风雪日甚，凛冬已至，转眼到了一年一度的冬祀之日。

    虽则战争还未平息，但这种祭祀活动不仅必不可少，在这种时候反而更显出其重要性，毕竟精神依靠是行动的重要指引，为了让前线将士安心，也要做一场盛大的祷告。

    不过到底冬祀只是个形式，姬允也不是那么拎不清的人，战时一切以前线为重，若是为了皇家颜面本末倒置，那不是毒就是蠢，姬允早早吩咐下去，今年礼仪活动一切从简，是以今年冬祀的阵仗比起往年要很多，出席之人只有一些重要的皇亲国戚和个别大臣。

    当日天子仪仗从皇宫东华门出发，禁卫营和城防营各拨出一半护卫，前往东郊祭坛。

    已经不下雪了，道路积雪已被提前清扫过，但京城头顶仍是一片沉沉的铁灰色。

    姬允坐在车中，手中握着一卷羊皮纸，这是今早才到的战报，他还没来得及开看，就被折腾上了车。

    辽东王和汉阳王已经被困了半月有余，志气和粮草都耗得差不多，如今不过是在死扛。朝廷至今还没挥兵攻城过河，不过是因为内忧不同于外患，到底是同根生，彼此对阵的将士保不准一照面就脱口而出大舅子啥的，而且一场大战不知要损耗多少人力，于是不到万不得已，朝廷还是想招降。

    这封是身在黑水的樊业发来的，近日来的都是好消息，不像前段时间战局不明，姬允一接到战报就手心发汗，心里十分地抗拒，怕看到任何一个没能预料到的情况，一度心理压力过大，整夜地睡不好，梦里全是一叠叠带血的战报。

    到了现在，姬允仍习惯性地觉得有压力，他深吸口气，慢慢解开缠线，一个字一个字地看，上面提到因为寒冬难过，实在冻饿，已陆续有人偷偷渡河过岸来了 ，甚至有副将带了数千人来投诚。

    军心已散成这样，恐怕都不必这边再做什么。

    姬允一口气还未完全松下来，那个副将的名字乍然撞进眼里：余鸿。

    目光顿住，姬允仔细看了眼这个名字，觉得有种莫名的熟悉，一时却不大能想得起来。

    车外突然一阵喧哗，姬允放下羊皮卷，沉声道：“怎么了？”

    “陛下，前方雪后路滑，已跌了几匹马，惊扰到了陛下，臣罪该万死。”

    车外是陈瑜的声音。

    陈瑜自进入禁卫营，正好樊业荀羽等人都上了前线，空下来的禁卫营统领便落到了陈瑜头上，今日也由他负责禁卫。

    “罢了，”天气不好，这些意外都是没法避免的，姬允不欲计较，道，“受伤的人马不必勉强，让他们退下吧。”

    “是，陛下。”陈瑜道，“臣已着人替补上了。”

    姬允淡淡嗯了一声。

    这么一断，刚才的怪异熟悉便不复存在了，姬允又捡起羊皮卷看了看余鸿那个人，实在也没再看出什么东西来，只又看到下面提到抓住了辽东王的密探，但还没来得及听出什么，那人便自尽了，那密探飞往京城的信也没能截住时，微微皱了皱眉。

    辽东王往京城送信……是要联系谁？

    没有多余的时间让姬允思索，仪仗已行至神道，姬允也不得不下车步行。

    接下来便是繁复的一系列步骤，姬允顺着神官的指引，更衣净手，徒步走向祭台。

    祭台是由九九八十一层的白玉石阶所垒，第一层八十一块石头，第二层八十块……一层层数下去，最高的第八十一层，就只有一块凸起的圆石，被下方八十层的方形石阶众星捧月般拱在正中――这是人间至尊所立足之地，独一无二，高高在上。

    戴着神怪面具的神官口中唱着远古而神秘的祷词，姬允在祭坛中央阖目祈祷。

    能上祭坛的人不多，除了姬允和神官，便是贴身护卫姬允安全的禁卫，他们围立在祭坛周围的栏杆，两条出入祭坛的通道被禁卫堵得很死。

    这使得祭坛整个封闭起来，可以是非常安全，但也可以是非常危险。

    祝祷之声戛然而止，姬允尚且来不及困惑，耳边听得急促的一阵风声，夹杂着利刃破空之声，他霍地睁开眼，戴着形状诡异，颜色扭曲的面具的神官，不知何时竟踩上了圆石，与他只咫尺之遥，对方手中捏着一片薄如蝉翼的刀片，带着凌厉而狠毒的杀意，向他逼近而来。

    姬允大惊失色，但不知是不是被刺杀得多了，身体反应比脑子还快，他极惊险地一偏头，躲过了致命的一击。

    一击不中，那神官又立马猱身上来，企图擒住姬允。

    姬允那花架子似的三招两式，能躲过刚才那一击已是求生欲的极致爆发，这下再想躲却没那样的狗屎运了。

    眼看要被擒住，一柄长刀斜刺里斩进来，生生是要把人一砍两半的气魄，陈瑜挥刀立斩，硬逼得那神官半途中收手后退，才保住了自己一只手臂。

    “保护陛下安全！”

    陈瑜格刀挡在姬允身前，厉声大吼。

    刚才被一瞬惊变镇住的众人，仿佛这时才反应过来，纷纷拔刀。

    然而刀刃所指，却只有一部分是对着神官，剩下竟都是对着姬允和陈瑜的。

    甚至将祭坛通道死死堵住的也是后者，显然是早有准备。

    电光火石地，陈瑜一下想起刚才路上湿滑，摔倒的由别人替上，而他要负责跟在陛下 身边，这种事只吩咐下去并没有检查――这是那些混水摸鱼替换上来的人。

    陈瑜脸色一下变得很难看：“你是谁！？”