鸿福堂里头,尤氏哭得梨花带雨，身子忍不住颤抖着，更显出几分孱弱来。

    宋廷黑着个脸,并没有话,脸上的神情却带着几分怒气。

    尤氏只哭道：“知道老爷没了杜鹃妹妹，心里正难受，我才差人打扫那竹意轩的,想着过一阵子等老爷纳了新人,也好有现成的住处,谁知道老爷竟连这几日也等不及，杜鹃妹妹和那孩子都还没过百日呢,老爷倒好，在她的房里做出这样的事情来。”

    宋廷原本就在气头上，就是尤氏不来找他,他也是要去找尤氏的，如今又听她起杜鹃来，越发就来了火气,只开口道：“你还好意思提杜鹃，她是怎么死的，你倒是看？”

    宋老太太早就知道宋廷糊涂，原想着杜鹃的事情若是就这么过了也就算了，总比把这个家闹得不得安宁要好,如今听他提起这事情来,倒不由醒了醒神,心道自己这糊涂儿子莫不是要开窍了？

    尤氏正在芸香的事情上不依不饶,冷不丁听宋廷又起杜鹃的死来，只微微愣了愣,却是道：“杜鹃的死是个意外，老爷不是知道的吗？难道我的药吃死了她，她的药没吃死我，便要我替她偿命吗？”尤氏着，只又假装揉着眉心道：“老爷少拿别的事情打岔，今晚的事情是我亲眼瞧见了的，老爷有脸做怎么就没脸认呢？”

    “我我”论口才，宋廷实在不是尤氏的对。

    静姝先听见宋廷总算意识到杜鹃的死不对，以为他能硬气一回，没想到又被尤氏胡搅蛮缠了过去。她正想着要开口两句，忽然就听见门外何老太太朗声道：“二太太这话的就不对，这芸香丫头和宋老爷清清白白的，他们哪里就有什么事了？我倒要问问，你们宋家事情没查明白，就逼的人家悬梁自尽，又是怎么一回事情？”

    何老太太完，人已经从抄游廊上走了进来，身后还跟着娇香玉嫩又楚楚可怜的芸香。

    “外祖母”静姝只忙迎了过去，请何老太太入座。

    宋廷方才听芸香自尽了，也是紧张得要命，他还没尝过她的滋味呢，怎么能就这样香消玉殒了呢？如今瞧见她这副凄楚可怜的模样，便越发觉得心疼得要死。

    一想到杜鹃死了，如今芸香也差点儿要死，他便认定了这一切都是尤氏做的，只开口道：“岳母的是，我和那芸香之间清清白白的，哪里就有什么苟且，今日只不过是偶然，在竹意轩遇上了，所以才留她下来几句话的。”

    尤氏便紧咬道：“有什么话，非要孤男寡女的在一间屋子里的！”

    那芸香便哭道：“太太明察，奴婢跟老爷真的是亲白的，真的只是几句话而已。”她着，只挽起了袖子，露出那颗鲜红的守宫砂来。

    少女的臂纤细柔嫩，一点樱红点在上头，不出的好看，只看得宋廷又心痒难奈，口中却道：“你看见了没有，我并没有动她。”

    “这这怎么可能呢？”尤氏一下子傻眼了，宋廷一向急色，他进去了那么长时间，怎么可能没办成呢？大晚上的孤男寡女共处一室，难道只是聊天去的？

    宋老太太只往尤氏那边看了一眼，脸上露出几分不耐烦来。

    从芸香进门，宋老太太大致也就知道了这件事情的前因后果了。芸香是何家送给静姝的陪嫁，原本是个什么身份，她也是知道的，因怕她长得好看生事，所以让静姝拘着她。她们往通州住的时候，这丫头也在通州呆着，瞧得出是个老实本分的。

    可谁知道日防夜防，家贼难防，静姝不过就是去跟何老太太住了几天，宋廷便把人给惦记上了。

    只是宋廷又这么大的年纪了，儿女成群，她这个当母亲的，总不好意思当着外人的面数落他，因此便道：“既然是一场误会，那就算了，瞧把这丫头吓得，可怜见的”

    “这事情就这么算了？”何老太太抬眸扫了宋廷一眼，又看了一眼跪在地上的芸香，只叹息道：“宋家大半夜弄出这么大的动静，如今人人都知道出了这样的事情，这丫头今天没死成，只怕明儿也是要死的，外面的流言蜚语就够把她给杀了的。”

    这话一出，一时间众人也都没了声响，却正中了尤氏的下怀，今天弄不死这丫鬟，改明儿有的是办法治她。

    芸香跪在地上，清泪垂落，一截秀发遮着纤细的脖颈，一个劲朝着何老太太磕头道：“老太太救我。”

    何老太太只顿了顿，蹙了蹙眉心道：“这丫头怎么也是我何家送来的人，要死也让她死回何家，总不能脏了你们宋家的地方。”

    静姝听了这话却心下一惊，何老太太向来一不二，她这么，只怕芸香就是回去，也不会有好日子过的。静姝只急了起来，开口道：“外祖母，您就饶了她吧，您也瞧见了，她并没有做错事”

    错的只是宋廷而已，她那个混帐的父亲。静姝心下实在是恨了，也顾不得什么面子，只看着宋廷道：“父亲您倒是句话呀”

    何老太太的脾气，便是连宋廷也都怕他几分，偏一旁的芸香却道：“姑娘不要求老爷，老爷并没有强迫我什么。”

    宋廷只觉得心都纠了起来，又想起方才在竹意轩里头，芸香含情脉脉的道：“我的身子可以给老爷，但我是万万不愿做老爷的妾室的。”

    他堂堂一个大男人，竟然连自己喜欢的女人都护不住了吗？

    宋廷一时只觉得胸口热血翻涌，站起身来对宋老太太道：“母亲，儿子想纳这个芸香为妾。”

    “你你什么！”这下子连尤氏都惊呼了起来，完全不敢相信宋廷在什么！他都没有要这丫鬟的身子，却要纳她为妾？她该不会是听错了吧？

    “你要纳她为妾？”宋老太太也疑惑了起来，忍不住开口问道：“你可想清楚了？”

    宋廷只正色道：“儿子想清楚了，我虽然同她并没有逾礼之处，只是这事情闹了出去，她的清白也没了，与其让她担了这个虚名，不如让儿子纳她为妾。”他看着芸香，心中满是怜惜，只继续道：“怎么，也是我害了她。”

    何老太太见宋廷上了套，心中暗笑，嘴上却道：“没想到姝丫头的父亲竟是这样有担当的男人，我当年也算没看错他。”一想到何氏，何老太太终究是意难平，只转身对宋老太太道：“既然二老爷这么有诚意，我这个做长辈的倒不好意思不成全他，只是这芸香终究是我们何家的人，我也不能就这样撒不管了，让她先跟着我回去，等过两日，我备了一份随礼，你们再派一顶轿子把她抬过来，也算是全了纳妾之礼了。”

    宋廷喜出望外，一想到过几天芸香就是自己的人了，心里只不出的高兴。这么多年下来，他头一次有了一种做男人的感觉，原来这种感觉竟这样通体爽快！

    宋廷只开口道：“岳母大人太抬举晚辈了。”

    何老太太懒得再理宋廷，只冷冷的应了一声，又转头对跪在下头的芸香道：“你也是运气好，还不快谢谢你们老太太、老爷还有太太。”

    见戏终于演完了，芸香只松了一口气，又乖顺的朝着三人磕头道：“多谢老太太、老爷太太。”

    静姝心里却有些复杂，她是想让宋廷救芸香不错，可也没想到他竟开口要纳她为妾。只是这么多年，她这个父亲总算在尤氏跟前拿出了一丝男人气概来，她也不知道是要高兴，还是不高兴。

    芸香又朝着静姝磕头道：“谢谢姑娘这几年的照顾”

    “你用不着谢我”静姝仍旧有几分自责，跟着宋廷，对芸香来实在不算是什么好的归宿。她本来是想，等她出嫁了，这些服侍过她的丫鬟们，都要帮她们找个好人家的，她们若是愿意留下就留下，若是想走的，她便把卖身契还给对方。

    “走吧！”何老太太只开口道：“那我就带她回去等着宋家的花轿了。”

    宋廷一脸喜色，尤氏却仍入身在梦中一般，见芸香起身要走了，只开口道：“老爷你你怎么能这么糊涂呢？”

    宋廷方才得了壮胆的好处，见尤氏仍旧不依不饶的靠过去，只一将她甩开，厉声道：“你别以为我不知道你做的好事，杜鹃的事情，我还要跟你好好算账呢！”

    尤氏原本就生的瘦弱，被宋廷这样一摔，只以下就滚到了地上，额头磕在茶几上晕了过去。