谢怀琛离京一月, 来信越来越短，字迹也越发潦草。

    陆晚晚知道前线战事肯定比较吃紧, 故而每每在信中都鼓励谢怀琛。她的去信，事无巨细，跟他讲着京城中发生的每一件事。

    谢怀琛的那边的情况不是很好。

    戎族最近几年连遭天灾人祸，极端恶劣的天气使戎族的粮食急剧减少。

    而葛萨部落早已有心造反, 是以达阳老谋深算早几年就开始屯粮养兵。

    谢怀琛从靖州带了十万大军入戎平乱, 去了之后才发现，情况比他想象中的严重得多。战士吃不饱饭, 空有大批人马，但人困马乏, 根本无济于事。

    葛萨准备万全，和六皇子谋约在先，成平王在幽州的台城虚张声势，牵制住谢允川的兵力。暗中则早已部署状态良好的士兵取道羯族, 埋伏袭击, 了谢怀琛一个措手不及。谢允川则以为台城部有重兵，不敢轻举妄动, 在台城外安营扎寨, 观察周旋了数日才发动进攻。却不知，冲进去之后才发现台城早已人去楼空, 成了一座空城。成平王的部队则退守台城以北的阳城。

    台城对幽州来只是弹丸之地，但却是两军开战的第一个战场。一般来，为了鼓舞士气, 第一场仗无人会不战而降。成平王这厮别出心裁，率先转移人马，将人都退去易守难攻的阳城。谢允川的部队白白损耗六七天的粮草。

    谢允川怒得睚眦欲裂，几巴掌下去，上好的水杨柳面桌案都快被他给拍碎。但很快，他觉察到事情不对劲，急忙给谢怀琛去信，成平王的部队也许已经开去戎族支援，让他务必心。

    这消息还是去晚了一步，彼时谢怀琛追缴达阳派出的精兵，至素有索命谷之称的黑风谷。黑风谷地处戎族以东与羯族相邻的高山峡谷之地，此处山高谷深，上有万丈孤仞入云端，下有千丈悬崖堕长河。

    所幸谢怀琛追至谷口时，见谷中浓雾缠绵，便令大部分人马驻扎谷外，自己带了人马追进谷中。

    索命谷四周是高山环绕，终年昏暗晦涩不见天日。

    只听得轰隆隆的几声巨响，从万仞青山中忽然滚出许多石块。轰轰烈烈的石块滚落之后，便是如雨的箭阵。谢怀琛早吩咐下去各自心，但仍未料到会遭到伏击。

    他们追的是达阳先锋军的一直散兵游勇，在谢怀琛的预估里，他们掀不起如此浪涛。

    随行的队伍来不及做出反应，顿时被伤了大半。

    一块巨石直直奔往谢怀琛，惊慌之下，他用力勒紧缰绳。马儿吃痛，高高地扬起前蹄，在风中长嘶一声。

    苍云四合，天色渐暗，群山之中长风抵挡风云，如同几套海浪。

    惨呼声此起彼伏，谢怀琛调转马头，沉声道：“谢染，集盾阵。”

    谢染一声令下：“集盾阵！”

    未受伤的士兵，两人一组，一人拉弓，一人持盾。随着他的一声令下，呐喊声呼啸破空，万箭齐发，如雨一般射向山间。

    不多时，山上再也没有响动。

    谢怀琛道：“收箭，掩护。”

    话音刚落，飞箭如雨，向着底下的队伍射来。

    敌人埋伏在山间，箭矢来得密密麻麻铺天盖地。谢怀琛顿时明了，这是达阳的诱敌之策，此处早有人埋伏，就等他们入瓮。借着地势的优势，很快，敌人便占尽上风。

    谢怀琛率领部下且战且退，企图突围出去。

    只要退至谷口，谷外有部下接应，便能全身而退。

    可若此时退不出去，则会成为瓮中之鳖，等待着这一千将士的只有死路一条。

    可对方如今人多，站在上风，密密麻麻的攻击不断地朝他袭来，又如何才能退至谷口呢？

    此时，半山腰的一块巨石之后，伏着一个扎了满头辫的年轻男子。他穿着一身铠甲，脚蹬马靴，衣服袖口和裤腿都紧紧束着，冷漠的脸上散发出阴冷之气。他嘴里叼着一根枯黄的狗尾巴草，看着山下四处乱逃的大成兵马，眼露鄙夷。

    他的目光落在骑在战马上的谢怀琛的身上。

    谢怀琛得很吃力，挥着长剑的手逐渐没了力气，被几个普通士兵围得团团转。

    “那就是大成来的那个废物？”他问身边的人，脸上挂着戏谑的笑。

    他身侧站的是最近和谢怀琛屡屡交手的达阳部下，他这几日被谢怀琛搅得疲于奔命，连连点头道：“大王，他就是大成来的谢怀琛，功夫了得。您可千万要心。”

    “彘狗！”青年不耐烦地将狗尾巴草吐了出去，朝着身边人骂了一句，取了长枪便翻身上马，他紧了紧臂上的牛皮护腕，：“王我去会会他。”

    他从十三岁起就是羯族的第一勇士，至今仍无人败他，区区一中原来的病夫书生，何足挂齿？

    “王爷，心啊。”他又吼了声。

    萧廷头也未回，骑马冲进阵中，将正举枪刺向谢怀琛的一个戎族士兵挑开，长枪一回，径直朝谢怀琛刺去。

    他的攻势迅猛快捷，在他的意识里，谢怀琛根本躲不过。

    但没想到，谢怀琛一见他冲进乱斗里，一反方才节节败退的态势，竟纵身一跃，借着马背高高跃起，躲过他的枪。谢怀琛在空中一个旋身，又很快落下，双足轻点，站在他的枪头。

    谢怀琛挑眉，朝他笑道：“恭候大驾多时了。”

    完，他手挽利剑，七十二道剑花舞得密不透风朝萧廷刺去。

    谢怀琛的剑舞得好，长袍翻飞间如龙蛇游走。电光火石之间的交手，萧廷还怔愣在谢怀琛躲过他一枪的诧异中，他的剑已迫至眼前。

    “叮咚”一声，萧廷的长枪铿然落地。

    谢怀琛出手极快，右手横剑于他的脖颈，左手以迅雷不及掩耳锁了他的喉。

    “都给我退下。”谢怀琛锁着萧廷的喉，高喊了一声。

    四周前来设伏的羯族士兵皆面面相觑。

    萧廷在羯族犹如一道丰碑，所有的勇士都想超过他。

    却至今无人能出其右，如今他却被一个的名不见经传的中原将所俘？

    “将军！”萧廷的副将喊道。

    此时此刻，萧廷做梦也没想到，谢怀琛方才的劣势，竟是迷魂假象。他故意迷惑自己误以为他是手无缚鸡之力的酒囊饭袋，然后等自己出现，他便擒了自己，以此逼迫部队退军。

    此人果真心机深沉。

    萧廷被谢怀琛挟持着往谷口撤去，羯族的士兵则纷纷举着刀剑紧随其后。

    “放了我们将军！”萧廷的副将陈林喊道。

    谢怀琛唇角一勾，锋利的剑刃朝萧廷的脖子上紧压了两分，新开刃的长剑，锋利无比，沾上肉，就豁出了一条口，细密的血珠滚了出来：“只要在下平安无事退出这索命谷，在下自然放人。”

    罢，他将萧廷双手反剪捆于身后，一只手提起他便扔到马背上。

    萧廷挣扎了几下，谢怀琛却是做的个活套，越挣扎捆得越紧。

    随后，谢怀琛也翻身上马，一手握着缰绳，一手摁着萧廷，如铁钳似的。

    萧廷暗自发力挣脱绳索。

    军营里用的绳子对他来挣断不在话下。谢怀琛又专心致志地骑马，他便凝气于丹田，不动声色地催动内力。

    他笼罩在谢怀琛给予他的羞耻之中，他是羯族第一勇士，却轻而易举被谢怀琛捉去。这对他来是奇耻大辱，除非杀了谢怀琛，此恨不可除。

    就在谢怀琛即将抵达谷口的时候，萧廷暗自发力，猛喝一声，双腿朝上一挑，向谢怀琛袭击去。

    谢怀琛偏过头躲开他的腿，萧廷一翻身，挣断手腕上的绳索，一掌朝谢怀琛拍去。

    他的掌劈得极快，在距离谢怀琛的脸只有寸许之际，谢怀琛仰身，堪堪避开。萧廷绝不肯放过他，很快又追了一掌上来。谢怀琛仍旧躲开，他双腿猛夹马肚，借力跃起，站到马背上还了萧廷一掌。

    萧廷错身躲开。

    “彘狗，拿命来！”萧廷咬着牙，骂道。

    谢怀琛眉毛一挑，不疾不徐地问：“彘狗喊谁？”

    “你！”萧廷凶狠的脸庞上充满愤怒，他恨不得将谢怀琛撕碎。

    谢怀琛朗声大笑。

    萧廷回过味来，自觉受辱，凶狠地去抓谢怀琛的胳膊。

    两人站在马背，本就拥挤，还有见招拆招，得很艰难。

    很快，谢怀琛的部队逃至谷口，谷口的留兵听到声响，派了哨兵来望，得知谷内情形，他们立马列阵。

    戎族之兵还未追至谷口，头顶便擂石纷飞，万箭齐发。留守在谷口的兵齐齐涌出，震天般的杀声之中，戎族的兵被杀得四下乱窜。

    萧廷见谢怀琛还有后手，虽恨得银牙咬碎，但不知谢怀琛有多少人在外面，大局为重，还是当机立断下令让部队撤兵。

    他从和谢怀琛的交手中抽身而出，踢飞了身侧马背上的一名戎族士兵，跨上他的马，疾驰而去。

    谢怀琛看着他的背影，此时方觉手臂上传来阵痛。

    低头一看，不知何时中了根短箭。方才命悬一线，没空注意，这会儿虎口脱险后才发现。

    战场凶险，刀剑无眼，受伤是常有的事。为免陆晚晚担心，他将这些事都掠去不提，从不在信中写关于凶险之事的只言片语。

    他只今日去了什么地方，那处山高谷深，静谧幽深，风光极好。还往后有空带她来此游览。

    这一仗虽然有惊无险，但大成的部队损失惨重，谢怀琛压力颇大。

    消息传回京城，陆晚晚有些担心谢怀琛。真是他正儿八经第一回上战场，她不知他是否应付得过来。

    十月近中旬，在众多泥瓦工日夜赶工下，新的慈幼局已快完工。

    李雁容去找陆晚晚商量一些事情。

    她刚刚走进陆晚晚的院子里，便听她着急地问道：“你这信哪来的？”

    陆晚晚手中握着一封信，写信的人向月绣道了平安，又谢怀琛遇袭受了伤。陆晚晚早上在院子里捡到这封信，都快急疯了。四处找信的主人，到了中午，月绣眼见瞒不过去便主动承认信是自己的。

    月绣眼圈红红的，声：“是谢染，他写给我的。”

    顿了顿，她：“谢染世子爷不许他同我，让我不许告诉你。”

    陆晚晚听得心揪得生疼，想到谢怀琛在信中那般云淡风轻地给她描述塞外风光，实际上却危险至极，她便觉得难以呼吸。

    “不行，我得去找靖州。”

    虽不能陪在他身旁，但靖州好歹离戎族距离很近。探听消息也更方便。

    话方出口，陆晚晚又想到什么，她扶着椅子坐下，喃喃道：“不行，我不能走。”

    前方是谢怀琛，家中是舅母。都是系在她心尖上的人，她难以抉择。

    李雁容隐于月门外，看着外甥女坐在廊下的落寞神情，心口微痛。

    她顿了下，转身朝外走，去了厨房，亲自下厨动手做了丰盛的晚餐。

    晚上就三人吃饭，陆晚晚心情闷闷，吃什么都没有滋味，好歹扒了两口饭，便搁下碗筷，道：“我吃饱了。”

    徐笑春纳闷：“嫂子，你不舒服吗？怎么吃这么点？”

    陆晚晚摇头，：“我不饿，吃不下，我先回房了。”

    着，她站起身。

    李雁容开口喊住她：“等等。”

    陆晚晚转过身看向她，问：“舅母有何吩咐。”

    她下午哭过，眼圈还是红的，话带有鼻音，齉齉的。

    李雁容万分心疼，：“你坐下，我有事跟你商量。”

    陆晚晚温顺地点了点头，坐回饭桌前。

    李雁容放下碗筷，取绢子擦了擦嘴角和手，又饮了口茶，这才：“新的慈幼局已经修建完毕，我想的是马上就让他们搬回去，园子什么的等住进去之后再慢慢理。我又另辟了几间书室，明儿就去聘先生教书。你觉得如何？”

    陆晚晚神情恹恹，她知舅母对慈幼局的事情很上心，安排得万全。

    她点点头：“舅母的是，便依你的办。”

    李雁容牵着她的手，又：“孩子们搬进去后，我也想住去慈幼局。”

    “那怎么可以？”陆晚晚悚然色变，她：“舅母有我，如何要住慈幼局。”

    “你误会了。”李雁容笑笑，面容慈祥：“我不是那个意思。你也知道，最近这段时间我往返府上和庄子上，十分不便。那些孩子们又成日念着我，一日不去见他们，我这心就跟空了似的。左右修建慈幼局的时候我便的安平公主府的旗号。我便以监督的名义进去，一来陪陪孩子们，二来也可以震慑震慑那些浑水摸鱼的人。咱们岑家银子虽多，但也得用在该用的地方，你对不对？”

    陆晚晚迟疑了一瞬。

    李雁容又道：“国公府家风严谨，管家敦厚，丫鬟厮勤快机灵，我住在这里左右没什么事，一日一日地废下去，难免想起些陈年往事。一想便觉故人不在，心中唏嘘。去慈幼局，是去陪陪孩子们，实际上是他们陪我，有事情做，便没心思想别的东西，心里倒更快活些。这不，今儿我从庄子上回来，朗儿一直拉着我的手，舍不得我走。”

    朗儿便是那日李雁容救下的男娃，他无名无姓，李雁容给他取名叫岑朗。

    她嘴角挂着淡淡的，毫无芥蒂的笑容，在等陆晚晚点头。

    陆晚晚愣愣地看着她：“慈幼局辛苦，我怕舅母太劳累。”

    “我不怕辛苦。”李雁容笑着：“累明人还活着，总比如同行尸走肉游走在世间更好。舅母知道你担心什么，晚晚，你放心吧，我心胸虽不够开阔，极易走进死胡同。上回我寻死是因我该做的一切都已做了，但如今我找到了该做的事情，慈幼局的孩子们需要我的照拂，我答应你。我会活着，好好活着。你要做什么便放手去做，我会顾惜自己，经营好慈幼局，照顾好孩子们，等你回来。”

    陆晚晚不禁热泪盈眶，她扑进李雁容的怀里，放声痛哭。

    李雁容双手捧着她的脸，替她擦着脸上的泪珠，：“去吧，去做你自己想做的事，不要给自己留有遗憾。”

    陆晚晚太难过了，自从知道谢怀琛的消息，她分明难过到了极点，却还是不动声色。她怕舅母担心难过，遂强忍了，生怕她看出端倪。却不知她早已知晓。

    京城她最放心不下的就是李雁容，但此刻，她眸底祥和地对自己她的算，分明又变回了从前那个做事有条有理的舅母。

    她为她感到开心。

    “舅母，你真好。”陆晚晚泪眼涟涟。

    李雁容去擦她眼角的泪痕，：“傻孩子。”

    当夜，陆晚晚嘱咐揽秋跟去慈幼局照拂舅母，又命月绣收拾行装。

    她已定主意，明日一早入宫面圣，安排好纪南方便启程前往靖州。

    她做事历来干净利落，不喜犹豫不决，决定好的事情便一往无前。

    谢怀琛在戎族身处水深火热之中，她在京城雕栏玉砌的国公府辗转难眠。

    作者有话要：　　明天晚晚开始漫漫寻夫路~~