依仗队伍必然十分壮大，如此壮大的队伍尚有人袭击，明这些人从一开始便是冲破坏两国和亲去的。

    事情又出在大成境内，使得大成多年来和南诏、戎族建立起来的信任岌岌可危。

    背后行事之人，居心之歹毒，可见一斑。

    “少夫人，不好了，她醒了，一直闹着要走。”揽秋急急跑过来。

    陆晚晚起身：“走，我们过去看看。”

    着，她往客房走去。

    徐笑春也跟上前。

    两人刚刚踏进客房大门，门内忽的闯出一阵风，风风火火向她撞来，徐笑春一时心急，下意识挡在陆晚晚面前，运力推了一把，少女便如一片落叶轻飘飘地在空中了个旋，飞去丈余远，亏得她拳脚上有些功夫，堪堪稳住自己，抬头望向陆晚晚。

    陆晚晚一喜，上去扶着她：“你醒了？”

    少女挨了徐笑春一样，抬首剜了她一眼，也不理会陆晚晚，捂着伤口，直冲冲往外走。

    “你要去哪里？”陆晚晚追过去。

    少女充耳不闻，正要出门，徐笑春回身踢向朱漆大门，在她的怔愣间将门合上：“你这人好没道理，我嫂子救了你的命，你不道谢便也罢了，甩什么脸色。”

    少女咬牙，恶狠狠地：“好狗不挡道！”

    徐笑春火气上来，下意识抬手就要动手。

    “笑春，不要动手。”陆晚晚走到少女面前，柔声跟她道：“有人要杀你，这个地方很安全，你确定要出去吗？”

    少女眼中猩红，布满血丝，眼神冰冷而又犹豫。她对陆晚晚有印象，因为她记得她男人待她很好。

    她犹豫了一瞬，还是不肯相信陆晚晚，转身要走：“放我走，我要去找阿爷。”

    徐笑春在心里嘀咕，蛮夷就是蛮夷，真是不讲道理。她气不一处来，一把将门拉开，“要去送死就赶紧的。”

    少女瞪了她一眼，冷哼了声，转身就走。

    她走得磕磕绊绊，方出门不过数十步，眼底忽的现出一双厚底云靴。

    “你去哪里？”

    谢怀琛眸光沉沉。

    她隐约间有印象，自己中毒难忍，差点咬牙自尽的那夜，是眼前这个男子留住了她的性命，自己甚至还……咬了他一口。

    她唇齿翕动，张了张嘴没有出话。

    “她要去找阿爷。”陆晚晚道。

    院子上空飞来几只燕子，扎向檐下，叽叽喳喳叫个不停。

    谢怀琛淡淡地：“他已经被那些人杀死了。”

    他看向少女问：“你究竟是什么人？那些追杀你的又是什么人？”

    少女听闻老人去世，回想起这一月来他对自己的呵护与照顾，不禁双目垂泪，涟漪登时挂在脸颊。她本就生得怜弱，如此一来更是梨花带雨。谢怀琛斜眼看过去，她双手握拳，骨节因用力而发白，默默淌着泪，一下跌坐在地上，起先还只是声啜泣，继而嚎啕大哭。

    谢怀琛见状，不好继续追问。陆晚晚弯下腰扶她：“你身上还有伤，先起来。”

    少女哭声越盛，哭声中有悲痛、悔恨，千万般情绪聚在一处，她失手推了下陆晚晚。陆晚晚头晕目眩，被她一推，眼前一花，向后猛跌。

    谢怀琛眼疾手快，踱步上前，拖着陆晚晚的臂，一扯，将她拉回怀里。

    指尖碰到她肌肤的那一刹那，他感受到了灼人的温度。

    “发烧了？”谢怀琛沉目。

    陆晚晚摸了摸额头，的确有些烫：“无事，昨夜忘了关窗，吹了风。”

    谢怀琛皱了皱眉，青山似的眉挤成一团，他弯身，将她横抱起。

    经过少女时，谢怀琛道：“我知你心中不好受，但你现在身上的伤并未痊愈，外面那些人随时会取你性命。若你想活命，就留在此处，我镇国公府倒还养得起；若你想走，我也绝不会阻拦。”

    少女哭得伤心，泪眼婆娑看向谢怀琛。

    他抱着陆晚晚，目不斜视，大步回到屋内。