宋慈醒来的时候，天已经大亮，何荣不知什么时候已经出去了，他于是洗漱之后便独自来到早市上吃饭。宋慈正准备坐下，却突然从衣锦桥下传来了吵吵闹闹的声音。他走到桥上向下面看去，发现衣锦桥下面河北岸的地方站着一群人，这些人正围成一圈指指点点地着什么。宋慈想看个究竟，于是就下到桥下，也钻到了人群之中。

    他这才发现是河边死了个人，死者看起来还挺强壮的，尸体的旁边还扔着一把比较短的匕首。宋慈听着周围人的议论，大概明白了事情的经过。人是从河里捞上来的，刀刚开始还插在尸体的身上，但把死者拉上来的时候，刀掉落到了地上。

    有两个仵作正在验尸，似乎是以其中的那个中年仵作为主，另一个年轻仵作做他的帮。这两个仵作看起来都昏昏沉沉的，看来昨晚一定没少喝酒。宋慈看到他们后摇了摇头，这时他注意到在岸边高处平坦的地方还坐着一个身穿绿色官服的人。此人正是临安府的司理参军，名叫吴秉公，他是奉命来监当验尸的。

    这时，宋慈突然被岸上的另一个人吸引了注意力，虽然那人站得有些远，但宋慈还是能够看到那个人满脸的胡子，以及他身上穿着的兽皮外衣。宋慈之所以会被他吸引注意力，是因为这个人是一身女真人的打扮，在那里走来走去，东张西望，竟没有被这里的尸体和人群所吸引。

    仵作验完尸体的正面，将尸体翻了过来，又简单查看了一下，就告诉吴秉公自己验完了。

    “吴大人，这具男尸身上没有任何的财物，死者的致命伤在胸口处，乃是中刀而死，凶器在这里。”

    仵作用布垫着，把匕首心翼翼地举到吴秉公的面前。

    吴秉公只瞟了一眼那满是血迹的匕首，便转过脸去，露出十分嫌弃的表情。

    “收起来，收起来。”

    旁边的皂隶赶快过来把匕首收好。

    “嗯，死者身上没有财物，那必是昨天夜里醉倒在这里，盗贼看到后过来偷窃，他却突然惊醒，于是开始反抗，盗贼怒而将其刺死，并抛入了河中。”

    周围的皂隶和百姓们都随声附和，非常认同吴秉公的判断。宋慈看着被翻到背面的尸体，似乎发现了什么，于是想走过去告诉吴秉公。

    吴秉公此时十分得意，正摇头晃脑地抚摸着自己的胡子，这时他却突然注意到有个伙计打扮的人正蹲在尸体的旁边，睁大着眼睛看着尸体。

    那伙计里拿着一支花，蹲在尸体的旁边看着死者，眼神里似乎既惊恐又好奇。少顷，他把花放在了死者头部的旁边，然后便准备离开。

    “哪儿来的臭子？你在这儿看什么？你们是怎么看守的？”吴秉公怒道。

    宋慈看着那伙计的脸，感觉十分眼熟，但一时却认不出来。

    伙计站起身看了吴秉公一眼，又低头看着尸体：“我只是想知道人死了以后会怎么样。”

    此时皂隶们正想去赶走那伙计，吴秉公听到伙计的话后，伸阻止了他们。

    “想知道人死了以后会怎么样？看见那边那根桥柱子了没有？你弯腰把头对准柱子，猛地冲过去，使劲儿一撞！”吴秉公停下来笑了两声，“你就知道人死了以后会怎么样了。”

    吴秉公觉得自己羞辱了伙计，甚是得意，于是大笑了起来，周围的皂隶和百姓们也跟着他一起笑。

    那伙计没有看他，只是轻轻地冷笑了一声，吴秉公不巧听到了这声冷笑，立刻感觉受到了莫大的侮辱。

    “你笑什么？”

    “我笑死人。”

    “这死人有什么好笑的？”

    “我笑死人不能开口话，要不然他一定会，刚才那把匕首那么短，我怎么就会被它刺穿了呢？”那伙计看着尸体道。

    吴秉公愣了一下，赶紧弯下腰查看尸体背面的伤口。这时一个穿绯色官服的人骑着马来到了衣锦桥上，他看起来将近四十岁的年纪，跟着他一起过来的一名吏正准备向下面喊叫，却被他伸拦住了。

    吴秉公看了一眼尸体，然后又瞪了两个仵作一眼，之后他便摸起了自己的胡子，同时眼珠子开始快速地转了起来。

    此时那伙计正要走，吴秉公看到后，突然一把把他揪了过来。

    “你干什么？”那伙计紧张地问道。

    “干什么？正愁着去哪儿抓凶呢，没想到你自己送上门儿来了。带走！”

    旁边的皂隶们听到吴秉公的命令赶快走过来，抓住了那伙计的胳膊。

    “你凭什么是我杀的人？”伙计害怕地问道。

    “凭什么？就凭你知道得这么清楚，还有你这张没人管教的嘴，让我替你爹娘管教管教你！”着吴秉公伸出掌就要打下去。

    “住！”

    吴秉公听到叫喊声，停止了动作，立即在人群里搜寻了起来。

    “是谁？”吴秉公生气地问道。

    宋慈拨开人群走到了吴秉公的跟前，表情严肃地道：“临安的官府办案是这么草率的吗？”

    吴秉公上下打量了宋慈，然后笑了笑：“没错，我们临安府办案就是这么迅捷！”

    宋慈叹了口气，继续道：“死者胸部和背部的致命伤前后相通，若是匕首刺穿的，那么前后伤口都应当是两边皮肉裂开的，但我刚才看到伤口实际的形状却十分的复杂。而且这位伙计的很对，依刚才那把匕首的长度，根本就不可能将尸体洞穿。”

    吴秉公让人把刚才的那把匕首取出来，然后他拿着刀柄皱起眉头看了起来。趁此会，宋慈蹲下开始查看死者背部的伤口，并且将伤口稍微拨开一些看了看里面。少顷，他的眉头舒展开来，似乎是在自言自语。

    “费力将箭头折下，将箭枝取出，如此麻烦是为了什么？又往胸前伤口处刺入匕首，莫非是”

    “你什么？”吴秉公没有看出个所以然来，他听到宋慈话便问道。

    “我是此人是中箭而亡的，我以前见过被猎户失误射伤的人身上的伤口。”他思考了片刻又道，“凶虽然用匕首破坏了死者胸前伤口的形状，但他却忘了尸体背后的伤口”

    吴秉公似乎听不明白宋慈所的话，于是不耐烦了起来，便打断道：“此人是不是中箭而死的，要把凶犯抓回去审问之后才能判定。将人犯带走！”

    “我没有杀人！”伙计喊道。

    宋慈觉得那伙计的声音似乎有些不对，于是又走近了一步，仔细地看了看他的脸。宋慈似乎恍然大悟，忍不住笑了起来。

    “你笑什么？”吴秉公问道。

    “死者身体强壮，却被箭枝射穿，明凶力道惊人，你看看她的臂，一个女子怎么会有这样的力道呢？”

    “女子？”

    吴秉公盯着伙计看，伙计则扭过脸躲避着他的目光。吴秉公看了半天也没有看出个所以然来，于是又烦躁了起来。

    “你是什么人？竟敢在此大言不惭，阻挠本官办案！来啊！把他也带到衙门去。”

    宋慈正要亮明身份，旁边却突然传来了一声叫喊。

    “通判大人到！”

    那个原本驻马在桥上，穿着绯色官服的人，此时已经下马来到了岸边。只见他仪表堂堂，身上的官服一尘不染，正气宇轩昂地朝这边走过来。

    吴秉公听到喊声后打了一个灵，赶紧转过身，走上前向那穿着绯色官服的人拱行礼。

    “连通判，您怎么来了？”

    连净贤只“嗯”了一声，便没有再理会笑容满面的吴秉公，而是从他身旁穿过，径直来到了宋慈的身边。

    “惠父啊，怎么到了临安，也不来告诉我一声？”

    “只是不想劳烦兄长。”

    连净贤笑了笑：“走吧，到我府上一絮。”

    “兄长，这死者死得不一般，不可草率啊！”

    还没等连净贤话，吴秉公便抢先道：“误会，都是误会！这位公子得极是，此人是中箭而死的，我一定会仔细调查清楚。”

    “凶的力道”

    “我明白，死者与这伙计无关，连通判放心，我很快便会抓到真凶。”吴秉公赶紧又道。

    在通判廓舍，宋慈正在连净贤的书房中喝茶，而连净贤正在看他妹妹连丝怡给他写的信。

    “惠父啊，你来临安是为了求官之事，如今怎么样了？”

    “本来想求助于恩师，却不想恩师今年知贡举，所以便耽搁了一些时日。”

    连净贤看了看宋慈道：“我虽然官位不高，但在这临安也有好多年了，还是有些人脉的，你要是早来找我，哪会有这些个不顺利？”

    宋慈默默地喝茶，没有话。

    连净贤笑了笑道：“你呀，肯定还是对那件事耿耿于怀。”

    宋慈叹了一口气道：“我只是觉得任何事情都应该公平合理，不应该不择段。”

    听了宋慈的话，连净贤大笑了起来。

    “不择段？等你什么时候到这临安行在为官了，你才会知道什么叫不择段！”

    连净贤见宋慈不话，于是继续道：“当年我与你父一个为判官，一个为推官，我们经常一起处理案子，闲暇之时我还经常会去拜访你父亲，一起探讨一些案件。当时临安出了一个玉鱼袋失窃案，我与你父亲的看法竟然出奇地一致，于是我便把这想法报告给了朝廷，临安府调查了之后发现果然是侍妾盗取了玉鱼袋，藏在了自己的枕头之中。朝廷给予了嘉奖，我因而得以调入了临安。你一定是怪我没有提及你的父亲，其实我当时是提了的，可上面你父亲年龄已经大了，而且名额也只有一个。我想就算我强行要求，也只会闹得不愉快，结果只能是给官家的脸上摸黑，于是我便没有勉强。”

    宋慈突然想起了韩成的事情，于是便想请连净贤帮忙。

    “兄长，我确实有一件事情想要请你帮忙。”

    “什么事情？”

    宋慈便把韩成的事情告诉了连净贤，连净贤听了之后思考了一会儿。

    “惠父啊，你做事还是太不谨慎了，此事牵涉到许多官员，而且本与你无关，你却非要插，你这样做事，以后肯定是要惹火上身的！”

    “我只想请兄长将此事告知御史台，其他的事情不用兄长帮忙。”

    “御史台？你以为现在的御史台还是御史台吗？既然两个人都已经死了，我奉劝你还是忘掉这件事情，不要再去管它了。”

    宋慈心里很不高兴，但他没有出来，也尽量不在脸上表露，少顷，他又想到了之前在衣锦桥下的事情。

    “兄长，我还是觉得那吴司理查案太过草率了。”

    连净贤听了宋慈的话，又笑了起来。

    “想不到你还没有当官，便这么热衷于查案之事。不过这案子由吴司理负责，我便不好再插了。你既然对此案这么感兴趣，我可以让你在暗中调查，有什么发现告诉我便是。你求官的事情就包在我身上，你大可放心。”

    宋慈想起妻子连丝怡过让自己不要管与己无关的是非之事，所以本想拒绝，可一想到吴秉公那样查案，不免有些担忧，最后还是同意了连净贤的提议。

    “兄长，我想再看一下尸体。”

    “好，我让人带你去看。”

    宋慈和一名吏来到了府衙，由一名衙役领着来到了停尸房，仵作掀开了盖在尸体身上的白布。尸体此时已经被清洗干净，胸口左侧的伤口显而易见。宋慈让仵作把尸体翻过来，他把尸体的两面都仔仔细细地看了一遍。

    回去的时候，宋慈一边走在路上，一边在心里思索着。

    “凶射杀死者，却又费劲地折断箭头，抽出箭枝，还要再插入匕首，这么麻烦，到底是为了掩盖什么？”

    宋慈决定再回到发现死者的现场看一看。

    注：

    司理参军：官名，简称司理。宋太宗太平兴国四年(99年)改诸州司寇参军置，掌本州讼狱勘鞫之事。宋哲宗元祐年定制，隶上州者从八品，隶中、下州者从九品。

    2绯色官服：宋代公服三品以上用紫，五品以上用朱，七品以上绿色，九品以上青色。北宋神宗元丰年改为四品以上紫色，六品以上绯色，九品以上绿色。凡绯紫服色者都加佩鱼袋。

    3通判：在州府的长官下掌管粮运、家田、水利和诉讼等事项，对州府的长官有监察的责任。

    4通判廓舍：通判官的办公地点。州府长官的办公地点在州府衙门，两者不在一个地方办公。

    5行在：也称行在所，指天子所在的地方，专指天子巡行所到之地。南宋在杭州设立临安府（意为临时安顿之意），称之为行在，而仍将北宋历代先帝陵寝所在的东京汴梁城称为京师。

    6玉鱼袋：唐高宗永徽二年（65年）始，赐五品以上官员鱼袋，饰以金银，内装鱼符，出入宫庭时须经检查，以防止作伪。至宋代，不再用鱼符，而直接于袋上用金银饰为鱼形。亲王有被赐以玉鱼者。金鱼袋紫色衣称为“金紫”，银鱼袋绯色衣称为“银绯”，一旦受赐，十分荣耀。

    官家：臣下对皇帝的尊称。

    御史台：中国古代官署名，中央行政监察关，也是中央司法关之一，负责纠察、弹劾官员、肃正纲纪。南宋时，御史台已经沦为宰相打击异己的工具。